第六十五章 女大不中留

    太子身侧的沈之修见他一直盯着苏清妤，心思一动，上前说道：“殿下，时辰不早了，您该回宫了。”

    太子回过神，也收回了目光，不动声色地说道：“回宫。”

    李朝云深深地看了苏清妤一眼，嘴角扬起一抹得逞的笑意。

    上马车之后，李朝云又看向跪在最前面那个风姿无双的男人，眼神微眯。这样的男人只有她李朝云才配得上。

    等到太子和朝云郡主的车驾缓缓离开，众人才站起身。

    沈之修转身对众人说道：“事情已经查清楚了，意外身死的灾民都是吃山脚的野草中的毒，事情已经呈报朝廷。”

    “即刻起，正常赈灾，解除管制。”

    一群人齐声说道：“沈阁老英明。”

    林无尘神色莫名地看了眼沈之修。𝓍ᒝ

    吃野草？

    两千多人一起上山吃草？

    又不是放羊。

    可既是沈之修定案了，那自然有他的理由。林无尘不仅不会说什么，还会无条件支持。

    各家都散了之后，文竹上前对沈之修说道：“三爷，该去陈阁老府上了，他还等着您呢。”

    沈之修却沉吟了片刻，吩咐文竹，“打发个人去苏家，跟苏侯说，让他在大门口等着我。”

    他打算先跟苏承邺口头说一声这门婚事继续，他这几日太忙，只能在门口简单说几句。

    交代完文竹，沈之修又对苏清妤说道：“时辰不早了，我送你回去。”

    林无尘闻言，探究的目光在两人脸上扫来扫去。

    然后揶揄着说道：“我自已表妹，我会送，就不劳烦沈阁老了。”

    沈之修知道林无尘是什么意思，低声说道：“我们婚约继续，之前退婚的事不作数。正好送她回去，我再和苏侯说一声。”

    林无尘当然知道沈之修的意思，他就是想调侃几句。还想再说，却被苏清妤打断了。

    “表哥，你先进去忙吧，我们这就走了。”

    林无尘眼梢含笑，一边转身往帐篷里走，一边嘟囔，“女大不中留啊。”

    苏清妤无奈地看着他的背影摇了摇头，又转头看向沈之修。

    “三爷，如果您是顾及上次在沈家西院书房的事，才要和我成亲。那我可以保证，绝不会和任何人说。”

    “回去的路上三爷可以再想想，现在反悔也来得及。”

    苏清妤说的真诚，说完之后，就转身带着丫鬟上了马车。

    沈之修却被苏清妤的话说的怔住了神，她竟然是这么想的？

    可那日在书房的事，他并未放在心上。就算现在有人用他假死的事弹劾他，他也能全身而退。

    文竹见沈之修脸色有些不好，像是失落，又像是带着一点怒意。

    他小心地上前问道：“三爷，还去苏家么？”

    沈之修拇指轻轻摩挲了两下手腕上的老檀木珠子，说道：“去，走吧。”

    回府的路上，苏清妤还在想着沈之修刚刚的神情，像是生气了。

    难道是因为她说的太直白了？所以沈三爷觉得没面子，才心生怒意？

    但是刚才那两句话，她必须说。

    苏清妤的马车还没等进府，就被苏承邺拦住的。

    “父亲这是怎么了？有事？”苏清妤下了马车，就见苏承邺焦急地站在苏家大门口，一脸愁容。

    “你还有脸问我？我听说你们赈灾的时候吃死了人，是不是因为你的疏忽？”

    “我警告你，若是这件事追究下来，苏家不负任何责任。要杀要剐，都有你顶着。”

    苏清妤一时间不知道是该生气还是该笑，堂堂三品大员，这么半天还没得到消息。可见苏承邺这官做的，是有多窝囊。

    但凡他有点脑子，多打探打探。也能知道太子去了城外，紧接着就结案了。

    这事不管怎么扯，也扯不到苏家头上。

    “父亲，您知道太子今日出城了么？”苏清妤忽然问道。

    苏承邺一愣，“太子出城了？我不知道啊。”

    “那父亲知道灾民意外身亡这件事，沈三爷和刑部王尚书已经结案了么？”苏清妤又问道。

    苏承邺更懵了，“结案了？怎么说的？牵扯到我们家了么？”

    苏清妤微微摇了摇头，“父亲把平日放在内宅的心思，多用在朝堂上，仕途就是另一番景象了。”

    她敢确定，这两件事如今已经传遍了京城各大府邸了。可她这个爹，还只顾着跟自已女儿划清界限呢。

    苏承邺被苏清妤的话说的面红耳赤，哪怕她说的真诚，也是事实。可听在他耳里，依旧是讽刺意义十足。

    “你……你怎么说话呢？别以为你现在管着家，我就不敢打你了。”

