王都酒馆，有男人在演讲。

    “全国革命已经开始了！旧国王的政府已经被异世界的恶魔推翻，我们的人民正面临着最深重的屈辱，但我们绝对不能向这些恶魔们妥协！

    恶魔们的政令你们都看到了吧，看看你...

    收获祭前夜，马格诺利亚镇上空飘着一层薄雾，像被谁用魔力轻轻蒸腾起的牛奶。路灯一盏接一盏亮起，橘黄光晕在湿漉漉的石板路上漾开，映得整条街都泛着蜜糖色的暖意。公会门前那棵百年橡树挂满了手工彩灯与南瓜灯，藤蔓缠绕的木牌上新钉了一块漆金木匾——《乐园之塔·限时沉浸式魔导闯关体验馆》，字迹歪斜却透着一股不容置疑的嚣张劲儿，落款是艾博亲笔画的一只叼玫瑰的狐狸头。

    露西蹲在台阶最下一级，下巴搁在膝盖上，盯着那块匾发呆。她刚从公会出来，手里攥着一张皱巴巴的报名表，上面“搭档姓名”那一栏空着，墨迹洇开了三道，像她此刻的心情。

    “……为什么非得双人组队？”她小声嘀咕，指尖无意识抠着纸边，“单人通关不是更显实力吗？还是说……这根本就是个变相的约会陷阱？”

    话音未落，身后传来一声轻笑：“陷阱？不，这是‘灵感增幅共振场’。”

    露西猛地回头，艾博正倚在橡树粗壮的枝干上，左脚踩着横杈，右腿随意垂落，银灰色短发被晚风撩起几缕，耳骨上那枚小小的星芒耳钉一闪——是他上周刚让温蒂用星光魔法熔铸的。他右手拎着两个保温桶，左手托着一本厚得能当盾牌的羊皮手札，封皮烫金写着《乐园之塔·全关卡情绪反应监测日志（初稿）》。

    “你、你怎么又神出鬼没的！”露西跳起来，差点被自己裙摆绊倒，“还有，什么叫‘情绪反应监测’？听起来就像在研究实验室里的小白鼠！”

    “错。”艾博翻身落地，靴跟叩响石板，发出清脆回响，“是研究‘高潜力灵感载体’。比如你——”他忽然凑近半步，鼻尖几乎要蹭到露西额角，声音压得极低，“心跳加速18%，瞳孔放大3.2毫米，呼吸频率提升至每分钟24次。露西酱，你刚才想到我了，对吧？”

    “哈？！谁、谁会想你啊！！”露西一把推开他，耳尖烧得通红，可推过去的手腕却被艾博反手扣住。他掌心微热，拇指在她腕内侧轻轻一按，像是在确认脉搏节奏。

    “别动。”他说得漫不经心，另一只手已掀开保温桶盖，“喏，给你带的。温蒂烤的南瓜派，米拉特调的枫糖奶霜，还有……乌鲁蒂亚偷偷塞进来的‘加料’红豆沙——她说，吃了能让人‘主动靠近’。”

    露西愣住：“加料？什么料？”

    “嗯……”艾博眨眨眼，“大概是某种能让荷尔蒙分泌曲线平滑上扬的复合魔力催化剂？具体配方她不肯说，只说效果比亲吻稳定三倍。”

    “……这已经不是催化剂了，这是犯罪预备行为！！”露西尖叫，转身就要跑，却被艾博拽着手腕往公会里拖，“喂！放开！我要去告发你！”

    “告发我？”艾博脚步不停，推开公会大门，暖黄灯光与喧闹人声轰然涌出，“告我帮你改良了《星图占卜术》第三章的星轨误差？告我昨天替你挡下了杰拉尔那记试探性的暗影锁链？还是告我——”他忽然停步，将她轻轻抵在门框阴影里，声音沉下来，“告我每次你写小说卡文，我都在你草稿本背面画满鼓励小人儿，连你撕掉的十七张废稿我都悄悄捡回来裱在书房墙上了？”

