第八章 筹划

    此话一出，在场所有人包括林氏自已都愣住，她有孕了？怎么她自已不知道？

    苏清妤忍不住想起前世，母亲过继完苏元澈没多久，就发现有了身孕。却在她成婚后一个月就小产了，小产之后母亲身子一直不好，没几个月就过世了。

    如今想来，那个孩子没准就是因为挡了苏元澈的路才被害的。顾若云母女心狠手辣，这种事绝对做得出来。

    不管是不是意外，她都不会再让悲剧重演。

    此时听她说林氏有了身孕，第一个开口的就是顾若云。

    “这不可能。”

    苏清妤皱眉看向她，“表姑母什么意思？母亲有孕是喜事，怎么表姑母的表情，跟奔丧差不多？难道母亲怀孕，表姑母不高兴？”

    顾若云用力扯出一抹笑意，“高兴，怎么之前没听说呢？”

    “表哥……好像许久没进夫人的房了，夫人怎么忽然有孕了呢？”

    “这里面，不会有……什么误会吧。”

    顾若云虽未直说，却有怀疑林氏不检点的意思。

    试想，若是平宁侯真的没进侯夫人的房，那这怀孕可就不是喜事而是丑事了。

    按理说，一个寄居在苏家的表姑太太，是不该插手当家主母房里事的。顾若云也是真急了，到嘴的爵位眼看就要飞了，她便也顾不得那些礼数了。

    可这话听在林氏耳朵里，就成了羞辱。

    嫁进苏家之前，林氏曾经跟着父亲执掌家业。当年林家女少东名震天下，手段比起继承家业的兄长也不遑多让。

    嫁进苏家之后，她谨记侯府的规矩，收敛了商贾的做派，骨子里的高傲和尊严却不容践踏。

    听顾若云这么说，林氏便沉了脸色，厉声说道：“表妹慎言，侯爷进没进我的房与你无关。”

    “既然是寄居，还请表妹有个寄居的样子。”

    “来人，请大夫。”

    几句话，就让顾若云的脸色一阵红一阵白。

    林氏不是个刻薄的人，平日也是一副大家子主母的宽厚模样，这么当众给顾若云没脸还是头一次。

    老夫人和苏承邺也没了主意，只能等着大夫来诊脉。

    众人也不好都站在院子里等着，便去了祠堂边上的偏厅，按照长幼坐下。

    苏清妤站在母亲身边，目光时不时扫向顾若云母女，这就慌了？这才哪到哪。

    府医徐老大夫很快就来了，屋里几十双眼睛盯着他诊脉，徐老大夫下意识擦了擦额头没有汗渍的冷汗。

    过了差不多两息的功夫，徐老大夫收回手指，捻着胡须说道：“恭喜夫人有孕，快一个月了。这段时日夫人安心养胎，切莫操劳。”

    徐老大夫一锤定音，林氏和苏清妤脸上泛起喜意，顾若云的脸色却垮了下来。

    族亲们都上前恭喜老夫人和苏承邺，嫡子袭爵总比庶子好，不到万不得已，谁家也不想庶子承嗣。

    等到族亲们都离开之后，偏厅内便只剩下老夫人，苏承邺，林氏，顾若云，程如锦，还有苏清妤，伺候的人只留了老夫人身边的元嬷嬷。

    苏承邺看向苏清妤，脸色阴沉，寒声质问道：“你到底想干什么？从沈家回来，你就开始闹，这下好了，苏家彻底成了笑话了。”

    苏清妤还未开口，林氏便冷声回怼道：“清妤闹什么了？侯爷您今天真是奇怪，惹事丢人的您不说，倒是一直训斥自已嫡亲的女儿。”

    “你……”苏承邺被噎了一下，愣是说不出反驳的话。

    苏清妤心说，惹事丢人的也是他女儿，他当然要护着。嫡亲女儿算什么，前世她在苏府被害，他不也没出来阻止，他不拿她当女儿，她也不必拿他当爹了。

    “祖母，表妹出去代表的是苏家，表妹丢人就是苏家丢人。”

    “若是现在把人赶出去，断了关系，这桩丑事苏家还能摘出来。”

