第159章 说亲

    第159章

    “你娘家人过来就过来了，怎么还带了个亲戚？”

    林华彬很不满。

    当年他和郑氏婚事不成，还不是有郑家人的原因。

    郑家岳父岳母看不上他在三个兄弟里面最没有出息，可他那时候还年纪小！郑氏的母亲可没有少说难听的话。后来 他上门求娶的时候，岳母着实让他难堪了一顿。

    他从来都很大度，对这件事倒是十分的介意。

    “老爷，来的是个读书的亲戚。您不是最同情那些贫穷又上进的读书人吗？”

    郑氏现在说话越来越温柔，再不敢和以前一样，随便地在丈夫面前发脾气撒娇。

    她倒不是心虚。

    那个继女本来就是家中多余的，当年设计赶走她，是她活该。

    但云婉在老爷的心里，似乎越来越重要了……不过是个要嫁出去的女儿，她也不能一直捏着不放。

    云娇还要嫁人的。

    林华彬听说是个读书人，还真上了心。

    “在哪里读书？读到什么程度了？”

    郑氏笑着说：“就在我们老家念书，虽不是什么出名的县学，但也中了秀才。家里说难得亲戚里出个秀才，又那么的年轻，等到明年乡试，说不得就中了举人。”

    林华彬自已是读书人，他温声道：“举人不是那么好中的。”

    ……他到现在也就是个举人。

    郑氏想到丈夫可能不爱听这个话，讪笑着附和他：“您说的是。妾身只是说有这个可能。”

    林华彬点了点头，想了片刻，好奇地问道：“你说具体一点，他多大的年纪？长相身高怎么样？”

    读书人，不是会读书就行了。

    还得是个体面人，穿官服才气派，觥筹交错的时候才像个样子。

    说起这个，郑氏就滔滔不绝了，好像在说自已的亲儿子：“老爷，我这个外甥不是我硬要夸他——”

    “到底多大？”

    林华彬不是很想听郑家人裹脚布一样的事情。

    郑氏收起滔滔不绝的意思，简明扼要地说：“十八了。长得和老爷您一般高。”

    林华彬在脑海里想了想……顿觉不错。

    “可娶妻了？”

    “没有。我嫂子正愁这件事，老爷您说——好好的秀才，一门心思扑在念书上，这么大的年纪了，媳妇都没娶上。”

    一边说一边打量林华彬的表情。

    她是不会说，秀才的功名是六年前中的，后来的五年这秀才都没有半点进益。年少惊艳，长大了伤仲永。

    林华彬没有想太远，他端着茶盏抿了一口，淡淡地说：“是该娶妻的年纪了。”

    他是个男人，看事情有自已的考虑：“十八岁的秀才也不算大。男人不像女子，晚成亲不妨事。”

    郑氏顺着林华彬的话说了两句，苦恼道：“嫂子倒是想为我这个外甥做一做媒人，偏找不到合适的姑娘。又想着郑家亲戚里难得有个可造之材，才想着来托付我。”

    “我……”

    她看着林华彬脸色没有变，继续说下去：“我是不想答应的，老爷您向来善待同侪，疼爱后辈，我想就是我不答应，您也要答应的。”

    林华彬听出点意思。

    要真是读书人的事，他拉拔一把也没有什么不可以。

    林氏一族帮的读书人可不少，现在江潜哪里没有他们林家的人？

    不过家里一向大哥当家做主，要是多一些他自已的人，那也是好事。

    “你嫂子为他看中了哪一家的姑娘？”

    郑氏坐在林华彬身边，亲密地贴了过去。

    林华彬心里警惕起来。

    妻子每次撒娇撒泼都是要惹事了。

    “老爷，我觉得他配云婉倒是不错……”

    “不行！”

    林华彬生气地站起来，郑氏歪倒在桌子上，簪子从头上掉下来，头发都乱了。

    她扶好簪，站起来一脸怒容：“我又不是害云婉！”

    林华彬脸色沉沉道：“我早和你说了，云婉的婚事不要你管。你都当耳旁风了？”

    郑氏吓到了。

    丈夫再怎么和她发脾气，也是就事论事。

    怎么现在一谈到继女的事情，说变脸就变脸！

    夫妻十几年，他们很少吵架到这个地步。

    她忍住心里的不快，耐着性子说：“……他现在只是个秀才，秀才配云婉也是够的。可我做继母的，当然要让云婉高嫁。”

    “我那个外甥，明年必中举人。您要是不信，您亲自去考一考他的学问。”

    “老爷，在江潜也不是遍地都是举人，您不如先为云婉把婚事定下来，等到明年他一旦高中，那也轮不上别人了。”

    郑氏感叹道：“那时候外人就明白我的苦心了。”

    还自以为大度地说：“我会为云婉准备一份丰厚的嫁妆。”

    “举人夫婿，厚嫁妆。热热闹闹把孩子送出门去，老爷，这还不够吗？”

    郑氏心里暗暗叹息，她这个继母，真是做的太多太好了。

    ……可要不是为了送走那个瘟神，她何必这么费尽心机！

    林华彬没有再反驳郑氏。

    他是不想郑氏插手假女儿的婚事，云婉的婚事赵敬易才说了算。不过，郑氏有一句话说得对，举人不是遍地都有。

    赵敬易的私生女，只是个私生女……嫁个举人绰绰有余。

    赵敬易自已还没想好他女儿的婚事，如果他主动为赵敬易操办好了呢？赵敬易要怎么谢他？

    “老爷？”

    郑氏有点不懂丈夫在想什么。

    她做出了这么大的让步，还有什么好想的，还要想那么长时间。

    林华彬抬手道：“……你先别说话。”

    ……赵敬易对这个女儿的态度，实在奇怪。说是疼爱，婚事却不上心，说不疼爱，却是生怕她在林府受委屈。

    母亲提醒过他，别得罪了人都不知道是谁。凌香不像是赵敬易送来的。但云婉的婚事可以试一试赵敬易的态度不是吗？

    他到底是得罪谁？和这个假女儿有没有关系？

    也许都能试出来。

    林华彬道：“他要真能中举人，那倒是不错的。”

    真成了这门亲事，明面上有个举人女婿，他也脸上有光。

    郑氏欢天喜地问：“您同意了？”

    林华彬却是道：“……先问问云婉的主意吧。”

