一团橘红色的火焰，猛地从地面窜起。
    瞬间将那摊流出的火油点燃！
    火舌如妖魔狂舞，眨眼间就形成一片火海。
    “啊！”
    周围的民夫吓得魂飞魄散，纷纷怪叫着后退。
    “水！快泼水！”
    有人赶紧从旁边水缸里取水。
    几盆冷水“哗啦”一下泼在火海上，非但没有浇灭火焰，反而像是火上浇油！
    只见那火焰遇水后，火势变得更加凶猛。
    黑色的浓烟滚滚而上，熏得人睁不开眼。
    火焰甚至漂浮在水面上，继续燃烧，朝着四周蔓延！
    “都散开！别用水！”
    胡大勇临危不乱，
    “把那边的沙土、泥全都给老子搬过来！用沙土盖！”
    众人如梦初醒，在他的指挥下，乱糟糟的场面瞬间被控制住。
    人们疯狂地将旁边的沙土覆盖在火海上。
    沙土落下，隔绝了空气，那嚣张的火焰终于被一点点压制下去。
    火势渐小，最终化为一缕缕黑烟，彻底熄灭。
    现场一片狼藉，被烧毁的木桶还在冒着焦臭的黑烟，地面上一片焦黑。
    所有人都心有余悸，大口大口地喘着粗气。
    胡大勇抹了一把脸上的黑灰，走到林川面前，“噗通”一声跪下：
    “侯爷，属下鲁莽，险些酿成大祸！请侯爷责罚！”
    林川扶起他，拍了拍他的肩膀：
    “责罚？我为什么要责罚你？你今天，可是给所有人都上了一课。”
    他环视四周，看着那些惊魂未定的战兵和工匠，朗声道：
    “都看到了吗？这就是火油！”
    “它遇火则燃，火势迅猛！遇水不灭，而且还会随水蔓延！”
    “今日出了事，也给大家都提了个醒！”
    “这种东西，不论是搬运还是使用，一定要小心小心再小心！”
    “是！”众人纷纷应声。
    胡大勇挠挠头：“侯爷，咱们现在有火器，干嘛还需要这玩意儿？”
    “你以为这东西只能用来守城？”林川瞥了他一眼。
    “不然呢？还能干嘛？”
    “这可是个宝贝啊……”
    林川笑了笑，“提炼之后，它能点灯，一盏油灯可亮彻长夜，比最贵的蜡烛还亮堂；它能取暖，一盆火油可让营房温暖如春，再无士兵受冻疮之苦；它还能润滑军械，让我们的风雷炮、连弩、战车，运转如飞，寿命倍增！”
    “真的啊？”
    胡大勇惊讶地瞪大了眼睛。
    “去，把阿贵叫来。”林川懒得跟他废话。
    “哎！”
    胡大勇点点头，赶紧跑去库房，把正在忙活的阿贵给带了过来。
    “侯爷，您找俺？”
    阿贵过来就跪下，咚咚磕了两个头，然后站起身来。
    林川叹口气：“阿贵，说了多少次，不用每次见了都磕头。你脑袋是铁打的吗？”
    阿贵嘿嘿一乐：“俺、俺想给侯爷磕！”
    他是铁林谷寻矿队的管事。
    当初，用担子挑着瞎眼老母亲，差点饿死在路边。
    后来被林川收留，安顿在铁林谷。
    因为自己擅长盗墓挖土，被林川派去寻矿。
    如今青州多地陆续发现了铁矿、铜矿、石炭矿，大部分都是他的功劳。
    “人手都挑好了吗？”林川问道。
    “都挑好了，侯爷。”
    阿贵应声道，“一共五百人，咱们的一百，剩下的都是本地人，熟悉地形。”
    “好！”
    林川点点头，
    “蜀地的工匠也到了，打井的材料也都准备好了。”
    “不管是打盐井的法子，还是别的，你带人多尝试。”
    “我再给你一千护卫，保证你们的安全。”
    “两个月之内，我要看到第一个油井打出来！”
    “能做到吗？”
    阿贵猛地点头。
    “侯爷！俺保证能做到！”
    “现在有油的地方都选好咧，就等着开干呐！”
    “侯爷，俺一个月就给您打出井来！”
    ……
    三百里外，魏州城。
    将军府议事厅内，气氛紧绷。
    魏横坐在主位，几名心腹将领分坐两侧，神色凝重。
    “时间快到了……都说说吧，怎么看？”
    魏横环视众人，目光落在一名将领脸上。
    那将领站起身，抱拳道：“将军，庞大彪那厮虽然狂妄，但他说的不无道理。镇北军西线溃败，损兵折将，确是事实。我们若是再跟着镇北王，怕是……怕是死路一条。”
    “没错！”另一人接话道，“那赵景岚在咱们城里这几天，鬼鬼祟祟，末将觉得他就没安什么好屁！如今大军压境，他倒好，还想着让我们魏州军给他当炮灰！将军，不能再等了！”
    “可若是投了林川，咱们魏州军还能保住吗？”
    又有一人皱眉道，“朝廷要削藩，人尽皆知。今日投降，明日会不会就被卸磨杀驴？”
    “是啊，现在光让咱们选边站！可选完之后，该是什么身份，也没个准话……”
    “今时不同往日，不是待价而沽的时候了。”
    “可也不能稀里糊涂把自己给卖了啊！”
    一时间，争论声四起。
    “够了。”
    魏横抬起手来，制止了众人的争吵。
    他站起身，走到舆图前。
    目光落在魏州的位置上。
    “我和庞大彪要了两天时间……”
    “赵景岚那小子，说三天镇北军能有动静……”
    “现在时间快到了，镇北军呢？”
    “屁都没有！”
    他转过身，目光扫过众人。
    “我决定了。”
    所有人都屏住了呼吸。
    “开城，归顺朝廷。”
    此话一出，满堂皆惊，众人表情各异。
    一名老将颤声道：“将军，三思啊！这可是把咱们魏博军百年的基业，都赌上去了！”
    “不赌，就是死。”
    魏横的声音冷下来，“镇北王已经自身难保，我们没有别的路可走。”
    他顿了顿，继续说道：“不过，在开城之前，我们得先送朝廷一份大礼。”
    众人一愣。
    魏横冷笑一声：“赵景岚。”
    “把他绑了，作为我们归顺的投名状。”
    一名将领担忧道：“将军，真要绑了赵景岚，那咱们跟镇北王，就是不死不休了。”
    “局势不等人啊……”
    魏横看向一名身材瘦削的将领，“周千户。”
    “末将在！”
    “你带一队人马，去把赵景岚给我盯死了。记住，只盯梢，不要打草惊蛇。”
    “是！”
    魏横又看向另一人：“李千户。”
    “末将在！”
    “你立刻去城中武库，将武库严防死守。”
    “没有我的手令，任何人不得靠近武库一步，违令者，杀无赦！”
    “是！”
    “其余人，回去约束好自己的部下。”
    “今夜子时，听我号令，随我一同去请二殿下……喝杯茶。”
    “遵命！”
    众将领命而去，议事厅内只剩下魏横一人。
    他重新坐回椅子上，目光阴沉下来。
    赵景岚啊赵景岚……
    你也别怪老子心狠手辣了……
    三天之期，今天，就是最后一天。
    若是镇北军真的有后手，我也不至于将你拿下，换魏州一时平安。
    无论如何，这条路，都是你自己选的……
    ……