    苏清妤俯下身，低声在老夫人耳边说道。

    苏老夫人却下意识地看向苏承邺，显然对苏清妤的话有些意动。

    在场的人自然也都听见了苏清妤的话，顾若云也焦急地看向苏承邺，“表哥……”

    苏承邺想也没想，便沉声说道：“不行，舅舅当年对我有大恩。如今舅舅家只剩下这么一个表妹，我一定要护周全了，绝不能做那等背信弃义之人。”

    若不是知道真相，苏清妤都想给他竖一座忠义牌坊了。

    话说的好听，苏清妤却不买账。

    继续说道：“父亲不想做背信弃义之人，就要把苏家都搭进去？用不上明日，这件事就能传遍京城，父亲如今是正三品户部侍郎，朝中也不是没有政敌。御史风闻奏事，上两封弹劾的折子，父亲又当如何？”

    “还有，沈三爷已经去了，沈家在朝中政敌无数，想动沈家的人会不会从这件事入手？”

    前世苏清妤一直帮沈昭处理外面的事，三年下来，倒是对朝政了解颇多。

    她的话，就像一颗石子扔进了平静的湖面，老夫人和苏承邺都是脸色一变。

    对任何一个家族来说，朝堂上的事永远是头等大事。

    此时的顾若云一脸惊惧，像是一只脚已经被推出了苏家大门。只要这位苏家大小姐再多说一句，她就要被赶出去了。

    她不能被赶出苏家，她还要为儿子和女儿谋一个好前程。

    顾若云紧咬下唇，眼底浮过一抹坚定，直接跪在了地上。

    “表哥，若是真影响了苏家，我愿意离开。就让我回福建老家吧，我要去我那过世的夫君坟前问问，怎么就扔下我一个人了。”

    苏承邺闻言眼中忽然浮现出复杂的情绪。

    他示意老夫人身边的元嬷嬷扶起她，然后沉声说道：“我说过了，表妹不能赶走，一切照旧。至于和沈家的婚事，我会找机会问问沈家大爷。”

    苏清妤听苏承邺这么说，并未恼怒，和她预料中的一样，顾若云不是那么好赶出府的。

    她今日这么说，也不过是试探顾若云母子几人在苏承邺心里的地位。

    “父亲，祖母。家里糟心事太多，母亲这一胎又怀的不易，我想送母亲去西郊温泉庄子住一段时日。至于府里要打理的俗事，就由我代替母亲掌管一段时间。”

    想起两个月之后的那场动荡，以及对林家的影响，苏清妤便迫不及待要接管母亲的陪嫁产业。

    现在开始筹划，应该还来得及吧？

    第九章 嫁给死人的好处

    苏承邺本来准备了一肚子的话，就等着苏清妤继续跟他争辩。可苏清妤却忽然转变了话题，这让苏承邺有些措手不及。

    下意识问道：“去温泉庄子？在府里不能养胎么？”

    苏清妤说的温泉庄子，是林氏的陪嫁产业。庄子里面不仅能泡温泉，还种了不少新鲜的瓜果蔬菜。每年到过年的时候，苏家都会用这些新鲜果蔬送人，长了不少面子。

    最重要的是，温泉庄子里伺候的人都是林家的下人。

    林氏坐在一边还记挂着女儿的婚事，一听说要让她去温泉庄子养胎，便有些迟疑。

    “清妤，娘不能把你自已扔到府里。”

    苏清妤低声劝道：“娘，什么事都没您的身子重要。温泉庄子比府里暖和，您喜欢吃的蔬菜和果子也都有，去了那心情也跟着好，这样对孩子是最好的。”

    她又转头看向老夫人，“祖母，母亲怀这一胎不容易，若是男孩儿，就是嫡子，还是要小心点好。”

    苏家长房没有嫡子这件事，已经成了近几年老夫人最大的心病。眼下林氏怀孕，老夫人比谁都希望这一胎能万无一失。

    沉吟了片刻，便开口说道：“清妤说的也有道理，晚音，你就去温泉庄子养胎吧，府中的事就别跟着操心了。”

    “至于府中的事务……”

    交给苏清妤，老夫人心里不大放心。

    苏清妤自然也清楚老夫人是怎么想的，笑着说道：“祖母，我只是总揽全局，具体的琐事还有下面的管事处理，我有不明白的，也会来问祖母。”