    苏承邺这话说的有点没底气，也没敢真的扬手。几次在这个女儿手里吃亏，让他不自觉落了气势。

    “苏侯要打谁？”沈之修忽然走了过来。

    苏承邺甚至没看见他是什么时候来的，等到看见他的时候，他已经从马车上下来，往门口走了。

    自从沈之修派人告诉他，让他在门口等着的时候。他就一直在想，沈阁老找他什么事。

    刚才训斥苏清妤，也是被这件事吓的。

    他思来想去，还是觉得沈之修是因为苏清妤来的。一定是苏清妤在这次赈灾中，出了什么纰漏，惹得沈阁老不快。

    “沈阁老，我教训家里的孽女呢。这次灾民中毒的事，她办的不好的地方，沈阁老尽管罚就是了。不管您怎么处置她，我苏家都绝无二话。”

    苏清妤恍然惊觉，刚才那几句话白说了，简直是对牛弹琴。

    沈之修也被苏承邺的话惊住了，神色莫名地看着他。

    说出口的话，却让苏承邺冷汗直流。

    第六十六章 太子想让苏清妤入东宫？

    沈之修也不解释城外的事，开口说道：“我今日来，是想跟苏侯说件事。我和苏府大小姐的婚事照常。”

    “成亲的日子，我们另外再商议。”

    “不过以后苏侯若是想教训女儿，还请斟酌一二。毕竟是沈家未过门的三夫人，被苏侯这么当众训斥，我沈家也没颜面，您说呢？”

    既是说婚事，沈之修自然当自已是晚辈，说话很客气。

    可就是这句客气的话，让苏承邺额头冷汗直流。

    转瞬间，心头又涌起一丝窃喜。

    那他不就是沈阁老的岳父了？

    有了这层关系，朝堂上谁还敢小瞧他？

    这么一想，苏承邺顿时喜笑颜开。

    “沈阁老误会了，清妤是我沈家嫡女，我们宠爱还来不及呢。”

    又转头对苏清妤说道：“清妤啊，这几日你辛苦了。为父今日还特意给你打了一套红宝石的首饰，回府就拿给你。”

    苏清妤笑着回道：“那就多谢父亲了。”

    沈之修说完了正事，便告辞上了马车，直接去了陈阁老府上。

    陈家书房内，内阁次辅陈铮坐在书案后，沈之修和他相对而坐。

    “老师，这件事查到徐阁老身上，我就决定结案了。”

    “靠这种事扳不倒他，没必要打草惊蛇。”

    陈铮五十多岁的年纪，身穿一件暗色常服，一只手轻轻捋着山羊胡子。

    “你做的对，就连你这次去西北查出的事，也不能轻易拿出来。”

    “一定要等到皇上对他不满，天时地利人和都对的时候，一击毙命。”

    “他靠这样的手段想对付你，说明他也没什么别的招数了。”

    沈之修又说了今日太子出城的事，然后说道：“老师是太子殿下的授业恩师，当年请立太子又是老师上的折子。等到太子登基，老师就是当之无愧的首辅人选。”

    陈铮哈哈大笑了两声，赞扬地看着沈之修，“说起来，你和太子算是同门师兄弟。徐阁老下台那天，我这次辅的位子也就该交给你了。”𝚡ᒝ

    沈之修却并未流露出欣喜或者傲娇的神色，只是谦逊地说道：“学生资历尚浅，还要多历练历练。”

    陈铮忽然开口说道：“之修，今日我遇上善郡王了。怎么你们两家的婚事还没定下么？依我看，这门亲事可以结。”

    沈之修却摇头说道：“我已经打算继续和苏家结亲了，定好了日子请老师来喝喜酒。”

    陈铮一愣，然后不赞同地说道：“苏家和善郡王府怎么能比？永嘉公主在皇上那还是说得上话的，朝云郡主又得圣宠。”

    “你若是娶了朝云郡主……”

    陈铮话没说完，就被沈之修打断了，“老师，我已经决定了。我知道您是为我好，但是婚姻之事，也要讲究缘分。”

    从陈家出来，沈之修直接回了沈家。

    沈老夫人听说他已经跟苏家说过了，就问道：“那这事要怎么办？之前聘礼算是下过了，可京城又都传我们两家退婚了。”

    “难道要把聘礼拉回来，然后再下一次聘？”

    下聘礼，就是让众人知道两家结亲的最好仪式。总不好挨家通知，说是婚事又不退了。

    但是把聘礼再拉回沈家，又好像不是那么回事。

    就听沈之修说道：“之前那些，就算我给她的添妆。聘礼我另外再准备，只是如今正是赈灾的关键时候，我不好大肆下聘。等到这件事过去了，我再安心准备聘礼。”

