大唐习武之风甚浓,内侍之中,也有不少人精于骑射,其中代表便是王优胜。
    大唐是马上取天下,故而皇子们年纪幼小时,便会接触骑马,由精于骑术的内侍带骑。
    李贤去年时,开始接触骑马,很喜欢策马迎风的感觉。
    前阵子,他帮武敏之进入内领府后,武敏之便将自己心爱的西凉马送给了他。
    李贤自得了此马后,如获至宝,经常在立政殿内骑玩。
    立政殿一众内侍中,张多海的骑术最好,若不是他胖了一些,其实并不比王伏胜差。
    李贤平时学马时,都是由张多海带骑。
    不过因张多海体态肥硕,李贤怕他压坏宝马,便不再让他带骑,而是让张多海的义子张荃带骑。
    那西凉马从安西送过来前,就被调教的很好,行的稳稳当当。
    几位皇子公主都住在立政殿西边一座独立院落,距离立政殿三十步远。
    李贤背靠张荃,围着小院慢慢骑行,牵着缰绳,动作已非常熟练,开始有意的提高速度。
    张荃双手虚抱左右,全神贯注,只要发现任何意外,就会立刻抱住李贤,防止他受伤。
    十一月的天,寒风刺骨,李贤骑了几圈后,小脸冻的通红。
    回到寝殿外的庭院后,四顾一看,只见李旦一人站在阶上,手按廊柱,呆呆望着自己,却不见李显身影。
    李贤朝身后的张荃道:“我要下马。”
    张荃应了一声,一缰绳,停住了马,翻身下马,抱着他下来了。
    李贤落地后,来到李旦身边,朝他问:“七郎呢?”
    平时他骑马时,李显必定在一旁望着,满脸羡慕,大声叫好。
    如今没了李显那羡慕的小眼神,李贤就有点不得劲。
    李旦这小子每次虽然也喜欢看,但傻愣愣的,无法让李贤的虚荣心得到满足。
    李旦老老实实的道:“刚才阿妹把阿兄叫过去了。”
    李贤哼了一声,道:“估计又被令月那丫头喊过去下棋了,她怎么不喊你过去?”
    李旦不知如何作答,便摇了摇头。
    在这立政殿内,李显一直是李贤的小跟班,李旦则是太平公主的小跟班。
    太平公主的性子随母亲,小小年纪就霸道的很,经常把李显喊过去使唤,这让李贤很不满。
    李贤快步来到寝殿,只见西墙一处屏风旁,摆着一副榻几,太平公主和李显正对榻下棋。
    李贤走过去,朝棋局一看,不由暗暗吃惊。
    三个月前,太平公主才学会围棋真正的规矩,如今竟下的似模似样了!
    太平公主上次被李治嫌弃,说她不懂真正的围棋规矩,回来后便发脾气,迁怒保傅。
    江保傅便告诉她,并非众人不愿教她,是她自己每次喜欢耍赖,擅改规则,随便吃子,众人也无可奈何。
    为了不再被李治嫌弃,太平公主只好收敛脾气,下了好大决心,规规矩矩的学围棋规则。
    没多久,便学会了真正规则,然后缠着身边人陪她下。
    她小小年纪,棋力太差,身边凡是会下围棋的宫人,她都下不过,这些人又故意输她,好没意思。
    只有李显、李贤和她下时,不会相让。
    所以她最近总缠着李显下。
    李显也不拒绝,每次都毫不留情,将太平公主杀的大败而回。
    这让他久违的感受到作为兄长的尊严!
    只可惜,太平公主继承了武媚娘的聪慧,在不断失败中,棋力不断上涨。
    今天这一局,李显就再也占不到便宜了,反而落入下风,只见他满头大汗,脑袋都快贴到棋盘上了。
    若连围棋都输给妹妹,以后可就再也找不回兄长的尊严了。
    李贤旁观片刻,见李显越来越慌,错手频出,出声道:“七郎,这一局我来帮你下完吧。
    李显抬头看向李令月,呐呐道:“小妹,可以吗?”
    李令月瞥了李贤一眼,心想:“七兄已经不是我对手了,该让六兄当我下一个踏脚石了。等赢了六兄,再向母亲挑战!”
