二百四十 明秀与香姨娘的知已
    钱总管同老夫人客气几句便告辞回府了。  老夫人看着桌上的银票，过了好一会儿才叹道：“云娘，收起它来吧。  这些银两原来不过是我们侯爷府几日的花销，现在却要作一两月的用度了，唉！”
    云娘收起银票后劝了老太太几句便又出去忙了：她现在也没有原来那样清闲，老太太屋里的人也少了许多，她有太多的事儿要做。
    钱府的人收拾的非常快，不过两日便搬了过来——李府的那院子其实也没有什么好收拾的。  钱书生钱编修当晚便摆了宴席请老夫人一家人过去。  老夫人原不想过去，她现在哪有心情去赴宴？送来的贴子上是相请李府主人一家，可是李府的主人现在只有老太太一个人，她只看到一家人三个字心里便痛开了，实在是不想去。
    可是钱府的人非常有诚意的来请，钱编修的二夫人亲自来接老夫人：“老夫人，我们在京中也没有什么亲戚，就算是有那么一个半个的，不还有一句俗话嘛——远亲不近邻。  我们也没有其它的意思，只是想两家人坐一处说说话，认识一下，日后结个通家之好，互相间多多照应。  ”
    老夫人却不过人家的盛情，便随钱府的二夫人过去了。  钱编修在厅门外等候着，迎了老太太进厅坐下叙话。
    老太太已经很长时间没有过府坐过客了：还有哪个会请她？钱编修一家人待她极为有礼，而且是非常的殷勤周到。  让老太太地心终于舒服了那么一点点。
    钱编修夫妇陪着老太太说了不久的话后，钱府的小丫头便来报说酒菜已经摆好，请主子与客人过去用饭。
    钱编修向二夫人使了一个眼色，二夫人微微点头后对老夫人道：“老夫人，我们两家既然是结成了通家之好，而今日也算得上是我们的乔迁之喜，人多些才热闹；我听说府上还有几位姨娘。  不若一起请过来热闹一番如何？”
    老太太推辞道：“她们哪上得了席面？夫人是太过抬举她们了。  ”
    二夫人笑道：“老夫人说哪里话，我能抬举得了人？您可不要抬举我才是。  我不过是想图个热闹罢了。  老夫人您也不必推辞，我们以后完全可以看作是一家人，哪里用得着这样客气。  好了，这事儿就由晚辈拿主意了。  来人，去老夫人府上把姨娘们请来。  ”
    老夫人这里还没有阻止呢，那里已经有丫头婆子答应着去了。  老太太看人已经去了，也就没有再说什么：过来就过来吧。  她们能吃些好东西，权当是给她们补补了。
    二夫人起身过来扶起了老夫人：“老夫人，我们走吧。  酒菜都在一旁的偏厅中，我扶您过去。  ”
    老夫人客气两句便任由二夫人扶着了，她是十分受用这种殷勤的。  老夫人由二夫人陪着，钱编修在前面引路，几人一路说笑着走了过去。  老太太初见这位二夫人时，对于探花郎娶了这么一位丑女。  还让她打理一切事情非常不解：他不怕丢了体面吗？这样的夫人实在是有些见不得人。
    可是后来观二夫人地言行，那可是个极伶俐的人儿：就没有她落下地话儿，事事在她的嘴里说出来，都让人舒坦二分。  ”
    老夫人心中感叹：家有丑妻如有一宝啊，没有想到二夫人居然如此的聪明贤惠。  二夫人扶老夫人上座，老夫人推辞了几句也就坐了上首。  钱编修与夫人在老夫人的左手边坐下相陪。  老夫人看了看道：“府上的太太呢？”
    钱编修的脸上闪过一丝尴尬：这种场合按理应该由嫡妻出面打理，不过他已经快要忘了还有那么一位妻子了，现如今被客人提起他还真有几分难堪。
    二夫人给老夫人满上了一杯酒：“我大姐身子不舒服所以不能出来给老夫人请安，还嘱咐我代她向老夫人问好呢。  ”然后一笑道：“老夫人，这酒极薄而且暖过了，这个时节吃上几杯身上立刻暖洋洋的，很是受用，老夫人您不妨多吃几杯，这酒不会醉人地。  ”
    老夫人点点头：“谢谢夫人，夫人坐下吧。  不必这样客气。  让老身更是不安。  府上的太太身子不要紧吧？我们倒是识得几个不错的大夫，要不要让他们过来瞧瞧太太？”
    二夫人笑道：“要不说是远亲不如近邻呢？老夫人这不已经开始照应我们了？我这里代我大姐谢过老夫人。  老夫人放心。  我大姐是老毛病了，只是需要静养罢了，老夫人不必担心。  ”
