第一百一十九章 掌嘴

    见苏清妤起身就要往外走，苏宜慧慌了。

    转身面朝苏清妤，跪着到了她的腿边，“大姐姐，你可怜可怜我吧。”

    “我和徐家退了婚事，本就难嫁到好人家。”

    “赵世子虽说年纪大点，又有孩子。但是对我来说，已经是最好的归宿了。”

    “我和大姐姐比不得，大姐姐是侯府嫡女，外祖家又富贵，沈家也看重你。我什么都没有，只希望大姐姐能成全我。”

    苏宜慧一边说，一边哭，说到后面已经只能听见哭声。

    三夫人海氏眉头蹙起，开口说道：“三小姐这话说的，该是谁的就是谁的。你没有，就要占大小姐的，到哪都没这个道理。”

    “大嫂仁慈，对庶子庶女都视若已出，但是你们也要记得嫡庶尊卑。”

    海氏很少在请安的时候说话。她知道，在老夫人面前，没有她开口的余地。

    但是今日她实在是生气，一个庶出的小姐，就敢公然要嫡女的嫁妆？

    海氏这话是在说苏宜慧，但是听在老夫人耳里，却更像在含沙射影讽刺她。

    老夫人想呵斥海氏，却再次被林氏打断，“三弟妹说的是，我之前是太仁慈了些。来人，三小姐掌嘴二十下。”

    都说打人不打脸，世家大族的女儿犯了错，多是罚跪或者禁足。就算犯了大错，也不会往脸上招呼。

    果然，老夫人不赞同地说道：“女儿家的，不好伤了脸，就去佛堂罚跪吧。”

    林氏却淡淡地说道：“我出身商贾，总是记不住咱们家的规矩，母亲别在意。不过既然我是当家主母，这令也下了，就不好改了。”

    转头冷凝着眼神对边上的两个婆子说道：“还不动手。”

    两个婆子二话不说，直接就站在苏宜慧身前动起手来。

    一巴掌接着一巴掌下去，老夫人看的心惊肉跳。又看向林氏，从前这个长媳做事很是妥帖，怎么最近像是变了个人？

    苏清妤坐在一边气定神闲，眼看着苏宜慧的脸颊肿了起来。最后一巴掌打完，苏宜慧直接趴在了地上。

    林氏见人打完了，安也请了，率先站了起来，“母亲歇着吧，我们就先回去了。”

    老夫人歪在椅子上，一只手揉着肿胀的眉心，摆摆手示意她们都退下。

    这一大早上，她像是去了半条命。

    出了松鹤堂，目送林氏和海氏离开，苏清妤才转身往碧水阁方向走。

    翡翠迎了上来，低声说道：“小姐，三少爷传话，要见您一面。请您晌午去如意楼，一起用饭。”

    苏清妤知道她说的是林无尘，“你还是改改口吧，元逸回来了，以后你叫三少爷，我都不知道是叫谁。”

    翡翠和玛瑙之前都是林无尘的人，两人到苏清妤身边后，也一直叫林无尘三少爷。这些细枝末节，苏清妤也不在意。但是府里正经的三少爷回来了，再这么叫就乱了。

    翡翠不好意思地笑了笑，“我记住了，以后叫三表少爷。”

    快到晌午的时候，苏清妤换了身春日的襦裙，坐上马车出了府。

    如意楼三楼的雅间内，林无尘已经坐在那等她了。

    见她进来，招了招手，示意她坐。

    “昨儿父亲托人送来不少黑莽原的冷水鱼，我派人给姑母送去了些。晌午再让如意楼的厨子炖上两条，你也好久没吃了吧？”

    黑莽原靠近辽东，那边的冷水鱼肉质细嫩，林家人都爱吃。所以只要有林家的掌柜去那边办事，就会带些回来。

    苏清妤一听说有黑莽原的鱼，顿时口齿生津。重生后她还没吃过黑莽原的鱼。林无尘这么一说，她倒是有点馋了。

    “表哥喊我来就是吃鱼？还是有别的事？”苏清妤一边问话，一边接过林无尘递过来的茶。

    她还惦记着上次跟他说的事，想着是不是大舅舅回话了？

    林无尘也不卖关子，“你上次说的姑母和离之事，我给父亲去信了，昨晚上才回信。”

