第三十八章  陷贼
    明柏说了那些话，觉得畅快之至，趁着兴头一口气做了三只妆盒，却是累的紧了，歇下来吃茶，犹拿着蚌壳寻思打磨成什么花样才好。  狄家一向喜欢简洁，就是作坊里卖把人家的物件儿，也不过略为点缀雕花，浑不似苏州样儿俗气。  然明柏做的这些东西却是要卖钱的，只能一门心思朝大俗上走。  他想了又想，取来纸笔画出许多花样，央得利嫂子剪下，贴在盒上问她：“这样儿可好？”
    得利嫂子笑问：“实是好呢。  只是太精致了些，怕费的功夫多了卖不上价钱。  ”
    明柏笑道：“这等白花花耀人眼的物事，也只配哄哄土财主罢了，俺卖到倭国去！”欢欢喜喜取了磨刀石来磨。  得利嫂子收拾少爷屋子，寻不见昨夜的玻璃灯笼，免不得要问：“少爷，灯笼可是丢在小全哥处？”
    明柏跳起来道：“呀，却是忘了，俺丢在半道上，就去取来！”这个灯笼却是他跟小全哥亲手制的，虽然不值钱，是个念物儿，又是素姐郑重送了来的，却是不能丢。
    外头艳阳高照，得利嫂子拦不住，只得寻了个大斗笠与他。  明柏家常穿着粗布衣，头扣斗笠出来，一眼就看见对面张家铺子布帘都拉起，满子穿着单衣，使绳绑着袖子，露着两只白生生的胳膊在擦地，几个倭女都合她一样妆扮，或是擦地或是擦货架。  屋角崔南姝坐在那里发呆。  明柏有些儿不自在，脚下紧走了几步。
    满子看见明柏出来。  轻轻噫了一声，南姝就似挨了针扎一般，满怀希望向外看去。  外边不是明柏哥又是谁？然明柏哥急匆匆走过，却不是冲她来的，想到早晨他那些断情绝义地话，崔南姝冷冷的道：“满子姐姐，休再提他。  ”
    满子无奈的笑笑。  俯身做活不提，然崔南姝自家却是放不下。  走到门口张望，看明柏哥朝南山村方向去了，分明是要去见狄紫萱的，她心中悲苦，忍不住又抱怨：“世上男人多无情，他必是看我家道中落才会如此。  ”
    满子爱慕小全哥，又曾合紫萱陈绯长谈。  人家明晓得是张家引的人来抢了他家铺子，都不曾为难她兄妹，她心中其实是偏着狄家些的。  听得南姝这样偏激，忍不住直起身来劝她：“南姝，中国有句话叫君子绝交不出恶言，你说这些话传出去与人与己都无益，何必。  ”
    南姝恼道：“你也瞧我没了爹娘，来欺负我！”却是越想越委屈。  流着泪奔回卧房。  满子本是好意劝她，倒叫她气得无话可说。  几个倭女都不伏气，用倭语劝满子：“小姐，她算个什么？每日总是一副咱们家欠她的，休要理她！”
    满子叹息道：“她从前何等娇贵，落到如今这个地步还不反醒。  真是可怜可气。  其实……明柏公子若是在狄家长住，南姝不见得嫁不成她。  狄家让他单过，却是有五分当他是女婿看了。  ”
    南姝自门后扑出来，掐着满子地胳膊，流着泪道：“你说的都是真地？狄小姐要什么没有，偏要跟我抢男人！”
    满子皱眉道：“我哥哥说狄小姐跟严公子迟迟不曾订亲，一来是狄小姐年纪小；二来狄家也不见得一定要择严公子为婿。  你就不想想，严公子若是订了亲还在狄家居住，中国人都叫那是吃软饭，是男人都抬不起头来。  这婚事原是在两可之间。  你去闹了一场。  他在狄家住不下，这事就有五分了。  ”
    崔南妹又悔又恨。  恼道：“你哥哥对狄小姐有意，倒是打听的清楚！”
    满子笑道：“我哥哥对她有意原也不瞒人的。  狄小姐才十五岁，我哥哥说她还不晓得情字是何物呢，看她对严公子跟自己哥哥一般无二……”
