一阵久久的沉寂。
    李勋霍然站起身来，龙眉紧蹙，露出一脸忧色，盯着阶梯上那少年半跪着的身影。
    天子离了椅凳，在场自然无人还敢端坐着，众人纷纷起身，范青山、苏老爷子、苏定文等人都露出与李勋如出一辙的神色，萧然的的那声痛嚎引得他们心颤不已。
    “少爷！”阿弃和梦蝶同时惊呼着，后者更是泣涕连连，若不是萧然先前交待他们不要胡乱走动，此刻他们怕已经冲了过去。
    “萧然哥哥”唐离儿脸色煞白，泪眼汪汪。
    萧然半跪在第一级石阶之上，头顶是渐次炙热的骄阳，山风拂过，拂落了他额上的汗珠，落在青石板上，晕开，干涸。
    昨日被萧然抢走了风头的人无不噙着若有若无的笑意，嵇云在笑，董翰林在笑，陈方在笑就连那南云公主竟也站在上方的人群中，心中暗自庆幸自己没有看走眼，这萧然虽然才思无人能及，奈何在修道一途连第一关都走得如此艰难，日后也成不了多大气候。
    若不是顾忌场合，这群人怕是会放声而笑，尤其是董翰林，萧然简直就如他的宿敌一般，一直压过他一头，如今他终于得以扬眉吐气，怎能不畅快？
    缓缓睁开眼睛，萧然看到眼前的青石阶梯，细细地看着，细到青石上的每一条纹理，他试图以此告诫自己，这不过是一道低矮的石槛而已。
    奈何眼睛看到的与脑海中浮现的似乎都是真实的场景，真实与幻想交织着，无从分辨。萧然的心境依然紊乱，连带着身周的天地之气随之絮乱，他仿佛置身于山巅云雾里，凛冽的罡风扑面而来，似是要将他扑落到万丈深渊之下。
    双手撑在左膝处，萧然颤颤巍巍地站了起来，他阖着双目，依然可以感受到那些或担忧、或期盼、或嘲讽的目光。
    成字符在脑海深处闪烁着，符上的金芒因先前抵挡了白羽尘那道轻哼，稍显暗淡，萧然的身子与之共鸣着，渐有暖意生出，右腿的痛意稍减。
    “萧然哥哥，坚持住！”
    “萧兄挺住！”
    右小腿腿骨已然磕出了裂痕，待心绪稍宁，萧然咬着牙，将颤抖着的右腿迈出去，放到第二级石阶上，随后，他俯下身去，双手死死地攥着、挤压着断骨处，只见他痛吼一声，身子前倾，将左腿提了上去。
    “呃啊”
    萧然再次惨呼出声，声震四野，即便身子的重量只在顷刻间便从右腿转移到了左腿上，但那彻骨之痛根本不能为人所承受，那裂开的骨刺似已深深扎进了血肉里。若不是成字符在闪烁，若不是心中那抹不甘的心念在支撑，萧然怕是已然昏阙过去。
    左腿落在平整的青石上，奈何萧然的心依然不得平静，如今他仿若单腿独立在摇晃的软绳上，步履艰难，一点小小的疏忽，便会摔落谷底。
    关切着萧然的人纷纷蹙着眉头，焦虑不已，有人不住地叹息。
    白羽尘盯着萧然，眉宇间不可察觉地稍稍一颤，他脸上神色如常，显得平静无比。
    然而就在他轻轻颤眉之间，微佝着身子站在石阶上的萧然忽而身子猛颤不已。
    东方夜雨若有若无地看了白羽尘一眼，神色微凝，似是想到了些什么。她不由得忆在流苏河畔画舫之上，白羽尘说他感受到了一丝来自蝼蚁的杀意，思及萧然的乞丐出身，联想到那名自己还未来得及阻止，便死在白羽尘手中的老乞丐，东方夜雨顷刻间便想通了所有缘由。,