“噗通！”

    大麻子终于回过神儿来了，慌忙向着薛霸拜倒在地：

    “愿求哥哥大名！”

    李逵这会儿机灵了，问他：“你家在哪里住？”

    啊这……

    大麻子一听就明白了，这是不方便大...

    安道全正伏在灯下翻检一卷《千金方》，青油灯焰跳了两下，映得他眉心那道旧疤微微发亮。忽听门外一阵急促脚步声，夹着粗重喘息，紧接着“哐当”一声，门被撞开，顾大嫂满头是汗地冲进来，背上驮着个血糊糊的人，衣襟撕裂处露出肩头一道深可见骨的枪伤，皮肉翻卷如绽开的石榴，血水顺着她脊背往下淌，在青砖地上拖出一道蜿蜒暗红。

    “安太医！快！活不成了！”顾大嫂膝盖一软，竟直接跪倒在药柜前，把人往竹榻上一掀，自己撑着榻沿直喘气，声音嘶哑：“王定六说……说这人是从李家庄方向来的，骑着白马，血染透了毛，嘴里还念叨‘梁山泊’……”

    安道全丢下书卷，三步并作两步抢上前，指尖搭上那人颈侧——脉搏细若游丝，却未断绝；再掀眼皮，瞳孔散而不涣，尚存一线神明。他迅速撕开残破衣衫，伤口边缘泛着青紫瘀痕，分明是重器穿刺后又遭剧烈颠簸所致。更怪的是，右肩枪创之下，左腹竟另有一处旧伤，结痂早已发黑，边缘微翘，似是数月前便已溃烂愈合，如今又被新创激得隐隐渗黄水。

    “杜兴……”安道全忽然低语，手指停在那人左耳后一道蜈蚣状旧疤上，“是他。”

    顾大嫂一愣：“您认得？”

    “三年前祝家庄大火那夜，我随军医队去收尸，见过他替李应挡箭。”安道全已扯开药柜最底层抽屉，取出一只青瓷小罐，刮出半指厚乌黑药膏，“那时他肠子都漏出来了，硬是咬着木棍没哼一声，我亲手把他肚皮缝上的。”

    话音未落，榻上那人喉头猛地一滚，呛出一口腥血，眼皮颤动几下，竟真睁开了。眼白布满血丝，瞳仁却亮得吓人，直勾勾盯着安道全：“……李应……逃了么？”

    安道全手下一顿，药膏停在半空：“你为他挨两枪，他还问你逃没逃？”

    那人嘴角扯了扯，竟想笑，血却从嘴角汩汩涌出：“他……不是逃……是去梁山……”话未说完，身子骤然绷紧，双手痉挛般抠进竹榻缝隙，指甲劈裂渗血，喉咙里发出“咯咯”怪响——那是内腑移位、气机逆冲之兆！

    安道全厉喝：“按住他肩膀！”顾大嫂立刻扑上去，双臂死死压住那人上身。安道全左手掐住他颈后风府穴，右手五指如钩，自膻中穴一路向下疾点七处要穴，指风所至，那人抽搐渐缓，可额角青筋仍突突跳动，冷汗混着血水浸透鬓发。

    “箭毒未清。”安道全抹了把额上汗，转向顾大嫂，“快去叫孙新，就说杜兴醒了，让他带三样东西来：一坛陈年烧刀子、一把剔骨尖刀、一块新宰的驴肺。”

    顾大嫂转身欲走，安道全又补一句：“告诉他，若驴肺不够新鲜，杜兴今夜必死。”

    顾大嫂脚下一滑，差点被门槛绊倒，连滚带爬冲出门去。

    半个时辰后，孙新裹着铁甲撞进医馆，身后跟着两个喽啰，抬着血淋淋的驴肺。安道全已将杜兴翻过身去，露出后背——那里赫然嵌着半截断枪头，乌黑枪尖没入脊骨三分，尾端还缠着半截断裂的银丝绳，显然董平那杆枪本是特制，枪缨内暗藏绞索机关，刺入人体后可猛然收紧，生生绞碎筋络。