    南姝不信道：“我不信，李公子对他几个妹子就不是那样！”
    满子微笑道：“我哥哥对我也是一般疼爱呢。  罢了，我只今日劝你这一回。  我哥哥叫我合你说，再有人来求亲你不妨挑一个嫁了罢。  你嫁不成严公子，于家母无用，将来随手将你赠人也难说。  ”
    满子说话和风细雨，南姝却如同掉进冰窖，遍体生寒。  几个倭女早都离开。  南姝扶着门框站稳了，问她：“真的？”
    满子冷冷的道：“我不是她亲女，一般儿打发来看店，你以为呢？”
    崔南姝不言语，满子也不理她，喊了两个男仆来上门板。  琉球中午太阳晒的慌，人都不出来，就是做活，也要避开日中这几个时辰，倒不如关门省心。
    且说明柏寻灯笼，在那个村子附近转了小半个时辰也寻不见他挂在树上的灯笼，正在想叫哪个占小便宜地拾了去，却听见有人用闽语问他：“严公子，你丢了什么？”
    明柏扭头看见是个琉球土人打扮的老汉，倒松了一口气，笑道：“昨日打这里经过，丢了盏灯笼。  ”
    那老汉朝树下缩了缩，解开缠在头上的白布擦汗，笑道：“是个玻璃灯笼呀？原是小儿拾得，舍下离的不远，严公子到舍下去歇歇罢。  ”
    一来这是个土人，二来狄陈两家交好，就是合那几个不成器的贼一伙，料想这青天白日也无妨，明柏大着胆子笑应了，真个随他到村中去。
    那渔村却是琉球土人跟中国人混居的，也有石屋也有木屋，鸡粪遍地，走得几步明柏脚上白夏布暑袜就发黄。  再看歪歪斜斜的篱笆，东倒西歪的架子上晒着些干鱼海菜。  明柏不住叹息：世上没有真穷，只有真懒。  琉球地方下一网就能捞几十个钱出来，偏生这些人只有阴天才出来做活。  怎么不穷？
    那老汉引着他穿过带腥味地鱼网架子，到一间草顶木屋门口，喊：“小六子，把你拾地灯取来！”
    蓦地冲出来四五个大汉，剪胳膊的剪胳膊，抱腰的抱腰，捂嘴的捂嘴。  眨眼间就把明柏制住。  明柏晓得自己中了圈套，这几个人必是昨晚的贼！他镇定下来。  不喊不叫也不挣扎，只冷冷看着为首地一个胡子。
    那胡子被他看的发毛，喝道：“快把他捆起来！”
    做海盗地捆人极是利索，那老汉取了一条麻绳来，将明柏捆在木屋中间的一根方柱上，又寻了块破布来塞明柏地嘴。  那块布上黄黄红红的，已是看不清原来的颜色。  又是一股腥气，明柏自是不肯叫他塞，轻声道：“俺不喊，你们想说啥直说呀。  ”
    胡子大笑道：“严少爷果然爽快，昨夜上是你坏的我们好事？”
    陈家的人明柏大多认得，看他有些眼生，想必是新投来的，也只有新投来地才有这样大胆。  他急中生智，想出一条脱身之计，行得通否要试试才知，因笑道：“自然是俺。  俺留在狄家几年，好不容易才摸清他家金珠地收藏所在，俺还没动手。  叫你们去一闹，这几年功夫岂不是白费？”
    那胡子半信半疑，到底贪念占了上风，哄他道：“你合我们说知金珠藏在那里，我们去取了金珠，回来分你一半，何如？”
    明柏冷笑道：“我故意将灯笼留下，就是要寻你们合伙。  不然我自投罗网做什么？先解了绳子才好说话。  ” 胡子又哄又吓，他都抿着嘴不吭声。
    胡子想想也是，昨夜他去报信。  就是晓得他们打狄家主意。  一个灯笼值不了多少钱，落到他们手里却是必死无疑。  世人哪有那样傻的？想来这位主儿实是也打狄家主意。  想到狄家地金珠。  他贪火愈盛，亲手解了绳索，笑道：“严公子，五五分成如何？”