    “大舅舅怎么说？”苏清妤问的急促。

    林无尘笑道：“我爹和二叔还有祖母都商议了，他们的意思是，整个北直隶的粮食生意，都给姑母。”

    苏清妤放下手里的茶盏，“这怎么行？整个北直隶的粮食生意，占林家每年收益的两成了。”

    林家是做粮食起家，北直隶又是粮食的主要销售地。整个北直隶粮食生意，每年的进账不是一笔小数目。

    林无尘知道苏清妤会是这个反应，郑重地说道：“父亲说了，之前姑母为了林家的生意在外奔波。她成婚的时候，林家没这么大家业。也怕树大招风，所以只给了银两和四个铺子做陪嫁。”

    “但是现在家业大了，姑母和离后就是林家的人，自然该分家产。这些，都是姑母应得的。”

    苏清妤摇头道：“之前的三十万两银子，表哥没让我还。我们再收了这么大的家业……”

    林无尘宠溺地瞪了她一眼，“和表哥还算的这么清楚？上次灾情，林家靠你的消息赚了上百万两银子，是不是也要跟你算算？”

    当时为了帮沈之修，京城的粮价恢复了正常。但是林家因为早做了准备，在其他地方的粮食赚的盆满钵满。

    苏清妤笑着说道：“我提供消息，你们也得相信，还得有能力赚这个钱财行。”

    她可不认为林家赚钱是她的功劳，这里面有很多需要决断的事。不是知道会地动，就能赚钱的。

    林无尘知道，把北直隶的粮食生意给姑母这事，别说表妹不同意，姑母也不会同意。

    还好，爹和二叔早就料到了。

    小二端了菜进来，林无尘身子往椅背上靠了靠，倚了一个舒服的姿势。

    “这些文书，我爹已经安排人办了。”

    “你回去劝劝姑母，早点脱离苦海。跟她说，这些生意还等着她做主呢。”

    苏清妤知道，两位舅舅是真心待她们母女。给的这些生意不仅是钱财的保障，也能让母亲重新振作起来，忘了那些不愉快的事。

    “表哥，这事我是不是该和三爷说一声？我怕这事会影响他和沈家的声誉。”

    雅间的门忽然被推开，水清石越般的声音响起。

    “和我说什么？”

    第一百二十章 是谁说爱慕我良久的？

    林无尘看清来人，站起身迎他进来，又挪了把椅子过来。

    “沈阁老大驾，有失远迎。”林无尘打趣了一句。

    沈之修轻甩衣袍，在椅子上坐下，没好气地白了他一眼。

    苏清妤还在看着沈之修发愣，倒不是真的看他，而是在想，这事要怎么说。

    按理说，她还没成婚，她娘家的事不需要事事知会他。但是看母亲的意思，是想要等她成婚后再商议和离的事。

    到时候必定会在京城引起轩然大波，律法虽不禁止和离，但是他们这样的人家却少有这种事。

    沈之修身为内阁次辅，又是苏家的女婿，也必定会受到影响。

    思来想去，苏清妤决定提前跟他知会一声。

    若是对沈家影响大，她就还要再琢磨琢磨。看看怎么布个局，让这场和离变得合情合理，最好是民心所向。

    沈之修被苏清妤盯了半天，下意识摸了摸鼻子，有些不自在。

    林无尘伸手在苏清妤眼前晃了晃，“表妹，就算他长的好看，你也不用盯着看这么久吧？”

    苏清妤猛地回过神，脸色唰的一下，变得通红。

    她低头端起茶盏，掩饰性地抿了一口，又拉回了凌乱的思绪。

    此时有店里的伙计上来，弯着腰挂着笑意问林无尘，“三少爷，您那鱼店里没做过，是先煎一下么？”

