熊掌落下，落在赵有财脑袋和塑料袋之间，发出的响声惊动了赵有财。
    此时赵有财睡懵了，迷迷糊糊地连眼睛都没睁开，嘴上喃喃道：“兰呐。”
    当他吐出这俩字时，棕熊熊掌往旁摸去。
    这一巴掌，要...
    赵金辉端着茶缸的手顿在半空，酒液晃了晃，映出他眼底一闪而过的光——不是酒光，是算计的微芒。他没接话，只把缸子往炕沿上轻轻一磕，瓷底撞木头的声音脆得像松枝折断。屋外风忽地大了，卷起几片枯叶拍在窗纸上，沙沙作响。
    王美兰正夹起一块红焖熊肉放进解臣碗里，听见这声磕碰，筷子尖儿顿了顿，抬眼扫了赵金辉一下。那眼神不重，却像山涧冷水泼上来，赵金辉后脖颈一凉，下意识摸了摸自己剃得极短的寸头。
    “军哥。”李大勇突然压低嗓子，身子往前倾，胳膊肘抵着炕沿，“你昨儿蹲炮楼，真没听见动静？”
    解臣刚咽下一口小米饭，闻言嚼得慢了些，喉结上下滚了滚，才道：“听见了。三更天，东坡老柞树那边，‘噗’一声闷响，跟谁拿麻袋兜住个活猪猛蹾地上似的。”他伸手比划，“不是枪响，是它倒地砸落叶堆的声音。”
    熊霸手里的酒缸停在嘴边，没喝，也没放下：“那咋没追？”
    “追？”解臣扯了下嘴角，把汽水瓶搁在炕桌上，玻璃瓶底与木头相碰，发出沉闷的“咚”一声，“我数了，它倒地后，喘气声拖了四分半钟。中间咳了三回，咳得像破风箱拉到第七节。”他顿了顿，手指无意识捻起一粒落在炕席缝里的小米，“它趴那儿不动，可爪子还在刨土——不是挣扎，是刨。一下，两下，三下……刨得深，刨得稳，像在埋什么东西。”
    满屋霎时静了。连灶膛里柴火噼啪爆裂的声响都显得刺耳。赵有财捏着酒缸的手指关节泛白，李大勇搁在膝头的左手慢慢攥成了拳，指甲掐进掌心。
    顾洋一直蹲在门边剥蒜，蒜皮簌簌掉在鞋面上。他忽然抬头，问解臣：“军哥，那熊，是不是瘸左后腿？”
    解臣猛地抬眼。
    顾洋没看他，低头继续剥蒜，蒜瓣在手里转了个圈，露出底下淡青色的嫩芽：“前天我巡北砬子，看见脚印。左后爪印浅，拖痕长，泥里带血丝——新鲜的。它跑不快，可绕树兜圈子绕得巧，我追了三里，它还能停在原地回头瞅我。”
    解臣没说话，只把茶缸里的酒一饮而尽。酒液滑下去，喉管里烧起一道火线。
    就在这时，院外传来急促的狗吠，不是青龙那种低沉浑厚的警告，是小黄狗崽子们集体炸毛的尖利嘶叫。紧接着是王强在院里喊：“顺子！顺子你疯啦？！”
    众人冲出去，只见林祥顺浑身湿透，头发贴在额头上，怀里死死搂着个黑乎乎的东西——不是熊掌，是块裹着厚厚苔藓的青灰色石头，石头表面还渗着水珠，滴答、滴答砸在泥地上。
    “顺子！”熊霸吼了一嗓子，“你抱块石头干啥？”
    林祥顺喘得肩膀直抖，眼睛瞪得溜圆，声音劈了叉：“不是石头……是它……它在石头底下睡着！我……我扒开苔藓看见的！”
    他双臂一颤，那石头“哐当”砸在地上，苔藓碎裂处，赫然露出半截灰黑色的熊毛——又粗又硬，泛着油亮的冷光。毛根处凝着暗红血痂，新结的。
    赵金辉第一个扑过去，手指抠进苔藓缝隙猛地一掀——
    石头翻倒，底下压着的不是熊尸，是一滩半凝固的黑褐色膏状物，混着细碎骨渣和几缕撕裂的肠衣。膏体中央，静静卧着一枚核桃大小、通体乌黑、表面布满蜂窝状小孔的胆囊。胆囊壁薄如蝉翼，内里墨绿胆汁微微晃动，在日光下泛出幽蓝光泽。
    “熊胆……”李大勇喃喃道，嗓子发紧。
    “不是熊胆。”顾洋不知何时已站到石头边，蹲下身，指尖悬在胆囊上方半寸，没碰，“是胆汁熬干后凝的‘胆膏’。活熊被钉在石头下，自己把胆汁吐干净，才死的。”
    他抬头，目光扫过众人，最后停在解臣脸上：“军哥，你昨儿听见的‘噗’一声……不是它倒地，是它被压进石头缝时，胆囊爆开的声音。”
    解臣没应声。他弯腰，从石头缝里拈起一小片东西——半片干瘪的熊唇，边缘焦黑卷曲，像是被火燎过。他凑近鼻尖闻了闻，一股极淡、极腥的苦杏仁味钻进来。
    “毒。”他吐出一个字，把熊唇丢回泥里。
    王美兰脸色倏地煞白。她转身就往屋里走，步子快得带风，推开西屋门时，门板撞在墙上“砰”一声响。再出来时，她手里多了个褪色的蓝布包，层层打开，露出里面三支乌木箭杆、三枚鲨鱼牙磨成的箭镞，箭镞尖端泛着幽青冷光。
