“谢谢。“
    小姑娘咧嘴笑了一下，转身跑走了，辫子在身后一甩一甩的。
    楚阳将那朵小黄花别在了胸口的衣襟上。
    白虎岭的月亮是白的。
    不是寻常那种带着暖黄色调的圆月，而是一种冷冽的、...
    猪八戒讪讪收回手，挠了挠后脑勺：“哎哟，俺老猪忘了你肩上还有伤……那日在流沙河畔替师父挡了那道毒砂，疤还没褪呢。”
    楚阳抬手按了按左肩，那里裹着一层粗布，底下皮肉早已愈合，可每逢阴雨或灵气波动剧烈时，仍隐隐发紧。他没说话，只轻轻摇了摇头，目光却已落回那口不断涌水的深坑。
    水势渐稳，不再喷涌，却也未见衰减——汩汩清流自岩层裂隙中持续涌出，如一条被囚禁多年的活龙终于挣开枷锁，舒展筋骨，吐纳不息。水流漫过坑沿，沿着干涸冲沟的天然走向缓缓下泄，所经之处，龟裂的泥土发出细微的“噼啪”声，像久渴之人喉头滚动的吞咽。几株伏在沟底石缝里的枯草，在水流浸润的刹那，竟微微颤动了一下，叶尖泛起一丝极淡的青意。
    “这水……有灵。”孙悟空忽然开口，声音低沉，不似平日戏谑。
    楚阳一怔：“猴哥看出什么了？”
    孙悟空没立刻答，反而蹲下身，从怀里摸出一枚铜钱大小的金鳞——那是他当年大闹东海时，从老龙王冠冕上随手摘下的饰物，如今早已炼成本命法宝之一。他将金鳞平托于掌心，悬于水面半尺之上。
    金鳞无声震颤，边缘泛起一圈极细的金芒，如涟漪般向四周扩散。水面随之微漾，倒映的天光里，竟浮现出几缕游丝般的淡青气流，顺着水流方向缓缓游移，时聚时散，形如游鱼，又似呼吸。
    “不是凡水。”孙悟空收回金鳞，指尖捻了捻，“是地脉深处的‘活髓水’。寻常地下水只是地下积水，它却是地脉灵气凝而未散、随岩隙渗出的本源之液。所以甜，所以清，所以能养枯草、醒死土——更难得的是，它自带一线生气，人饮之不单解渴，还能缓滞气血、涤荡浊气。”
    猪八戒听得两眼放光：“那岂不是比王母娘娘蟠桃园里的玉露泉还强？”
    “强个屁。”孙悟空嗤笑，“玉露泉是天上灵根吸食日月精华酿成的，这是地上龙脉吐纳千年才沁出来的一口元气。一个在天，一个在地；一个主生发，一个主滋养。用途不同，不好硬比。但——”他顿了顿，望向楚阳，“你寻到的这处，怕是整座山川龙脊的‘腋下’位置。”
    楚阳心头一震。
    龙脊？他昨夜以太乙养气诀探查时，只觉灵气流动柔韧绵长，却未想到竟牵连整条地脉。腋下……意味着此处并非主脉正心，而是支脉交汇、气息最活络的枢纽节点。难怪灌木未死，冲沟存痕，岩石之下水压充沛——原来不是偶然存水，而是整条地脉在此处自然“换气”。
    “若真是龙脊腋下……”楚阳声音微沉，“那这水脉，恐怕不止供应一城之用。”
    “不止。”孙悟空站起身，金箍棒在指尖转了一圈，“它能养活方圆百里。只要引渠得法，修池得当，再设几处‘气眼’导引地脉微息，十年内，这旱地就能返青。”
    话音未落，远处丘陵高处传来一阵急促的脚步声。
    是唐僧。
    他几乎是跑着下来的，袈裟下摆沾满泥灰，脚上那双素净的云履早被踏得不成样子，额头汗水混着尘土一道道往下淌。可他的眼睛亮得惊人，仿佛两盏燃尽所有灯油却愈发炽烈的佛前长明灯。
    他奔到冲沟边，一眼便看见那泓清泉，看见水流蜿蜒，看见沟底泥土由褐转润、由润转黑。他脚步猛地一顿，双手合十，嘴唇翕动，却未念出任何经文，只深深、深深地吸了一口气。
    那口气息里，有水汽的凉，有泥土的腥，有草木初萌的微涩，更有某种……久违的、属于大地本身的、温厚而坚韧的呼吸。
    “阿弥陀佛……”他终于开口，声音轻得像一片羽毛落地，却又重得让整个冲沟都为之静默，“贫僧……代全城百姓，谢楚施主，谢悟空师兄，谢八戒师弟。”
    他缓缓跪下，不是对着泉水，而是对着楚阳，对着孙悟空，对着猪八戒，对着那几个还在水中扑腾、哭笑不能的壮劳力，对着脚下这片刚刚苏醒的土地。
    楚阳想扶，却被唐僧轻轻避开。老人额角触地，三叩首。额头沾上湿润的泥土，纹路清晰可见。
    “师父！”楚阳声音发紧。
    唐僧抬起头，脸上泪痕与泥痕交错，却含着一种近乎悲悯的平静：“贫僧叩的不是你们三人，是这方水土，是这人间不肯断绝的生机。你们挖开的不只是岩石，是绝望的壳；引出的不只是清水，是人心重新跳动的鼓点。”
    他站起身，抹去脸上泥水，目光扫过众人：“水既已出，事不宜迟。里正已在城中召集了三百余丁，另请了两位老石匠、三位老木匠，还有几位识字会算的老先生。他们半个时辰后便至。楚施主，悟空师兄，八戒师弟——请三位随贫僧回城一趟。”
