2007年1月5日。
    芝加哥的雪还在下,窗外的世界是一片混沌的白。
    “以太动力”那间临时租来的小办公室里,暖气开得很足,却驱不散空气里那种紧绷得快要断裂的张力。
    方雪若坐在会议桌的主位,面前摆着三份不同方案的授权合同草案。
    她今天特意换上了一套深灰色的阿玛尼西装,头发盘得一丝不苟,手里握着一支万宝龙钢笔,笔帽轻轻敲击着桌面。
    哒,哒,哒。
    节奏很快,一如她内心的焦躁。
    程新竹缩在旁边的转椅里,手里捧着一杯早就凉透的咖啡,眼睛盯着黑屏的显示器,腿不停地抖。
    只有林允宁靠在窗边,手里拿着一本昨天刚买的《经济学人》杂志,正饶有兴致地看着一篇关于次级贷款的分析文章,仿佛即将到来的这场谈判跟他毫无关系。
    “连上了。”
    方雪若的声音打破了沉默。
    投影仪的光束打在白幕上,视频窗口跳了出来。
    依然是辉瑞的米歇尔?奎恩博士。
    但这次,她身后的那个专家团不见了,只剩下她一个人坐在宽大的办公桌后,表情比上次更加冷硬。
    “早安,奎恩博士。”
    方雪若率先开口,精致的脸庞上,职业性的假笑无懈可击。
    “小姐,林先生。”
    奎恩没有寒暄,直接从手边拿起一份文件,语气里听不出任何情绪起伏,“我们内部的技术委员会对你们提供的结果进行了复核。必须承认,你们确实蒙对了hERG通道的结合位点。”
    “蒙?”
    程新竹忍不住小声嘀咕了一句,被雪若在桌子底下踩了一脚。
    “但是,”奎恩话锋一转,摘下眼镜,揉了揉眉心,“对于制药巨头来说,“结果正确’只是最低标准。FDA(美国食品药品监督管理局)不会批准一个黑箱算法辅助研发的药物。如果我们要用你们的软件,我们就必须解释清
    楚,为什么电脑认为这个分子有毒,而那个没毒。’
    她重新戴上眼镜,目光锐利地穿透屏幕。
    “遗憾的是,深度学习目前的不可解释性,是硬伤。我们不能把几十亿美金的研发管线,赌在一个只会算命的黑盒子上。”
    会议室里的气压瞬间低到了极点。
    方雪若握着笔的手紧了紧。这是最糟糕的情况,对方承认了价值,却以合规性为由压价。
    “但是,鉴于你们的想法非常新颖,辉瑞也愿意为有潜力的年轻人提供一些帮助。”
    奎恩?出了早已准备好的方案,“我们愿意支付十万美元,买断你们的算法专利。至于后续的合作......我想我们还需要再观察几年,等这项技术真正成熟。”
    十万美元。
    对于两个穷学生来说,这是一笔巨款。
    但对于一项可能颠覆制药行业的技术来说,这就像是用打发乞丐的硬币,去买一张通往未来的船票。
    方雪若深吸了一口气,正准备用她准备好的那一套关于“技术潜力和先发优势”的话术反击。
    “稍等。”
    一直没说话的林允宁放下了手里的杂志。
    他走到电脑前,拔掉了雪若的视频连接线,插上了自己的笔记本。
    “奎恩博士,我觉得你对“成熟”的定义可能有点误解。”
    林允宁的声音很平稳,一边说,一边打开了Aether_StruMatch的最新版本,“我们之前确实是一个黑箱。但那是几天前的事了。'
    他按下了回车键。
    屏幕上,那个让人爱恨交织的PX-117分子三维结构图浮现出来。
    但这不再是之前那个冷冰冰的蓝绿色模型。
    “这是什么?”
    奎恩博士的眉头皱了起来,身体下意识地前倾。
    屏幕上的分子模型,此刻正笼罩在一层奇异的“热力图”中。
    大部分区域是冷静的深蓝色,代表着安全和无活性。
    但在分子的侧链末端,那个像蝎子尾巴一样翘起的叔胺基团周围,却亮起了一团刺眼的,鲜血般的深红色光晕。
    在那团红光的正上方,漂浮着一个白色的数字标签:
    【Attention Weight:0.92】 (注意力权重: 0.92)
    “这是......”
    奎恩博士的声音卡住了。
    “这是人工智能的视线。”
    林允宁移动鼠标,光标悬停在那团红光上,“我们的神经网络不仅仅是在计算概率,它学会了'看'。它在七亿个分子的学习中,总结出了一套化学直觉。现在,它正在用这根红色的手指告诉你??”
