其实，齐枫灵也没那么想看男男，他只是觉得，他要是不去，会镇不住场，怕曹德会反手不承认。
    “那你不用担心，有罗君超在，还有各大统治者，曹德他不敢不守承诺的”，天机者那是冷不伶仃的来了一句。
    其实，齐枫灵也不是非想去，他只是怕，他要是不去，曹德会随便找两个人敷衍了事。
    “那你不用担心，曹德他早就有那个想法了，反正面子都丢了，找一些强力的部下也不是不行”，天机者有些超神了，他好像在和旁白问答。
    “怎么回......
    光与暗的碰撞，从来不是简单的能量对冲。
    当那道撕裂苍穹的金色光柱撞上茨木童子挥出的漆黑鬼手时，整片梦城东区的天空仿佛被一分为二——左侧是炽白灼目的神辉，右侧是翻涌如墨的幽冥漩涡。光柱所过之处，空气扭曲、砖石汽化、连地面都浮起一层琉璃状的熔融结晶；而鬼手所掠之境，则寸寸崩解、无声湮灭，连光线都被吞噬，只余下黑洞般的虚无残影。
    轰——！！！
    没有爆炸声，只有一声沉闷如远古巨兽吞咽的嗡鸣。紧接着，半空中炸开一圈肉眼可见的环形冲击波，横扫百米，掀飞三栋残存高楼的外墙，震塌两座尚未坍毁的商场穹顶。无数碎玻璃如暴雨倾泻，却被第二波气浪裹挟着倒卷回天际，在强光折射下，竟幻化出一道转瞬即逝的虹霓。
    齐枫灵单膝跪在坑底，左臂撑地，右臂鬼手垂于身侧，指尖正缓缓滴落一串暗金血珠。那血不落地，悬空三寸便化作细小骷髅头形状，嘶鸣着消散。他喉头腥甜未退，可嘴角却缓缓扬起——不是笑，是卸下生死重压后的松弛，是绝境反扑前最后一口匀稳的呼吸。
    茨木童子站在他前方十步，单臂负后，衣袍猎猎，白红紫相间的皮肤上浮起蛛网般的暗金裂纹，那是硬接天照大招后留下的能量反噬痕迹。他没回头，声音低哑如砂砾摩擦：“你右臂里的契约，还活着。”
    齐枫灵没答，只是将染血的右手缓缓抬起，掌心朝上。
    一道微弱却无比清晰的猩红符文，自他掌心浮现，如活物般脉动——正是当年茨木童子亲手刻下的“鬼契烙印”。此刻它不再黯淡，而是泛着温热的赤光，像一颗搏动的心脏。
    “我从没断过供奉。”齐枫灵嗓音沙哑，却字字凿实，“每月初一，焚三炷阴香；每遇血战，洒半碗生魂酒；你送我的鬼手，我从未用它杀过一个无辜者。”
    茨木童子终于侧首。那只独眼中，幽火明灭，映出齐枫灵染血的眉骨、皲裂的唇角、还有瞳孔深处未熄的野火。
    “所以……”他顿了顿，忽而低笑一声，笑声里竟有几分久违的温度，“你不是在赌运气。是在等我。”
    平原广仁听见这话，脸色骤然灰败。
    他当然知道茨木童子是谁——传说中背叛阴阳师、堕入地狱、以怨气为食、以恶念为薪的灾厄之神。他比天照更古老，更暴戾，也更……自由。天照服从契约，因她信奉“光即正道”；而茨木童子？他只认一种契约——血契。谁以命相托，谁以诚相待，谁在绝境中仍守着那点未被污染的执念，他就护谁到底。
    这根本不是召唤，是赴约。
    “不……不可能！”平原广仁踉跄后退，指甲深深抠进掌心，“你只是临时召唤兽！时限一到，你必须回归本界！你不可能为他死战！”
    茨木童子缓缓抬手，那只仅存的左手五指张开，掌心向上——