    “他能活着到这儿，全靠这根脊骨没断。”安道全用烧酒浇过尖刀，火光映得刀锋雪亮，“孙提辖，你压住他腰胯，莫让他翻身。顾大嫂，你掰开他嘴，把烧刀子灌进去——不是喂，是灌！让他呛着，把淤血咳出来！”

    烈酒入喉，杜兴双眼暴凸，脖颈青筋暴涨如虬龙，喉间爆发出野兽濒死般的嗬嗬声。顾大嫂一手捏住他下颌，一手狠命拍打后背，一口口黑血混着碎肉喷溅在青砖地上，腥气弥漫整间屋子。

    就在此时，医馆外忽然传来杂沓脚步声，随即是王定六压低嗓音的急报：“安太医！山下哨探来报，董平率三百官军已过了金沙滩，正沿蓼儿洼北岸西进！他们……没带攻城器械，却押着二十辆牛车，车上蒙着黑布，看轮廓……像是棺材！”

    安道全手一顿，刀尖悬在杜兴脊背上方寸之地：“棺材？”

    “是！”王定六额头沁汗，“哨探说，每辆车旁都有两个披甲军汉持长戟守着，戟尖朝天，像送葬的仪仗！”

    孙新猛地抬头：“董平疯了？带棺材上梁山？”

    安道全却忽然笑了，刀锋缓缓落下，精准抵住那截断枪头旁一寸皮肤：“他没疯。他是来下祭坛的。”

    话音未落，杜兴突然剧烈挣扎起来，双手死死攥住竹榻边缘，指甲崩裂，十指鲜血淋漓。他瞪着屋顶茅草，瞳孔扩散，声音却陡然拔高，尖利如裂帛：“——李应没去梁山！他带了五十庄客，走的是独龙岗后山小路！董平追错了！那狗官在蓼儿洼摆棺材，是要逼李应现身！他算准了……李应见了棺材，宁可自己投案，也不愿让庄客陪他死！”

    屋内霎时死寂。

    顾大嫂手一抖，酒坛歪斜，烧刀子泼洒在杜兴后颈。杜兴浑身一颤，竟又咳出一团暗红血块，其中裹着半片焦黑的纸灰。

    安道全拈起纸灰凑近灯下，灰烬边缘隐约可见朱砂勾勒的符箓残纹：“这是……祝家庄镇宅符？”

    杜兴喘着粗气，血沫不断从嘴角溢出：“李应……昨夜烧了祝家庄所有祠堂牌位……说从此再无祝家，只有梁山李家庄……他烧符时……我在梁上看着……”

    孙新脸色骤变：“他真要上山？”

    “不。”杜兴眼球浑浊，却执拗地转动着，望向窗外沉沉夜色，“他要去……鸭嘴滩。”

    安道全手中尖刀猝然一转，刀锋贴着脊骨滑入，精准剜下那截断枪头。杜兴惨嚎一声，浑身弓起如虾，随即软瘫下去，只剩胸口微弱起伏。

    “鸭嘴滩？”王定六失声，“那不是咱们运粮船的集散地？”

    “也是李应唯一能悄悄登岸的地方。”安道全甩掉刀上污血，将断枪头扔进火盆，烈焰腾起，映得他半张脸明暗交错，“董平在蓼儿洼摆二十口棺材，不是祭奠亡魂，是祭奠李应的退路——他知道李应懂兵法，更懂人心。二十口棺材，二十个庄客的命，李应若不来，明日午时，董平就当着所有梁山哨探的面，把棺材钉死，埋进蓼儿洼淤泥里。”

    顾大嫂倒吸一口凉气：“他拿庄客性命，逼李应自投罗网？”