    “老舅。”她把布包塞进熊霸手里，声音平得没有一丝波澜，“今儿晚，你们七个，带这个去。”
    熊霸展开布包的手抖了一下。鲨鱼牙箭镞他认得——赵家祖传的“断魂箭”，专破熊胆、狼心、豹子肝。用这箭射猎，箭镞入体即碎，毒素随骨渣灌进脏腑，猎物三息之内必死，连抽搐都省了。可这箭，三十年没见血了。
    “姐夫！”张援民不知何时站在了院门口，手里还拎着半截没抽完的烟，“这箭……是你爹当年封进樟木箱的！”
    王美兰看也没看他，只盯着解臣：“军子，你抬参，我们守炮楼。它若来，用这箭；它不来……”她顿了顿，目光扫过地上那滩胆膏，“明早，咱挖开东坡老柞树，把它骨头一根根捡回来，埋进参坑底下——当肥。”
    解臣终于开口，声音哑得像砂纸磨铁：“埋了？那参王……能长？”
    “能。”王美兰斩钉截铁，“野山参最补的不是人参，是山魂。它活过八百年，见过雷劈、雪埋、火烧、刀砍，它根须缠过鹰爪，吸过狼血，它怕什么？就怕没魂的山。”
    风忽然停了。院里所有狗都不叫了。连树梢上那只叫得最欢的山雀，也收了声，歪着脑袋盯住王美兰。
    赵金辉喉咙滚动了一下，想说什么，却被李宝玉一把按住肩膀。李宝玉没看他，只盯着地上那滩胆膏，忽然弯腰，用手指蘸了一点，凑到鼻下嗅了嗅，眉头拧成疙瘩：“不对……这味儿不对。”
    “哪不对？”张援民凑近。
    “苦杏仁里……有股甜腥。”李宝玉舔了舔指尖，舌尖尝到一丝铁锈味，“像烂柿子混着血。”
    顾洋忽然起身，走到院墙边，踮脚扒住墙头。他朝东坡方向望了片刻，跳下来，从裤兜掏出个铝皮小盒，打开盖子——里面是半块黑乎乎的蜂蜡，蜡里嵌着三根细如发丝的银针。
    “军哥。”他把盒子递给解臣，“你昨儿蹲炮楼，是不是觉得耳朵嗡嗡响？像有上百只蜜蜂在脑壳里飞？”
    解臣一怔，下意识摸了摸耳后：“……是有。”
    顾洋点头，从盒子里拈出一根银针，针尖在阳光下闪出一点寒星：“这针，扎进熊胆膏三寸，再拔出来——要是针尖变蓝，就是真胆膏；要是变红……”他顿了顿，目光扫过众人惨白的脸，“说明有人先一步，把熊胆取走了，又用别的胆汁混着草药熬成膏，骗咱们以为它死透了。”
    解臣没接针。他盯着顾洋手里的银针，忽然笑了，笑得肩膀直抖：“大徒儿啊……你这手艺，跟你师父学的？”
    顾洋摇头：“跟我娘学的。她说，山里最毒的不是蛇蝎，是人想瞒人的那颗心。”
    话音未落，院门外传来一阵杂沓脚步声。邢八喘着粗气跑进来，手里高举着个搪瓷缸子，缸子里晃荡着半缸浑浊黄水：“金辉哥！快来看！我在东坡老柞树根底下……捞着这个！”
    他把缸子往地上一墩，水花四溅。缸底沉着一团东西——灰白，蜷曲，像晒干的婴儿手掌，表面密密麻麻布满芝麻大小的黑点。
    王美兰抢步上前，抄起缸子对着日光一照，瞳孔骤然收缩：“……熊掌心！”
    赵金辉蹲下去，手指刚碰到那团东西，就触电般缩回——那“熊掌心”竟在缸底微微蠕动了一下，黑点纷纷脱落，浮上水面，竟是无数细小的黑色虫卵。
    “蛊。”顾洋的声音轻得像一片落叶，“用熊胆汁养的‘噬魂蛊’。卵入土，三日化虫，钻进参须啃食参魂。等参王抬出来……”他看向解臣，“根须上全是窟窿，卖不上价，只能切片泡酒，顶多值三百。”
    解臣慢慢直起腰。他没看缸子，没看虫卵，目光越过院墙，投向东坡老柞树的方向。那里云层低垂，压得整座山脊喘不过气。
    “老舅。”他忽然开口，声音低沉平稳，像山涧深处涌出的暗流，“你记得我爹临终前说的话么？”
    王美兰手一颤，搪瓷缸差点脱手。
    “他说，永安屯的山，从来不是谁的猎场。”解臣缓缓摘下脖子上那根磨得发亮的鹿筋绳，绳结里串着七颗黑褐色的野山参籽，“是山养着人。人若贪，山就饿；人若狠，山就疯。”
    他摊开手掌，七颗参籽静静躺在掌心，在日光下泛着温润的琥珀光泽。
    “这参王，我抬。”他一字一顿，“但抬完，我要它种回老柞树根底下——用熊胆膏浇，用噬魂蛊喂，让它长出獠牙，长出利爪，长成一座……活的山。”
    满院死寂。只有缸底那些虫卵，正一粒粒，无声爆裂。