    刹那间，方圆千米内所有尚未消散的亡灵残骸猛地腾空而起！不是被召唤，是被牵引！是被唤醒！那些曾被天照光柱净化成灰的骷髅、腐尸、游魂，此刻纷纷重组、凝实、睁眼，眼窝里燃起幽蓝冷焰。它们无声跪伏，面向茨木童子，如同朝圣。
    【名称：茨木童子】
    【种族：妖神·堕神】
    【等级：尊师级巅峰（临时压制至尊师级高阶，持续时间：3分47秒）】
    【状态：血契激活·地狱共鸣】
    【技能·终焉共鸣：以自身为引，短暂唤醒方圆千米内所有死亡生物残余怨念，使其化为可控亡灵仆从，持续时间与施术者精神力损耗成正比。】
    “你错了。”茨木童子的声音忽然拔高，如惊雷滚过云层，“我不是为他死战。”
    他猛然攥拳——
    “我是为‘茨木’二字，不曾蒙尘！”
    轰隆！！！
    千具亡灵仆从齐齐抬头，仰天咆哮！不是哀鸣，不是嘶吼，是震彻灵魂的“嗬——！！！”声浪如实质铁壁，狠狠撞向天照！
    天照悬浮半空，首次皱眉。
    她脚下的金色圆盘光芒骤然收缩，周身神圣气息翻涌，双臂交叉于胸前，十指交叠成印。她并非畏惧，而是本能感知到了——那不是亡灵，是“业”。
    是怨念凝结的因果，是死者未尽的执，是生者不敢直视的暗面。而茨木童子，正将这些最污浊的东西，炼成最锋利的刀。
    “光断暗……无效？”她轻声自语，声音清越如铃，却第一次带上迟疑。
    果然，当第一具亡灵仆从撞上她周身光膜时，并未如之前般化为飞灰。那骷髅头颅撞在光幕上，竟如水滴入油，激起一圈圈涟漪——光膜剧烈波动，却未破碎。而骷髅自身，亦在接触瞬间炸成漫天幽火，火苗如针，密密麻麻刺向天照双目！
    天照闭眼，睫毛颤动。
    再睁眼时，眸中已无神性，唯有一片冰冷的日轮虚影。
    “日光波澜·叠浪。”
    她抬手，轻轻一拂。
    三重光波，层层叠叠，如海潮奔涌。第一重将幽火尽数蒸发；第二重扫过，千具亡灵仆从齐齐僵直，躯体表面浮现龟裂金纹；第三重落下——所有亡灵轰然崩解，化作齑粉，却并未消散，而是悬浮于空，凝成一片缓慢旋转的、直径百米的金色粉尘风暴。
    风暴中心，天照足下圆盘缓缓旋转，金粉如星河环绕，神圣不可侵犯。
    “茨木……你堕得太深。”她望着茨木童子，语气竟带一丝悲悯，“此界光明未灭，你终将被涤荡。”
    茨木童子仰头，独眼直视那浩荡金轮，忽然咧嘴一笑，露出森白尖牙：“光明？呵……若光明只容得下‘洁净’，那它早该瞎了。”
    话音未落，他身影已消失原地。
    不是瞬移，是“撕裂”。
    他单臂挥出，五指如钩，前方空间竟被硬生生扯开一道幽暗缝隙！缝隙中传来无数凄厉哀嚎，仿佛通向万鬼哭嚎的炼狱入口。茨木童子一步踏入，再出现时，已在天照身后三尺！
    “地狱鬼手·蚀光！”
    他那只独臂暴涨数倍，皮肤寸寸剥落，露出底下蠕动的暗金筋络与跳动的黑色心脏！整条手臂化作一条狰狞鬼龙，张开巨口，一口咬向天照后颈——那里，正有一缕极细微、却无比纯粹的“日之本源”气息流转。
    天照终于变色。
    她来不及转身，只能仓促侧首。鬼龙獠牙擦过她颈侧肌肤，带起一溜刺目金血。那血离体即燃，化作一朵小小的、炽烈燃烧的金色莲花。
    “唔！”天照闷哼，脚下圆盘猛地一滞，金粉风暴瞬间紊乱。
