第二百四十节 好久不见
    射礼大会围场中，太学生才艺展示有条不紊地进行着。
    今次参加盛会的年轻文官不多，因此赛事成绩上呈现出一边倒的趋势来。帛阳随意指派几位在旁看热闹的文吏下场，以期替非太学出身的臣子们扭转局势。
    视线不经意扫过半场，没见到四姑娘的身影，帛阳嗯了一声，再逡巡搜索一番，果然那女子不知道跑哪里去了。
    “……来人。”帛阳低声道。
    少顷，几名皇卫将士匆匆步出会场，沿街寻人。
    其中眼尖的一名立刻发现秦姒与孟章的行踪，急忙上前去：“信大人，锡师城内人员复杂，末将受命前来保护你的安全。”
    “啊呀，”孟章笑着轻呼，“晏小姐，你家那位担心了。”
    秦姒瞥他一眼，道：“是啊，若他知道你与我在一起，只怕会更加担心。”
    经此提醒，孟章意识到各位.皇卫的眼神不甚友善，他哈了一声，往后退开，转身朝着围场入口去。
    待他入场之后，秦姒对皇卫说：“辛.苦几位将军了，我还想在四处走走，或许回家宅去看看修复情况，劳烦同行，好么？”
    几人互相看看，点头答应。
    秦姒顿了顿，又道：“有劳将军带.路。”她对错综复杂的锡师街巷实在没辙。
    “是。”
    皇卫领着秦姒过了几道城门，又往南行，都是走的.大街，估计巷道内的路线连他们也记不太清——毕竟都是少于下山的人。
    路过锡师衙门的时候，秦姒瞥见衙门外停着一辆.马车。
    车厢外的挂帘异常眼熟，她绝对是有印象的，而.且自己也搭乘过。
    “这不是……小王爷.的车马么？”她驻足等候片刻，果然，周裴施施然地从衙门里踱了出来。刚出门槛，他便回身恭请送行人留步。
    秦姒远远地看着，等周裴来到马车前，才疾步过去：“世子，真是巧遇。”
    “喔？”周裴愣了愣，眯起眼打量打量眼前的人，待看清来者是谁之后，他笑道，“唉呀，这不是秦四姑娘么？一别数月，过得怎样了？”
    “我想大概应该叫做平步青云吧。”秦姒说，“世子出现在此，是刚回锡师，还是又要出使别处？”
    “刚回来，报个到而已，这趟大概能呆上几个月吧……”周裴挠挠头。
    “今年春季的射礼大会延迟到今日才举办，世子赶在这时候回来，正好可以去捧个场。”
    周裴诧异：“哦？今天么？那可真是赶巧了。我回府上收拾收拾，过会儿就赶去。”
    “嗯，我也先回自家府上一趟，等会在会场碰面吧。至于会场位置，世子出门打听一下就会知道的。”秦姒说着，跟周裴道个别，继续往自己的家宅赶去。
    周裴目送她远去，回头敲了敲车厢的木板壁。
    他说：“听见了么？秦斯的口气，好像越来越有担当了。”
    车帘动了动，一只手将其撩起，露出车内的人来：“我那东家一向如此。”
    “作为女子，这口气和姿态，都是新奇得很哪。”周裴打趣道。
    “那是因为长卿（周裴的字）你甚少见到别家精明干练的主母。”张缇从车中探出头，谨慎地瞥了瞥周裴。他的眼神似乎正告诉对方：我在尽量克制，不要鄙视你。
    周裴不服：“你又见过？”
    “四姑娘不就是么……”张缇哼了一声，缩进车内。
    周裴再叩叩车板：“你那东家往前面去了，之秋，你不追？”
    张缇懒洋洋地打了个呵欠：“赶了这么多天的路，我现在还不急着去跟东家打照面——先回世子府上去休息休息吧。”
    听他这样表态，周裴摇头：“唉，张之秋，你这半年是把心给养野了啊。换以往时候，你可都是忙不迭地赶到东家身边去伺候着呢！”
    “非也，只是尚未入职，何必操心。”张缇在车内悠然道，“一旦回到东家身边，那就又没空闲与世子你相处了啊……难道世子是想赶我离开不成？真叫人伤心。”
    周裴撇嘴，环抱双臂道：“既然依依不舍，那就索性别回去了，跟秦斯递辞呈去。”
    车内沉默片刻，冒出一句：“那从四姑娘家账中得的钱财，也要退还？”
    “怎么？”
    “……”
    “我替你付，总成了吧？”周裴晃晃车厢。
    张缇在内又是沉默，随即幽幽道：“长卿想赶人，就明说罢。我怎么可能真撇下东家不管，就算我愿意，帛阳又如何？”
    周裴掀开车帘，道：“得，你也别说得这样身不由己，明明被秦斯抛弃，就像个怨妇一般不满着的。”
    “……怨妇？”
    “谁在信中说四壁汪洋溺我茫茫生无可恋死不足惜来着？”