    他点击了一下红色的区域。
    屏幕右侧瞬间弹出一个详细的分析框:
    【检测到高风险子结构:质子化叔胺】
    【相互作用类型:阳离子- 相互作用】
    【靶点预测:hERG通道Y652/F656】
    【置信度贡献率:92%】
    林允宁转过身,看着屏幕里已经彻底呆滞的奎恩博士。
    “这不是算命,奎恩博士。这是逻辑。”
    他指着那行分析文字,语气平淡得像是在陈述1+1=2,"AI不再是瞎蒙。它明确地告诉了你,之所以这个分子有毒,是因为这个带正电的叔胺基团,会像磁铁一样吸附在hERG通道内的苯环上,卡死通道。
    “这就是你们的化学家一直找不到原因的“幽灵”。现在,我们把它抓出来,放在了无影灯下。”
    死一般的寂静。
    屏幕那头,奎恩博士维持着那个前倾的姿势,足足有十秒钟没有动。
    作为辉瑞研发部门的高管,她太清楚这意味着什么了。
    这不仅仅是解决了一个心脏毒性的问题。
    这是“理性药物设计”(Rational Drug Design)的重要突破!
    过去几十年,制药公司就像是在黑夜里拿着散弹枪打猎,打中什么算什么。
    绝大部分时候,新药的开发都要凭运气。
    而现在,有人递给了她一把带红外夜视仪的狙击步枪。
    原本不可知的黑箱,变成了透明的玻璃房。
    "**......"
    奎恩博士终于开口了,声音有些干涩,之前那种高高在上的甲方姿态荡然无存,“这个‘注意力机制......能应用到其他靶点吗?”
    “只要有数据,它就能学会看任何东西。”
    林允宁合上笔记本,切断了画面,“这就是我们对‘技术成熟’的定义。”
    奎恩深吸了一口气。
    她没有再提那十万美元的事,也没有再挑剔任何合规性的问题。
    她看了一眼手表,神色变得前所未有的严肃。
    “我们需要暂停一下会议。半个小时......不,给我两个小时。”
    说完,屏幕直接黑了。
    “这就......完了?”
    程新竹茫然地眨了眨眼,“她是不是生气了?毕竟我们刚才算是当面打了她的脸。
    “她不是生气。”
    方雪若松开了紧握的手,掌心里全是汗,但嘴角却微微扬起,“她是去搬救兵了。刚才允宁展示的成果,她这个级别的权限,已经拍不了板了。”
    她转头看向林允宁,眼神里充满了难以置信的光芒:
    “允宁,你到底是怎么做到的?三天前这玩意儿还是个傻子。”
    “教了一下。”
    林允宁重新拿起那本杂志,“只要找对方法,傻子也能变成天才。”
    两个小时,漫长得像过了一个世纪。
    程新竹把那杯冷咖啡喝完了,又去倒了一杯水,还去了四趟厕所。
    雪若则在不停地刷新邮箱,同时在纸上飞快地计算着什么。
    只有林允宁,真的看完了那篇关于次级贷款的文章,甚至还在旁边做了几个批注。
    “叮”
    提示音响起,视频连接恢复。
    屏幕亮起。
    这次,奎恩博士不是一个人。
    在她身边,坐着一个头发花白、穿着考究西装的老人。
    他没有说话,只是用一种审视珍宝般的眼神,隔着屏幕打量着林允宁。
    “抱歉久等了。”
    奎恩博士的声音里带着一丝不易察觉的颤抖,“这位是辉瑞全球研发总裁,马丁?塞利格曼先生。”
    方雪若立刻坐直了身体,程新竹则吓得差点把杯子扔了。
    研发总裁。
    这可是辉瑞这种百亿级别的药业帝国里,真正掌握生杀大权的核心人物。
    “年轻人,你的演示让我印象深刻。”
    老人的声音很温和,却带着一种不容置疑的威严,“直说吧,辉瑞不喜欢租用工具,我们更喜欢拥有工具。
    他伸出三根手指。
    “辉瑞愿意出资三千万美元,全资收购‘以太动力公司,包括你们所有的代码、数据,以及那个‘注意力机制”的核心专利。
    “同时,我们邀请林先生和程小姐,加入辉瑞位于波士顿的全球研发总部,薪酬方面......我们可以单谈。”
    三千万美元。
    按照2007年的汇率,那是两亿三千多万人民币。
    在那个京城房价还只有一两万的年代,这是一个足以让人瞬间窒息的天文数字。
    “哐当。”
    程新竹手里的杯子真的掉在了桌上,水洒了一地,但她完全不上去擦。
    她张大了嘴,脑子里一片空白,只剩下那一串长长的零在疯狂盘旋。
    EFF......
    她这辈子连三万块都没见过。
    方雪若的呼吸也停滞了一瞬。
    她预想过对方会提价,甚至想过几百万美元的授权费,但全资收购......这个价格,还是超过了她最乐观的预期。
    只要点头,他们三个,立刻就能实现财务自由,哪怕是在富豪云集的美国,也能直接跻身上流阶层。
    会议室里静得可怕,连电脑风扇的声音都听得一清二楚。
    所有人的目光,包括屏幕那头那位掌控着百亿药业帝国的研发总裁,都集中在了那个靠在窗边的年轻人身上。
    林允宁慢慢合上手里的杂志,把它放在桌上。
    他抬起头,脸上没有狂喜,也没有惊讶,平静得就像刚刚只是听到有人问他晚饭吃什么。
    “三千万美元,确实是个有诚意的价格。”
    他看着屏幕里的老人,淡淡地开口。