    “不。”安道全俯身，用温盐水洗净杜兴脊背创口，声音冷得像冰，“他是在告诉李应：你若上山，就是真反贼；你若不来，庄客死绝，你仍是伪君子。董平要的不是李应的命，是要他亲手撕下最后一块遮羞布。”

    药香混着血腥气在医馆里翻涌。杜兴昏睡过去，呼吸渐渐平稳。安道全洗净双手，忽对孙新道：“孙提辖，你即刻传令：鸭嘴滩所有船夫，今夜起一律换上白麻孝服，每条船头挂一盏白灯笼。再派三十个水性最好的喽啰，潜伏在鸭嘴滩芦苇荡里，每人带一捆浸油松枝。”

    王定六一怔：“放火？”

    “不。”安道全望向窗外，远处蓼儿洼方向，果然有二十点幽微灯火次第亮起，如鬼火浮于水面，“是点灯。给李应照路。”

    顾大嫂终于明白过来，声音发颤：“您是说……李应真会来？”

    “他会来。”安道全解下围裙，走向药柜深处，取出一只紫檀匣子，掀开盖子——里面静静躺着一枚墨玉腰牌，正面刻着“御前四品带刀护卫”，背面却是新凿的四个小字：“梁山忠义”。

    “因为昨夜他梦见自己当了皇帝。”安道全合上匣子，声音轻得几乎听不见，“而真正想当皇帝的人，从来不怕撕破脸。”

    次日寅时三刻，鸭嘴滩。

    芦苇荡静得诡异，连虫鸣都消失了。三十艘渔船散在浅滩，船头白灯笼在雾中晕开惨淡光圈，像三十只睁开的眼睛。

    忽然，远处官道上传来零星马蹄声。

    不多时，一骑孤影破雾而出。马上人玄色劲装，外罩一件洗得发白的旧战袍，正是李应。他身后五十庄客皆着素衣，人人背负朴刀，刀鞘裹着白布，宛如一支送葬队伍。

    李应勒住马缰，凝望前方二十口黑漆棺材。棺盖未封，露出里面整齐码放的白麻孝服，每套孝服上都压着一方砚台，砚池里盛着半池浓墨，墨面平静如镜，倒映着初升的惨白月牙。

    董平立于最前一具棺材旁，银枪拄地，甲胄在月光下泛着青灰冷光。他身后三百官军持戟肃立，鸦雀无声。

    李应缓缓下马，一步步走向棺材。离三丈时，董平终于开口，声音不高，却字字如锤：“李庄主，你来了。”

    李应不答，目光扫过二十口棺材，最终停在第一口棺盖上。那里用朱砂写着一行小字：“杜兴之棺”。

    他忽然笑了，笑声干涩如砂纸摩擦：“董将军，杜兴没死。他此刻正在梁山医馆，安道全亲自为他取枪。”

    董平瞳孔一缩，随即仰天大笑：“好！好一个梁山泊！连我董平的枪头，也能被你们挖出来！”

    笑声戛然而止，他猛地抽出腰间佩刀，寒光一闪，竟狠狠劈向自己左臂！鲜血喷溅，染红棺盖朱砂字迹。他竟以臂血为墨，在“杜兴之棺”旁狂草四字：“李应之棺”。

    “既然杜兴未死，”董平甩去刀上血珠，声音震得芦苇簌簌发抖，“那这二十口棺材，便全归你李应！你若真有胆量，就躺进去！我董平当场为你钉棺、填土、立碑！”

    李应静静看着那行血字，忽然解下腰间浑铁点钢枪，枪尖垂地，发出沉闷轻响。他弯腰，从靴筒里抽出一把短匕——那匕首柄上缠着褪色红绸，刃口却锃亮如新，正是当年祝家庄少庄主祝彪所赠。

    “董将军。”李应声音很轻，却穿透整个滩涂，“你可知祝家庄为何一夜之间化为焦土？”

    董平皱眉：“不是你李家庄纵火？”