    林无尘怕店里的厨子糟蹋了他那好不容易得来的鱼，忙起身道：“我去看看。”

    屋里只剩下苏清妤和沈之修，苏清妤知道沈之修还在等她回答刚才的话。

    “三爷，我和三表哥在说我母亲和离的事。于情于理，我觉得这事该跟你说一声。”

    苏清妤说完这句话，就抬眼打量沈之修的神色。不知为何，心里头跟打鼓一样。

    又沉吟着说道：“三爷若是介意……”

    苏清妤一句话未说完，就听沈之修开口问道：“平宁侯又干什么了？伯母还好么？”

    苏清妤下意识摇摇头，“最近倒是安生，母亲还好，不过就是对他死心了。”

    “侯府那样的深宅大院，我也不想母亲再蹉跎下去。”

    沈之修脑子里划过苏清妤刚才未说完的话，他目光灼灼地盯着她。

    幽声问道：“我若是介意，你想要怎么样？”

    极具压迫感的气息，让苏清妤下意识脱口说道：“你若是介意，我就还要再琢磨琢磨。”

    想起母亲在侯府的境况，她又低声呢喃了一句，“这桩婚事，已经没有维持的必要了。”

    话音刚落，就见沈之修站起身，走到苏清妤身前又微微俯下身。

    手支着苏清妤身后的椅背，一张清隽的脸凑近。

    “是谁在书房说，爱慕我良久。生不能同衾，死也要同穴的？”

    沈之修说话的声音有些低沉，眉头微微皱着。

    苏清妤缩了缩脖子，脑子有点懵。眼前的沈之修，让她感觉陌生。

    她最初印象里的沈之修温润端方，在刑部大牢她才知道他还有那么狠戾的一幕。

    可像今日这样，还是第一次。她好像，从没真正了解过他。

    “嗯？”沈之修又凑近了一点，想看清她眼底的情绪。

    苏清妤深吸了口气，抬起头迎着他灼热的目光，开口说道：“是我说的，但是三爷，我母亲和离，跟我们死后是不是埋在一起有什么关系？”

    沈之修压着声音反问道：“我也想知道，你母亲和离，为什么影响了我们的亲事？”

    苏清妤一怔，“我们的亲事？三爷在说什么？我没听懂。”

    沈之修轻笑了一声，只是那笑怎么看都透着凉意。

    “不是你说的，这婚事没有维持的必要了。”

    苏清妤这才明白他什么意思，潋滟的凤眼浮了一层笑意。

    “我说的是我母亲和我父亲的婚事，三爷想什么呢？”

    沈之修闻言也惊住了，“那你说琢磨琢磨，不是在琢磨退婚？”

    苏清妤失笑不已，“我是说，我要琢磨琢磨，怎么降低这件事对沈家的影响。”

    沈之修轻咳了一声，掩饰住方才的尴尬，“关于伯母和离的事，我没什么可介意的。苏家若是不肯，我可以替伯母出头。”

    说话的声音又恢复了温润的语调，眉目间的神色，也舒缓了许多。

    听着雅间外传来的脚步声，沈之修才站起身，抬脚又坐了回去。

    林无尘推门而入，见沈之修正执壶亲手斟茶。苏清妤则脸色绯红地坐在那，低垂着眉眼。

    “你们说到哪了？”林无尘狐疑地问道。

    沈之修一杯清茶入口，才恍然惊觉，他刚刚失了理智了。他很少这样，今日也不知怎么了。

    苏清妤回过神，开口说道：“三爷说，若是苏家不同意和离，他可以帮忙。”

    说到这，她感激地看着一眼沈之修。

    林无尘眼神在沈之修和苏清妤之间横扫，忽然开口说了句，“我就去弄个鱼，你们两个怎么忽然就眉来眼去了？”

    苏清妤面无表情，“你眼花了。”