    “再说我要嫁到沈家，这些事总得学起来的。”

    林氏和苏承邺还不知道苏清妤要嫁给沈三爷，此时听苏清妤这么说，两人都一脸惊诧。

    苏清妤便把在沈家的事详细的说了，包括程如锦是怎么爬了沈昭的床，她又是怎么无奈之下答应嫁给沈三爷。

    随着苏清妤的诉说，林氏的脸色也越来越沉。她冷眼看向顾若云，咬牙说道：“好心收留你们，居然还养出了冤孽。”

    苏清妤怕母亲生气，低声用只有两个人能听见的声音说道：“娘，女儿有自已的想法，您别生气，我们回去再说。”

    林氏站起身，又看了看苏承邺，语气中带着警告的意味，“侯爷，这府里来路不明的人，还请侯爷料理好了，不然别怪我这个当家主母不客气。”

    林氏虽是商贾出身，可这些年侯府的开销用度都靠她的嫁妆产业支撑着，所以有些话虽难听，苏承邺却也只能听着。

    当年若不是苏家二老爷苏承衍赌输了几十万两银子，又贪墨了不少银两被弹劾，苏家也不会求娶林氏女。

    两家结亲之后，苏家从林家借了三十万两银子，给苏承衍填窟窿，又上下打点，才保住了官职。

    林家顾及女儿和外孙女，便也没打算要这银子，那笔账现在还在两家的账面上挂着。

    苏承邺在林氏面前没底气，所以平日里也不怎么去主院。这次林氏有孕，还是因为他上个月喝酒，稀里糊涂地去找了林氏。

    “这事就这么定了吧，我先回去了，这一天的事，搅的我头疼。”老夫人说完，就由元嬷嬷扶着，上了暖轿离开了。

    苏清妤也陪着林氏回了紫薇苑，程如锦回了自已住的青云轩。

    苏承邺则悄悄去了顾若云住的韶华堂。

    顾若云把孩子交给乳母带下去，又呵退了下人。

    “表哥，我到底什么时候才能光明正大站在你身边？”

    “我受够了这样寄人篱下的日子，还有元澈，他才是侯府的继承人。”

    顾若云一句接一句的追问，仿佛只有这样才能压下心中的不安。

    苏承邺今年三十六岁，面容端正，身材颀长。穿了一身淡青色直裰常服，窄腰锦带，腰间一块上好的寿福玉佩。

    他此时背对着她，墨立窗前。

    沉思了半晌，才说道：“我可以跟夫人说，纳你为妾。你若是担心孩子们的婚事，可以都记在夫人名下。另外我还有点私产，都给元澈和如锦。”

    顾若云眉目紧蹙，她要听的可不是这个。她若是想做妾室，也不用等到今天。这是苏承邺答应她的，也是她应得的。

    “表哥若是这么说，那我就去跟夫人说，元澈是我生的，如锦也是表哥的孩子。还有当年……”

    苏承邺眉目一沉，厉声呵斥道：“别胡说。”见顾若云眼眶湿润，泪眼婆娑，苏承邺又放软了语气。

    “若云，你总得给我点时间。如今侯府都靠夫人的产业支撑着，我需要时间做准备。”

    虽是解释，语气里却已经透出不耐。

    顾若云能在苏承邺身边这么多年，拿捏人的手段自然是一等一的。

    闻言上前两步，双手环住苏承邺的腰，脸贴在了他的胸前。

    “表哥，我是一时心急了，我都听表哥的。”

    只是低垂的眸子里，却划过一抹狠戾。

    苏承邺离开之后，顾若云喊来了大丫鬟月桃，低声问道：“我记得你那个表哥，是不是在外院管着车马……”——

    紫薇苑内，林氏坐在宴息室的临窗大炕上，手边是一盏温热的鸡汤。

    苏清妤知道，这门婚事最难过的就是母亲那关，老夫人那边还能用利益诱导说服，但是母亲是真正的为她好。

    见林氏进门就未说话，苏清妤小心翼翼地说道。

    “娘，相比嫁给沈昭，我真的宁愿嫁给沈三爷。”