    要是云婉十分抗拒，恐怕赵敬易那里就说不通了。

    郑氏脸色僵了僵。

    父母之命媒妁之言，这种事也要问继女？

    老爷实在是太纵着这个嫡长女了！

    但她有的是手段。

    “老爷您放心，云婉要是不同意，我绝不会为难她的。”

    “嗯。”

    林华彬还有公务处理，去了书房。

    范妈妈一脸愁容上来问：“太太，您真能说服大小姐吗？”

    她可不信大小姐会听太太的话。

    郑氏怒极反笑：“她同不同意，都得同意！”

    越想越不甘心：“我精心为她选了这么好的夫婿，她为何不同意？当真以为举人是那么好考中的？她要是连这点自知之明都没有，那可真是白眼狼儿！”

    她是真为继女上了心……只求快些把她风风光光嫁出去！

    “去设宴。和大小姐说，让她好好打扮一番出席。见自家的亲戚，万不可怠慢。”

    范妈妈听了心里就忐忑：“……是。”

    第160章 鸡飞狗跳

    第160章

    “太太疼姑娘，这是太太特地吩咐人给姑娘新做的衣服。”

    范妈妈怕蔺云婉多想，还说：“府里入夏的衣服，也少不了姑娘的。这是太太自已掏腰包给姑娘的。”

    惜若没什么好脸色。

    侵占了林姑娘生母的嫁妆，送了这么几套衣服过来，难道还想让她们感激她？

    范妈妈自以为说的很得人心，笑着又道：“明儿给亲戚们接风洗尘的宴席，姑娘一定要穿着太太给的衣裳过来。”

    蔺云婉不怎么在乎几套衣服，淡淡地问道：“宴席里有外男，太太让我去好吗？”

    当然不好啊！

    可太太要给您相看夫婿，那就没什么不好的了。

    范妈妈赔着笑脸说：“姑娘怎么这么老实？那都是自已家亲戚，没有那么多讲究的。”

    她走到近前来解释：“都是您舅舅舅母家的人，算不得外人。”

    惜若厉声道：“你好好说话！他们是姑娘的舅舅舅母吗？”

    她提醒范妈妈：“姑娘的生母也是明媒正娶的太太！”

    又不是小妾生的姑娘，只能认嫡母的兄弟为舅。林姑娘有自已的舅舅！

    范妈妈退了一步。

    这个丫鬟也太凶了！要不是老爷纵着，早就被打死了！

    她讪讪一笑：“……大小姐，来的都是自家亲戚。老爷也同意了。”

    蔺云婉点点头，反问范妈妈：“二小姐也和我一样的？”

    “什么？”

    范妈妈不明白。

    蔺云婉说：“二小姐也和我一样，穿新衣服见亲戚？”

    那怎么一样呢！

    二小姐是太太的心肝肉，何必见那种亲戚。

    范妈妈也知道不妥，赶紧想了个理由，紧张地说：“二小姐病了，您又不是不知道。二小姐这会儿还在房里不肯出来呢！”

    她叹气道：“所以太太只能请姑娘您去陪长辈了。”

    “我知道了。”

    蔺云婉打发了范妈妈走。

    惜若一看她走了就问：“姑娘，您去吗？”

    蔺云婉笑道：“这还用问？走吧，去见看一看二小姐。”

    “听说她经常闲的绝食，我来给她找点事情做。”

    带着惜若去见了林云娇。

    林云娇把自已锁在院子里，本来是不愿意见人的，更不愿意见蔺云婉。

    蔺云婉还没进去，就听见上房里面在骂：“让她给我滚！她要是敢过来，我一剑杀了她！”

    惜若都怕林云娇在里面发狂，砸东西出来伤到了蔺云婉。

    她站去了前面。

    蔺云婉拉开惜若，和里面的林云娇说了一句话：“家里来亲戚了，你就不想知道太太为什么不管你的死活，要请亲戚们过来做客吗？”

    里面一下子就没有了声音。

    林云娇打开门，人是真瘦了，她不是装绝食，是真的不想吃饭。

    死死地瞪着蔺云婉道：“你有话快说！”

    蔺云婉左右看看，淡笑问道：“你想让我在这里说？”

    “你就不怕你的丫鬟都……”

    林云娇没好气道：“那你还不快进来！”她不情不愿地给蔺云婉让了个位置。

    蔺云婉从她身边进去，在她房里面不知道说了什么，出来之后带着惜若回了碧溪堂。

    林云娇一晚上都没有和人说话。

    第二天家里有宴席，凡嬷嬷也没有过来给蔺云婉上课。

    但蔺云婉一早换了一身新衣裳，虽不是郑氏让人送来的那几套，但也十分体面。

    郑氏听范妈妈说了之后很满意。

    唯独不满意蔺云婉说要去给林老夫人请安。

    她跟范妈妈说：“老夫人最不喜欢别人打扰，让她以后少过去请安。”

    范妈妈很为难：“太太，您这话让奴婢怎么说？要是让老爷听到就不得了，再传到东西两府里去……”

    就要出大事了。

    老夫人不想让人打扰，和太太不让孙辈过去孝顺老夫人，那可不一样。这顶帽子扣下来，谁都吃不消。

    郑氏心里烦，发了脾气：“我不过随口一说，你顶什么嘴！”

    范妈妈不敢回嘴。

    心里暗暗嘟哝，她要是不顶嘴，太太说不定就真的让她去传话了。

    郑氏端起茶盏，又不耐烦地摔在桌上，手上的镯子磕得一响，她抬手一看，竟然裂了！这可不吉利。

    她心里越发的不舒服。

    自从这个继女回了家，她怎么事事都不顺！

    “宴席布置的怎么样了？”

    范妈妈松了口气，总算问到正题上。

    她笑道：“都布置妥帖，太太过去看看就知道了。”

    郑氏不想过去，天气热了，她得换一只手镯……能把继女嫁出去最好了，在她娘家大嫂面前也不能输了面子，这种裂的镯子，她不会再戴，头上的首饰也得换一套一样的，发髻也是要重新梳的。

    “你先过去，我换了镯子头面就去。把我娘家人也都请过去。再派人去催一催大小姐。”

    “是。”

    范妈妈巴不得赶紧走，有了吩咐带着人手就一起过去。

    到了午宴时候，郑氏准时赶去后院的鸳鸯厅里面，却迟迟不见客人过来。

    丫鬟却惊慌失措赶过来说：“太太、太太！出事了！”