    明柏笑道：“我七你们三，不然你一刀杀了我罢。  ”
    这几个强人都恼道：“杀了他，休要信这个小白脸的话。  凭什么我们三他七？一分也不要与他！”
    胡子打的却是事成之后杀了他的主意，按下众人的声音，笑道：“三七就三七，不过你合我们同去。  ”
    明柏道：“自然同去，不然你们不老实如何？”
    他答应的太爽快了些，胡子看着他地脸，眼球转得几转，又反悔道：“罢了罢了，严公子文弱的狠，岂能叫你做这样的事？不如你将地方合我们说，我们自去取来，何如？”
    明柏不肯道：“俺又不是傻的，俺说了叫你们一刀砍死，俺合阎王哭去？”
    胡子怒道：“你不信我们？绑起来拴块石头沉海！”
    明柏冷笑道：“你们就潜进去，也不过翻几件不值钱的衣裳罢了，那金珠藏的极是隐密，你们却是摸不着了。  ”
    那胡子怒极，拍案而起，用力抽了明柏一个巴掌。  大喊道：“将他捆起来，就不信拷打不出来！”
    “俺不是真心实意，胡乱编个所在叫你们撞到人家手里，何尝不可？”明柏用力推开一个凑上来要捆他地强人，擦去嘴角的血迹，冷笑道：“咱们同去，你四我六。  不然不必你捆，俺自己抱块石头跳海。  俺叫狄家赶出来，想娶狄小姐已是白日做梦，若是不做一票大的，只有穷死！”
    胡子想了许久，带他同去，若是他反悔喊叫起来，就拖他下水，他也讨不到好，倒不如试试，且叫他打头阵，笑道：“也罢，就是四六，我六你四。  ”他狞笑道：“你拿的多了，不怕咱们兄弟不伏么？狄家富厚，就是四成，你也是巨富。  ”
    明柏怕他们不上勾，还要做作一番，冷冷的道：“与俺一只船，装满食水，俺带你们从海路上过去。  事成之后我坐船走。  ”
    胡子想到船上都是他的人，却是不怕这位严公子逃走，就吩咐人去备船，几个人把他夹在中间到码头上船。  旋即开船，沿着海岸缓行。  妆出打渔的样子。
    明柏坐在船舱里，盯着后舱掌舵地人，极是想跳海逃走。  然眼前是收拾这群人的天赐良机，他若逃走，这群人怕事情败露必要在陈家跟前挑事搬舌，却是替狄家树敌了。  因他看后梢看的出神，胡子也怕他半路逃走。  故意跟他没话找话说。
    明柏做了一二年生意，又是蒙狄九老爷亲授过灌黄汤大法地。  合胡子东扯西拉，不觉将到晚饭时，几个人就将网得地鱼虾剖净，使淡水冲了冲，煮了一锅鱼汤，又撒了一把海菜，将就吃了一餐。  静候天黑。
    明柏中饭前出门，到天黑还不回来。  狄得利想到昨夜的事情极是不放心，留媳妇看家，自家点个灯跑至狄家问：“表少爷可回来了？”
    小全哥问过全家上下，都不曾在南山村见过明柏，就问狄得利明柏走时怎么说。  狄得利回说是去取丢在半道上地灯笼。  小全哥惊道：“他是跟着贼来地，想必灯笼是丢在那附近，说不定是叫贼人捆了去！”忙忙的吩咐点齐人手出去寻。  正要开门出去，在山顶上望风地黄山喘着气跑来下道：“表少爷在海上的渔船上。  ”
    小全哥奇道：“怎么说？”
    黄山道：“是咱们下南洋时打的那个传信灯号，说他跟海盗在一起，晚上要来家。  ”
    小全哥急道：“还说了什么？”急得转转转，眨眼功夫背后都叫汗浸透！
    黄山道：“没了。  俺看了好久，也只发过两次。  都是一般说他晚上带人来家。  ”