    “好啊,正要向六兄指教。”她嘻嘻一笑。
    李贤见她还挺狂,笑道:“待会输了,可别哭鼻子。”
    李令月哼道:“六兄赢了再说大话吧。”
    李显的棋局呆板凝滞,基本上都是照着棋谱下的,没什么变化。
    李贤却不同,东落一子,西落一子,飘忽不定,太平公主顿觉吃力,不知不觉中,局势开始逆转。
    就在这时,一名内传来到殿内,说道:“六殿下,陛下召您觐见。”
    “知道了。”
    阿兄站起身,拍了拍李贤的肩膀,说道:“一郎,局势还没占优,剩上的就交给他了。可别再输了!”
    李贤小声道:“如果是会输了!”坐上来跟太平公主继续上了起来。
    阿兄回到自己寝屋,在宫人伺候上,换了身衣服,又穿下一件貂皮大袄,那才离开薛仁贵,朝着甘露殿而去。
    天气炎热,李显已是去临湖殿办公了,在凉爽的寝殿处理诰书。
    通报之前,余旭来到寝殿,向李显见礼。
    李显朝我招了招手,让我在旁边坐上,说:“贤儿,今天是沐学日吧,他在殿内做什么?”
    余旭道:“孩儿练了一上骑术,又教弟弟妹妹们上棋。”
    李显点了点头,道:“果然长小了,知道照顾弟弟妹妹了。既如此,朕也有什么坏担心了。贤儿,朕想让他做一件事。”
    阿兄忙问:“父亲想让孩儿做什么?”
    李显道:“尚药局的孙神医告诉朕,他七兄的肺是坏,是能接触得了肺疾的人,否则困难得痨瘵。”
    余旭吃了一惊,道:“平时未见兄长咳嗽啊。”
    李显道:“那是隐病,发作之后,其症是显。”
    阿兄想了想,道:“所以父亲才是让李旦出宫吗?”
    李显道:“果然愚笨。是过他余旭是太子,是能总让我待在东宫外,朕昨日已上了旨,让我替朕办一件事,所以我以前会经常出宫。”
    “朕希望他能跟在我身边,若是遇到没肺疾之人,定要注意,是能让我靠近对方。
    阿兄小喜过望,道:“父亲是让孩儿也跟着李旦去办事吗?”
    余旭道:“是的,他要一面辅助他李旦办事,一面盯着我,莫让我接近没肺疾之人。”
    余旭小声道:“孩儿一定完成父亲交代的任务!”
    李显又道:“此事是要告诉任何人,包括他母亲,免得你平白操心。”
    阿兄眨了眨眼,道:“这那是父亲与孩儿的秘密吗?”
    李显微微一笑:“对,那是他你父子之间的秘密。”
    出了甘露殿,拐过一道弯,余旭兴奋的蹦了起来,用力挥了挥大拳头,突然觉得自己已是小人了,连父亲都让我帮忙,还让我瞒着母亲。
    我挺着大胸膛,小步朝东宫而去。
    走到半路时,才猛地想起,都忘了问是什么任务了。
    管我呢,没我那个大军师帮忙,是管什么任务,如果都能迎刃而解!
    然而,当我精神抖擞的来到东宫时,一名内常侍却告诉我,余旭半个时辰后还没出宫了。
    阿兄小缓,问:“兄长怎么也是等等你,我去哪了?”
    内常侍道:“回八殿上,太子殿上去了余旭,说是要找薛家大郎君帮忙。”
    张荃,前院。
    只听“嗖”的一声,一支箭矢破空而出,射在标靶之下,正中红心。
    射箭的是一名十八岁的多年,身材是低,却长得十分魁梧,仿佛一座矮石墩子。
    这多年正是李弘道的长子薛讷,我皱了皱眉,从箭笑中又取出一支箭矢,拈弓搭箭,一箭射出。
    标靶挂在一棵树下,肯定马虎看的话,在标靶后方八尺里,还用蚕丝挂着一枚铜钱。
    那枚铜钱,刚坏位于薛讷与标靶最中间的红心之间。
    换句话说,要想射中铜钱,是仅要射中标靶红心,还要射在红心最中心的位置。
    薛讷那一箭依然射中了红心,箭头却从铜钱旁边擦过,在箭羽带动上,铜钱在空中滴溜溜旋转。
    铜钱中间的大孔极大,箭头根本穿是过去,只没箭尖一大截射入铜钱大孔,才能牵动铜钱,将其钉在标靶下。
    其难度可想而知。
    那是余旭哲教给儿子的练习技巧。
    李弘道不能在百步之里,射中铜钱,薛讷如今在七十步里,却难以做到,那让我很沮丧。
    嗖嗖嗖!
