第40章 承恩 宠冠六宫，粉黛失色
    这一年, 岭南驿使数次往来京师，千里奔波，烟尘滚滚, 只为将枝头最新鲜最饱满的那一挂荔枝呈上天子案头，博红颜一笑。
    这一年，婉瑛正式册封为美人, 成了这三宫六院中的一员。
    以她的圣宠，竟然只是从六品美人, 还不等旁人或窃喜或惊讶之时, 第二道圣旨接踵而至，称她将迁出澄心堂, 搬往长春宫居住。
    长春宫, 历来是皇后所居, 距离澄心堂最近。
    圣旨一出，前朝后宫议论纷纭, 谏官们口诛笔伐, 反对声蜂起。
    为平息朝野物议, 皇帝做出的改变不过是将长春宫更名为承恩宫，重新修缮一番, 依然将一朝国母所居之处作为区区美人的寝宫。
    这一年, 慕美人入主承恩宫，恩泽不断，宠眷不衰, 六宫粉黛尽失颜色。
    这一年, 从春到夏，从夏到冬，这是婉瑛入宫的第二年, 皇帝对她的迷恋有增无减，她始终没等来他厌弃她的那一天。
    年关一过，婉瑛又得知一个晴天霹雳的消息。
    清河长公主即将和亲建州女真完颜氏，下嫁给酋长乌里束的二儿子为妻。
    “不是和亲。”
    大清早的，来承恩宫做客的姬芸主动解释起这件事：“这桩婚事是我向皇兄求来的。”
    婉瑛更不解了。
    大漠偏远落后，风沙漫天，部落逐水草而居，自然条件恶劣，生活条件艰苦，草原部族野蛮悍勇，崇尚武力，各部之间常有恶斗，与礼教森严的中原迥异，有些部落甚至还保留着父妻子继、兄弟共妻的原始陋习，大汗死后，阏氏要作为财産留给下一任可汗继承。这些风俗在中原是骇人听闻的背伦大罪，在他们看来却是再正常不过。
    自古以来，和亲远嫁的公主不是抑郁早亡，便是在对中原故土的思念中蹉跎一生，所以太祖定鼎时曾有言，我朝不和亲，不称臣，不纳贡。
    元和九年，女真人寇边，宣府、大同两大重镇相继失陷，玉京北边门户失守，危在旦夕。文武百官惊骇不已，一寝数惊，甚至有人提出迁都江左，有人主张和谈，而敌方给出的条件之一便是派公主和亲。
    据说当日皇帝看罢和谈书，便在群臣瞠目结舌的目光中，当着女真使臣的面，慢悠悠地撕毁了那页纸，随即将手中碎纸一抛，下达了御驾亲征的旨意。
    后来便是那场人人皆知，日后史书也会大书特书的胜利了，他率领王师一路横扫漠北，将女真鞑子驱逐到呼伦贝尔以北，几大部落联盟溃的溃，败的败，剩下的只是几个不成气候的小部落，女真势力大为削弱，如今只能屈辱地向大楚称臣纳贡，可以说既没有和亲的可能，也没有和亲的必要。
    何况清河长公主是皇帝年纪最小的妹妹，深得圣宠，他怎么会舍得将她嫁去草原受苦？
    “没有你想得那么夸张，”姬芸笑着摆摆手，“如今皇兄在边境开了马市，塞外各部族也可与中原互贸，并不是原来那种不开化的样子，他们中的贵族也像汉人一样，穿丝绸衣服呢。”
    “况且我自生来便与别人不同，我爱跑马，可宫里没有这么大的地方让我跑，马场早就跑腻了，我又不能随意出宫。盈哥说……啊，盈哥就是，就是……”
    她挠挠脸，一向不怎么容易害羞的她，耳根竟然慢慢涨红了。
    于是婉瑛知道了，盈哥便是那位酋长的二儿子，她即将下嫁的丈夫。
    姬芸清清嗓，脸颊爬上一层醉人的红晕，若无其事地接着先前的话：“总之他说，草原广阔得很，有几十个玉京那样大，我骑上马背，跟着啓明星，一直走到天明，也望不到边际。”
    她明亮的眸中多了一丝向往之意，对婉瑛感叹道：“你看，多么大啊，走上一夜也走不完。我生下来便在这座皇宫，我的足迹最远也不过是从这座宫门到那座宫门，还从未见过这么广阔的地方，所以，我想去看一看。”
    婉瑛忍不住问：“陛下也同意吗？”
    “他当然不同意了，可是我非要坚持，皇兄就拗不过我了，而且……”
    姬芸说到这里，意味深长地笑了笑：“这其中，还有你的一份力呢。”
    “臣妾？”
    婉瑛指着自己，一脸茫然。
    “是呀，去年你不是郁郁寡欢，不爱吃饭么，皇兄便找来我这里，希望我能带着你玩儿。”
    姬芸停顿片刻，望着婉瑛抿唇笑道：“你知道的，我那时……不怎么喜欢你，我也不知皇兄为什么异想天开地问到我这儿。不过他难得对我有事相求，我自然也得向他伸手讨要东西。”