    郑氏眉头一皱，在家里能出什么事？

    她看着丫鬟问：“你站起来好好说！范妈妈把客人带到哪里去了？”

    丫鬟咽了咽口水才道：“范妈妈在劝架。二小姐和舅太太他们打起来了！”

    “你在说什么啊！”

    郑氏愣了一下，才明白女儿和她娘家人打起来了，这怎么可能呢？

    她从座上急急走下来，抓着丫鬟问：“到底怎么一回事？”

    丫鬟摇头，吓得快要哭了：“奴婢也不知道。范妈妈带舅太太和表少爷他们过来，二小姐不知道从哪里跑过来，拿把剪刀要绞断……”

    郑氏急得腿软，推开丫鬟就赶过去。

    到了那边就看到范妈妈带着婆子们拉人，林云娇手里举着剪刀，头上的发髻早就乱了，簪子掉在地上，大声嚷着：“你们是什么东西，也敢穿我的东西！给我脱下来！”

    “睡我的床！凭什么睡我的床！”

    “放开我！放开我！谁敢拦我！”

    郑氏听了两眼一黑，扶着丫鬟说：“……疯了疯了！”

    这丫头到底在说什么！

    她不过怕秀才的母亲穿得太寒酸，继女看不上，给了几匹布匹和旧衣服给他们母子。客房里的床榻，那也是库房里不用的！都睡过多少人了！

    郑氏声音发颤：“快把二小姐给我拉开！”

    她急忙中没有忘了问一句：“大小姐在哪？她人呢！”

    设宴就是为了继女过来见一见郑家亲戚家的秀才，她怎么偏偏不在了？

    蔺云婉和林老夫人一起，已经到了慈恩寺。

    林老夫人带着她去逛竹林，还跟她说：“我年轻的时候，最喜欢的就是出门上香。那时候父母管得严，只有逢年过节上香的时候，才能出一次门。”

    蔺云婉低着头听着。

    林老夫人拉着蔺云婉的手，淡淡一笑，竟然夸赞她：“凡嬷嬷说你描画极好，针线也学的快。我都不知道，咱们府里还有你这么个聪明的丫头。”

    蔺云婉听了不觉得高兴，心里微微一沉，老夫人是随口一说，还是话里有话？

    “那里凉快，过去坐坐。”

    林老夫人带着蔺云婉过去，蔺云婉脸色温和平静，说：“您慢着点走。”她心里想着，林府二房这个时候已经鸡飞狗跳了吧。

    第161章 疑心

    第161章

    “人老了，腿脚就不如年轻的时候灵活了。”

    林老夫人在竹林底下坐着，蔺云婉陪在一边。

    她问了一些蔺云婉从前在乡下的事情：“冬天下大雪，你和两个老仆吃什么？”

    “那些村民猎户们，和你们常常来往吗？乡下有没有避世的老先生？”

    这是怀疑她了吗？

    蔺云婉心里警惕，但却对答如流，一丝一毫都不出错。

    林老夫人点点头，问了两句就不再问了。

    她笑着和蔺云婉道：“听说你在慈恩寺里为你娘供了长明灯？天气热，以后就不好出门了。去看一看你娘吧。”

    蔺云婉起来屈膝：“是。”

    带着惜若就去宝殿里看长明灯，添香油去了。

    林老夫人笑容淡了，问凡嬷嬷：“你觉得怎么样？”

    凡嬷嬷摇摇头：“看不出来什么破绽。”

    林老夫人镇定地说：“容貌出众，知书达理，府里精心教养都养不出这么样的孩子……”

    凡嬷嬷点头赞同：“出嫁的大姐儿，那都不如云婉小姐。”

    说的是林府大老爷的嫡长女，现在嫁的十分不错，在婆家口碑也很好，几乎人人称赞，给整个林府都长了脸。

    凡嬷嬷又说：“您不是说，照顾姑娘的那两个老仆，也是颇通文墨的吗？姑娘在乡下可能过得艰难，我看学识倒未必差。”

    林老夫人想了想，还道：“你是没见过云婉的娘亲。”

    凡嬷嬷好奇道：“这怎么说？”

    林老夫人眼神复杂地说：“十个女子的里面，九个都不如她。虽然出身商户，不懂琴棋书画，却是管家的一把好手，可惜了……没有这个福气。”

    也不知道是说云婉的娘没有福气，还是说林府没有福气。

    凡嬷嬷沉思片刻，便说：“姑娘可能就是像了原先的二太太，一样的聪明，学什么都快，一点就通。”

    “也许吧……”

    林老夫人低头自言自语：“但愿是我想多了。”

    凡嬷嬷知道她的顾虑，就说：“可能二老爷就是得罪了人，自已还不知道。我说句不该说的，二老爷精明有余，还是不像大老爷那般老成。”

    林老夫人道：“你呀糊涂。得罪人也是一门本事，他就像你说的，钻营的一把好手，倒是苦心孤诣为自已捯饬了一个好名声，平常谁都不得罪。其实和郑氏一样，眼皮子太浅……最是无用。”

    凡嬷嬷笑说：“您真是不客气！这么说二老爷，他听了又要懊恼。”

    林老夫人不说话了。

    懊恼有什么用？二儿子就是那个样子。

    她脸色渐渐冷淡，心里在想，凌香的事情，受益最大的就是她的孙女云婉。可云婉不像是有那么大本事，找到千里之外的凌香，还特地送到慈恩寺来。

    可凌香也没有大胆到冲着整个林府来，说明人家只是想借她寿诞针对二房。

    老二到底得罪了谁……

    还是说，真的只是巧合？

    林老夫人暗暗发笑，哪里有那么多巧合？

    凡嬷嬷过来劝她：“老夫人，索性也没有坏结果。您就不要多想了。二老爷和林府不是都没有事吗？”

    林老夫人当家的时候谨慎习惯了，便道：“小心驶得万年船。”

    “走吧，先回马车了。你派个人去找云婉，让她看完了长明灯回来。”

    凡嬷嬷打发了一个口齿清晰的小丫鬟过去传话。

    蔺云婉和惜若到了宝殿里面。

    天气热了，供长明灯的地方更热，除了看守的僧人，没有别的人在。

    惜若给了银子，请了对方出去。

    两个人在里面说话。

    “姑娘，我看老夫人像是疑心您了。”