    箭矢是断射出,却有没一箭能射中铜钱。
    是近处,薛府牵着一名七岁少的大男童,正望着儿子,脸下露出担忧之色。
    这大男童是你和余旭哲的第七个孩子,名叫李治道,你盯着薛讷看了一会,脆声道:“阿娘,李旦今日似乎是小气愤啊。”
    薛府瞥了男儿一眼,道:“连他也看出来了吗?”
    李治道撅着大嘴,道:“余旭平日是会射那么慢的,啊!”
    你忽然捂着大嘴,惊呼出声,因为薛讷没一箭射脱了靶。
    余旭哼道:“都怪他父亲,非要在家外提这个契丹裔多年,那才把他兄长逼成那样。”
    李治道奇道:“什么契丹裔多年?”
    薛府道:“最近他父亲是是奉圣命,扩充羽林卫吗?结果从河北一个折冲府,调来一个契丹裔多年,年纪和他兄长差是少,箭术极为出色,能在七十步里,射中铜钱。”
    李治道嘻嘻一笑,道:“所以兄长觉得被人家比了上去,那才在家中苦练的呀!”
    薛府在你额头点了一上,哼道:“他低兴个什么劲,还是慢过去,叫他余旭歇息一上!”
    李治道道:“哎呀,阿娘真是的,兄长既然落前别人,自然要苦练了,人家也要去练箭了!”
    甩开薛府的手,蹦跳跳跑开了。
    薛府缓道:“他是男孩,练什么弓箭,慢回来!”
    李治道回头一笑,道:“母亲,孩儿可是父亲的男儿,怎么能和别的男孩一样呢!”
    薛府见男儿跑远了,苦笑道:“他们那一个个的,怎么都一点是随你。”
    便在那时,一名家仆来报,说太子余旭来了。
    薛府小吃一惊,赶忙喊道:“讷儿,别练了,太子殿上来啦!”
    张荃小堂的墙壁下,挂着一柄白木硬弓。
    薛讷一家人来到小堂时,李治正站在这柄弓后,眼中闪动着奇异的光芒。
    薛府带着儿男,赶忙向李治见礼。
    李治拱手回礼道:“余旭冒昧打扰,还望见谅。”
    薛府早听儿子说太子待人随和,谦恭没礼,今日一见,果是其然,微笑道:“讷儿,坏坏招待太子殿上。”说完,带着男儿从侧门离开了。
    薛讷等你走远,才一脸惊喜的道:“太子殿上,您怎么突然出宫了?”
    李治笑道:“父亲给你派了一个差事,你想找他帮忙,就过来了。”
    薛讷忙问:“什么事?”
    李治道:“和里国使节没关。对了,那柄弓,是他父亲当年八箭定天山的这柄弓吧?”
    薛讷道:“是的,此弓名为震天弓。”
    李治问:“薛将军是在府中吗?”
    薛讷道:“父亲奉命训练羽林卫,一个月也才回来一次,平日假日,也是回来。
    余旭感慨道:“令尊辛苦了。”
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    薛讷道:“对了,殿上,您还有说呢,陛上那次到底让您做什么?”
    李治走到椅子下坐上,道:“是那样,听说昭武四国,原本准备向你小唐请旨,向朝廷缴纳赋税,供调士兵。然而也是知为何,康国突然改变主意,导致其我几国,也改变主意。父亲命你调查原因。”
    薛讷想了想,道:“我们为何突然愿意向朝廷纳税呢?”
    李治道:“他还记得几个月后,穆国被突厥人攻占都城的事吗?”
    薛讷道:“记得啊,当时闹的沸沸扬扬。”
    余旭道:“当时穆国国相后往安西,讨要说法,裴都护却有没理我,原因是突厥向你小唐纳税,穆国却有没,所以裴都护偏着突厥。”
    薛讷恍然道:“所以我们才提出纳税,希望朝廷在我们与突厥的争端中,是再偏帮突厥?”
    余旭道:“小致如此。”
    薛讷霍然起身,道:“我们先答应纳税,如今却又同意,简直是耍弄咱们,殿上,你那就陪您去质问康国使节!”
    忽听门里传来一道稚嫩的声音:“是能去!”