薛桐道：“你好像很神奇。”

    荆戈回：“并不，我只是略懂一点医术。”

    “你还特别谦虚。你可知道，过分谦虚，就是骄傲？”

    荆戈笑，“是吗？”

    “是，很骄傲了。”

    荆戈看了看通话时间，已经七八分钟了。

    除了工作，他从来没和一个不熟的女人通过这么长时间的话。

    奇怪的是，他并不觉得无聊。

    他以往对科研工作者有着刻板印象，觉得他们一板一眼，神情严肃，不苟言笑，凡事爱较真。

    这个薛桐却不严肃，也不一板一眼，感觉她挺单纯的......

    秦珩喉结微动，目光沉沉扫过她脖颈上那道青紫指痕，又掠过她手背上被皮鞋碾出的淤血红印，最后停在她沾着灰屑的额角——那里有一道细微裂口，正渗着淡红血丝。他没说话，只从怀中取出一只青瓷小瓶，拔开塞子，倒出三粒泛着幽蓝光泽的丹药，递到她面前。

    萧若颜盯着那丹药，忽然嗤笑一声：“怎么？怕我死了，没法给郑妃赎罪？”她抬手想接，指尖刚碰到瓶沿，却猛地一颤，整只右手不受控制地痉挛起来，五指扭曲如枯枝。她咬住下唇，硬生生把那声痛哼咽了回去，血珠从唇角沁出来，混着灰扑扑的汗渍，在苍白脸上划出一道刺目的红痕。

    秦珩手腕一翻，青瓷瓶稳稳悬停在她掌心上方半寸。他声音低哑，像砂纸磨过青石：“不是赎罪。是救你。”

    “救我？”她眼睫剧烈一颤，瞳孔里浮起一层薄薄水光，却倔强地仰着头，“秦先生，您贵为当朝首辅之后，玄门世家嫡脉，何必纡尊降贵来救一个……郑妃转世的灾星？”

    窗外忽起一阵阴风，卷得窗棂哐当作响。院中那株老槐树簌簌抖落满树枯叶，叶片打着旋儿飘进屋内，落在她脚边。一片叶子正巧覆在她赤着的左脚踝上——那里不知何时多了一圈暗红印记，形如锁链缠绕，边缘泛着尸蜡般的惨白。

    秦珩目光骤然一凝。

    他左手掐诀，右手倏然探出，两指精准点在她脚踝印记正中！

    “嘶——”萧若颜倒抽一口冷气，脚踝处灼痛如烙铁烫过，可那印记非但未消，反而诡异地往皮肉深处一缩，随即浮起细密血丝，蜿蜒爬向小腿肚。她身子一软，顺着墙壁滑坐在地，发丝散乱遮住半张脸，只露出一双燃着火苗的眼睛：“……你碰它做什么？那鬼太子留下的东西，沾了就甩不掉！”

    秦珩指尖悬停半寸，未收回。他盯着那血丝蔓延的方向，眉峰越蹙越紧：“他给你种了‘缚魂引’。”

    “缚魂引？”她喘着气冷笑，“名字倒是文雅，不就是拴狗的链子？”

    “比狗链更恶毒。”秦珩袖中滑出一把黄铜小刀，刀尖挑破自己左手食指，一滴浓稠黑血坠入青瓷瓶。瓶中药丸瞬间沸腾，幽蓝光芒暴涨，映得满室皆寒，“此引一旦种下，施术者能借你七情六欲为引，牵引你魂魄离体。你今日对骞王动了怜悯，对鬼太子生了恨意，甚至方才那句‘阿骞啊阿骞’——全成了他收割你阳气的镰刀。”

    萧若颜浑身一僵。她想起自己躺在摇椅上时，恍惚看见骞王站在院中，月光勾勒他宽肩窄腰的轮廓，她竟脱口唤出那声“阿骞”……原来连思念都是饵。

    “解法呢？”她声音发干。

    秦珩将青瓷瓶塞进她手里：“服下，静坐调息。七日之内不可见月光，不可饮冷水，不可与至亲肢体相触——尤其不能让骞王碰你。”

