残阳如血，映照远处的天空泛起火红色，远处，茫茫戈壁与天际相连，为整个大地铺上一抹金色。
    蜿蜒曲折的官道之上，响起阵阵驼铃声，胡人的羌笛在这旷野上回响，经久不衰。
    赤金镇的街面之上，胡商在不停地卸着货物，转手又将一匹匹丝绸放在驮马之上??自昨日将军的通商告示颁布，来往商旅皆拍手称贺，边陲小镇迎来了一轮商贸的热潮。
    一支龟兹驼队停在了将军衙署门前，为首的老者叩响大门，递上了名帖...
    不一会儿，大门缓缓打开，刘成瑞跨步出来，叉手行礼：“我家将军请您入府一叙。”
    老者扭头对着商队说道：“抓紧卸货，我们还要赶路，我去去便来...”
    “哎呀呀??老丈一别数月，今日再见，身体还是如此康健...”还未等老者走入大堂，李承岳已经跨步走到院中。
    来人正是数月以前，前来送精铁与龟兹硇砂的康怀恩。
    “还劳烦将军记挂着小老儿，诚惶诚恐...”康怀恩略微躬身，“日前，听闻往来商旅皆称颂李将军之大德，小老儿无有回报，此番带来西域美酒二十瓮，给将军尝尝鲜。”
    李承岳眼中闪过一丝惊喜，虽说平日里没少喝西域的甘醇，但此刻康怀恩带来的绝对是不一样的。
    “二十瓮，老丈怕不是要让我醉倒在这龟兹的佳酿之中哟～”
    “将军海量，老朽岂能不知。”康怀恩说话间，从怀中掏出一个檀木匣子，“还有一个小物件...”
    匣子开启的刹那，波斯玉质地的酒杯赫然出现在眼前，泛出幽若的墨绿色光晕。
    “这是？”李承岳拿起酒杯，小心地翻看，“此杯质地当为上品...”
    康怀恩笑了笑：“这是由一块完整的的波斯玉雕琢而成的夜光杯...今日送与将军，美酒当配此杯。”
    李承岳急忙摆手：“此物珍贵，承岳实不敢接受。”
    “将军就收下吧...”康怀恩顿了顿，认真地说道：“您以三十税一对待西域诸客商，对我们就是莫大的恩赐，一樽小小的玉杯，不足道哉。”
    闻言，李承岳自知不好推脱，便做了一个顺水人情：“既如此，承岳就收下了...”
    康怀恩捋着胡须，眯着眼笑了笑。
    “不过...”李承岳转身拿出一册采购清单，“有件事还得老丈帮忙。”
    接过清单，翻看了几下，康怀恩心中了然：“将军放心，此单上的物品老朽一月便可凑齐。”
    “有老丈出马，自然手到擒来，换做他人，我是不敢的...”
    二人在府衙中交流了片刻，康怀恩便带领驼队继续东去凉州，李承岳目送着他的背影喃喃自语：“但愿这些东西能尽快...”
    出了赤金镇，康怀恩回头望着城楼，从怀中取出清单，上面赫然写着“刀创药、箭疮药各三十，甲胄所需精铁三百斤，牦牛皮三十张等等...”
    看着这些军需用品，他知道李承岳在为战争做准备，尽可能将军士们的伤亡降到最低。
    康怀恩抬起手冲着城墙拱了拱手，心中暗道：“老朽拼上老命，也定在一个月的时间内，为将军凑齐全部所需。”
    城墙之上，一双鹰隼般的双眼死死盯着远去的龟兹驼队，抱了抱拳，掩在黑暗之中的唇缓缓张开：“康老丈，多谢...”
    翌日寅时，城门尚未开启，便有数支商队在赤金镇外排起了长队，远远望去，手中的火把竟逶迤如蛇，绵延数十里...
    此刻的将军衙署内，李承岳正用朱笔在地图上勾画。
    “将军，程由纪报??”
    “念！”
    “和戎城向西一百三十五里，吐蕃七日连续派出三批哨探，另斥候探得论钦陵屯兵南古、新天、丰乐三镇，以品字形呈防御状态，顺化附近也出现不同规模的吐蕃探马。”
    “论钦陵这一手...”李承岳刚刚标记好三镇的位置，抬眼看去瞳孔紧缩，“当真有些小瞧了他。”
    丰乐镇距离唐军顺化镇仅有百里，再向东八十里便为民乐县，李承岳一眼便明晰论钦陵的企图，现在吐蕃还未行动的原因，只是顾及扁都口崔希逸的大军。
    “告诉程由纪，密切注意敌军在丰乐镇的行动，另外告知他，遣人速去扁都镇面见郭子仪长史，派兵驻守顺化镇。”
    “是！”
    李承岳盯着眼前的地图，心中隐隐约约感觉到情况有些不妙，论钦陵这一步棋，正好下在了唐军最薄弱的地方...
    日上三竿，门外忽传一曲琵琶声，李承岳迈步走出房间，院中不知何时坐着一位女子，曼妙的身姿，倾国倾城之容，纤细的手指在琵琶弦上弹拨。
    “等一下...”他出言打断了正在弹奏的琵琶曲，“你...是何人？”
    那女子起身行礼，抬眼间明眸皓齿，半点朱唇轻启：“大人明鉴，小女子本是安西人，随商队来此...”
    “那你为何在我府中...”
    话音未落，高适走了过来，开口说道：“此女子名唤花蕊儿，是西域难得一见的琵琶美人，正巧今日在醉香楼见到，便请来府中弹奏一曲。”
    “先生...”李承岳有些嗔怒道：“您明知本将不喜这些丝弦之音，为何还要如此？”
    “将军容禀，见你连夜立于舆图之前，且每日睡眠不足四个时辰，如此下去，身体可能久持？”高适上前叉手道。
    李承岳摆了摆手，示意女子退下，缓慢说道：“西域靡靡之音固然很好，但如今边疆未定，吐蕃屯兵南古三镇，不知何日节帅令到，我等便要披甲上阵，岂能陷于此乐之中...”
    闻言，高适微微躬身：“是下官考虑不周，这就让其返回。”
    “先生啊，你我身处边塞重镇，肩上担子不可谓不重，待山河平定，我们再享受不迟。”
    见李承岳神情自若，丝毫不为所动，高适便当即致歉，随后将西域女子遣返回去，绝口不提此事。
    事毕，李承岳唤高适进入内堂，神情严肃道：“先生，如今战事未定，和戎城仅有程由纪与王猛将军在，恐难以支撑，所以...”
    高适明白他的意思，立即站起身来，叉手行礼：“若将军信得过，我自为将军分忧！”
    “好，就等先生这句话了...”李承岳转身拿出一支令箭，“今日特晋先生为御侮校尉，领兵前往。”
    高适身躯一震，忙说道：“我们的兵力...”
    “此事大可放心...”李承岳哈哈大笑道：“如今我玉门军麾下一万八千人，马壮兵强，今日拨给先生步兵一千，弓弩兵五百，是为伏远营，即日携带三十架伏远弩前赴和戎城。”
    高适起身跪拜：“末将当效命沙场，马革裹尸。”
    玉门关的狼烟如同出征的讯号，玉门军伏远营的大纛，此刻正随着祁连山刮来的风，飘荡在茫茫戈壁...