    “不。”李应匕首尖端挑开自己左袖，露出小臂上一道狰狞旧疤，疤痕蜿蜒如蜈蚣，末端刺着三个墨字：“忠义堂”。

    “是祝彪临死前，用这把匕首刻的。”李应抬眸，目光如刀，“他说，祝家庄灭门，非因我李应贪图财货，而是因我李应不肯向梁山低头。他骂我懦夫，说我配不上这‘扑天雕’的名号……所以，他用最后力气，把这三个字刻进我肉里。”

    芦苇荡深处，三十双眼睛同时屏住呼吸。

    董平脸色变了。

    李应缓缓举起匕首，刀尖对准自己心口：“今日我若躺进棺材，祝彪在地下也要笑我一辈子。所以——”

    寒光暴起！

    匕首并未刺向心口，而是闪电般划过右掌！鲜血瞬间涌出，顺着手腕滴落，在青石滩上砸出二十朵殷红梅花。

    “这二十滴血，”李应任由鲜血流淌，声音陡然拔高，如惊雷炸响，“祭祝家庄二百三十七口冤魂！祭杜兴肩上两枪！祭我李应今日……弃了这副皮囊，换一副肝胆！”

    话音未落，他竟将染血右手狠狠按向最近一口棺材盖！血掌印如朱砂符咒，赫然烙在“杜兴之棺”四字之上。

    董平如遭雷击，踉跄后退半步，银枪“咚”地杵进泥里。

    就在此时，鸭嘴滩芦苇荡中火光骤起！三十支浸油松枝同时点燃，烈焰冲天，映得整片水域赤红如血。火光中，三十艘渔船齐齐调转船头，白灯笼在烈焰映照下，竟幻化成三十面猎猎招展的杏黄旗！

    旗上墨书，铁画银钩：

    “替天行道”。

    李应霍然转身，面向火光映照的蓼儿洼方向，朗声长啸：“梁山泊！李应来了——”

    啸声未歇，鸭嘴滩对岸密林里，忽闻金鼓齐鸣！号角声撕裂晨雾，千军万马奔涌而出——并非梁山主力，而是扈三娘亲率五百女兵，人人银枪红甲，马蹄踏碎薄霜，如一道赤色洪流直扑官军侧翼！

    董平终于色变，嘶吼：“列阵！快列阵——”

    可晚了。

    三十艘渔船同时离岸，船头白灯笼在火光中飘摇，如三十余颗坠入凡间的星辰。李应翻身上马，浑铁点钢枪遥指董平面门，枪尖血珠滴落，在初升朝阳下迸裂成七点猩红。

    他不再看那些棺材一眼。

    身后五十庄客齐声怒吼，声震云霄：“杀——！”

    喊杀声中，李应策马奔向那片燃烧的芦苇荡，马蹄踏过之处，昨夜未干的血迹蒸腾起淡淡白雾，雾中隐约浮现无数扭曲人影——有祝彪持刀怒目，有杜兴血染征袍，有薛霸仰天狂笑，更有无数无名庄客跪在焦土之上，双手捧着熄灭的香火。

    李应眼角余光扫过雾中幻影，忽然勒住缰绳，回望董平。

    “董将军。”他声音平静得可怕，“你猜，昨夜我梦见自己当了皇帝……今晨醒来，为何第一件事是烧了祝家庄所有牌位？”

    董平张口欲言，却见李应缓缓抬起右手，沾血的食指指向自己心口。

    “因为皇帝的龙椅，”李应一字一顿，“从来都是用仇人的骨头垒成的。”

    话音落，马蹄再起，卷起漫天霜雪。

    鸭嘴滩上，二十口黑漆棺材静静伫立。棺盖血掌印尚未干涸，而第一缕朝阳已刺破云层，将那二十一道血字——“杜兴之棺”、“李应之棺”与十九个空白棺盖——尽数镀上凄艳金边。

    远处蓼儿洼，二十盏白灯笼不知何时已被吹灭。

    唯有芦苇荡里的三十团烈火，越烧越旺，映得整片天空，赤红如血。