落日余晖之下，远处的地平线上，飞扬的沙尘裹挟着金戈寒光，对对旌旗翻卷如云。
    当先的两列铁甲重骑自尘土中显露，一抹玄色宛如乌云向烽燧压来。
    为首的骑兵马槊挑着一个漆木牌子，牌上“河西节度使”五个鎏金大字在落日下刺的人睁不开眼。
    “这是...”王猛几步跃上高台，手指向中军那面三丈高的帅旗，“崔将军的亲兵卫??铁鹞子！”
    李承岳顺着手指的方向看去，后列的红色大纛上，九瓣莲花纹中央，一个斗大的“崔”字在朔风中猎猎作响。
    “真他娘的威风啊！”李承岳啐了一口。
    烽燧中众人布满血丝的眼睛死死地盯着前方越来越近的骑兵方阵。
    李承岳注意到王猛按在刀柄上的手背青筋暴起??这是他戍边多年都从未见过的大阵仗，河西节度使崔希逸竟亲率两千精骑出现在删丹烽这等边陲小戍之地。
    传令官一骑绝尘，策马奔向烽燧，马鞍上系着的五色牦牛尾，金线织就的圆领袍，在烈日下流光溢彩。
    他在三十步外勒住缰绳，“奉敕！”
    “删丹烽旅帅王猛”
    “队正李承岳”
    “率陌刀手一百五十名，戍卒五十名，听候崔将军敕令！”二人行以军礼，躬身抱拳。
    传令官尖利的嗓音割破傍晚时分仍较为干燥的空气。
    奉上喻：
    【吐蕃不臣，背弃盟誓，屡犯西锤。着令河西节度使总辖诸军，整饬部伍，修缮甲兵。统军兵马使王涣亲督粮草，沿途烽铺递相接应。另敕河西节度使令：凉州折冲府第二旅驻删丹烽旅帅速点检一百陌刀手，即刻拔营，限两日之内抵达大斗拔谷，与王师本阵会合。有稽延时日者，依军律当斩不赦！】
    “卑职领命！”
    李承岳瞬间感觉喉头发紧。
    他听说过那个死亡峡谷，祁连山与焉支山在此犬牙交错，谷中白骨可填平弱水。
    王猛跳下烽台，眉头微皱：“看来这是一场大战啊！”
    “一定是...”李承岳面露难色，眉头紧锁，“咱们河西军是九节度中兵力最多的，既然此番上喻动用河西军，我猜测是要与吐蕃决战了...”
    “艹，真是痛快...”王猛显露出一种对胜利的渴望，“老子戍边这么多年了，都是一些小打小闹，这次终于能上真正的战场了，爽！”
    李承岳在一旁看着，心底却升起一丝担忧...
    “所有人集合！”
    烽火台的猎猎朔风中，李承岳手握“龙脊”，他俯视着台下如林的陌刀手，一百五十柄四尺寒刃在暮色里折射出血色残阳。
    这些前几日还在陇右地头挥舞锄头的儿郎们，脸上的稚嫩经过三日已然褪去了半分，一个个摩拳擦掌，想着建功立业，光宗耀祖。
    “兄弟们！”略微沙哑的嗓音混杂着狂啸的朔风，惊起栖息在台角的寒鸦，
    “我们即将启程前往大斗拔谷与主力汇合，这是我们第一次参加大型会战，所以我希望大家在战场上勇敢杀敌，让吐蕃见识一下我们陌刀的威力。”
    “好！”
    李承岳略微沉思，抬起头看着夜幕中飘扬的“唐”字旗：“大家稍事休息，戌时趁夜色急行军，两日内必须赶到大斗拔谷！”
    “遵命！”
    刀丛轰然顿地，铁石交鸣间，群鸦飞起，为烽燧增添了几分肃杀。
    “那个...”王猛踩着龟裂的烽台石阶走上前来，“我还有几句话...”
    “旅帅请讲！”李承岳侧身微躬，静静地看着这位戍边二十余年的老旅帅。
    王猛解下腰间的酒囊扔向阵列，囊中美酒在沙地上蜿蜒流淌。
    “二十年前，我在龟兹城头，凭一把陌刀斩下龟兹百夫长的首级，荣升队副”说罢，屈指弹刃，震颤的龙吟声惊得新兵们脖颈发凉。
    “记住！砍马腿要斜劈七分，破锁子甲需腕转三寸，斩头颅要横刀力砍??”