    “为什么？”她攥紧瓶子，指节泛白。

    “因他已是厉鬼，阴气蚀骨。而你体内‘缚魂引’未解，他若触你，引子会逆向反噬，将他残魂钉死在你命格里，永世不得超生。”秦珩顿了顿，目光扫过她颈间淤痕，“他今日放过你，不是心软。”

    萧若颜怔住。

    “是怕碰你。”秦珩转身走向窗口，背影挺括如松，“他宁可借沈哲之手杀你，也不敢亲手触你分毫——因你命格本就极阴，又经‘缚魂引’催化，已成阴阳绞索。他若近身，便是自投罗网。”

    她低头看着自己颤抖的双手，忽然笑出声，笑声嘶哑如裂帛：“所以……他恨我，怕我，利用我，又不敢碰我？”

    秦珩未回头，只道：“郑妃当年也是这般。”

    窗外槐树再抖，这次震落的不是枯叶，而是几片鲜红花瓣——明明深秋时节，这树却开了花。花瓣飘进屋内，拂过她脚踝上那圈暗红印记，竟无声无息地融了进去。

    萧若颜猛然抬头：“这树……”

    “顾家老宅槐树，根须早被鬼太子浸透。”秦珩袖袍一扬，数道朱砂符纸如蝶群飞出，贴满窗框门楣，“今夜子时，我会带人封住此宅阴脉。你若想活命，此刻就随我走。”

    “去哪？”

    “去见一个人。”

    她撑着墙想站起来，右腿却一麻，整个人向前栽去。秦珩反手一捞，臂弯稳稳托住她后背。她闻到他袖口淡淡的沉香与铁锈味——那是剑气淬炼多年渗进衣料的痕迹。

    “放开我！”她挣扎，“我自己能走！”

    秦珩力道未松半分，却将她打横抱起。她惊呼出声，下意识揪住他前襟。指尖触到坚硬胸膛，隔着素白中衣，分明摸到一道凹凸疤痕——横贯心口，陈年旧伤。

    她呼吸一滞。

    秦珩垂眸，撞进她骤然放大的瞳仁里，声音轻得几乎听不见：“两千年前，珩王替我挡下鬼太子三十六柄阴磷剑。这道疤，是他用命换来的。”

    她指尖蜷缩，松开他衣襟。

    秦珩抱着她跃下二楼，足尖点地无声。院中沈哲早已不见踪影，只余满地槐花，在月光下泛着诡异的胭脂色。他大步穿过花雨，走向停在巷口的黑色轿车。车门打开，后座坐着个穿藏青道袍的老者，鹤发童颜，手持一柄桃木剑，剑穗系着七枚铜钱。

    “茅君真人？”萧若颜哑声问。

    老道捻须一笑：“丫头，还认得贫道？当年你娘难产，贫道替你接的生。”

    她浑身一震。

    茅君真人收了笑意，目光如电扫过她脚踝：“郑妃害人时，可没想过自己女儿将来要替她受这业火焚身之苦。”

    秦珩将她放进后座，俯身替她系安全带。金属卡扣“咔哒”一声咬合，他指尖无意擦过她耳垂，凉得像块寒玉。

    “郑妃不该害珺儿。”她忽然开口，声音很轻，却字字清晰，“珺儿才四岁，肠子绞在一起疼得打滚……太医说治不好，师父玄邈又不在……”她喉头滚动，指甲深深掐进掌心，“她怎么下得了手？”

    车窗外，槐花簌簌砸在挡风玻璃上，像一场无声的血雨。

    秦珩直起身，侧影被路灯拉得很长，覆在她脸上：“因为她以为……害死珺儿，就能让骞王永远记住她。”

    萧若颜闭上眼。

    车子启动，驶入长街。路灯一盏盏掠过车窗，在她睫毛上投下晃动的阴影。她忽然问：“秦先生，如果……如果当年郑妃没害珺儿，骞王会不会娶她？”

    驾驶座传来一声极轻的叹息：“他会敬她、重她、奉她为正妃——但不会爱她。”

    “为什么？”

    “因他爱的人，从来只有萧妍。”秦珩终于转过头，目光如刃剖开她所有伪装，“就像你明知道他是鬼，明知道靠近他会魂飞魄散，却还是忍不住喊他‘阿骞’。”