    沈老夫人有些意外，这个儿子还真是处处为他未过门的媳妇打算。

    之前的聘礼差不多花费十万两银子，用十万两银子给苏家那丫头添妆……倒是也行。

    “那下次下聘，就得从你的私库拿了。公中若是再出那么多银子，你两个嫂子会有想法的。”沈老夫人沉吟着说道。

    沈之修玩笑般地说道：“是，到时候儿子这要是凑不够，就去母亲的私库拿点好东西。”

    老夫人白了他一眼，笑道：“这你可别找我，我这好东西还留着给儿媳妇做见面礼呢。”

    母子二人说笑了两句，老夫人又忽然敛起了笑意，“你把你侄儿打的不轻，你大嫂已经来我这哭过了。”

    沈之修听她提起沈昭，神色一动，开口说道：“母亲，若是我给沈昭谋个外放的差事，去底下历练几年，您怎么看？”

    老夫人探究地看向沈之修，“你是怕沈昭和苏家那丫头同在一个屋檐下，影响不好？可沈昭毕竟是沈家嫡长孙，而且你大嫂怕是不会同意。”

    沈之修眉目冷峻，哼了一声说道：“我也不光是私心，大哥和大嫂对这孩子疏于管教。若是再这么宠着，沈家早晚败在他手里。”

    “如今我还在位，还能帮扶一二。哪天我若是不在了，他能守住这家业么？”

    老夫人闻言脸色也有些凝重，想起沈之修传出死讯的这些日子里，沈昭和沈家其他人的表现。忽然悲从中来，若是这个小儿子不在了，这家业能不能保住，她还真说不准。

    “就算要放出去历练，也得先给他定了婚事再说。找到合适的时机，我探探你大嫂的口风。”

    沈之修自然知道这事不是立马就能办，他也只是有这么个想法。

    陪着老夫人又说了会闲话，沈之修才回了西院。

    刚进书房，文竹就推门走了进来，脸色有些凝重。

    “三爷，东宫传出消息，太子殿下要封苏大小姐为良娣。说是已经跟皇上说完了，明日下了朝，胡公公就去苏家宣旨。”

    沈之修猛地站起身，脸色阴沉，“你说什么？太子想让苏清妤入东宫？”

    今日在城外，他就隐隐觉得太子看苏清妤的眼神有些奇怪。所以他特意叮嘱了安插在东宫的人，让他们最近不管大事小事，都要禀告。

    还好他嘱咐了，不然等他知道消息，黄花菜都凉了。

    “三爷，您打算怎么办？”文竹开口问道。

    沈之修神色依旧如常，并不多慌乱。手指无意识地扣着桌面，发出一声声闷响。

    “开库房，给我装好聘礼。”

    “明日一早，敲锣打鼓去苏家下聘。”

    “明日我也不上朝了，我亲自去。”

    整个沈家西院，灯火通明，下人们在廊下快步穿梭。文竹办事都是小跑着的，又是清点库房，又是找人写聘礼单子。

    沈老夫人得到消息，连夜来了西院。

    “之修，你想好了么？太子一旦登基，保不齐就会清算今日的事。”

    “他不见得多看重这个人，但是君威不可藐视。”

    第六十七章 高调下聘

    沈之修站在门口，看着院子里忙碌的下人，开口说道：“太子那人不是心胸开阔的，母亲说的这个可能我也想过。”

    “但是如今皇上正当壮年，太子登基还为时过早。真到了他登基的那天，我也会有应对之策。”

    “他一日未登基，就一日不会动我。”

    母亲说的这些，他怎么会没想过，甚至做决定之前就已经在脑子里都过一遍了。

    但是那又怎样，太子也不能明抢不是么？

    老夫人欣慰地看了沈之修一眼，“你既然想好了，就放手去做吧。”

    又蹙眉看向院子里，“这是下聘？怎么看着像土匪抢亲。”

    只见院子里的小厮们都是一路小跑，还一脸兴奋的样子。文竹为了加快大家干活的进度，还时不时的给众人加油打气。

    “都快着点，三夫人能不能娶回府，就看咱们的了。”

    沈之修嘴角一抽，平日这些小子都挺稳重的，怎么今天都跟喝了鸡血一样兴奋。

    老夫人说了几句话，就回去休息了。沈之修则一直在书房坐镇，不少事都需要他拿主意。

    “三爷，时间太紧了，来不及细分类。我就从小库房，一排一排装的。”

    “一共是六十抬聘礼，这是聘礼单子，您过目。”

    “礼金方面，上次是五万两银子。但是咱们库房没那么多现银，倒是有五千两金子，我给装上了。”

    沈之修微微点头，接过聘礼单子看了起来。

    虽说看起来有些杂乱无章，但是好在他小库房的东西还都算名贵。

    趁他看聘礼单子的时候，文竹又说道：“三爷，这次下聘用了小库房八成的东西。”

