对于十七世纪的各国航海者来说，处于前明时期的古老帝国是神秘而腐朽的。
    而在废墟之上重新建立的东方帝国，这如同盘踞在东方的巨龙一样邪恶和强大。
    这些在商人与海盗之间随时转换身份的人，对新生的东方帝国最为佩服的有两个地方。
    一是他们强悍到极致的武力，二是他们对一个新开发的地区进行经营的能力。
    摆在他们面前最好的例子就是檀香山。
    还在两年之前，所谓檀香山还只是当地土着被称为火奴鲁鲁的地方，一座看上去很原始的城市。
    在这之前有很多西方航海者都从当地土着口中听说过这个地方，最后却是东方人最先找到了那里。
    在这些西方人眼中东方人有一种神秘的力量，总是能够飞快的融入这些土着人之中。
    原本已经在商量着自己立国的火奴鲁鲁人，毫不犹豫的投入到了东方帝国的麾下。
    经过两年多的发展，檀香山这座城市焕发出了蓬勃的生机。
    鱼翅、檀香木、菠萝罐头和檀香山红糖，是东方人在这座港口城市开发出的新产品，行销整个南北美和欧洲。
    以前只能用树叶遮蔽下体的土着人，现在都敢披着东方的花布斜着眼睛跟商人们讨价还价，还爱理不理。
    东方人还在岛上修建了很多类似东方帝国南方的吊脚楼。
    在很多人眼中这是一座流淌着财富的城市。
    葡萄牙人、西班牙人、还有那些令所有人讨厌的英伦人，他们都把这里当做了横渡太平洋的重要据点。
    但是此时的檀香山气氛却极为紧张，因为在港口之外一共有十三艘不明国籍的武装商船升起了骷髅旗。
    这些胆大妄为的海盗们竟然准备劫掠帝国的港口。
    他们的目标除了市政厅和土着人手里的财富，更为关注的是停泊在港口内的三艘帝国政府运输船。
    恰逢秋季，这个时候正是帝国在南北美沿岸各个交易点上交的税金，集中运往本土的时间点。
    时隔一个多世纪之后，这些胆大妄为的海盗如同盯上西班牙运金船一样盯上了东方帝国的运税船。
    檀香山镇抚使是一个临时派遣的官职，上马管军下马管民，整个自由群岛都在镇抚使的管辖范围之内。
    不过这位镇抚使的手下却不太多，海上力量只有十艘东方武装商船，又刚好在前几天被派往南美装载鸟粪石去了。
    现在这位何大人手里，只有二十多名帝国亲卫和八百多号土着民兵。
    可他面对的海盗人数绝对超过一千。
    双方僵持了一天多，何大人的求援电报打了无数，但距离这里最近的帝国军港也有上千海里。
    好在珍珠港左翼的炮台表现不俗，使得这些海盗不敢轻易冲进港口里。
    在半天之前，这些海盗曾组织了四五百人登陆来攻，结果被帝国军官指挥三百土着士兵困在丛林里，最后不得不狼狈撤走。
    “炮台快撑不住了！”
    何腾手下最懂得战事的军官再向他汇报最新的战况。
    “炮台上只有五十多个兄弟，但围攻炮台的海盗超过四百人！”
    “这些海盗通过内应成功截断了我们增援炮台的路径。”
    “大人也许我们该动员所有的火奴鲁鲁人！”
    何腾没有立即下达决心，因为他很清楚这些土着居民只适合打顺风仗，一旦遇到僵持的情况就可能成为崩塌全军的隐患。
    “大人！”卫兵风一般的冲进来，“海盗们已经攻到了炮台前十米！”
    何腾痛苦的闭上眼睛，他已经猜到那些低价提供给他十船鸟粪石的葡萄牙人，其实是与海盗们一伙的。
    为的就是要调开他手里的那些船。
    鸟粪石是帝国极为稀缺的农业肥料，他也是被几年来的和平假象蒙蔽了眼睛，以为没有人敢在帝国头上动土。
    他显然小觑了这些海盗们的胆子和贪婪。
    “去，告诉那些酋长，要想保住他们的糖厂，就必须把这些海盗赶走！”
    “我命令他们动员每一个能拿得动木棒的男人！”
    何腾的命令传到了檀香山的每一个角落。