    事实上，她被林无尘一句话说的心慌意乱，眼神也尽量不往沈之修身上落。

    察觉到苏清妤的异样，沈之修转头瞪了林无尘一眼，

    林无尘刚要回话，小二就端着鱼走了进来。

    苏清妤如蒙大赦，拿起筷子就吃了起来。只是两三口鱼下肚，她却愣是没尝出滋味。

    沈之修见苏清妤对这鱼喜欢的不得了，便开口问林无尘，“这是什么鱼？哪弄来的？”

    林无尘以为他喜欢，便道：“这是黑莽原那边的冷水鱼，林家的管事弄回来的。你若是喜欢，下次再有我给你送一些。”

    又道：“多了没有，这玩意运送不容易，我们家人多，只能分你个十条八条的。”

    沈之修暗暗记下，夹了鱼腹处没刺的鱼肉，递到苏清妤碗里。

    他自已倒是没怎么吃，遇见苏清妤和林无尘之前，他刚和同僚一起用了饭。

    饭桌上，苏清妤和两人说起了苏宜慧想要她一半嫁妆的事。林无尘大骂苏宜慧不要脸，还说等苏清妤成亲，一定让她十里红妆。

    吃过饭后，三人下了楼，准备各自回府。

    “之修？苏大小姐？”

    卫国公世子赵济下了马车，扬声喊住了他们几人。

    第一百二十一章 对仇人，我一向心硬

    几人停住脚步的工夫，赵济就已经走到近前了。

    “之修，苏大小姐，真是巧了。你们吃过了么？要不要一起再吃点？”

    赵济和沈之修虽没血缘，但也算是正经的表亲。

    沈之修微微颔首，叫了声表哥。

    赵济又寒暄道：“之修啊，往后咱们就亲上加亲了，既是表兄弟，又是连襟。你还不知道吧，我已经去苏家给三小姐下聘了。”

    赵济还挺高兴，终于找到机会和沈之修寒暄这事了。

    沈之修眉头皱起，“苏家三小姐？”

    他转头看向苏清妤，“就是今天想要你一半嫁妆，被伯母罚了的那个？”

    苏清妤点了点头，说道：“我和这个庶妹私下关系一向不好，也就是在外面装装姐妹情深，那也是为了苏家的颜面。”

    “她居然说，若是我不给她一半的嫁妆，赵家不会善罢甘休。”

    “我还想问问赵世子，怎么你们赵家，还想去我那抢嫁妆么？”

    苏清妤佯装不忿，又补了两句。

    这两句话说完，赵济脸色直接变了。

    “还有这事？”赵济上前解释道：“嫁妆的事不是我提的，是她说和大小姐关系好，大小姐会送给她一半的嫁妆。”

    “我娶她可不是因为贪财，你们别误会。”

    他要娶苏宜慧，确实是因为嫁妆，却不是因为贪财。他是觉得苏家大小姐愿意给苏宜慧一半嫁妆，就说明跟这个妹妹是真的好。

    那他娶了苏宜慧，借着她和苏家大小姐的关系，他和沈之修的关系还能差了？

    赵济心里暗骂，没想到被她给骗了。没拉近关系不说，还把人得罪了。

    但是赵济这人脑子转的快，这一会儿的工夫，已经在想着怎么补救了。

    “这事可能是误会了，我这就去苏家跟她说清楚，怎么能做强抢嫁妆这种事呢？”

    沈之修忽然开口问道：“听说婚期定在了六月，这次赵家要大办婚事？到时候我一定去喝杯喜酒。”

    听话听音儿，赵济眼睛一转，开口说道：“我娶个继室，就不操办了，一顶小轿抬进去就算了。”

    若不是下聘了不好退婚，他都想直接把婚事退了。但是转念一想，这时候退婚显得太刻意了些，那就按照妾室之礼接进门吧。

    恰好有小厮上前，在赵济身边低声说道：“世子爷，您让给苏家三小姐打造的凤冠已经画出样子了。金师傅已经给苏家三小姐看过了，她很满意，想请您最后过目。”

    赵济摆摆手，没好气地说道：“告诉金师傅，不做了。”

