赏罚完毕。
    一帮兔崽子欢天喜地散了，一个个跟过年似的往各自营房蹿。
    场子瞬间空了大半。
    陈默没走，还站在原地一动不动。
    林川也不看他，带着一众将官往大营方向走。
    陈默直接跟了上去。
    他走在最后，离林川大概七八步，不近不远。那些将官偶尔回头瞄他一眼，谁也没吭声。
    进了大帐。
    林川直接撩袍坐下，端起桌上的茶碗灌了一口。
    将官们鱼贯而入，分列两侧站定，没人坐。
    帐内安静下来。
    陈默垂手立在当中，眼皮低垂，一句话不说。
    众人你瞄我，我瞄你。
    胡大勇拿眼角瞟了陈默一眼，又看了看林川，也不知道到底咋回事。
    他打量了陈默一会儿，冷哼一声。
    “说吧，你在王府里头，都查到了什么？”
    陈默跪了下去，单膝着地，整个人的气质跟刚才在外头截然不同。方才在校场上，还有几分窘迫和老实，这会儿跪在这里，一双眼睛沉下去，通身上下透着股利落劲儿。
    “禀公爷。属下进王府，确实存了私心。”
    这话一出来，帐里气氛微微一紧。
    胡大勇眉头拧了起来，刚想开口说什么，被林川抬手拦住了。
    陈默没抬头，继续说。
    “早先进太州的时候，卢广业跟属下提过一嘴，说镇北军在试射一种新火铳，军中校场有，王府里头也有。城里百姓时常能听到动静，隔三差五就响，有时候半夜也响。”
    “进了王府之后，属下留了心。”
    “有时候故意走错路，往后院西北方向拐。走不了多远，就有人拦。那边的守卫比别处多了不止一倍，换防也勤，两个时辰一换。院墙比其他地方高出一截，上头还加了尖刺。属下试过几回，都没进去。”
    “但声音是从那个方向过来的，没错。”
    林川没打断他，端着茶碗又抿了一口。
    陈默往下说。
    “云门五虎他们那夜闯进王府，一进后院就撞上了一支火器队，打的措手不及，伤亡十几人。”
    “属下见过他们的伤，隔着几十步的距离，身上全是窟窿，还有烧灼的痕迹。据说打在墙上，青砖都能削掉一层。”
    帐里有人倒吸了一口凉气。
    胡大勇脸色变了变，没忍住：“那玩意儿几个人操弄？”
    “属下问过，说是一个人。”陈默答得干脆。
    “填装快不快？”这回问话的是周振。
    “不算快，但人家不需要快。”
    陈默摇头，“王府那种地方，巷道窄，门洞小，架几支在那儿，一夫当关。你要硬冲，先过那一关再说。”
    周振跟胡大勇对视了一眼，都没再问。
    林川把茶碗放下，看着陈默。
    “所以……你是为了查探火器虚实，才在王府多待了那些日子？”
    “有这个目的。”
    陈默点头，语气很坦然。
    “属下知道咱们的火器厉害。但从打仗以来，咱们碰上的对手，用火器的几乎没有。镇北军这边有了这东西，属下不清楚到底什么水平，心里没底。万一日后攻打太州的时候冒出来，猝不及防，那就是拿弟兄们的命填。”
    “所以属下就想着，能摸多少摸多少。哪怕只看个大概，回来也好让公爷提前有个准备。”
    说完，他闭了嘴，等着林川发话。
    帐内安静了好一阵。
    几个将官的表情各不相同。
    有的担忧，有的凝重，有的在琢磨陈默说的那个火铳到底是个什么构造。铁林谷的老人们却都是一脸无所谓的模样。
    林川靠在椅背上，过了半晌，他叹了口气。
    怎么说呢。
    陈默这份心思，挑不出毛病。
    一个人孤身在王府里，不光要保命，还惦记着替大军查探敌情，这种主观能动性，搁在任何一支队伍里都是好苗子。
    问题在于……
    他费了这么大劲，冒了这么大险，查回来的东西，实际上没什么用。
    不是说情报没价值。
    是陈默不知道铁林谷的底牌。
    他一直在江南，不是林川的嫡系出身，压根没见过铁林谷的火器库。镇北军那点货色，拿到铁林谷的校场上去，怕是连个响都排不上号。
    但这话不能当着他的面说。
    林川看了陈默两眼，把到嘴边的话咽回去，换了个说法。
    “行了，起来吧。”
    陈默一愣，抬起头。
    “起来。”林川又说了一遍，“你的心思我知道了。火器的事，你不用担心。老子打了这么多年仗，什么硬骨头没啃过。镇北军那几根破铁管，还翻不了天。”
    陈默站起身：“还有一件事……”
    “说。”
    “属下回来的路上，遇见了黑水部的人……领头的，好像叫什么……野驴蹄子？”
    “耶律提？他也来了啊……”
    话音刚落，帐外匆匆跑进来一名亲卫，脸上的表情不太对。
    “公爷，不好了，那孩子——”
    帐里的将官们还没反应过来，林川人已经冲出了帐帘。
    陈默愣了一下，也跟着往外走。胡大勇伸手拦了他一把，摇了摇头。
    陈默站住了。
    ……
    医帐离大帐不远，拐过两排营房就到。
    还没进门，赵玥儿的声音就从里面传出来了。
    “济儿，济儿，你别吓姐姐……济儿你睁眼看看我……”
    林川掀帘进去。
    帐里点着两盏油灯，光线昏黄。榻上躺着个小小的人，裹了层被子，露出来的半张脸烧得通红。嘴唇干裂起了白皮，眼睛闭着，呼吸又浅又急。
    赵玥儿跪在榻边，一只手攥着孩子的手腕，另一只手不停地擦他额头上的汗。
    自己的眼泪掉得比擦得还快。
    医官正弓着腰把脉，三根指头搭在孩子手腕内侧，眉头拧得死紧。
    见林川进来，医官松开手，站起身。
    “禀公爷——”
    “先说病。”
    “孩子脉象细数而浮，寸关皆热，尺脉虚弱。舌苔薄黄，咽喉红肿。这是外感风寒入里化热的症候……本来不是什么大毛病，小儿体弱，受了凉，发个热，出身汗，两剂药就压下去了。”
    “但是，孩子年纪太小，底子又薄。这一路颠簸了多少天？风餐露宿，饥一顿饱一顿，夜里睡不踏实，白天挂在马背上晃。身子骨本就亏虚，又添了外邪，邪热一裹，正气顶不住。”
    他回头看了一眼榻上的孩子，压低声音。
    “现在热势还在往上走，属下摸着，至少有一个半时辰没退过。小儿脏腑娇嫩，经不起这么烧。若再拖下去，热入营血，伤了心神……”
    后面的话他没说。
    不用说。但凡带过孩子的，都知道小孩子高烧不退意味着什么。
    林川走到榻边，伸手探了一下孩子的额头。
    滚烫。
    手背贴上去的那一刻，热气隔着皮肤往里钻。五岁的孩子，脸小得一只手就能盖住，此刻烧得跟火炭一样。
    林川把手收回来，转向医官。
    “能不能退？”
    “能退，但得快。”
    医官走到药箱旁边翻了翻，从里面拿出几个纸包，“属下这里有白虎汤的底方，清气分实热，先把这股邪火压一压。再加一味连翘，透热外出。”
    “只是……还有个麻烦。”