    几个本地酋长不敢怠慢，立即组织族人拿起长矛，赶往指定集合地点。
    他们知道要是让那些白皮鬼杀进港口，他们几年攒下的财富都会付诸东流。
    港口里还停靠着三十多艘来自各国的商船。
    其中四艘来自帝国的商船，已经组织起了所有能战斗的水手，大约两百多人，准备随时支援港口。
    不过正忐忑不安看着战况的商人们发现，港外升起海盗旗的海盗船又增加了三艘。
    “该死！那是刚刚离港的波特兰海马号，我就知道菲尔那家伙是个经常跑偏门的！”
    海盗们的数目这时已经超过一千七百人。
    长长的栈桥上，三位东方女士外飞奔。
    她们显然是从檀香山的市集上赶回来，准备回到自己的船上去。
    旁边一些商船上的水手们见怪不怪，反而对着这几个姑娘吹起了口哨。
    “不是说是很普通的海盗侵袭么？”
    刚刚回到船上，张月杏就问起了康永年。
    “我刚刚看到所有的土着人都被动员了起来！”
    康永年很清楚事情的缘由。
    “海上的商人从来就是这样，只要他们能看到利益，如同闻到腐肉的秃鹫一样。”
    “如果战况如此持续下去，不要说港外，就连港内那些旁观的商船立场最后也说不好。”
    张月杏笑了笑，脸上一点慌张的意思都欠奉。
    “发旗语给其他几艘船，都升帆起锚。”
    康永年这次没有说什么，因为在现在的情势下，他们与海盗们发生冲突是迟早的事。
    当五艘船体巨大的“商船”，纷纷收起船体上的篷布，开始收起锚升帆。
    珍珠港内顿时引发了一阵骚动。
    看着那熟悉的船体和密密麻麻的炮窗，所有人都张大了嘴巴，惊恐得无法出声。
    而那着刚刚对着张月杏几人吹过口哨的水手吓得都有了躲进海底的冲动。
    帝国战舰！
    特么的，这些倒霉的家伙！
    以为自己吃定了檀香山，结果檀香山港口里却藏着五艘帝国战舰！
    大部分船主都摇头大笑起来，看来以后抢生意的人今天又会少上不少。
    巡海夜叉号上升起的战斗旗，不但吸引了港外海盗们的注意，也让何腾脸色变得苍白起来，全然没有那种发现强援出现的喜悦。
    因为与战斗旗一起冉冉升起的，还有代表帝国皇室的四爪黑龙旗。
    何腾早就通过电报知道，晋国长公主很有可能出现在这条航道上。
    但他宁愿檀香山失陷在自己手里，也不愿看到长公主这个时候出现。
    炮弹可不会认爵位和尊卑！
    如果下一秒让何腾目瞪口呆的事情出现了。
    先后有五艘大船升起了战斗旗！
    除去篷布露出真身的样子，分明是五艘帝国战舰模样。
    “我看到他们的船旗了，升提督旗的是巡海夜叉号，还有小倩号、白蛇号、青蛇号和婴宁号！”
    何腾勐的松了一口气，旋即又骂起了下面的人。
    “长公主的五艘大船什么时候入的港，你们居然一点都没察觉！”
    “废物！”
    “当然还有一艘船也升起了战斗旗！”
    “长平号？”
    何腾看到这艘船，一时无语，前明举人出身的他神色有些复杂。
    那是张皇妃和朱皇妃的船……。
    六艘杀气腾腾的“帝国战舰”驶离泊位，港外的海盗船顿时乱成一团。
    已经杀到炮台门口的海盗们扭头就往海边跑。
    抢劫港口，让他见鬼去吧！
    港外的海盗船都纷纷升起风帆，这是准备逃窜。
    长平号距离海岸线最近，它急速赶上了丛炮台山上撤下来的海盗们的尾巴。
    两挺轻机枪对准海盗们就是一阵扫射。
    爆斗豆式的枪声让所有的海盗都惊慌起来。
    “是帝国海军！”
    “特么的，这是阴险的陷阱！”
    “等等我，我的腿被打中了，别扔下我！”
    所有海盗的士气在急速崩塌，这是帝国海军十年来打下的魔鬼形象太过深入人心。
    几艘刚刚觉得有便宜可捡，临时加入海盗集团的船悔的肠子都青了。
