第52章 药方 终究也不是她需要的了。
    这晚之后, 姬珩很少再来承恩宫。
    当然，也不是说不来。
    这三年，婉瑛闭门不出, 在承恩宫守孝，他尽管忙得再无暇抽身，因为担心她夜里做噩梦, 都会来这陪她过夜，澄心堂反倒成了处理政务的地方。
    他只是不再陪婉瑛用膳, 也不会在午间偶尔无事时, 过来陪她小憩一番。
    就连春晓都瞧出皇帝在闹脾气了，可婉瑛看着还是无动于衷。
    这阵时日, 选秀操办得如火如荼, 就算消息传不进承恩宫, 可她不可能一句闲言碎语都没听见过，但她还是平时的模样, 既不担心被皇帝冷落, 也不害怕新人进宫分走她的宠爱。
    春晓这几年冷眼旁观着, 发现皇帝完全就是剃头挑子一头热，可惜这两人是一个愿打, 一个愿挨。
    就比如皇帝虽然是生气了, 但答应她的事情还是办好了。
    第二天，萧家大郎就从都察院监狱里释放了。
    他本身犯的也不是什么大罪。小尤氏的丈夫是靖国公府二房，虽然也是嫡子, 但这一房都没什么出息, 官运不显，她的大儿子在太常寺任职，只是一个六品寺丞。
    太常寺这个机构主要掌管礼乐祭祀, 没什么油水可捞，是最清闲自在的一个衙门。当官的多少都要贪点儿，萧家大郎也不例外，他一个寺丞，不像别的官员有孝敬可拿，每年也没有冰敬炭敬，但是户部每年都会拨一笔款子，给太常寺去采买香烛香油供奉宗庙，他就在这上头动脑筋，贪的也不多，不过一年几百两银子，比起那些大官来说，连个零头都比不上。
    可事情坏就坏在他摊上了一个特别认死理的上官，此人去年空降太常寺，年初查账，发现账目对不上，比如本该添一万斤香油，但实际上采购来的香油只有八千斤。此人新官上任三把火，从底下人查起，顺藤摸瓜牵扯出一溜儿官员，其中就包括萧绍乾。这下东窗事发，上官也不包庇，一本折子直接参到圣上面前，誓要肃清太常寺，整顿官场贪墨风气。
    其实贪香油钱也不是萧绍乾的首创，历任官员都是这么做的，太常寺这个清水衙门，太穷了，也只有这个款项可以神不知鬼不觉地做些手脚。但问题就在于，这如果往大了说，便是个相当敏感的政治案件，因为贪掉的香油香烛，是要供奉在皇家宗庙里的，也就是说，贪的是姬氏先祖本该享用的香火，此案若真的上纲上线，是可以治一个大不敬的罪名的，砍头也不为过。
    姬珩自亲政以来最厌贪墨，不知多少贪污官员死在他的御笔朱批之下，最好的结果也是流放三千里。但对于萧绍乾，他只给了一个削职为民，偿清所有赃款的处罚，可以说是法外开恩了。
    萧家大郎出狱，全家都喜极而泣，小尤氏等了几天，才在春晓最常去逛的铺子里等到她，拉着她的双手感泣涕零地道谢。
    “她说谢谢娘娘，会一辈子感念您的恩德，还说要在菩萨面前立一尊您的金身，朝夕供奉，让菩萨保佑您一生平安顺遂，福寿双全。”
    婉瑛听了，点点头：“没有事就好。”
    春晓转着眼珠一笑：“说起来，小姐，告诉你一件好笑事。她还去求了尤夫人呢，可人家关起门来理都不理。要我说，也实在是太过分了，纵然是分家了，好歹也是同一个祖宗，每年开宗祠祭祖都要一起的，萧家大郎也算是国公爷的自家子侄罢，还不出五服呢，竟然也见死不救，这是完全自扫门前雪，不顾日后来往的脸面了。”
    “小尤夫人恨得咬牙切齿的，同我说，他们与靖国公府恩断义绝了，以后亲戚都没得做了，他们经此一事，对人情关系也有些齿冷，也不打算待在玉京，准备举家迁往原籍了。”
    她还一连说了靖国公府的好些八卦，比如萧云澜自被永恩伯府退亲后，就一直没有找到如意婚事，被尤夫人拿孝道压着，最后草草出嫁，远嫁去了云州。
    比如由于萧云澜嫁得不好，再加上靖国公府隐隐也有了些败落的势头，要不是宫里还有个贵妃撑着架子，说不定早就倒了。萧云汐也因此在议亲时屡次被人嫌弃，最后还是凭她自己的手腕，勾搭上辅国公府的大少爷。只不过此人很是风流，侍妾通房一大堆，外头还养了外室，萧云汐的婚后生活也过得鸡飞狗跳……
    春晓觉得还真是不是不报，时候未到。当初这些姑奶奶还在家里的时候，金尊玉贵，可没少嘲笑欺负婉瑛，轮到她们自己出嫁了，就知道别人家的媳妇有多难做了。
    春晓说得痛快，可婉瑛却听得恍恍惚惚，似在神游。
    她猛地醒悟过来，一拍脑袋：“瞧我，说这些做什么。对了，我倒忘了，小尤夫人有东西让我转呈给你。”
    她从袖中抽出一页折迭的纸，递给婉瑛。
    婉瑛接过来打开，只见上面是一张药方。