    露西僵住了。

    她记得那些废稿。记得自己边哭边写，边写边撕，纸片像雪片一样飘进窗台花盆里。她以为没人看见。

    可现在，艾博松开她的手腕，从怀里摸出一枚小巧的星砂罗盘，塞进她手心：“明天开场前，来我实验室。第一关‘星陨回廊’需要双人同步引导魔力流。你负责占卜星位偏移量，我负责校准。赢了，奖金一百万J，输……”他顿了顿，指尖掠过她耳垂，“输的话，你得答应我一件事——不准再叫我‘艾博先生’，也不准躲着我。”

    露西低头看着掌心罗盘。指针正微微震颤，指向东北方——那是她家的方向。而罗盘边缘，刻着一行细如发丝的小字：【致我永远追不上的星星】。

    她喉头一哽，没说话，只是用力攥紧罗盘，指甲掐进掌心。

    这时，二楼传来一声暴喝：“艾博！！你给老子滚上来！！”

    基尔达斯扒在栏杆上，酒气冲天，胡子上还沾着一粒葡萄干。他左手举着个空啤酒杯，右手捏着张皱巴巴的纸，脸涨得通红：“这破玩意儿怎么连个‘父女双人挑战赛’都没有？！老子要和卡娜一起闯关！！”

    卡娜从他背后探出头，无奈扶额：“爸，那叫‘亲情羁绊副本’，已被艾博否决了。理由是……‘容易触发过度保护机制，影响灵感值采集精度’。”

    “啥？！”基尔达斯一拍栏杆，震得吊灯嗡嗡作响，“这臭小子是不是针对我？！”

    “不。”卡娜慢悠悠走下楼梯，路过露西时朝她 wink 了一下，顺手捏了把艾博后颈，“他是针对所有可能干扰‘主灵感源’稳定输出的变量。包括但不限于：过度溺爱的父亲、突然闯入的前男友、以及……”她视线扫过露西，“某个嘴硬心软、连报名表都不敢填名字的笨蛋作家。”

    露西一口气噎在胸口，差点背过气去。

    艾博却笑了，转身搂住卡娜肩膀，语气温和却不容置喙：“卡娜姐，你今晚值班医疗站，温蒂发烧了。另外，‘乐园之塔’第七层的‘镜渊回廊’需要你帮忙调试重力扭曲阵列——就现在。”

    卡娜瞬间蔫了：“……哦。”

    基尔达斯还在吼：“等等！那我呢？！”

    “您？”艾博头也不回，抬手打了个响指。远处橡树上忽然炸开一团金色火花，三只机械猫头鹰扑棱棱飞来，落在基尔达斯肩头、头顶和酒杯沿上。它们眼珠滴溜乱转，齐声开口，声音却是艾博本人的：“基尔达斯前辈，检测到您今日酒精摄入超标270%，建议进行‘清醒冥想’。冥想室在地下室B-3，门禁密码是——‘卡娜今天夸了你三次’。”

    基尔达斯：“……”

    露西噗嗤笑出声。

    笑声刚起，一只冰凉的手忽然捂住她嘴。朱比亚不知何时出现在她身侧，蓝发如水波荡漾，指尖凝着细碎冰晶：“嘘……露西桑在笑，说明她已经开始期待明日的‘共感共鸣’了呢～”她凑近，呵出的气息带着薄荷凉意，“艾博君说，当两个人的心跳频率趋近同一节拍时，灵感值会产生指数级跃升哦……所以，今晚……要不要先来一场‘睡前心跳预演’？”

    露西瞳孔地震，疯狂摇头，却被朱比亚揽住腰肢轻轻一带，整个人跌进对方怀中。她能清晰听见朱比亚胸腔里沉稳有力的搏动，咚、咚、咚——像一面被月光浸透的鼓。

    “朱、朱比亚！放开我！这是骚扰！！”

    “才不是呢～”朱比亚笑嘻嘻收紧手臂，另一只手已悄悄探向露西后颈，“这是……‘乐园之塔’的隐藏教学关卡哦。通关奖励是……”她尾音上扬，冰晶在指尖悄然化作一朵剔透玫瑰，“艾博君亲手写的‘灵感值翻倍券’一张。”

    露西挣扎的动作僵住。

    就在这时，公会大门被一脚踹开。

    “打扰了——”

