子夜??
    残月如钩，孤悬于夜幕之中...
    谷底暗影幢幢，几缕黑烟缓缓升腾，恍若鬼手一般缠绕着烽火台的轮廓。
    忽得，几声夜枭啼叫，似为刚刚结束的战斗而鸣...
    “这一仗，爽啊！”王猛放肆的笑声，惊起夜枭扑棱棱掠过营火，带起一片打着旋的灰烬...
    李承岳带有血渍的双手，摩挲着泛黄的羊皮地图，指尖顺着蜿蜒的祁连山游走??思索下一仗的烽烟会在何处燃起。
    “若非地形优势，我们的伤亡要远高于此...”李承岳经历几次战斗后，愈发的沉稳了一些。
    “咳～考虑那些作甚，徒增烦恼，”王猛扔给他一囊酒，“我们就在此处，等着大帅的命令就好...”
    突然，有碎石滚落崖壁，他耳朵微动，正待细听??
    “报??”
    一阵嘶哑的声音打破了眼前短暂的的宁静。
    “崔将军急令??”传令兵大口喘着粗气，睫毛上还铺着一层薄霜，额头的汗珠重重地砸在沙地上，甲胄之上满是尘埃??甚至连一旁的战马都已瘫倒在地，喷着白沫。
    酒碗递到唇边的时候，碗沿借着一层薄薄的寒霜。
    “悉诺逻...绕谷，离...离大墩营盘...八十里！”传令兵泛白的嘴唇微微颤动，冰渣在牙齿间咯咯作响，“崔...崔将军...，驰援...违令...斩！”
    说罢，便昏死过去...
    崖壁上的火把噼剥作响作响，李承岳看了一眼王猛，两人盯着地图上朱笔标注的关隘，喉结上下滚动...
    大墩营盘扼守祁连山北麓要道，关内夯土墙年久失修，守军不过三百府兵，军械武库具不完备。
    二人相视一笑，王猛用力地捏了一下李承岳的肩膀??战友之间无需多言...
    “传令全营只带三张胡饼，两囊水，即刻开拔！”只留下李承岳沙哑的嗓音在山谷里回响...
    枯枝在夜风中摇曳，整个山谷却静的出奇，只有零星的喘息声和马蹄叩地的沉闷声，众人相顾无言。
    章功绰的手指抠破自己的粮袋，将五张胡饼分了三张出去...
    “你...”程由纪怔怔地看着他的动作，喉头如卡了硬物一般，“...作甚？”
    “恶战在即，如果...”章功绰话音未落，程由纪把饼子塞了回去：“弟兄们都会得胜而归...”
    看着程由纪泛红的双眼，章功绰只是拍了拍他的肩膀...
    驮马喷着鼻息倒退，铁蹄在沙土上刮出浅痕。
    三百副铁甲同时束紧皮扣的咔嗒声里，陌刀的刀锋，在火把的映照下闪烁着寒光...
    山风卷着沙砾灌进领口，摇曳的火光更显萧瑟之景，李承岳攥紧了手中的缰绳。
    谷中响起第一声马嘶，像支离弦的箭，射向八十里外破败的夯土关墙...
    是夜，气温骤降，寒冷的西北风卷起沙砾拍打在众人脸上，刺骨的寒意，令这些热血的汉子身躯止不住颤抖。
    “停??”
    李承岳借着火把，看向两侧，“在这里暂缓一下吧，风沙太大，弟兄们吃不消。”
    “也好...”王猛一抬手，“全营休整半个时辰...”
    李承岳展开手中地图，皱了皱眉，“你看，关隘前方是一片开阔地，如果...”他用手给指着大墩营盘前方的位置，“吐蕃派一队重骑，以我们现有的兵力将难以支撑。”
    “用拒马阵！”王猛摩挲着下颌，死死盯着地图，“分兵拒之...”
    “加上关隘的守军，不足一千人，我们能抵挡多久尚未可知...”李承岳看着倚靠在石块旁小憩的军士，心中五味杂陈...
    清晨，第一缕阳光刺破祁连山巅，斥候营的先锋骑踏碎了关前的薄冰。
    李承岳勒马夯土墙下，墙砖缝隙滋生的荆棘挂着碎布条??那是前几日吐蕃游骑叩关时留下的痕迹。
    戍主程由礼正带人用马粪混合雪水修补垛口，见到李承岳时，手中木杵“咚”地一声砸进泥浆??这个七尺汉子，双眼泛着泪花...
    “程戍主，辛苦了...”李承岳跃马而下，“敌军目前什么位置？”
    “前日敌军先锋部队，已经对关隘进行了一次冲击，中军大概在...”程由礼在地图上戳了一下，“这个位置...”
    “二十里...”李承岳抓把墙头夯土搓捻，掺杂的草茎簌簌飘落，“只消一个冲锋便到，我们时间很紧凑啊！”
    “报??”话音刚落斥候营第一批探马已经返回，“敌骑已于关外二十里处开始集结。”
    “好快的动作...”李承岳当下心中一紧，随即指向东南五里处的石嘴子：“刘侃，带二队伏于此处，待敌轻骑过半数，以弓弩射之。”
    “程由纪...”话还没有说完，程由纪已经持着绊马索翻上垛口，指挥三十名陌刀手将铁蒺藜撒进缓坡的草丛，掩藏起来。
    “由纪？”程由礼扛着粗木自营帐出来的刹那，看到了自己的胞弟，“你不是在删丹烽嘛？怎会来此？”
    “兄长...”程由纪从垛口一跃而下，紧紧抱着哥哥，“我们被崔大帅编入陌刀营了...”
    “你小子...长大了，都成队正了...”程由礼拍打着弟弟身上的灰尘，眼眶却已微红，“挺好，快准备吧，一会儿敌军要来了...”
    七尺大汉转头的瞬间，几滴晶莹的水珠，砸在沙土之上...
    半晌，王猛猛地甩开大氅，露出内衬的铁环札甲，“承岳，二队来报，悉诺逻分兵三路，已经出发...”
    卯时初，一阵沉闷的牛角号穿透晨雾，吐蕃骑兵铁蹄震得关墙簌簌落土。
    李承岳在烽台上挥动令旗，刘侃在石嘴子隘口看得真切，待半数铁骑挤入一条狭窄的谷道时，弓弩齐射，箭矢撕开皮甲的闷响，混着战马哀鸣。
    忽然，沙地上的碎石块随着大地的震颤而跳跃，八百重骑压城而来。
    令旗朝西侧挥动，程由纪挥刀的瞬间，几十条绊马索横掷而出，马腿绊上去的刹那，失控的战马将左右轻骑撞得人仰马翻。
    李承岳趁机令全营列阵出关，寒刃组成拒马阵形，朝着坠马的敌兵逼近。
    突然，一声弩箭破空的声音在耳边响起，王猛躲闪不及，被射中左肩。
    “NND，龟儿子们！”他强忍疼痛，砍断箭矢，提着刀便冲入了人群...
    李承岳双手紧握“龙脊”，翻身而起，丈二的陌刀在敌阵中上下飞舞，甲片四溅。
    “李校尉，快看！”?望台上一名士兵，指着西边薄雾之中一面狼头大纛惊呼，“是论钦陵！”
    李承岳闻言抬头望去，一片“乌云”遮蔽天日??吐蕃的五千重骑，皆身负锁子甲，铁蹄飞踏，卷起漫天黄沙...