    “回城？”猪八戒愣住，“不在这儿守着水眼？”
    “守？”唐僧笑了笑，那笑容里有一种久历风霜后的通透，“水已活，何须守？要修的是渠，建的是池，立的是规。这水若无人引、无人蓄、无人管，今日是甘泉，明日就可能变成浊流，后日便成了争斗的祸源。”
    楚阳心头一凛。
    对。水源一旦出现，便是新秩序的起点。有人会抢，有人会囤，有人会私设水闸，有人会趁机勒索。若无公信、无章法、无监管，这救命的活水，反而会成为撕裂人心的利刃。
    “师父思虑周全。”楚阳肃然道。
    “不是贫僧思虑周全。”唐僧望着远处隐约可见的城廓轮廓，声音低缓，“是贫僧见过太多次了。西行路上，贫僧见过因一口井而灭族的村寨，也见过因一条渠而结盟百年的部落。水是善物，亦是试金石。它照见人的饥渴，也照见人的良知。”
    孙悟空听着，没插话，只是将手搭在金箍棒上，指节微微叩击，一下，又一下，节奏沉稳，像在应和某段古老的心跳。
    猪八戒挠挠耳朵，嘟囔：“那俺老猪……是去修渠还是去守井？”
    “你跟悟空师兄，负责护渠。”唐僧说，“从这冲沟出口开始，一路向西，沿坡而下，直抵东城墙根。沿途若有巨石阻路，或地势陡峭易塌，便由你们二位出手，削平、固基、凿槽。务求水流顺畅，不溢不滞。”
    “哦……”猪八戒松了口气，“这活儿俺熟！比挖井轻松多了！”
    “轻松？”孙悟空斜睨他一眼，“等你扛着五百斤的青石板在四十五度坡上走十里，再说轻松不轻松。”
    猪八戒脸一垮，刚要嚷嚷，忽听“噗通”一声。
    一个壮劳力不知何时已跳进冲沟下游浅水处，正用一把破陶碗舀水，一碗接一碗往背上一个豁了口的竹篓里灌。竹篓底下垫着厚厚一层芦苇叶，显然早有准备。
    “张三！”另一个汉子喊他，“你疯啦？水刚出来，还不知道干不干净，你就敢往家背？”
    张三头也不抬，只把碗伸得更远些，声音嘶哑却笃定：“我娘……快不行了。大夫说，就差一口气，喝口活水，兴许能醒过来。这水……是菩萨给的，不脏。”
    没人再拦他。
    片刻后，第二个汉子也跳了下去，默默接过张三递来的碗，开始舀水。
    第三个，第四个……
    七名壮劳力，六人脱了鞋袜，赤脚踩进清冽的溪流，弯腰，伸手，舀水，灌篓。动作笨拙，却带着一种近乎神圣的专注。竹篓一只只被装满，沉甸甸地压在他们嶙峋的肩头。他们排成一行，沿着冲沟边缘，一步步朝城的方向走去。脚步踉跄，脊背佝偻，可每一步落下，都踩得坚实。
    楚阳看着他们远去的背影，喉头微哽。
    这才是最艰难的部分——不是凿穿岩石，而是让这水，真正流进每一双干裂的手掌，每一双浑浊的眼睛，每一个将熄未熄的生命。
    “楚施主。”唐僧轻声道，“你随贫僧回城。里正请来的几位老先生，要跟你核对水脉走向、估算日流量、计算修渠所需土方与石料。他们说，你画的图，比县衙里那些官样文章清楚十倍。”
    楚阳点头，转身欲走，忽觉左肩一阵锐痛，像是旧伤被无形之手狠狠攥住。他身形微晃，下意识扶住身旁一块青石。
    孙悟空眼尖，一步跨到他身边，手已按上他后颈大椎穴。
    一股温厚醇和的暖流，如春水初生，顺着他督脉缓缓注入。那锐痛如冰雪遇阳，瞬间消融。楚阳长舒一口气，抬眼看向孙悟空。
    “谢猴哥。”
    孙悟空收回手，只哼了一声：“你这身子骨，比那唐僧还脆。太乙养气诀养的是气，不是铁打的骨头。下次再硬撑，别怪俺老孙用金箍棒给你敲敲筋骨。”
    楚阳苦笑：“弟子记下了。”
    唐僧已转身，朝着来路缓步而行。晨光落在他单薄的脊背上，袈裟边缘被风吹得微微翻飞，像一面尚未染血的旗帜。
    楚阳跟上去，脚步沉稳。
    身后，是奔涌不息的清泉，是湿透衣衫的壮汉，是猪八戒挽着袖子跳进沟里帮人加固竹篓的憨态，是孙悟空站在高石上，金箍棒垂地，目光如鹰隼般扫视着整条冲沟走向，仿佛已将百里引渠的每一寸坡度、每一处转折，都刻进了脑海。
    水来了。
    可真正的跋涉，此刻才真正开始。
    唐僧走在前面，脚步不快，却一步未停。楚阳跟在他身后半步，目光掠过两侧焦黄的田野，掠过远处依稀可见的、屋顶歪斜的村落废墟，掠过天边那片被热气蒸腾得微微扭曲的虚空。
    他知道，这场旱灾的根，不在天上，不在地下，而在人心深处某处干涸的角落。而他们引来的这股水，能否浇灌那片荒芜，尚不可知。
    但至少，今天，有人喝到了第一口活水。
    这就够了。
    足够让明天，再走一步。