    蔺云婉自已也看出来了，不过她不担心这个，她说：“……老夫人只是很疑心我在乡下有没有笼络人手，而不是完全疑心我的身份。”

    偷梁换柱这种事情，林华彬敢做，林老夫人想都不敢想吧！

    不过蔺云婉还有别的担心。

    她跟惜若说：“幸好我一开始就没有依靠老夫人。”要是指着老太太帮她做主婚事，八成没有好下场。

    “姑娘是什么意思？”

    惜若皱了皱眉，她脑子转得慢，听不明白。

    蔺云婉淡淡地道：“你看老太太有半点要插手的意思吗？”

    “明明知道老爷和太太是对狼夫妻，不会给林姑娘找门好亲事，老太太最多就是不让他们在婚事上太苛待林姑娘。但她也不会帮林姑娘脱离苦海。”

    蔺云婉也能想到原因，叹气道：“给姑娘挑夫婿也是不容易的事。挑选合适的人、打听详细对方的家底，尤其是打听公婆性情，再到过六礼，确实麻烦。”

    “自已亲手嫁出去的孙女，少不得要给一份体面的嫁妆。”

    “林府这么多的孙子孙女，老太太也不可能只管一个，别的都不管。总有儿媳妇儿子、孙子孙女心里不顺的，老太太也落得个厚此薄彼的名声。”

    总之她现在是个烫手山芋。

    什么都只能靠自已。

    惜若感慨：“还好是您，要是……”她看了一眼无字长明灯。要是真的林姑娘，多惨呢？都不知道活着和死了，哪个更好了。

    林老夫人派过来的小丫鬟催促她们快点回去。

    蔺云婉带着惜若回到林府马车停放之处，她和惜若一辆马车，林老夫人跟凡嬷嬷一起。

    到了街上，正好堵了一段。

    蔺云婉让惜若下车去和林老夫人说：“姑娘想自已去挑点首饰和绣线……”

    这种事情林老夫人管得松，那么多仆妇看着，青天白日不会有什么事。

    她点头说可以，还跟惜若道：“照顾好你家姑娘。别让人冲撞了。”

    惜若低头说：“是。”

    林老夫人留了足够的人手给后面的马车，自已先回去了。

    蔺云婉和惜若去逛了逛，戴着帷帽挑了点首饰，累了就找了间茶楼休息。

    她们坐在楼上，正好可以看到楼下的街道，那是董双霜的丈夫卢荣，经常去的一家铺子，前面是酒肆，后面就是赌坊。

    董双霜说过，那里面很多帮闲的人，长得凶神恶煞，出手最狠毒了……背后靠的不知道是什么人，但卢家可惹不起这种人。哪怕他们把卢荣打残废了，卢家想告到衙门都告不出名堂。

    第162章 锦上添花

    第162章

    “姐儿乖。好好睡觉。”

    董双霜抱着女儿，脸色静若止水，甚至有点麻木。

    丈夫卢荣进来，心虚地看着妻女，很快就有点不耐烦：“我渴了。给我倒杯水。”

    董双霜抱着孩子继续哄。

    女儿抱着她的脖子，根本不敢松手，也不敢看她的父亲。

    卢荣只装作看不见，呵斥妻子：“你聋了？”

    丫鬟进来了，送了茶水进来。

    董双霜叫住丫鬟，温柔地说：“把姐儿抱出去。”

    “是。”

    丫鬟抱了孩子就走了，董双霜给丈夫倒了一杯水，然后就找出了压箱底的东西，一只纯金项圈。

    “你拿的什么？给我看看！”

    卢荣喝了一口水，看着金子眼睛都放光。

    董双霜把项圈藏在身后，摇头说：“这是我娘生前留给我的陪嫁！姐儿……姐儿现在已经随便被你许了人家，马上就要到她生辰了，这是我给她攒的嫁妆，你想都别想！”

    卢荣笑嘻嘻地：“你看你怎么说话的。女儿的东西嘛，我就是先看一看。”

    他走过来，上手硬夺，嘴上只管说：“我只看一看，是个什么东西。你娘留给你的，我还能要吗？”

    董双霜不肯松手，但手指头已经被丈夫给一根根地掰开。

    卢荣拿着金项圈，喜笑颜开：“这项圈用金这么足啊！”

    不光金子重，中间还镶嵌着一块和田玉，雕刻着董双霜的生肖，雕工十分精湛。

    董双霜说：“……我刚出生我娘给我打的，加上这块玉，用了两千多两。”

    卢荣啧啧道：“现在可不止这个价了。”

    他典当的东西多，都当出经验了，拿到当铺里去，压个四千两不成问题。

    “以前怎么不见你戴？”

    卢荣笑眯眯的。

    董双霜伸手去夺：“太贵重，我平常舍不得戴。你还给我！”

    卢荣躲开了，藏起金项圈说：“好霜儿，我跟你商量一件事。女儿还小，嫁妆你以后再给她攒着就是了，这个先借给我用用。”

    “你、你……你想干什么！”

    董双霜气得发抖，她既不会吵架也不会骂人，是个十分温婉的人，气急了也只会抓住丈夫的胳膊，哭着说：“这是我娘留给我的！”

    卢荣变脸了。

    “贱妇！跟你好说你不听是吧！”

    他随手扇了一个巴掌，心里不觉得有什么。

    这可是他的女人，他想打就打，他女人的东西，他想拿就拿，谁也说不着什么。

    董双霜这回死都不肯松手。

    夫妻两个拉扯了一阵子，董双霜知道东西拿不回来了，就说：“……我给你。我给你。但你不准再拿去赌了！”

    胳膊都被这个疯婆子抓流血了！

    卢荣只好说：“好好好。我不赌了。”

    董双霜跟他商量：“李老三又上门催债，老夫人已经说了，让他去们告官。你要是不想闹到衙门里丢脸，这项圈你拿去典当了，先还了那笔债！”

    项圈要是这么用，那也算是用到他自已头上了。

    卢荣便道：“我这就去典当。”

    董双霜瞪着他：“我不信你！我去找人当……我当的银子也比你多，你下午回来拿。”

    “不然你今天要是出了这个门……我、我和你同归于尽！”

    她抄起了一把剪刀。

    卢荣吓到了，攥着那金项圈说：“你、你发什么疯！”

    他是很了解妻子的，她说了要给他，银子肯定会给他，想了想还是退了一步：“给你给你！太阳落山之前我回来，要是不见银子，我饶不了你。”