    老夫人点点头也就抛开了这事儿，同二夫人话起了家常。  虽然老夫人近日来心事重重难得开颜，但还是被二夫人哄得笑了起来。
    正说着话，李府的四位姨娘到了。  大家又互相见了礼，二夫人握握这个的手，又拉拉那个的手，一个劲儿的笑道：“倒底是大家，与我们这样的小门小户就是不同。  府里地姨娘可真是我见犹怜，人人都这么俊俏，而这言谈举止更是与别家不同，实在是老太太会调理人啊。  如果没有人说，哪会有人知道几位是姨娘，说是夫人也不为过啊。  ”
    二夫人一面说着一面先让香姨娘与明秀坐了：她们两个的肚子已经显了形。  二夫人对搬来椅子的丫头婆子们喝道：“不长眼睛的东西们，也不看看客人的身子就只取了这硬梆梆的东西，还不快去取软垫过来？”
    二夫人喝完了婆子们就对老太太笑道：“老夫人还真是有福气啊，眼看就要抱上两个大胖孙子了。  ”
    老太太微笑着点了点头，对于香姨娘与明秀她并不想多说什么：如果能不让她看到这两个人最好。  只是在他人府中做客，这几分面子还是要给明秀二人地，所以老太太倒也没有给她们难看。
    明秀和香姨娘立时对二夫人都有了好感：这位夫人是极有眼光的人，而且还亲切的很，虽然人长得丑了些，不过这与她们无关，人家相公都不嫌不是吗？她们二人对二夫人都存十分结纳的心。
    安姨娘与宝姨娘稳当的很，她们先是看向了老夫人，老夫人轻轻点头示意她们可以坐下入席，她们才坐了下来。  而且安姨娘与宝姨娘也极少开口说话，倒是明秀与香姨娘与二夫人在一处说得极为热闹。
    二夫人也真有一身的本事儿，一个人同这么多人说话，居然能做到面面俱到，没有哪个人感觉到二夫人忽视了自己。  老夫人对二夫人当然也是极为满意，她甚至在想如果明秀和香姨娘有二夫人的一半儿，自己家哪会败落到这种地步？
    钱府偏厅上灯火通明欢声笑语一片，而在厢房中钱编修的嫡妻却一个人冷清清的坐在桌前用饭。  桌上也不过是二盘素菜一碗汤及几个馒头罢了。
    一个小丫头在一旁坐着，就着屋中仅有的一盏灯在绣着什么东西：“太太，您回娘家为什么不同老太爷说呢？老太爷可是郡主府地西席，太太成亲时还是郡主给主得婚，老太爷只要同郡主说一声，她怎么敢这样欺辱你？你可是我们钱府堂堂正正地太太！”
    钱太太转头看了丫头一眼：“我父亲身子一向不大好，我哪能让他为我生气着急而伤身？现在也没有什么不好，不管事不是更清静些？上房住与不住的有什么打紧，有片瓦遮身便可以了。  而且，就算我想说，你认为我有机会说吗？我同父亲说完后还回不回来了？我回来那人还不把我活活吃掉，惹这些闲气儿生做什么？只是让珠儿你跟着我受苦了。  ”
    珠儿放下了针，揉了揉脖子道：“太太，珠儿受什么苦了？不跟着您就不用做事儿了？不过绣些东西或是做双鞋子，这就叫苦了吗？只是太太这性子实在是太弱，不然怎么会被人骑到头上，还要自己赚钱才能吃上饭？唉——！”
    原来，钱府地厨房早已经不再给钱太太饭菜吃，想吃饭？行啊，您拿银子来，我们给您做！钱太太原来就一直绣些绣活或是做双鞋子什么的，让丫头珠儿拿出去卖，想攒几个银子给弟弟娶亲时用：能为老父分担些就为老爷分担些的好，她哪里会想到钱府居然不给她饭吃了呢？
    钱太太性子懦弱，不敢同厨房的人理论，只得自己拿出银子来为珠儿和自己买饭菜——她哪里舍得多花银钱，所以常常吃不上一点肉。
    钱太太吃了一个馒头便起身过去接过了珠儿手上的绣活：“珠儿你去吃吧，我已经饱了。  ”
    珠儿看了一眼没怎么动过的菜道：“太太，您怎么能这样？你把菜至少吃一半儿我才会吃，不然珠儿绝不吃一口。  ”
    钱太太只说是吃饱了，珠儿还真就不去吃，钱太太拗不过自己的丫头，无法之下只好坐回去双吃了一些菜，珠儿才喜笑颜开的用起了饭。  其实对于主仆二人来说，这种日子也不是没有乐趣：至少两个人都是真心的为对方着想。
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