    春晓解释：“是解酒的方子，她说你在宫中，什么也不缺，她身无长物，也没什么可以给，唯独这张药方是她娘家传下来的，解酒有奇效，吃了又不伤身，昔年见你饮酒醉过，只要按这方子煎一碗汤，第二日醒来，保管什么事也没有，也不会头疼。”
    婉瑛愣了许久，脑海里模模糊糊想起一些久远的记忆。她将药方按原样折好，让春晓收着。
    她已许久不喝酒了，这张药方，终究也不是她需要的了。
    选秀终于告一段落，那位眉眼与婉瑛三分相像的秀女留了下来，同样被册封为美人。
    人人都企盼这位新秀崔美人能与慕美人平分秋色，甚至盖过她的风头，毕竟独宠了六年，已经够了不是么？
    可他们的希望却是落了空，还不等崔美人夺得帝心，就先挨了一盆冷水。
    听说陛下训斥了贵妃一顿。
    他们关起门来说话，具体吵了些什么，不得而知，但据柔仪殿里伺候的奴才说，陛下的言辞非常严厉，很不留情面，而贵妃竟然哭着说要交出凤印。
    这些年，贵妃的病是越来越重了，几乎到了足不出户的地步。但她兢兢业业，强撑病体管理着宫中大小事，将后宫治理得井井有条，几乎从未出过错，各嫔妃娘子们说起她也是只有敬服没有羡妒的。
    陛下如此疾言厉色地斥责贵妃，虽不知原因，但衆人猜测，或许与贵妃擅自将崔氏留在宫里有关。
    她毕竟与慕氏有三分神似，又同样被封为美人，在皇帝眼里，也许是有一些膈应，不免要怀疑贵妃背后用心。
    不过既然都册封了，自然也不好将人家赶出宫门去，自古以来都没有这个先例。崔美人最后还是留了下来，不过经此一出，她注定是此生与圣宠无缘了，不过是在这深宫里挨日子罢了。
    新册封的妃子们去柔仪殿拜见贵妃时，慕婉瑛竟然破天荒地到了场。
    自从那年贵妃生辰宴后，她几乎从不参与这种场合，与后宫所有人都疏远了，不知今日为什么要来。
    衆妃心中猜测，或许她是来见那位传闻中与她相像的崔美人。
    有些人表面装得云淡风轻，毫不在乎，但还不是坐不住了。
    在这宫里，有谁能真正地不在意圣宠呢？
    多一分宠，少一分宠，日子过得天差地别，帝王之爱太过稀薄，以至于偶然露出那么一点温和，都值得女人们争得头破血流了。
    衆人都在暗中瞧着好戏，可令她们失望的是，慕婉瑛的眼神从始至终没往崔美人的身上逗留半分，她只是平平淡淡地喝着茶，又平平淡淡地向贵妃行礼后离去，仿佛她今日只是过来走个过场，并不为别的。
    倒是那位崔美人呆呆注视着她离去的背影，看了良久。
    当晚，姬珩早早地来了承恩宫。
    当时婉瑛正好沐浴完，披着一头半湿的长发坐在窗下读书。如今她已不再是当年那个目不识丁的文盲，在姬珩的教导下，四书五经都略有涉猎，虽称不上才女，至少也粗通文墨了。
    也许“腹有诗书气自华”这句话说得没错，懂得的道理多了，见识深了，她也沾染上了一些书香气，执着半卷残书在灯下阅读的样子，显得温婉沉静，美得让人不自觉屏住呼吸。
    直到书页上投下一块黑影，婉瑛才后知后觉有人来了，抬头一瞧，皇帝不发一言地站在她身侧，不知看了她多久。
    她怔了怔，放下书，打算下榻。
    姬珩却牵住她一缕还在滴水珠的湿发，问：“怎么不让丫头把头发擦干？顶着一头湿发，仔细头要疼的。”
    “晾着就干了。”婉瑛不怎么在意。
    他却找来块帕子，亲自为她擦拭起了头发。
    婉瑛早已习惯了他这般行为，若无其事地拿起书想要继续看，才读了两三行，就听身后传来他的说话声，口吻有些迟疑。
    “……那些新晋秀女，朕不会去她们那儿的，你不用担心。”
    作为一国主君，居然开口解释这个，也确实挺丢人的。
    但他顾不得脸面了，从在御书房听吕坚向他禀告她去了柔仪殿时，他的心就被满腔喜悦给充斥着，这代表她多少也有些在乎他，不是么？
    婉瑛偏头问：“那陛下为什么要选秀呢？”
    “选秀不过是应付那些前朝的大臣，小九，朕虽然是皇帝，但亦有不得已之时，况且朕不能不顾及你的名声。但朕能向你保证，不管从前如何，今后朕只会有你。”
    他的承诺情真意切，但婉瑛毫无触动，只是默默出了一会子神，忽然说：“既然如此，那些选进宫的秀女，都挺可怜的。”
    她今日见到了那些女子，都是青春活泼，正当妙龄的少女，如若不入宫，她们本可以嫁给自己喜欢的郎君，在父母膝下承欢，而不是被关进这深宫，一日日地盼着永远不可能来的君王。
    听见她的话，姬珩愕然半晌，像是一盆热油突然被淋上冰水，心里那些激动欢喜瞬间寂灭了，眼底逐渐涌上受伤情绪。
    “原来你不是在乎那些，朕还以为……”
    他深吸一口气，失望地闭上眼。
    “算了。”