    而茨木童子得势不饶人，鬼龙之首倏然张开，口中并非利齿，而是一张布满无数细小眼球的暗红巨口！每一颗眼球睁开，都射出一道漆黑射线，精准命中天照身上九处光核节点——那是她力量流转的枢纽！
    噗！噗！噗！
    九声轻响，如灯盏熄灭。天照周身金光骤然黯淡三成，脚下圆盘裂开蛛网般的黑痕。她第一次踉跄，单膝微屈，长发散乱，神性微损。
    “不可能……”她低头看着自己渗血的颈侧，声音第一次失去从容，“你怎知……日核之位？”
    茨木童子悬浮半空，鬼臂缓缓缩回，恢复人形，只是那只独手微微颤抖，掌心赫然多了一道灼烧般的金痕，正冒着青烟。
    “因为……”他舔了舔虎牙上残留的一丝金血，眼神幽邃如古井，“我曾在高天原，陪你看过八百年日升。”
    全场死寂。
    连远处观战的罗君超、萨维依、凤千鸣旧部，乃至平原广仁本人，全都失声。没人想到，这两个来自同一世界观的式神，竟有如此渊源。
    平原广仁如遭雷击，浑身发抖：“你……你骗我？！你根本不是被我召唤来的！你是……你是循着他的血契气息，自己穿界而来的！”
    茨木童子这才缓缓转头，看向平原广仁，目光冰冷如刀：“蝼蚁，也配谈‘召唤’？”
    他右手一抬，遥遥一握。
    平原广仁脖颈处，毫无征兆地浮现出一道暗红手印！那手印如活物般收紧，咔嚓一声脆响——竟是硬生生将他四级中阶的强化骨骼捏出裂痕！
    “呃啊——！！！”
    平原广仁惨叫，七窍溢血，整个人被无形巨力拽离地面，悬于半空，双腿疯狂蹬踹，却连一丝挣扎的余地都没有。
    “你……你不能杀我！我是SS级觉醒者！我背后……有……”他艰难嘶吼，试图搬出最后筹码。
    茨木童子却已没了兴趣。
    他五指猛地一收。
    “咔吧。”
    一声令人牙酸的骨裂声。
    平原广仁瞳孔瞬间放大，头颅以诡异角度歪向一边，脖颈彻底扭曲，软软垂下。他眼中的光迅速熄灭，身体如破麻袋般坠落，砸在焦黑的地面上，发出沉闷的“噗”一声。
    死了。
    堂堂外国人势力统治者，SS级大阴阳师，连挣扎都没能完成，就被一只隔空手掌捏断了颈椎。
    无人敢动。
    连天照都静立原地，没有阻止。她看着平原广仁的尸体，又看看茨木童子，嘴唇微动，终究什么也没说。
    茨木童子收回手，看也不看那具尸体，只转身，走向齐枫灵。
    他走得不快，每一步落下，脚下焦土都悄然凝结出细小的黑色冰晶，蔓延成一道幽暗路径。
    齐枫灵仍跪在坑中，却已缓缓站起。他抹去嘴角血迹，右臂鬼手无声抬起，与茨木童子伸来的左手，在半空相触。
    没有光芒，没有异象。
    只有一道细微的、几乎不可见的暗红丝线，自鬼手掌心钻出，缠上茨木童子指尖。丝线两端，同时亮起一点微光——像两粒遥远星辰，在无垠黑暗中，终于确认彼此存在。
    “谢了。”齐枫灵声音很轻。
    茨木童子颔首，独眼中幽火跳动：“血契未尽，何须言谢。”
    他顿了顿，望向天照，又看向齐枫灵：“她不会走。光与暗的平衡，不容许一方彻底溃败。”
    齐枫灵点头：“我知道。”
    天照确实没走。她静静悬浮，任由金粉风暴缓缓平息，颈侧伤口已止血，但那朵金莲印记，却如烙印般留在肌肤上，微微发烫。
