队伍穿过半条街，拐进府衙方向。
    府衙门前的空地已经清过了，两排战兵站得整整齐齐。门楼上挂着红绸，虽然简陋，但该有的样子都有。
    林川站在府衙台阶上，身边跟着周振和一众将官。
    他今天没穿甲，一身靛蓝常服，也没挂刀。
    耶律提翻身下马。大步走上台阶，冲林川行了个捶胸礼，右拳击在左胸口，咚的一声闷响。
    “林公爷！”
    “耶律将军！”
    公事场合，两人心照不宣地称起了官衔。
    林川点了点头，伸手一引：“里头坐。”
    耶律提一进门，鼻子先动了。
    肉香。酱汁裹着的那种肉香，跟关外架火上烤到焦黑的粗活不一样，钻进鼻孔就不肯出来。
    府衙正堂已经摆开了席面。
    说是宴席，其实没多精致，但量大实在——烤羊腿、烧鸡、酱驴肉，还有几盘冒着热气的野味，盘子摆得满满当当，桌面都快放不下了。
    耶律提的目光在那盘烤羊腿上多停了一息。
    阿古台站在他身后半步，喉结动了一下。
    乌达萨满走在最后面。
    老头子进门的时候眼皮都没怎么抬，扫了一圈席面，哼了一声，算是打过招呼。
    他身上那件狼皮坎肩在堂里头格格不入。脖子上那串骨链子走一步响一下，浑身散着一股松脂和兽骨烧过的焦味。
    几个汉人将官的目光扫过来，又很快收回去。
    乌达感觉到了。
    这种目光他见了一辈子。
    他不动声色地在耶律提右手边坐下，屁股刚挨着凳面，膝盖就顶住了桌沿。
    汉人的家具，就不是给正常人坐的。
    席面上，两边的人隔桌相对。
    林川坐主位，耶律提坐客位，中间隔了一张长案。周振、胡大勇分坐两侧。黑水部这边，除了乌达和阿古台，还有几个亲随，一个比一个壮。
    耶律提先开了口，冲林川一抬手：
    “林公爷，容我引见……这位是我黑水部的大萨满，乌达。”
    林川点头，看向乌达。
    昨晚其实见过。在营盘外头，耶律提送犀角的时候，乌达从帐后头转出来拦了一嘴。当时天黑，没细看，只记得是个干瘦的老头子，说话不客气。
    现在灯底下看清了。
    瘦归瘦，精神头不差。眼窝深，颧骨高，一双眼珠子黑亮亮的，盯人的时候很专注。脸上的褶子横七竖八，每一道都深，跟刀刻似的。
    这种脸，在关外待过的人都见过。风吹日晒加上常年缺油水，五十岁的看着跟七十差不多。
    但真要论体力，能把小伙子甩出几条街。
    “乌达萨满，”林川客气了一句，“久仰。”
    乌达没客气回来。
    微微点了下头，算是回应。
    阿古台后脊梁发凉。这老东西摆明了不给面子。人家跟你打招呼你爱答不理，搁哪儿都是打脸。
    耶律提脸上的笑没变，但桌子底下踢了乌达的脚一下。
    乌达开口了。
    说的是汉话，磕磕绊绊。
    “我们黑水部，有个老规矩。”
    堂里一下子静了。
    所有人的目光齐刷刷落在这个干瘦的老头子身上。
    “跟人吃饭之前，要比一场。”乌达干瘦的手指叩了两下桌面。
    “赢了，坐上座。输了，坐下座。”
    “不比，这酒不喝，这肉不吃。”
    堂里安静了一瞬，胡大勇第一个蹦起来。
    “老东西，你说什么？”
    周振一把扣住他胳膊，把他按了回去。胡大勇瞪着周振，脖子上的青筋一跳一跳的。周振没看他，目光落在林川身上。
    他侧过身，用女真话低声说了一句。语速极快，唇齿之间挤出来的音节又急又硬。在场的汉人没一个听得懂，但不用听懂——耶律提的表情已经说明一切了。
    乌达看都没看他，就回了一个字。
    耶律提的笑彻底没了。他的手搭在桌沿上，五指收拢，指节咯咯响了两声。
    堂里的气氛一下子拧到了临界点。
    黑水部这边的几个亲随，原本正盯着桌上的烤羊腿咽口水，这会儿全绷直了，一个个手往腰间摸。汉人将官那边也不含糊，胡大勇虽然被按住了，但旁边几个人已经把手压在了刀鞘上。
    一桌子好菜好酒，差点变成鸿门宴。
    林川靠在椅背上，看着这场好戏。
    乌达这一手，不意外。
    昨晚那支犀角送出去的时候，他就猜到会有后续。那东西在黑水部的分量太重，不是耶律提一个人能扛得住的。乌达拦了一次没拦住，不代表就认了。老萨满在族里经营了几十年的威望，被一个晚辈当面驳了，这口气咽不下去。
    但他选这个场合发难，说明不单是出气。
    他在试探。
    试探林川到底有几斤几两。试探黑水部跟铁林谷的这条路，值不值。
    嘴上说的是“比一场”，心里盘算的是，你林川配不配让我黑水部低头。
    这老头精着呢。赢了，他在族老会里重新立住，回去跟耶律烈有了说辞。输了也不亏，不过是个“老规矩”，谁也挑不出毛病。里外里都是他赚。
    林川端起茶碗，喝了一口。
    “乌达萨满。”
    乌达的眼珠子转过来，盯着林川。
    这双眼睛见过太多东西了。暴风雪里冻僵的尸体，部落混战后堆成山的人头，契丹骑兵踏过营地之后留下的残肢。什么场面都经历过的人，眼睛里就剩下这种东西，又冷又硬。
    “你们黑水部的规矩，我尊重。”
    耶律提脸色微变：“林公爷……”
    林川抬手拦住他，冲乌达笑了笑。
    “不过有一点，要比的话，得按汉人的规矩来。”
    “到了我的地盘，总得入乡随俗吧？萨满这么大年纪，不至于不懂这个道理。”
    这句话说出口，所有人一片错愕。
    “公爷！让末将来！”
    “大人！属下……”
    周围呼啦啦一片，站起五六个汉子。
    林川扫了他们一眼，那目光，直接把他们摁回去了。
    “乌达萨满要看看我有没有那个实力，行，我们这边最能打的，就是我自己了……”
    胡大勇等人你看看我，我看看你。
    他妈的，这话谁也没法接。可就是这话……真埋汰人……
    周振低下头喝了口茶，假装没听见。
    胡大勇憋得脸通红，瞪着对面阿古台，好像人家欠了他八百两银子。
    阿古台被他瞪得莫名其妙，心想这汉人大黑脸是不是有毛病。
    耶律提倒是来了兴头，拍着大腿站起来，哈哈笑了两声。
    “既然林公爷这么说了，那我耶律提就不客气了。来来来，我陪公爷比划比划！好歹让我见识见识汉人的拳脚！”
    他袖子都撸上去了。
    “不行。”
    林川摇了摇头。
    “你跟我打，赢了老萨满不认。”
    “你出手，他回去跟族老会怎么交代？就说万夫长替汉人打了一场表演赛？”
    耶律提一愣，瞄了乌达一眼，老头子果然面无表情，既不点头也不摇头，眼珠子就那么定在林川身上，一动不动。
    他盯着林川看了好一阵。
    堂里没人吭声。桌上的菜还冒着热气，酱驴肉的香味飘来飘去，谁也没心思吃。
    “好。你们汉人，什么规矩？”乌达开口问道。
    “很简单……”
    林川笑了起来，“我一个人，打你们十个。”
    话音落下，满场皆惊。