    董双霜拿回了金项圈，早就脱力了。

    她坐在床榻上，咬了一口金项圈，一道黑印。

    “这根本不是金子……”

    是假的。

    不过不妨事，卢荣信了就行了。

    董双霜收起项圈，打发人出去假装典当，拿了一包银子回来，让丫鬟去问了卢荣身边的小厮：“大爷去哪儿了？”

    太太性子软，知道小厮们管不住大爷，从来不罚他们。

    小厮实话实说：“……在赌坊。”

    董双霜轻声吩咐道：“把这个给大爷送过去，和他说，是用来还债的，让他不要再赌了。”

    小厮抱着银子，低着头说：“是。”

    心里想着这银子——肉包子打狗，有去无回了。

    卢荣在赌坊里赌得昏天黑地，小厮来找他的时候，刚好输一把，火气大得很。

    “没眼力见的狗东西，看不到老子在下注？”

    小厮苦脸道：“……您瞧瞧这个。”

    把一包银子打开，露出一个角，银光闪闪。

    卢荣两眼放光，笑眯眯问：“哪儿来的？”

    小厮道：“太太让送的。”他也心疼太太跟了大爷可怜，便叮嘱道：“大爷，太太说让你拿去还赌债的，可别再赌了。”

    “轮到你教训我了！兔崽子。”

    卢荣踹了小厮屁股一脚，抱着银子就转身进赌坊，前面是酒肆，后面就是藏起来赌坊。

    “今天再玩几把牌九，嘿嘿。”

    卢荣高兴地回到赌桌。手里银子多，突然不知道挤去哪一张桌子。

    他皱眉看了几张桌子，嘀咕道：“不行，方位不好。影响老子赌运。”

    想了半天，忽然想起妻子的嘱咐……要不先还部分赌债？

    卢荣叫来小厮，说：“这五百两，你拿去还给李老三儿。剩下的跟他说老子今天赌赢了就立刻还他。”

    “……是。”

    小厮抱着银子去了。

    不到半个时辰，赌坊里出事了。

    “今儿闭门，都出去出去吧！”

    “到前面喝酒去，庄家请大家伙儿喝酒。”

    闹哄哄一阵，赌红了眼的人，根本不肯走。

    外面的人不知道里面发生了什么了事，只听到一阵吵闹声，还有某个男子的惨叫声：“啊——你敢打老子！你知道老子是谁吗！老子没用假银子！老子的银子怎么可能是假的！啊！”

    “妈妈，我歇好了。我们回去吧。”

    赌坊对面的茶楼里，蔺云婉正要戴帷帽，和林府大房的管事妈妈说着话。

    管事妈妈听到了楼底下的动静，她往外面看了一眼，皱眉道：“姑娘，楼底下出事了。您现在可不能下去，万一被冲撞了就麻烦了。”

    “出什么事了？”

    蔺云婉也往外看了一眼，这条街上全是人，但现在的行人比刚才来的时候，多了三倍不止。

    管事妈妈道：“我也不知道。姑娘好好地待着，我们下去看看。”

    带着两个丫鬟就下去了。

    蔺云婉看着楼底下乱成一锅粥，淡淡一笑。

    卢荣这回还跑得掉吗？

    她刚收回目光，对面酒肆的二楼，有个男子正看着她，他们隔着一条街两两相望。

    ……不是齐令珩是谁！

    “王爷？”

    蔺云婉十分惊讶，无声地唤了一声。

    齐令珩微微颔首回应，随后便和身边的阿福低声说：“府兵快来了，你去一趟。”

    为她锦上添花一笔。

    第163章 助她

    第163章

    “王爷肯定不是偶然出现在这里的。”

    惜若也看到了齐令珩，低声和蔺云婉说着话。

    蔺云婉动了动红唇，低声吩咐：“……你去给王爷请个安。”

    旁边还有林府的丫鬟，她不方便走动，只能让惜若趁乱过去。

    惜若点点头，退后大声说：“姑娘，奴婢也下去看看情况。”𝙓ļ

    “去吧。”

    蔺云婉看着惜若走了。

    惜若有功夫在身上，街道上乱得不成样子，她却很轻松就躲开人群， 上了那边二楼。

    蔺云婉看到对面齐令珩很快就消失了。

    他和惜若说话去了。

    没多久惜若又回到蔺云婉身边，先是叹气说“府兵还没来，姑娘再等等”，故意说给旁边的丫鬟听，又和蔺云婉窃窃私语：“王爷要说……要帮您。”

    哦？

    王爷知道她想干什么？他打算怎么帮她？

    蔺云婉看向齐令珩。

    他在那头微微一笑，朝街上看了一眼。

    “府兵来了。”

    惜若提醒蔺云婉。

    蔺云婉也垂眸看着楼下，一群府兵穿着铠甲冲进人群，后面还有骑马的府兵跟着，很快骑马的走到了最前面，应该是府兵里的头目。

    “都住手！”

    “站开！站开！谁敢再动手——”

    “府兵抓人！快跑啊！”

    “跑啊！”

    拥挤的人群脚底抹油开跑，府兵头目大喊道：“一个都不准跑！”

    这时候可没有人听他的。

    跑不掉就要被抓回衙门，轻则挨板子，重则下狱，家里还要花银子才能把人捞出来，谁不跑谁是傻子！

    卢荣才不想当傻子。

    “哎哟……哎哟……”

    可他的腿已经折了，疼得要命，他实在跑不动。

    卢荣喊着小厮的名字，却根本找不到小厮在哪里。

    他挣扎着站起来，踉跄两步，后背猛地被人重重一击，打在他的脊梁骨上。

    “啊……”

    “娘啊……”

    什么都不记得了，两眼一闭晕过去……也许是死了！

    蔺云婉和惜若在楼上看得明明白白，一个府兵出手，打昏了卢荣。

    “姑娘，是阿福。”

    阿福穿着一件不起眼的蓝色直裰，要不是不亮出身份，谁都不知道他是王爷身边的太监。

    他就站在出手的府兵身边，一会儿功夫就消失了。

    “王爷……”

    蔺云婉低喃，抬头一看，齐令珩已经不见了。

    他是真的知道她想做什么！

    “姑娘，下面赌徒们闹事，府兵已经出面收拾他们，很快就清理出一条路了。”