    那顶凤冠，还是之前苏宜慧说她是庶出，嫁妆只有苏清妤给的。嫁衣和陪嫁首饰，都是普通的料子。他才开口说，他会去梵金楼给她做一顶凤冠。

    苏清妤潋滟的眸子瞬间一亮，这几天苏宜慧可是显摆了好几次那顶凤冠了。

    赵济惯会察言观色的，打量了几眼苏清妤的神色，就知道要怎么做了。

    “嫁妆的事，我这就去跟三小姐说。”说完，赵济上了马车，扬长而去。

    苏清妤看着马车离开，低声笑道：“这位赵世子还挺有趣的，这人一定很聪明。”

    沈之修也跟着笑了起来，“还好他是武将，他若是文臣，估计是个油嘴滑舌哄骗君上的奸臣。”

    “他这人吧，从不会被女人拿捏住。相反，他知道该怎么做对自已最有利。”

    “所以你不必担心苏宜慧嫁进赵家会怎么样，在赵济身边，她只能是个玩物。”

    “借赵济的手除了她，比你亲自动手还要省事。”

    苏清妤仰头看向沈之修，“你不觉得我这么对自已的庶妹，有些过于狠毒了么？”

    沈之修摇头，眼底是星星点点的宠溺。

    “上次在护国寺，我亲眼看见她算计你。那次若是你没防备，我也没在护国寺。现在的你，会比她凄惨百倍。”

    苏清妤没想到那次他也在，“对仇人，我一向心硬。”

    沈之修轻声说道：“我懂，往后你想做什么只管做，出事了我扛着。”

    林无尘半靠在马车边，看着苏清妤和沈之修视线纠缠，一句句的话说不完一般。

    他轻轻摇了摇头，等到两人事情说的差不多了，才开口打趣道：“你们有什么话，能不能等到成婚后再说。”

    “这人来人往的，影响我表妹声誉。”

    苏清妤嗔了林无尘一眼，转身上了马车。

    回府的路上，翡翠苦口婆心地劝道：“小姐，您要给三爷做两套寝衣，四件锦袍，两双鞋。”

    “您正正经经缝制完的，才一套锦袍。这一个月，小姐不能再出门了，就在家安心缝制吧。”

    “还有给沈老夫人的见面礼，也是要您亲手缝制的。”

    苏清妤被翡翠说的有些心虚，这些日子她虽说窝在碧水阁做针线。事实上经常做半天针线，看半天书。

    翡翠知道她不喜欢这些，便又笑道：“下个月初，老太太和两位舅老爷，还有几位表少爷表小姐就该来了，小姐难道不想和她们亲热亲热？”

    “小姐这个月把针线做完，下个月还能好好陪陪老太太。”

    苏清妤闻言神色一亮，“翡翠说的对，回去我就开始做，这些日子都别打扰我。”

    总归是拖不过去的，早做完，心里早些踏实。

    马车从侧门进了府，又在二门处停下。

    还未下车，就已经听见了车外的喧哗声。

    “世子爷怎么这么说？咱们之前不是说好的么？八抬大轿，明媒正娶。”

    “还有那凤冠，怎么就没了？”

    苏宜慧哭哭啼啼，音调都带着颤音，显然是慌了。

    翡翠扶着苏清妤下了马车，苏清妤才发现赵济和苏宜慧正在二门处说话。

    苏宜慧身边跟着元嬷嬷，应该是赵济想见苏宜慧，老夫人不好回绝。又怕坏了规矩，便把身边的嬷嬷派来了。

    赵济此时和苏宜慧面对面站着，闻言冷哼了一声，“本世子不想把话挑破，这里面怎么回事你心里清楚。”

    “我警告你，你若是再打着赵家的旗号跟大小姐要嫁妆，看我怎么收拾你。”

    第一百二十二章 婚期渐近，林家进京

    赵济两句话说完，才看见已经走过来的苏清妤。

    转头笑道：“大小姐回来了，事情我已经说明白了，她不会再给大小姐添堵了。”