    蕾比抱着厚厚一摞《妖精的尾巴内部管理条例修订草案》，金发被风吹得凌乱，眼镜滑到鼻尖，目光如炬扫过全场：“根据最新条例第十七条第二款，任何未经公会理事会批准的‘沉浸式情感诱导型活动’，均需提交三份风险评估报告、五份伦理审查意见及一份……‘灵感值来源合法性声明’！艾博！你的申报材料呢？！”

    艾博懒洋洋靠在吧台边，端起一杯米拉递来的苹果汁：“蕾比老师，您的眼镜歪了。”

    “这不是重点！！”蕾比抓狂地扶正眼镜，“重点是——”

    话音戛然而止。

    因为艾博忽然举起左手，掌心悬浮起一团柔和白光。光晕缓缓旋转，竟在空中投射出动态影像：那是昨夜的实验室监控画面——蕾比伏案修改条例时睡着了，嘴角挂着可疑水渍；镜头拉近，她手边摊开的笔记本上，密密麻麻全是艾博的名字，每个字旁都画着不同形态的小狐狸，有的叼玫瑰，有的戴皇冠，有的正朝镜头比耶。

    “这是……”蕾比脸色惨白，伸手去够，影像却倏然散作光点，汇成一行字浮在半空：【灵感值+999（来自‘羞耻峰值突破’）】

    “您看，”艾博抿了口果汁，笑意清浅，“伦理审查已经通过了——由最严格的审核员亲自完成。”

    蕾比双腿一软，被身后赶来的朱比亚和卡娜一左一右架住。她眼神涣散，喃喃自语：“……原来……我才是那个最大的漏洞……”

    露西怔怔望着这一幕，忽然觉得手心发烫。

    她低头，那枚星砂罗盘不知何时开始自主发光，指针疯狂旋转，最终死死钉在正北方——公会钟楼尖顶方向。而罗盘背面，一行新浮现的银色小字正微微发亮：【检测到高浓度‘心动谐振场’，建议立即进入‘共感链接’状态。】

    她抬起头。

    艾博正朝她伸出手，掌心向上，纹路清晰，带着不容拒绝的温度。

    “还愣着？”他挑眉，眼里盛着整个马格诺利亚的灯火，“露西酱，第一关，要一起闯吗？”

    露西没说话。

    她只是慢慢抬起手，指尖颤抖着，即将触碰到他掌心的刹那——

    “等等！！”一声凄厉哀嚎从门口炸响。

    温蒂裹着毛毯冲进来，小脸烧得通红，额头贴着体温计，泪眼汪汪：“艾博哥哥！我的退烧药……是不是混进去了乌鲁蒂亚姐姐的‘灵感催化糖浆’？！我刚才梦见自己……梦见自己变成了一只粉色小猪，在你胸口蹭来蹭去还哼哼……”

    全场寂静。

    三秒后，艾博爆发出大笑，笑得弯下腰，肩膀剧烈抖动。

    露西看着他仰起的脖颈，看着他笑出眼泪却依然牢牢朝自己伸着的手，看着那枚在掌心滚烫发亮的罗盘——

    她忽然踮起脚尖，在所有人震惊的目光中，一把攥住他的手腕，狠狠攥紧。

    “……行。”她声音很轻，却像一颗投入深潭的石子，“但你得答应我——”

    艾博笑意微敛，静静等着。

    “下次……”露西仰起脸，眼尾微红，却亮得惊人，“不准再让乌鲁蒂亚往我的点心里加料。还有……”

    她顿了顿，深深吸了一口气，仿佛要将整个收获祭夜的空气、灯火、欢笑与心跳全都吸进肺腑：

    “不准再让我，等那么久。”

    艾博怔住。

    下一秒，他反手扣紧她的手指，十指交握，力道大得几乎要嵌进彼此骨骼。他俯身，在她耳边低语，气息灼热：

    “遵命，我的——星轨导航员。”

    钟楼敲响午夜十二下。

    第一缕晨光刺破薄雾，温柔洒在两人交叠的影子上。那影子融成一片，分不出彼此，像一幅未干的水墨，正沿着马格诺利亚青石板路，朝着乐园之塔的方向，坚定延展。