    “而且就算我嫁给别人，怎知不是下个沈昭？”

    “让我窝在后宅和妾室明争暗斗，和婆婆曲意逢迎，真的还不如嫁给沈三爷那个死人。”

    “再说沈三爷这次是以身殉国，皇上还追封了爵位，我虽然只是名义上的沈三夫人，但是朝廷和沈家也会对我多加照拂。”

    “我猜，过几年沈家就会给我过继个子嗣，也不算老无所依。至于钱财，母亲给我的陪嫁，足够我吃穿用度一辈子了，这样的日子不好么？”

    第十章 惩治

    林氏一句一句琢磨女儿的话，每一句都翻来覆去的思量。

    她本不是寻常妇人，见识和眼界都比一般闺阁女子要强。

    想到自已嫁到苏家的日子，忽然便觉得女儿说的有道理。

    虽和大多数女子的归宿不一样，却能比大多数人过的肆意洒脱。

    只是女儿才十五岁，若是以后遇上对心思的意中人又当如何？

    罢了，真有那天，她再替女儿筹谋就是了。

    想到此，林氏抬头笑着说道：“那就依你，好在沈家老夫人仁厚，也不会为难你。人活一世不易，你想做什么便去做。”

    “娘别的本事没有，保你一世衣食无忧还是能的。”

    苏清妤忽然就红了眼眶，前世若是母亲在……

    她挪了挪身子，依偎在林氏身边，“娘，您明日就去温泉庄子住着，我再去表哥那借个大夫去庄子上给您安胎。”

    林氏转头宠溺地看着她，“你百日后出嫁，我还是在家帮你打点这些事吧。”

    苏清妤摇摇头说道：“不用，又不是嫁给活人，没那么多繁文缛节。母亲安心养胎生下嫡子，就是眼下最重要的事。”

    “再说……这府里万一有人想害娘怎么办？”

    母女俩正说着话，大丫鬟白露走了进来。

    “夫人，晚饭摆好了，可以用饭了。”

    林氏问道：“做大小姐喜欢的菜了么？鲥鱼和松仁炒鸡做了么？”

    苏清妤忙说道：“娘，这百日我吃素。”又吩咐白露，“让厨房给我炒一个蜜饯黄芽菜，再拌个燕笋，别放荤油。”

    “明日我送娘去庄子上，后日是沈三爷头七，我还要去护国寺给他做场法事。”

    头七的法事沈家也会做，她只尽她的心意就好。占了他夫人的位置，总要做点什么。

    林氏赞许地说道：“你这么做是对的，既做了决定，该承担的便要承担。”

    等到苏清妤陪着林氏用过了饭，回到碧水阁的时候，已经是亥时初了。

    掌管首饰和小库房的大丫鬟琥珀，过来帮苏清妤卸了钗环。

    苏清妤淡淡看了她一眼，忽然开口问道：“上个月大表哥送来的颜真卿孤本字帖呢？拿出来我看看。”

    琥珀一愣，随后说道：“回小姐，那本字帖被表小姐借走了。”

    苏清妤脸色一沉，一边对着镜子左右看着发髻，一边问，“这事你问我了么？”

    又冷哼一声，“借？她程如锦借我的东西，可还回来过？”

    琥珀吓得连忙跪到地上，解释道：“奴婢……奴婢看小姐也不大练字，表小姐开口了，奴婢不好回绝。”

    苏清妤透过铜镜冷眼看向琥珀，“你不好回绝？什么时候你能做我的主了？”

    前世就是这样，她的首饰和稀奇玩意，很多都不明不白去了程如锦那。

    而她那时候觉得程如锦和表姑母都是真心对她好的人，便也睁一只眼闭一只眼。

    她记得前世出嫁之前，琥珀就被程如锦要去伺候了。

    现在看来，这丫头八成早就有了二心了，亦或者是想左右逢源。

    苏清妤站起身，居高临下地看着琥珀。

    “凡是借给表小姐的物件，都给我写下来。”

    琥珀去写清单的功夫，她亲手点了檀香，淡蓝色的烟细细地升了起来，让人凝神静气。

    珍珠端了热茶和果子进来，苏清妤在外折腾了一下去，确实又累又乏。

    捏起一块芝麻糕，咬了一小口，又喝了口热茶。

    然后皱眉看向茶盏，“这不是紫笋？”