    张缇抬眼瞭着他：“玩笑话，小王爷也当真了？”
    “当真了，没觉得是玩笑话。”周裴照原样给他奉送回去。
    两人顿时无语。
    周裴转头，对一旁等着赶车的家仆道：“先回府。”
    张缇闷声一会儿，又问：“长卿，你说江近海回锡师了没？”
    “大概没有，听说是还在京城附近忙着。”周裴钻进车厢里，跟张缇一前一后地坐着，见后者像软体动物一样霸占了车厢尾部，他便横在外侧，勾起车帘一角往外张望。
    他随口道：“之秋，刚才我在衙门里听说个事儿。”
    “哦？”张缇恹恹地提不起精神来。
    “你那东家想捅马蜂窝来着，不过没捅出什么成效来。”周裴笑道。
    “不可能。”张缇笃定地说，“若是一时半会儿没有风声，那一定是她有更大的鱼要打了。”
    周裴回头，取笑道：“又替你东家讲话？”
    “那是当然，我帮助四姑娘做事，她若出了什么纰漏，那也就是我为人的过错。长卿你说我会答应么？”张缇答着，好奇到，“究竟是什么事儿被四姑娘揪住了？”
    “空饷的问题。据宫里人传出的消息，秦斯当着天子的面提了此事，不过天子没在意就是了。”
    这边的空饷，说严重也严重，说无伤大雅吧好像也就那么回事。
    拿锡师衙门来讲，如果报上去的差役人数是两百，实际上有一百，那另外一百人的饷银就归负责人吃了。再有就是这边的差役有两种，一是服役征来的“临时短工”，二是长期雇着当差的“熟练工”，前者报酬就差不多二十两一年，后者高许多，每年三十至四十两不等。
    虚报上去的人数，加上明明是服役的柴薪皂隶却谎报为府差捕手快手等的差额，两项合起来，光锡师衙门，这一年也是几百两的出入。
    而仅仅在锡师城内，这样的官署及衙门，就有数十处。
    别拿几百两不当回事，先不说扛不扛得起这么重一箱子银两，即使是锡师现在物价飞涨，一亩地还是几两银子就能搞定的（以前说过，秦姒一亩地卖江近海七两银算是高价出售），也就是说，一年下来，当官的能白赚上百亩的田产，这是多好的买卖啊。
    “如果秦斯真跟帛阳提了此事，那她一定召人恨了。”周裴道，“唉，若之秋在侧，便可提醒她天子身边也有下臣的眼线，说话要多加小心才是啊。”
    “既成事实，马后炮无用。”张缇闲闲说着，翻了个身，“再说了，长卿，你以为东家想不到一击不中的后果么？既然她已经说出了口，那就必定有用的。”
    周裴狐疑地看着张缇。
    后者也不多漏口风，闭上眼假寐。
    周裴道：“就你是秦斯肚里的虫子，连她转的什么花花心思都一清二楚。”
    “那倒不至于，只是正常的推想而已。我与东家默契之处可并不在此啊！”
    “哦？在何处？”
    张缇睁开一只眼，瞅瞅周裴，笑道：“小王爷，这可就是机密了。呵呵呵……”
    “……你就显摆吧。”周裴鄙视地睨着张缇，“我只觉得秦斯方才的语气真正让人不快，佩服之秋你能在她手下做事，还一干就是四五年。”
    “你心底带着优越与傲气去听，那自然是不快的。东家也不过是将你当做自己人，真心替你安排行程而已，我听过她对待帛阳时候的口气，你想尝试么？”
    周裴转头：“免了。”
    “看，以礼相待你要更不满的啊。”张缇说着，呵呵笑起来，“什么时候东家对你另眼相待，推心置腹了，你就能听见她对东宫太子说话的那腔调……”
    “哦？是怎样？”周裴倒是真好奇了。
    秦斯的待人态度，难道在好友之上，还有更深一级的不成？
    张缇道：“哎，就是管东管西想东想西，凡事都提醒备至，但又需顺着对方的脾气，那么扭啊弯啊的，也不怕折煞了自己……”
    周裴凑到张缇面前，哼了一声。
    “好大的酸气，之秋啊。”他含义莫名地晃了晃指头，道，“想不到之秋对秦斯，期望这样高……”
    “长卿何出此言？”张缇推开周裴，嗅嗅自己的衣袖。
    周裴回头拉着车帘，望了望车外，道：“之秋，你就没发现么？”
    “发现何事？”
    “你说的，不就是你自己？”周裴道，“你对秦斯，不就是这么小心翼翼养活着的么？哈哈哈。”
    “胡扯。”张缇矢口否认。
    谁知周裴一手伸过来，拎住他的后领，把他往外拖了：“别害羞了，来来来……”
    “做什么……”
    只听噗通一声响，张缇被周裴从车上推了下去。
    正趴在秦姒面前。