    “看后面！”
    “我们被包围了，这是圈套！”
    撕心裂肺的叫喊声从每艘船的瞭望塔上传来。
    似乎老天也印证了他们的想法。
    五艘高扬者帝国海军战旗的战舰，正气势汹汹的从他们的身后杀来。
    绥远号收到了檀香山发出的明码求援电报，只能暂时放下搜索晋国长公主的踪迹，全速杀到珍珠港来。
    刚好与巡海夜叉号六艘战船对海盗形成了内外包夹之势。
    十一艘帝国战舰！
    所有的海盗、旁观者、甚至包括何腾在内，瞬间都产生了一个错觉。
    “帝国对美洲正式下手了！”
    “命令绥远号支队服从本船指令，我要让这些海盗通通留在这里！”
    敢这样越权命令帝国海军的，也只有晋国长公主了。
    张守言这个时候应该为他之前的宠妹行为感到后悔。
    在张月杏二十四岁生日的时候，皇帝赠了她一个禁卫军少将的虚衔。
    张月杏军衔比周泰安高，而帝国海军也属于禁卫军序列……。
    周泰安没奈何只能捏着鼻子认了。
    他记得晋国长公主也是帝大学员之一。
    是唯一把海军、陆军、炮兵各种集训班都混过的人。
    看到周泰安听话的降下了提督旗，张月杏兴奋得搓了搓手。
    “让周泰安分舰队，立即抢先港外上风口！以破坏对方的风帆为要务！”
    “港内舰队，婴宁号和长平号攻击陆地上的海盗，其余战舰随在本舰身后，两侧炮窗全部开启，直插敌人船队中央！”
    张月杏的战术安排得到了周泰安的认可，这位殿下的战术很稳妥。
    靠着火力、射程和船大欺负人，这就很帝国。
    战斗的过程确实善乏可陈。
    除了两艘幸运的海盗船之外，其他十五艘海盗船被堵在了珍珠港的航道里。
    张月杏指挥舰队连续击沉六艘海盗船，其余的海盗船不得不全部升起了白旗。
    檀香山港口广场。
    二十多部崭新的绞刑架被土着首领们兴奋的架设起来。
    六百多长矛土着看押着一千多被俘的海盗走上广场。
    哭喊求饶声响彻港口上空。
    但是土着们一点都没怜悯之心，他们甚至还请来了部落里珍贵的琉璃神像，这是要搞活祭的前奏。
    张月杏换了身华服坐在广场最高处，她有些郁闷。
    阿兄长达一千多字的电报把她训的体无完肤。
    她在思考着皇兄刚刚封给她的“三仙群岛”其中的用意。
    所谓“三仙群岛”就是西班牙人口中所说的科隆群岛。
    如今被西班牙和英伦海盗盘踞着地区。
    “果然皇兄还是看上了南美那块区域！”
    “他自己说过想要进入南美就必须获得一块跳脚板，而最合适的就是科隆群岛。”
    张月杏看向坐在自己左侧的周泰安：“周大人，说起来，好像朝廷与西班牙人和英伦人的战争还没有结束吧？”
    周泰安的心情显得极好，他脸上带着笑：“是的，殿下。我们攻击科隆群岛的借口都是现成的！”
    周泰安没有想到本来是出一次搜寻长公主的额外任务，到最后他居然成为了帝国攻略科隆群岛的舰队指挥。
    下辖五艘帝国战舰和六艘帝国退役战舰，成为了帝国南美舰队的临时提督。
    “公主殿下只管在檀香山安坐，攻略三仙群岛的事情就交给末将好了！”
    广场上的审判在继续，不少罪责较轻的海盗和水手会被周泰安舰队吸收，成为攻略三仙群岛的炮灰。
    远在北京的张守言在得到张月杏平安的消息后总算放下了心。
    而为了皇室的颜面，隐瞒长公主逃家的事实，他索性把张月杏的封地放在了科隆群岛。
    而本着贼不走空的理由，他决定缴纳十一艘战舰临时组建南美舰队，先把控制南美的跳板拿下。
    其实不光是这十一艘战舰，还在路上郑森夫妻名下的两艘退役战舰也被加强到了南美舰队中。
    张守言当然也给出了补偿，舰队获得的战利品只需要交一半给朝廷，其余的都是舰队自己内部分配。