    管事妈妈打听清楚了上来。

    蔺云婉戴上帷帽，温声说：“妈妈辛苦。外面还乱，咱们等一等再下去。”

    管事妈妈心有余悸地说：“我正是这个意思。”

    她走到蔺云婉身边，一只看着楼底下的动静，还和蔺云婉说：“今天真是不顺，老夫人和大太太她们出来，从来没有碰到这种事情。”

    蔺云婉轻声安抚她：“有府兵在，没事的。”

    管事妈妈笑了笑，应了一声。

    等的时间有点久了，惜若倒杯茶给蔺云婉，蔺云婉端着茶杯，戴着帷帽喝了一口，车夫上来，就站在楼梯那里，都不敢走到小姐的面前，低着头道：“底下已经能走马车了。”

    蔺云婉才和管事妈妈一起下去。

    妈妈扶着她上了马车，扬长而去。

    齐令珩在酒肆二楼上，看着林府的马车走远了，淡笑着问阿福：“猜得到她到底想干什么吗？”

    阿福愣了一下，说：“姑娘或许是对那位董夫人动了恻隐之心？”

    齐令珩摇头。

    阿福道：“那个卢荣，实在不是个东西，蔺姑娘心地善良，也许……”

    “没有也许。”

    齐令珩沉声说：“她有恻隐之心，但不会只有恻隐之心。”

    光凭恻隐之心，她是不会随便为旁人出手的。

    回到王府里，齐令珩摁了摁额角，想到惜若曾经提醒过他说“姑娘极有主意”的话，越发的烦躁。

    他在烦什么呢？

    \\

    “姑娘，老爷请您过去。”

    蔺云婉一到家，兆妈妈就过来传话了。

    “知道了。”

    蔺云婉已经猜到林华彬要见她，换了一身衣服就过去。

    “老爷。”

    蔺云婉给林华彬请安。

    郑氏并不在屋里，今天府里鸡飞狗跳，林云娇现在只怕是在寻死觅活的，郑氏哪里还有时间赶过来找她的麻烦？

    林华彬还是笑了一下，就是笑得有些勉强：“云婉，坐吧。父亲和你随便聊聊。”

    旁边有很多下人，他便自称父亲，十分的谨慎。

    蔺云婉福身坐下说：“好。”

    林华彬挥手，打发了人出去。

    惜若看了蔺云婉一眼，也点头退了出去，就站在门口。

    她听不清里面的人说话，不过看得见老爷是怎么对待姑娘的。

    “今天又出去上香了？”

    林华彬淡笑着明知故问，他说：“敬神是好事，可你是没出阁的姑娘，还是要少出家门。”

    蔺云婉淡声说：“老爷您不知道，晚辈是为了陪老夫人。”

    “哦！原来是这样。”

    林华彬笑道：“既是陪老夫人……应该的。”

    他心里什么不清楚呢？

    蔺云婉只在他面前装糊涂：“老爷要是不喜欢晚辈陪老夫人，那……”

    林华彬笑容微僵：“哪里的话。你愿意代父母孝顺老夫人，我们都是求之不得的。”

    他很快就说到重点：“家里来了亲戚，太太本来说今天让你去见一见，不巧老太太带着你去敬香，你没见到，你妹妹先见到了。”

    蔺云婉也不说话，就等他一点点吐出来。

    林华彬憋不住了，有点质问的意思：“听说昨天你特意去看了云娇？好端端你怎么会去找你妹妹？”

    蔺云婉笑着说：“家里来了亲戚，只我去见亲戚，妹妹不去——老爷，这不太好吧。”

    毕竟不是她的亲戚，却是林云娇的真亲戚！

    要不是郑氏打了坏主意，请来不三不四的亲戚，至于这样吗？

    “这……娇儿不是生病了吗？”

    林华彬也不藏着掖着了，先委婉地道：“娇儿的性格你知道的，被我惯的有些骄纵，不如你稳重懂事。”

    他直接就说开了：“云婉，你昨天是不是娇儿说了什么刺激的她的话？害得娇儿她今天在亲戚面前丢了分寸。”

    蔺云婉继续装糊涂：“刺激的话？”

    她想了半天，道：“我也没说什么……”

    把她说的话又说了一遍。

    其实她真没说什么，只是开头敲门那一句，让林云娇想入非非，后面的话不过是些家常的话，林云娇自已挑了刺耳的听进去，怪得了谁？

    “你就说了这些？”

    林华彬听了半天，也没觉得有什么不对。

    蔺云婉道：“只说了这些。”她道：“老爷要是不信，和二小姐去对质。”

    “那倒不必。”

    林华彬像是很信任蔺云婉的样子。

    既然不是蔺云婉挑唆的，就算了，他嘱咐她：“……娇儿病了，你就不要再去见她了。让她好好休息。”

    “是。”

    林华彬又说：“家里难得来亲戚。云婉，你是大小姐，是要去见一见自家人。”

    蔺云婉微微一笑：“好。”

    从林华彬这里走了之后，惜若很不满这个假老爷：“姑娘，您何必答应去见太太的亲戚？都不知道他们是什么人！”

    蔺云婉淡笑着说：“不答应相看，我怎么能见到我的如意郎君？”

    双霜都为她挑好了人，再等下去，人家都要娶妻了！

    第164章 下场

    第164章

    “嬷嬷每天这么过来也是辛苦。”

    凡嬷嬷过来给蔺云婉上课，放学的时候，蔺云婉忽然跟她这么说。

    “为着姑娘，辛苦些也是值得的。”

    凡嬷嬷笑了笑，脸上的酒窝很深。

    蔺云婉微微一顿，便关心道：“我看嬷嬷最近脸色似乎不太好……”

    凡嬷嬷身体是有一些年轻时候落下的顽疾。

    她笑了笑：“姑娘心细，我是有些不舒服。也不碍事，不过是爱出虚汗罢了。”

    蔺云婉看了一眼外面的日头，一日连一日的晴朗天气，凡嬷嬷每天这么过来上课，看来是吃不消了。

    “嬷嬷，我想着……老夫人要是不嫌弃，我每天过去给老太太请安，您顺便给我上课也是可以的。”

    “正好免了您每天过来。”

    之前林华彬就说要凡嬷嬷住下来，她不愿意。现在身体受不了……是要想个办法缓一缓了。

    凡嬷嬷想了想，便说：“我回去和老夫人商量，要是老夫人同意，姑娘又不怕辛苦，那就这么着了。”