    苏清妤最喜欢的茶是顾渚紫笋，茶汤清亮味道甘醇。

    可手里这盏茶……

    就听珍珠低声说道：“小姐，这是胎王菊，败火的。”

    苏清妤哭笑不得，这丫头不会以为她是嘴硬心里苦吧？

    “换紫笋来，这东西我喝不惯。”

    珍珠见状撤下了茶，转身出去了。

    苏清妤擦了擦手，看向拿着纸过来的琥珀。

    “都写清楚了么？”

    琥珀连忙回道：“都写清楚了。”

    苏清妤接过那张纸，看了看。

    掐丝珐琅的盒子，嵌玛瑙的梅花瓣金簪，海外来的螺黛，猫眼石簪子，颜真卿的字帖，前朝的孤本医书……

    林林总总，将近二十件。

    她看完把纸放到一边，冷冷地看着琥珀。

    “你和表小姐，还有别的事么？我只问你这一次，你最好如实说。”

    琥珀连忙摇头，“没有，奴婢和表小姐并无私下的来往。只是……”

    “只是什么？”苏清妤冷声追问。

    琥珀深吸了口气，说道：“表小姐身边的大丫鬟玉秀经常来找奴婢，有时候会打听小姐的事。因她每次来都带着吃的，有时候还送我首饰。奴婢不好意思，可能……可能说了些不该说的。”

    苏清妤沉吟着没说话，玛瑙却先开口了，“你怎么能做这样的事？小姐对你不薄，平日咱们院子的赏赐也不少。去年你老子娘病了，还是小姐帮忙请的大夫抓的药。”

    玛瑙性子急，说话爽利不留情面。

    “你都说什么了？”苏清妤清冷着声音问道。

    珍珠换了八分热的顾渚紫笋上来，苏清妤端起茶盏，轻轻摩挲着上面的莲花缠枝纹路。

    琥珀回忆了一下，说道：“有两次小姐约了沈小姐去花会，她问什么时候去，都有谁之类的。”

    “还有就是打听小姐平日说了什么，都在做什么。多数我都是搪塞过去了，她问的多了，我才答上两句。”

    苏清妤低垂着眉眼，想起之前两次约沈月去参加花会的场景，那两次程如锦都找借口跟着去了，沈昭也去了。

    她嘴角泛起一抹冷笑，白莲花似的表妹，还真是心思深沉。

    “琥珀，我再给你一次机会。以后表小姐院子里的人和你来往，你照常跟她们聊天。她们说了什么，问了什么，都来详细的回禀我。”

    “你是府上的家生子，爹娘，叔叔婶子都在府上做事。若是让我发现你背叛我，你们全家都不得好死，记住了么？”

    最后一句，气势陡然上升。琥珀下意识地缩了缩脖子，“奴婢记住了，多谢小姐宽恕，奴婢以后都听小姐的。”

    苏清妤淡淡地嗯了一声，就让她下去了。

    碧水阁的地笼烧的很旺，苏清妤换了一身家常的素色长裙，头上斜插了一支点翠的簪子，去了东次间的书房。

    八角玲珑宫灯的光芒映在苏清妤的脸上，半明半昧。

    此刻，她正专心致志地抄着《往生经》。

    珍珠见已经三更天了，小姐还没休息的意思，便上前轻声劝道：“小姐，要不明天再写吧？不早了。”

    苏清妤此时却一点困意都没有，这经文写着写着，脑子竟格外的清醒起来。

    珍珠见劝不动，又担心她饿了，便去小厨房煮了一碗菜粥，给苏清妤当宵夜。

    苏家各院都有小厨房，老夫人和林氏的小厨房，是能做大菜的。几位小姐少爷的小厨房，则只用来煮个夜宵，也没配专门的婆子，都是丫鬟们自已来。

    苏清妤忽然闻到了一阵香味，这才觉得饿。一碗菜粥下肚，眼皮便开始打架了，匆匆去洗漱，躺倒床上就睡了过去。

    次日一早，苏清妤被珍珠叫醒，“小姐，该起了，今日要送夫人去温泉庄子上。”