周安平被这句话噎了一下，哭笑不得。
    也就国公爷有这个资格，把这种话说得如此轻松。
    “眼下最难的，不是地不够。”
    林川转过身，走回桌边，手指点了点那本册子。
    “是人不够。”
    “你去下面走一圈就知道，有的县连个能看懂账本的人都凑不出来。”
    “上回张守正跟我说，有个县丞把'亩'字写成了'田'字，都不敢撤他，你知道为什么？”
    “撤了，底下谁顶？那个县就一个县丞，再混账他也认得几个字，会打算盘，收粮的时候能把数对上。把他撤了，换个大字不识一个的上来，粮册都没人填。”
    “这还是齐州下面的官员。鲁西南呢？梁山那边呢？我跟你说，有些地方的里长，连自己名字都不会写，拿指头蘸墨按个手印就算签字画押了。”
    周安平沉默下来。
    他跟账跟了这么些年，太清楚这意味着什么。
    一套再好的制度，落到地方上，没有人去执行，就是废纸一张。朝廷烂了这么多年，烂的不光是官，是整个底子。读书的人少，识字的人更少，能做事的人少之又少。都被战乱杀散了，饿跑了，死绝了。
    “所以不能走老路。”
    林川又给自己倒了杯热茶。
    “朝廷那套官吏体系，烂了几十年了，修补不过来。缝缝补补不如另起炉灶。那些州府，愿意听话的，我给口饭吃；不愿意听话的，爱派谁派谁，我管不过来，也懒得管。”
    “我只要两样东西。”
    他吹了吹茶面上的热气。
    “耕地，人口。”
    “有了这两样，粮食从地里长出来，赋税从粮食里出来，兵源从人口里出来，匠人、劳力，统统从这里头长出来。什么都缺，但只要抓住这两头，其他的东西会自己往外冒。”
    周安平心里一动。
    “公爷的意思是……绕开州府？”
    “不是绕开。是不跟他们争。”
    林川语气很平静。
    “农垦司直管垦区，垦区站直属经营。我在黄河两岸划一大片地出来，背靠梁山的兵力，把这几百万亩荒地控住。河北那边一收紧，南逃的人口一拨接一拨，来了就有地种，有饭吃，有活干。不用去抢，不用去求，人自己会来。”
    “只需要管住垦区这一摊子……”
    “就能用有限的人手，再复刻一个青州出来。”
    周安平听到这几个字，心头一阵发抖。
    他亲眼看着青州是怎么一步步站起来的。
    头一年，青州把粮全砸进去，吸纳流民开荒。第二年秋收，产量翻了将近一倍。到今年，青州已经能往外调粮了。
    三年。就三年。
    那个过程有多难他比谁都清楚。
    开荒的时候死过人，修渠的时候塌过坝，粮种调配出过错，差点误了一季播种。他带着一帮账房跟着铁林谷农稷房管事们，算了无数次账目。
    但青州，真的站起来了。
    如果能在鲁西南再造一个……
    他往下想了一层。
    垦区直管，照搬青州那套军垦管控模式，对内自成体系，不依赖地方官吏，那就绕开了人才不够的死结。
    对外呢？梁山居中，东接齐州，西控曹、濮，南望徐、宿，北通魏、博。这一片要是盘活了，大半个山东稳了，山东稳了，河北河南江苏安徽就都有了屏障。
    大半个华北的盘面，就全活了。
    周安平手心出了汗。
    他再看那本册子，薄薄几页纸，拿在手里轻飘飘的。
    可那上面每一个字，每一个数字，都是在战场上写的。
    外面杀声震天，笔下却在算亩产、算人头、算粮种调配的路线。
    打仗是手段。
    种地才是目的。
    周安平双手把册子捧起来。
    “公爷。”
    “嗯？”
    “这事儿，属下能跟着办吗？”
    林川扭头看了他一眼，笑了。
    笑得很淡，但周安平看得出来，是真的高兴。
    “你不跟着办，谁跟着办？”
    一片槐叶被风吹下来，慢慢悠悠地打着旋，落在了地上。
    秋天深了。
    冬天来之前，第一批垦区站的选址要定下来。
    来年开春，犁就要下地。
    留给赵承业的时间，不多了……
    林川端起茶杯，喝了一口。
    这回，是热的。
    ……
    太州，镇北王府。
    负责审讯的下人跪在地上。
    “王爷，用了几次刑，福子……就只知道，在马厩内讧的那几个护卫，嘴里喊的是'二殿下'三个字。别的，别的就真问不出来了。”
    赵承业的目光移开，看向旁边跪着的老太医。
    老太医赶紧开口：“王爷，福子高烧不退，说的胡话，确实是这三个字，嘴里还一直念叨着'别杀我'。这一点，王总管当时也在场，可以作证。”
    赵承业眉头一皱，望向王管家。
    “怎么没听你说过？”
    王管家赶紧躬身道：
    “回王爷。老奴当时就在旁边。只是福子高烧不止，神志不清，老奴担心他说的胡话真假难辨，贸然上报，恐有差池。毕竟……此事涉及到二殿下，老奴想着，还是等太医先把人救回来，清醒之后再审，才好给王爷一个准话。”
    赵承业盯着他看了一会儿，点点头。
    王管家脸色不变。
    周长老他们在太行山遇袭的消息，已经传了回来。
    现在已经知道了郡主和小皇帝都在林川的手中，他心中突然就安定了下来。
    虽然不知道福子为什么一口咬死二殿下，但他已经不关心了。
    赵承业闭上眼睛，已经是怒火中烧。
    赵景岚。
    王府遇袭那晚大乱，他这个当儿子的，带兵救驾，做的事情，的确是有些不对劲。
    可以他对赵景岚的了解，刺客的手段，不是赵景岚能做出来的。
    赵景岚，没有那么高明的御人手段。
    可这如何解释，西院马厩那边内讧的护卫，喊出他的名字？
    福子说谎？
    不至于。
    他如果真的攀咬赵景岚，不会只说名字，必定还会多栽赃一些情节。
    唯一的解释，就是景岚真的有问题。
    可总觉得哪里有些不合理……
    过了很久，赵承业睁开眼。
    “怀远。”
    “属下在！”
    一个中年武将迈步上前，身形精悍，腰间佩刀。他是赵承业近些年新提拔上来的亲信幕僚之一，叫张怀远。
    赵承业从怀中，掏出一枚黑兵虎符。
    “拿我的兵符，调城防营，把赵景岚的府邸围了。该做什么，你自己清楚。”
    “遵命！”
    张怀远上前，双手接过兵符，转身就往外走。
    推开书房门，院中夜风扑面而来。
    张怀远穿过回廊，经过花厅，走出王府侧门。
    门外已有马匹备好。
    他翻身上马，疾奔而去。
    只是奔出数百步后，陡然转了个方向，朝赵景岚府邸的方向打马而去。
    马蹄声急，很快消失在夜色里。