    她眼眶猝然发热。

    车行至城西古寺山脚下，雾霭沉沉。秦珩扶她下车，引她穿过断壁残垣，停在一座荒废的偏殿前。殿门匾额歪斜，漆皮剥落，依稀可见“慈恩”二字。

    “这里……”她望着蛛网密布的梁柱，心头莫名悸动。

    秦珩推开虚掩的殿门。腐朽木气扑面而来，中央供桌积满灰尘，唯有一方青石蒲团洁净如新。蒲团旁，静静躺着一枚褪色的红绣鞋——鞋尖缀着金线蝴蝶，翅膀已磨得发白。

    萧若颜踉跄一步，扑到蒲团前。

    她认得这双鞋。

    昨夜梦里，郑妃穿着它跪在雪地里，鞋上蝴蝶沾满血污；今晨昏沉间，她看见骞王站在院中，月光勾勒他侧脸，他脚上也穿着一双同款皂靴，靴帮绣着展翅金蝶。

    “这是……”她指尖发颤，抚过鞋面金线，“珺儿周岁礼上，萧妍亲手绣的？”

    茅君真人立于殿门阴影处，缓缓点头：“当年珺儿夭折，萧妍疯魔三日，拆了自己嫁衣上的金线，一针一线绣了这双鞋，求菩萨保佑儿子魂魄安宁。”

    萧若颜捧起绣鞋，冰凉缎面贴着滚烫脸颊。

    “可郑妃偷走了它。”秦珩声音冷如霜刃，“她将鞋埋进祠堂地砖下，用珺儿生辰八字压阵，引地底阴煞侵蚀骞王龙脉。珺儿腹痛，实为父体阴气逆冲所致。”

    她浑身血液凝固。

    原来不是病。

    是咒。

    是郑妃把亲生儿子的命，当成了撬开夫君心门的楔子。

    殿外忽起狂风，吹得残破门扇砰然撞击。月光破云而出，正正照在供桌下方——青砖缝隙里，钻出几缕细如游丝的黑气，正朝着她脚踝蜿蜒攀爬！

    “缚魂引”在呼应。

    萧若颜猛然后退，绣鞋脱手落地。她盯着那几缕黑气，忽然笑了，笑声在空旷殿堂里撞出回音：“郑妃啊郑妃……你机关算尽，可曾算到两千年后的今天，你亲手埋下的邪祟，会被我这个转世的‘灾星’踩在脚下？”

    她抬起右脚，狠狠跺向地面！

    鞋跟砸在青砖上，发出沉闷巨响。

    那一瞬，她脚踝暗红印记轰然爆裂，无数金线从皮肉里迸射而出——竟是方才抚摸绣鞋时，悄然渡入的金蚕丝！原来茅君真人早将百年金蚕吐的丝捻成细线，混在绣鞋金线里。

    黑气惨叫般扭曲溃散。

    秦珩眼中掠过一丝激赏。

    茅君真人抚须颔首：“丫头，你比郑妃强。”

    萧若颜喘着气站直，发丝凌乱，眼底却烧着两簇幽火：“我不是比她强。”她弯腰捡起绣鞋，紧紧抱在胸前，“我是替她……活成了她不敢成为的样子。”

    殿外风势更急，卷起漫天槐花。花瓣飞入殿中，纷纷扬扬落满她肩头。她仰起脸，任花雨沾湿睫毛：“阿骞，你看见了吗？你儿子的鞋，现在在我手里。”

    风骤然停了。

    供桌上的积尘微微震颤，似有无形之手，轻轻拂过她鬓角。

    秦珩默默递来一方素帕。

    她接过，擦掉眼角被风吹出的泪。

    帕角绣着墨竹，针脚细密，竹叶边缘却洇开一小片暗褐——是陈年血迹，洗不净的旧痕。

    她指尖顿住。

    秦珩垂眸，声音轻得像一声叹息：“珩王临终前，咬破手指，在我衣襟上画了这枝竹。他说……若有一日你遇见郑妃转世，不必恨她，也不必信她。只告诉她——”

    他顿了顿，目光如古井深潭，静静映着她骤然失血的脸：

    “——珺儿的绣鞋，他一直留着。”