    说完，赵济警告般地看了苏宜慧一眼，转身离开了。

    苏宜慧蒙着面纱，想来是不想让赵济看她红肿的脸。

    她泪眼婆娑地看着苏清妤，咬着牙质问，“你为什么害我？你就是见不得我好是么？”

    “我好不容易谋划个好亲事，你为什么就不肯成全我？”

    一道清亮的少年声音从苏清妤身后传来，“三姐姐这话说的好没道理，明明是你自已先处心积虑的算计，这事跟大姐姐有什么关系？”

    苏清妤转过头，三少爷苏元逸行礼道：“大姐姐好。”

    苏宜慧指着苏元逸骂道：“这里哪有你说话的份，这是我们大房的事。”

    苏清妤冷眼看向苏宜慧，“他是苏家的儿子，怎么就不能说话了？”

    说完，她又走到苏宜慧身边，低声说道：“你别忘了，你这个世子夫人的位子是打着我的名号来的。你信不信，我再多说两句，赵家就能退婚。”

    苏宜慧怔愣地看着苏清妤，信么？她信。

    不再理会苏宜慧，苏清妤和苏元逸进了内院。

    两人聊了一路，在花园边的小径才分开。苏清妤发现这个弟弟不仅学识出众，说话也谦逊有礼，很有自已的主见。

    回到碧水阁之后，她让珍珠把库房里那块上好的端砚给苏元逸送去。

    那日之后，苏清妤便不大出门了。

    她忙着做针线，丫鬟们忙着折腾她。

    每日光是往身上涂抹香膏，就要半个多时辰。用珍珠的话说，每一处都得是细滑水润的。

    四个大丫鬟还要抽空打点她要带走的东西，贴身的衣物和四季的衣裳，都要收拾好装到楠木箱子里。

    本来四月下旬回来的二老爷苏承衍，因为二夫人何氏忽然生病，耽搁在了南京。

    苏承衍特意派人送信回府，说怕是赶不上苏清妤的婚事了。

    自从接到这个信儿，老夫人的脸就整日挎着。

    那日苏清妤看不下去了，开口说道：“祖母，要不您亲自去南京照顾二婶吧。不然等我成婚那日，来了宾客。看您这脸色，还不得以为家里是办丧事。”

    当时老夫人气得瞪了苏清妤一眼，但是从那日开始，好歹脸上算有点笑模样了。

    进了五月初，日子一天天暖和了起来。晌午的时候，苏清妤便坐在檐下看着园子里的花草。

    紧赶慢赶，她算是把针线活做完了，所以这几天格外的悠闲。

    林无尘不知道在哪弄来了几条红色的锦鲤，苏清妤养在缸里，闲着还能喂喂鱼。

    “外祖母她们，是明日进京么？”苏清妤撒了一把鱼食进去，又抬头问翡翠。

    翡翠端了一盏燕窝羹来，放到苏清妤手边，“是明日，大舅老爷特意交代，这次不住在京郊的老宅子里。”

    “三表少爷收拾了城西那处四进的宅子，虽说没老宅子大，但是也算住的下。最重要的是，离咱们侯府不远。”

    苏清妤顿时喜笑颜开，“我给外祖母做的抹额，一会找出来，明日拿过去。”

    “还有那几盒养颜膏，记得给我装上，我给舅母和几位表姐妹带去。”

    珍珠笑着应下，进屋打点明日要带去林家的东西。又给苏清妤准备出门的衣裳鞋袜。

    次日用过早饭，苏清妤准备出门的时候，恰好苏顺慈来她这看金鱼。苏清妤便带着她一起，和林氏去了林家在城西的宅子。

    她们几人到的时候，林家众人还未到。林氏四下看看，又按照林家老太太的喜好，给正房添减了摆设。

    巳时末，大门外传来了熙熙攘攘的说话声，还有勒马长鸣的声音。

    林氏带着苏清妤和苏顺慈到大门口迎接。

    林家老夫人下了马车，由林家两位夫人扶着，身后还跟了两位小姐，年纪都不大。