    西院小库房的东西并不多，但是随便拎出一件都是价值不菲。而下聘这种事，讲究一个声势浩大，每一抬的东西都不能太少。

    所以六十抬的聘礼，就算是家资丰厚的沈三爷，也掏空了家底。

    他不在意地说道：“这些都是小事，大不了以后让夫人养我。”

    文竹低头掩笑，权倾朝野的沈阁老，等着让夫人养，传出去谁信啊？

    等到六十抬聘礼都装好，又贴上了喜字，系上了大红绸子，已经是五更天了。

    沈之修甚至没回卧房，只在书房小憩了一会儿，吩咐文竹天亮就出发。

    苏清妤丝毫不知道她将迎来什么，大早上起来就看着梳妆台上的那个红漆描金的盒子笑了起来。

    珍珠进来伺候她起床，见她看着那个盒子笑，也凑趣儿地说道：“小姐，奴婢听说昨儿小姐走了之后，云夫人跟侯爷吵了一架，侯爷气得甩袖而去。”

    原来昨日苏清妤进府之后，就想起苏承邺说的给她打造的首饰。她自然不信，就让人去打探了一下。

    这才知道昨日是顾若云的生辰，而苏承邺晚上恰好拿了一个装首饰的盒子去了韶华堂。

    苏清妤便来了精神，起身就去了韶华堂。她进去的时候，苏承邺和顾若云正准备吃饭。桌子上，恰好放了一个红漆描金的首饰盒子。

    苏清妤也不提顾若云生辰的事，只高兴地问苏承邺，这是不是要给她的首饰。

    苏承邺本想拒绝，苏清妤又说，正好哪天戴了给沈三爷瞧瞧。

    就这样，本是给顾若云的生辰礼，就这么被苏清妤拿回来了。

    此时听珍珠这么一说，苏清妤淡笑了一声，然后说道：“这套首饰一会儿拿去梵金楼，换成别的样子。”

    给顾若云的首饰，她可不想留着，瞧着就晦气。

    起身去给老夫人请了安，她就去了紫薇苑看林氏。

    母女俩还没说上两句话，翡翠就一脸喜色地进来禀告，“夫人，小姐，沈三爷带着人来下聘了。敲锣打鼓的，热闹的很。”

    “小姐要不要去看看？”

    苏清妤有些意外，下聘？

    他们之前在如意楼不是说好了么？之前下过聘了，就不用再折腾一次了。

    再说昨日他也没提这事。

    苏清妤问道：“那之前的聘礼怎么办？可要清点出库，让他带回沈家？”

    她话音刚落，珍珠就喜气洋洋地走了进来。

    “小姐，前院刚传来的消息。沈三爷说了，之前的聘礼都算是他给您的添妆。”

    苏清妤微微怔住，十万两银子的添妆？京中从未有过这样的先例。

    刚刚还在临窗大炕上靠着大迎枕歪着的林氏，也坐起了身。

    “沈三爷有心了，清妤，这门亲事兴许真的不错。”

    林氏不在乎聘礼是多少钱，她林家也不缺这些。但是沈之修的做法，给足了苏清妤颜面。只看这个态度，就不是谁都能做到的。

    林氏有孕，不好去前面走动。便对苏清妤说道：“你去吧，有什么事派人来知会我一声。”

    苏清妤起身带着丫鬟出了紫薇苑，穿过垂花门去了前院。

    还未走近，就听见了敲锣打鼓吹唢呐的声音，不知道的还以为她们府里办喜事。

    苏清妤问翡翠，“京城下聘，还有这个规矩么？”

    翡翠也一脸好奇，说道：“没听说谁家下聘这么热闹啊，沈三爷这是生怕别人不知道他来下聘了？”

    等到苏清妤到了前院，看着院子里挂着大红绸子的六十抬聘礼，嘴角忍不住抽搐了两下。

    这是不是太高调的？真是沉稳矜贵的沈三爷给她下聘？

    她走到近前，见沈之修正在跟苏承邺还有老夫人寒暄，便站到一边看向正在清点的聘礼。

    完全不是按照世家下聘的规矩来的，倒像是……库房搬家。

    不知道为什么，苏清妤就是有这个感觉。

    苏承邺和老夫人满脸笑意，尤其听沈之修说把之前的聘礼给苏清妤做嫁妆之后，心里别提多激动了。

    老夫人见苏清妤过来了，笑着把人喊了过去，拉着她的手说道：“你这丫头有福气了。”

    苏承邺想起昨日沈之修敲打他的话，也对苏清妤笑了笑，一脸慈爱。

    苏清妤嘴角微微扬起一抹自嘲的笑意，她这算是借了沈之修的势，才得家里长辈的几个笑脸。她甚至不知道这是她的幸，还是身为女子的悲哀。

    “圣旨到。”苏家大门口处忽然传来一道尖锐的通报声。