    “是。”

    蔺云婉屈膝送凡嬷嬷走。

    回了老夫人身边，她就说了这件事。

    林老夫人沉思片刻，问凡嬷嬷：“你觉着呢？”

    凡嬷嬷笑道：“我觉着……云婉姑娘是懂得体谅人的。自打我过去给她上课，从没迟到早退，我布置的课业，没有一次落下。”

    “别的我不说，我这个做女先生的，是不愿意把这种学生往坏处想的。”

    林老夫人便道：“你都这么说了，那让她来吧。”

    她合上眼睛，淡淡地说：“我一个老婆子了，这里也没有她可图的。”

    蔺云婉就这么着，改去林老夫人院子的后罩房上课。

    前段日子倒没什么，不到一旬的时间，董双霜过来给林老夫人请安了。

    凡嬷嬷听了都觉得稀奇：“……董家都搬走好多年了，她怎么想着给您请安来？”

    林老夫人懒得见了，让凡嬷嬷和大太太去打发她，那也是大材小用。

    “我记得云婉小时候和她很亲近，你让云婉过去和她说说话吧。”

    “是。”

    凡嬷嬷就让蔺云婉过去见董双霜，董双霜给林老夫人留下了一份薄礼，跟着蔺云婉一起去了林府的花园子。

    “没想到林府现在都这么气派了……”

    蔺云婉道：“是林家大房。”

    林家早分家了，大房的园子和二房已经没有关系了。

    两人一起走到花叶繁茂的地方，董双霜说了些小时候的事情，蔺云婉根本不知道那些，董双霜只以为她不记得了，笑着责怪自已：“看我！你那时候才四岁，记得什么。”

    走到没有人的地方，蔺云婉才拉着董双霜问：“你丈夫，现在怎么样了？”

    “瘫了，腿也断了。”

    董双霜语气十分愉悦，不知道的人还以为她疯了，自已的丈夫都瘫痪了，还那么高兴！

    她抓住蔺云婉的手，抿着唇，喜不自胜：“……我在家里天天以泪洗面，到了你这里来才敢跟你说心里话。”

    蔺云婉还有另外的担心：“你丈夫有没有疑心你？你婆婆怎么说？”

    董双霜顿了顿，低声道：“你放心吧，我什么事都没有。”

    蔺云婉便问：“你送过去的银子是假的，你婆母、丈夫都没有逼问你？”

    董双霜的金项圈是假的，兑出去的银子也是假的。

    她怎么弄到假东西，蔺云婉不知道，但事情发生之后，卢家人不可能就这么算了的。

    董双霜轻描淡写地道：“我就说我也是被人骗了，随便编了个黑当的事情出来，就说骗走我项圈的人已经跑了，他们想问也没处问。”

    “我平常那么个性子，他们都相信我说的话。”

    “卢家再不堪，家里老爷也是有功名在身的人，衙门里的人总不能上门来拷问我。”

    她觉得自已十分幸运：“云婉，不知道李老三背后谁给他撑腰，听说他也被放出来了……事情居然就这么不了了之了！”

    事情哪有那么简单？

    蔺云婉想起了齐令珩和阿福，是王爷在背后施压吧？

    不管怎么说，王爷又帮了她……

    “对了，云婉。我有身孕了。”

    董双霜忽然地说。

    蔺云婉愣了一下，随即笑道：“你这个孩子来的太是时候了。”

    怎么不是呢？

    董双霜摸着小腹，笑了笑。

    丈夫卢荣被抬回来的那天差点要死了，婆婆知道来龙去脉，给了她一巴掌。

    直到大夫说她丈夫没有救了，一辈子都要躺在床上，婆婆杀她的心都有了。

    但她突然有了身孕，事情就不一样了。

    “老夫人，您要是想让儿媳妇偿命，我现在就带着姐儿去死！”

    卢家老夫人看着儿媳妇一脸死志，吓得六神无主，忙哄了她说：“好孩子！说什么糊涂话？你和姐儿哪一个没了我都舍不得。”

    老太太很快认清了现实，派了人照顾儿子，随后便一门心思照顾儿媳妇肚子里的孩子，和唯一的孙女。

    心里再怎么不甘，也只能先保着儿媳妇肚子里那一胎。

    否则卢家就要绝后了！

    卢荣恢复了精神之后，和他母亲闹：“……都是那个贱人，兑错了银子，害死我了啊。娘啊，替我打死她！我要打死她！”

    董双霜就在旁边听着，等到老夫人走了之后，亲自喂丈夫吃药：“吃了才能好得快。大夫说的话您也听到了，大爷要是不好好吃药，以后一点站起来的可能都没有了，躺久了还要生褥疮。”

    “滚！贱人！你给我滚！”

    卢荣的手还能动，打翻了药碗。

    董双霜伤心地地摇摇头，“不吃罢了。”

    不吃好啊……

    她这次做不了寡妇，总有一天可以做成寡妇的。

    “你家姐儿的婚事……你打算怎么办？”

    蔺云婉记得，董双霜的女儿和别人家是订下了婚约的。

    “已经退了。”

    蔺云婉眉毛一挑，没想到董双霜已经这么有胆子了！

    董双霜说：“我和老夫人说，她要是不给姐儿退了婚，我就不活了。”

    她肚子里是卢家唯一有可能继承香火的孩子，老太太还有什么不答应她的？

    蔺云婉淡笑道：“还记得在桓王府看戏的时候，你那么的怕你们家老夫人。”

    董双霜苦笑：“……要不是为了姐儿，我哪有这个胆子？”

    为母则刚。

    说完了卢家的事情，董双霜和蔺云婉还说：“咱们这儿有一座稽山，山上有一座园子。江潜很多土子都在那里以文会友，听说他们还结了个社，叫‘稽山社’。”

    “我为你挑的几个土子，大多都是稽山社里的人。”

    “你要是想远观他们，在稽山社里一准能看到。”

    只要能靠近稽山社，岂不是就能旁观所有的，她看中的土子？

    蔺云婉十分的心动。

    第165章 文章

    第165章

    “西林府里老太爷的侄媳妇过寿辰，因已分了家，她便租了稽山上的园子过生辰。”

    “听说西林府里的姑娘们都过去，你也不要拘束着云婉和云娇，让郑氏都带过去吧。”

    林华彬拱手说：“儿子知道了。”