    小全哥急切间寻不到人商量，头一回抱怨爹娘不在家。  他想来想去，叫把女孩儿们都搬到八字楼上藏起，点了管家们在爹娘正房中埋伏，又叫各处要紧所在俱关好门户，又叫把饿了一半的狗都放出来，又叫人守在新码头处，要候那群人上岸，就将他们的船打一个洞出来。  诸事安排妥当，自家带着几个贴身小厮藏在正房东厢楼上。  静候强人来袭。
    狄家平常总要到起更才熄灯。  这一日照旧起了更各处灯光渐渐熄灭。  胡子在海上看见。  试探明柏道：“可能动手否？”
    明柏摇头道：“还没睡呢，你瞧山顶的还有灯光。  那是狄家守夜的。  他们过了一更方敢吃酒赌钱。  咱们二更上岸！”
    胡子想到他们昨晚是一更去地，并不曾得手，就依了他，耐着性子再等。
    明柏缩在船舱里，抽空瞧见狄家山上的灯光闪烁，回说：“已张网。  ”他就晓得狄家都准备好了，却是依旧不吭声。
    过了二更狄家后门的灯笼叫风吹灭几回，最后一回却是不再亮。  明柏握拳道：“这是都睡了，咱们靠岸。  ”
    胡子咳嗽一声，伸出一只手拉着他的胳膊，笑道：“你是公子哥儿，只怕走不得夜路，我们扶着你。  ”将他夹在中间，慢慢行至狄家后门。  明柏听见墙内狗跑来跑去的声音，轻声道：“这边有狗呢，你们随我来。  ”引着他们翻过菜园的墙，走到狄家东墙边一棵大树上，轻笑道：“我先翻过去？”
    胡子不理他，道：“铁牛，你先过去。  ”铁牛翻过去，并无动静，轻声道：“无人。  ”
    明柏就第二个翻了过去。  这里是学堂的后面，却是狄家放农具杂物并杂粮的仓库，却是无人居住，至晚间更是无人。  他带着这几个人轻轻松松走到八字楼下，却不去推八字楼地门，径直朝西走。
    胡子跑上前，用力将他扑倒在地下，轻声喝问：“你引我们朝哪里去？”
    明柏轻声道：“地窖！”
    胡子怕他捣鬼，拉他起来，一只手就如铁打的一般，紧紧攥着他的手腕。
    明柏带着他们绕得几绕，推开一间石屋的门，轻声道：“就在这里啦，此屋无窗，进来关门点灯就是。  ”
    胡子只说他要死也能拉着明柏一道，真个跟他进来，留了一个人在外把风，就叫铁牛关门点灯。
    铁牛取打火石打了几下点着一根纸媒，还在那里吹火头，就有人惊叫：“那墙上是什么？”
    明柏笑道：“不值什么，门关紧了么？俺要搬开这个柜子下去了。  ”墙上挂着明晃晃的原是镜子，唬了众人一跳，待看明白镜中人是自己，这几个人都小声骂起来。
    胡子使了个眼色，一个强人抽出藏在袖里的尖刀，慢慢往明柏身边凑。
    明柏看到墙上地影子，晓得他们是要在此杀他，心狂跳起来，强笑道：“下面还有陷坑呢。  我却不记得是哪一个，谁与我根棍子？”
    到了此时，又不急着杀他了，胡子摇摇头，看只有屋角堆着一捆棍子，示意铁牛去抽一根来。
    铁牛用力一拉，只觉得叫什么东西绊了一下，捆棍子的绳子就断了，棍子四散，众人都手忙脚乱去拾。
    明柏拉开柜门，妆做拾棍子，就朝柜里一钻。  胡子伸手去捞，只拉得明柏半片衣襟，恼道：“取刀来！”
    外边想是起了风，铁马声响成一片。  胡子听得见声音极是心惊，推开送刀过来的伙计就去拉门。  谁知木门纹风儿不动。  他再回过头来，铁牛已是将头钻进柜中，嗡声嗡气的喊：“怪事，这下边是实心的呢！”
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