    她讨要的东西，自然就是让他答应这桩婚事了。姬芸还记得那日皇兄沉默良久，最终还是点了头。
    说到这里，她笑着拉过婉瑛的手。
    “为了从前的一些事，我曾对你生过一些嫌隙，可不管那时如何，至少如今我是将你当成朋友了，你不会怪我罢？”
    婉瑛红着眼摇头：“不会的，殿下，臣妾很感激你……”
    “叫什么殿下，就叫我幼仪罢，这是我的小字。”
    她叹着气，终于生出一些背井离乡的怅惘情绪：“从今以后，恐怕也没有人这么叫我了。”
    小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中。
    想必日后她也只能身处一望无垠的草原之海，遥望着天上明月，去思念记忆中的故国了。
    姬芸擦了擦眼泪，转首笑道：“你有小字吗？听皇兄老是小九小九的叫你，这是你的乳名么？今后我也叫你小九罢。”
    “小九，我走以后，你能帮我照顾好皇兄么？”
    “他是个孤寂的人，也很不容易，旁人见他年少登基，身居高位，其实他这一生，甚少有什么开心快乐的时刻。我这一走，从此他连个说知心话的人也没有了。”
    “况且，”姬芸笑了笑，“他又是如此喜欢你。”
    姬芸想起那一日，皇兄来到她的凤仪宫，那样一个高大的人，却甘愿放下身段，低下头颅，说：“就当三哥求你。”
    三哥，多么久远的称呼呵，印象里，自从他登基后，他就再没让姬芸这么叫过他了。
    三月三，桃花绽满玉京，清河长公主自承天门出嫁，十里红妆灼灼似火，全城百姓夹道相送。
    后来他们说，玉京再没有过像这样一场热闹隆重的公主出降礼。
    城楼之上，婉瑛泪眼滂沱地看着送嫁队伍吹吹打打地走远，她送走了自己唯一的朋友，也是自来玉京以后，唯一一个对她真心相待的人。
    晚上，流芳阁大开夜宴。
    姬珩坐在高台上，左手是贵妃，右边是几位有过生养的嫔妃。就算再如何任性妄为，在这种国家体制之前，他也不能太过僭越。
    先前为了长春宫的事，臣子们已经骂过他一回，骂他是昏君，骂婉瑛是祸水，虽然他并不怎么在乎生前身后名，但至少要为婉瑛留下些好名声，所以在这种大型宫廷宴会上，他也只能按照规矩，将婉瑛安排在符合她品级的位置上。
    只是，还是太远了。
    她坐在靠近殿门的位置，他们之间，差不多隔着一整个宴厅的距离。
    水台中央，舞伎们媚眼如丝，腰肢如水蛇般扭动，舞得令人眼花缭乱。他却只嫌这些人碍眼，遮挡了他的视线，不耐烦地叫停歌舞，终于看见坐在角落里的婉瑛，她手撑着头，一杯接一杯地喝着闷酒。
    姬珩皱眉，将案上一盘刚剔好的鱼肉交给吕坚，用眼神示意。
    吕坚心领神会，捧着那盘御赐的鱼肉走到殿尾，毕恭毕敬道：“慕娘子，陛下说，酒喝多了伤身，还请少食，请娘子多用一些膳食养胃。”
    说罢，将那碟清蒸鲈鱼放在她的案上。
    婉瑛却看也不看，自顾自地饮着酒。
    待吕坚讪讪地走了，坐在婉瑛旁边偷瞥了许久的一位谢才人忍不住道：“妹妹，这可是陛下御赐之物，你就算不吃，好歹也谢个恩罢？你看就连贵妃都没有陛下亲赐菜肴的恩典呢……”
    她话还没说完，啪地一声，就见那碟鱼肉到了她的眼前。
    “给你。”
    “……”
    谢才人如鲠在喉，气了个半死。
    她是什么缺鱼吃的人吗？这是把她当叫花子打发呢。
    早就听说此人出身乡下，没有教养，又被皇上宠得目无尊卑，放诞无礼，今日一见，果真是如此，偏偏自己倒霉，与她分在同坐一席。
    正咽不下这口气，忽觉案上投下一道阴影，谢才人抬头，登时吓得倒抽一口冷气。
    姬珩竖起食指，在唇边比了一个噤声的手势，随即轻轻拿走婉瑛手中的酒杯。
    谢才人这才发现，原来不知何时，她已经醉得伏案睡了过去。
    姬珩俯身将人打横抱起来，在谢才人眼中看来，他的动作格外小心翼翼，仿佛唯恐惊醒了怀中人。
    真奇怪，皇帝长了一张薄情寡义的脸，可此时此刻，她却从那双向来冷淡的眸子中，品出了一丝温柔的情意。
    谢才人霎时耳鸣脸红，心跳如雷。
    入宫好几年，这是她头一回如此近距离地看清皇帝的脸。
    宫中美人如云，而皇帝远如天上月，光是这短短一瞬的对视，便足以令她回味半生了。