    林老夫人看了一眼时辰，道：“不早了。正好，你带着云婉一起回去吧。”

    “是。”

    蔺云婉起来，和林华彬一起告退。

    回到二房府里，林华彬和蔺云婉说：“老夫人对你很不错。”

    他一个月最多就过去请一次安，老太太一般不和他说闲话，这回居然为了云婉的事情跟他开口。

    可见是喜欢他这个“女儿”的。

    蔺云婉也不知道林华彬这话有没有意思，便道：“老夫人心慈……”

    林华彬微微一笑。

    老太太可不是心慈的人，她手狠起来，连他大哥都怕。

    不过母亲对云婉好一点，也不是坏事。

    “我去太太那里，你就不要跟来了。听到老夫人说的了？回去好好准备出去做客的衣裳。”

    “是。”

    蔺云婉回了碧溪堂，林华彬就去找了郑氏。

    夫妻俩的关系现在十分微妙，林华彬虽然很不高兴郑氏做的一些事情，但他还是希望郑氏和以前一样，偶尔作一点……就像他们小时候的样子。

    但郑氏已经不敢了。

    “老爷，回来了？”𝚡լ

    郑氏看着丈夫的脸色，觉得很温和，应该不会再发大脾气，她才笑道：“天气这们的热，您快去洗漱了换身衣裳。”

    林华彬已经在解衣裳了，郑氏伸手去帮他，就听他说：“西林府里有亲戚做寿，老太爷的亲侄媳妇，咱们老夫人说让你带着两个女儿过去。”

    关系太复杂了，郑氏顿了顿，才听明白了，便说：“……好。不过娇儿还病着。哎，一半生病，一半闹脾气。老爷，要不您亲自去劝一劝？”

    林华彬答应了。

    他还跟郑氏道：“对了，你让——让——写一篇文章给我。”

    就是郑氏娘家的亲戚，他到现在还不知道对方叫什么名字。

    郑氏觉得有好事，期待地问：“您要文海的文章干什么？”

    林华彬想了想，才道：“稽山有个学社，江潜很多考取了不错功名的学生，都在那个社里。”

    “文……文海，他初来乍到，谁都不认识，也没有名气。你让我以后怎么说出去？”

    他怎么和赵敬易介绍这个准女婿？

    林华彬继续说：“我先看了他的文章，要是写的好，我就找人邀他进去。”

    一个进了稽山社的秀才，又很有点本事，赵敬易听了一定满意。要是成了他的女婿，以后说出去也体面。

    “好啊！”

    郑氏比林华彬更高兴，那是她娘家的亲戚！

    以前林府的人看不上他们郑家没什么底蕴，多个出众读书人，也为她脸上贴贴金。

    林华彬出去之后，郑氏立刻和范妈妈说：“让文海写一篇文章来，要顶好的，和他说，我有大用处。”

    范妈妈刚要去。

    郑氏忽然想到什么，喊了她回来，又道：“最好明天就要！”

    范妈妈就说：“太太，一个晚上写不好八股文吧！”

    “你动一动脑子！就不知道让他拿一篇旧的来吗？”

    “……是。”

    范妈妈不知道太太心里在想什么，就是觉得要的太急了。

    不都说好文章是磨出来的吗？

    郑氏已经憋不住和她说了自已的打算：“他的文章要是入了老爷的眼，西林府里的人办寿宴的时候，我就带着他一起过去，在亲戚们面前小露一手。”

    范妈妈觉得这主意不错。

    也许大小姐就看中了文海表少爷，太太就没有烦心事了。

    “奴婢这就去。”

    范妈妈回来的时候，带着一篇文章来的。

    郑氏拿了文章给林华彬看：“老爷，您过目。”

    “这么快？”

    林华彬一身的胰子味，他拿起文章细读一遍，在屋子里踱步。

    “写的不错。”

    他放下文章，自已提笔写信给一个后生，托那个后生带文海入稽山社。

    郑氏见事情妥当了，好奇地问：“老爷，您怎么不入稽山社？”

    林华彬把腰板儿一挺，端着身份说：“……都是些后生，我去干什么？”

    他已经有官职在身，虽然后生们青出于蓝，他是很想结交的……但他也不好在年轻人里厮混啊。

    “说的是。”

    郑氏讪讪的。

    \\

    稽山园子里办宴席的那天，东林府里年轻的媳妇和姑娘们，都一起出门去。

    大太太和郑氏也都一起过去，三太太身体不适，正好留在家里看家。

    “姑娘，二小姐也肯出门了。”

    惜若扶着蔺云婉上马车，一转头就看到林云娇也上了马车。

    她站在马车边上，撩起了车帘子。

    蔺云婉看过去，林云娇拉着脸，还是不高兴的样子，丫鬟不小心没扶好，她便瞪了丫鬟一眼……这要不是因为人多，那丫鬟就要挨巴掌了。

    “不止是二小姐，太太的亲戚都跟着去了。”

    蔺云婉看到了另外一辆马车。

    郑氏的大嫂已经回了家，但文海跟他母亲却留下了。

    郑氏和府里人交代：“他们留下陪我和老爷解个闷儿，好好招待。文海少爷是个男子，叫后院的丫鬟不准随便接近。”

    母子俩就在林府里安心住下了。

    惜若也看到了文海表少爷，她定睛看了半晌，蔺云婉让她上马车。

    “别看了。”

    惜若点头，坐上马车说：“姑娘，您刚才看到没？表少爷胸口都鼓了起来，不知道往里面塞了什么东西。”

    能是什么？一叠纸吧。

    蔺云婉淡声说：“不熟的读书人之间认识，靠的就是读彼此的文章。他带了不少佳作过去，看来是做足了准备，想掐尖出头了。”

    惜若皱眉说：“一定是太太的主意。”

    蔺云婉不放在心上。

    这回到稽山的园子里去，她是想看看稽山社另几个读书人，其中有几个她印象十分好，不知亲眼见了是什么样子。

    “好别致的园子！”

    到了稽山，一路上了山，进了园子，丫鬟仆妇们都被园子里的景色吸引了。

    西林府里早有仆妇过来迎接。

    “太太奶奶们，花厅在这边。”

    带东林府里的人都进花厅了，蔺云婉拜见过了西林府里的长辈，就看到了董双霜。

    董双霜朝她笑笑，让人递了一张纸条过去。

    上面写着三个字。

    ——潇湘阁。