    王猛从一旁戍卒手上取过弓箭，开山之力使劲矢贯穿酒囊，在地上燃起一条火龙：“还要小心提防，吐蕃人的火箭，可不会等你摆弄架势！”
    李承岳蓦然抬首，暮云深处，“唐”字大纛被风扯的呼呼作响，似铁骑冲锋的号角，亦如战后生者的悲凉...
    弦月挂在夜幕之上，删丹烽内只有刀刃与磨刀石交融的锋鸣声，一百五十个陌刀手相顾无言，都知道此一去，不知有几人生还，也不知会多几具枯骨...
    “兄弟们！准备好了吗？”
    “我的大刀早已饥渴难耐了！”不知谁喊了一句，百人相视一笑，“旅帅、队正，我们都准备好了！”
    李承岳看着这群热血汉子，眼眶早已泛红，他知道??他们做好了必死的准备！
    “出发！”强忍心头悲凉，一声令下，百十名陌刀手趁着夜色踏上了未知的征途。
    烽燧上，烽火已燃，李承岳回头看去，五十名戍卒全副甲胄列在烽台之上，整齐的军礼??以最高礼节送兄弟们最后一程！
    王猛攥紧了手中的刀柄，望着在空中招展的“唐”字旗，看着朝夕相处的兄弟们，眼神从不舍到坚毅最后变为了决绝...
    “停！”李承岳队伍最前方举起了左手。
    “怎么了？为什么停下来了？”王猛的声音从队伍的最后传来。
    “旅帅，走了一夜了，让弟兄们休息一下吧”李承岳拿出腰间的酒囊扔给了迎面走过来的王猛。
    “程由纪，你带两个人去前面侦查一下”王猛不愧是征战沙场的老兵，在行军过程中的警觉性异于常人，“章功绰，你带三个人四周警戒，刘侃，你带一组人断后”
    “是！”接到命令的三人没有片刻犹豫??都是在那一夜活下来的几人之一，之间的默契不需要多言。
    李承岳左脚踩在岩石上，手中陌刀斜插在地上，“旅帅，吐蕃军果真如此凶悍嘛？竟要河西军全军出动”
    王猛下意识地擦拭刀身，“还记得那夜吐蕃袭营，我提到过的那'三板斧'嘛？”
    “自然记得...”李承岳的脊背不自觉地挺立起来，“轻骑掠阵惑敌，重骑冲锋破阵，步兵锁死退路。”
    “没错，正是这三段式进攻，号称吐蕃杀招”王猛从齿缝里挤出冷笑，“他们的轻骑能在三息之内提速至奔马。”
    “吐蕃战马如此迅猛？”李承岳不解。
    “吐蕃地处高寒之地，战马在那样的环境下，不是我们陇右战马可以匹敌的”王猛抓起一块石头扔向了旁边的草丛，一声哀嚎，李承岳看到那枚石头正中兔头，“好了，有兔肉吃了，哈哈~”
    “最要命的是他们的狼烟传讯！”王猛拍了拍手上的灰尘，“去年，我亲眼所见吐蕃斥候中箭坠马，可是鸣镝刚刚离弦，几里地之外的重骑就已掀起沙暴”
    “这说明了什么？”
    “他们的轻骑探察的范围...”王猛拳头握得【咯吱咯吱】的响，“就是他们重骑的冲锋距离！”
    李承岳倒吸一口凉气，这样的配合在开阔地作战，重骑的威力将会扩大数倍不止。
    “因为见识过吐蕃骑兵的厉害，所以，临出发前，我才会说，一定要从侧面，吐蕃兵侧面是防护最为薄弱之处，攻其一点，可破！”王猛对于破吐蕃骑兵方阵很是自信，皆源于屡次作战积累的经验，非兵书可取。
    这时，刘侃回来报告：“后方有一小股骑兵，人数不多大约十几个”
    李承岳攀上高处观察，只见其腰挎银色弯刀，分明是回纥轻骑...