    “茨木……”她开口，声音恢复清冷，却少了三分神性，多了三分疲惫，“你执意护他，可知他体内，已有另一道更古老、更危险的气息在苏醒？”
    茨木童子眉头一皱。
    齐枫灵却心头剧震——他当然知道。黑龙泽给的秘法，每一次动用，都在加速唤醒他脊椎深处那枚沉睡的“龙骸核心”。而刚才，就在他召唤茨木童子时，那核心……的确躁动了一下。
    “那又如何？”茨木童子冷笑，“黑暗愈深，光明愈亮。若他终将堕入永夜，我便做那第一缕不肯熄灭的鬼火。”
    天照沉默良久，缓缓抬手，指尖凝聚一缕纯粹日光，轻轻点向齐枫灵眉心。
    齐枫灵未躲。
    光点没入，瞬间化作暖流，游走四肢百骸。他断裂的肋骨处传来酥麻感，体质数值悄然上涨：【体质：205→238/410】。更奇妙的是，他右臂鬼手上，那些原本黯淡的古老符文，竟被镀上了一层极淡的金边。
    “这是……”齐枫灵愕然。
    “日核余晖。”天照声音平静，“非恩赐，是警告。光明不灭，黑暗不绝。你护他一时，护不了一世。而我……会一直看着。”
    她最后看了茨木童子一眼，那一眼里，有旧日情谊，有立场之隔，更有一种近乎悲壮的决然。
    下一秒，她周身金光暴涨，化作一道贯穿天地的光柱，直冲云霄。光柱散去时，天照已杳然无踪，只余下空气中飘荡的、一缕若有似无的檀香。
    茨木童子仰头，目送光柱消散，忽然嗤笑一声：“傻女人……明明怕得要死，还要装得那么端庄。”
    他转过身，面对齐枫灵，神色忽而郑重：“她走了，但契约还在。你救了她一次，她欠你一道‘日冕’。下次，若你濒死，只需心中默念‘天照’，她必破界而来——哪怕付出本源代价。”
    齐枫灵怔住。
    茨木童子却已不再多言。他单臂一挥，身前空间再次撕裂，那道幽暗缝隙中，传来比之前更沉重、更压抑的呜咽与咆哮。
    “时间到了。”他声音低沉，“我该回去了。”
    齐枫灵想说什么，喉咙却像被堵住。
    茨木童子却忽然伸手，重重拍了拍他肩膀——力道极大，震得齐枫灵气血翻涌，却奇异地压下了所有翻腾的伤势。
    “记住，小子。”他独眼灼灼，“亡灵帝君的路，不在地下，而在人心之上。你若只盯着尸山血海，早晚被自己的影子拖垮。”
    缝隙急速收缩。
    茨木童子的身影开始变得透明，唯有一只独臂还清晰可见。他最后望向齐枫灵，嘴角勾起一抹桀骜弧度：
    “下次见面……别让我等太久。”
    轰！
    幽暗缝隙轰然闭合，如同从未开启。
    风停了。
    硝烟缓缓沉降。
    齐枫灵独自站在废墟中央，脚下是平原广仁扭曲的尸体，四周是死寂无声的围观者。远处，萨维依正扶着重伤的乔权，目光复杂地望来；罗君超站在高处，面沉如水，手指无意识摩挲着腰间刀柄；而云城众人，则自发围成一圈，沉默而坚定地守护在他身后。
    齐枫灵低头，摊开右手。
    掌心那道猩红鬼契烙印，正在缓缓褪色，由鲜红转为暗金，最终，凝成一枚巴掌大小、栩栩如生的微型骷髅徽章，静静烙印在皮肤之上。
    他轻轻握拳。
    徽章微热。
    他知道，这不是结束。
    是开端。
    真正的末世秩序，才刚刚被他，以血与火，撬开一道裂缝。