“陛下......”
    “我说了多少次不要称我为大汗!”耶律寻明不满的说。
    他骑着高头大马,锁子甲外罩着暗金色的轻便鳞甲,戴着纹白马护肩。
    他在十余位随从簇拥下,于上京北门外等待宫卫骑兵的集结。
    大量的骑兵正从北面靠山大营向南,排成长龙在辽阔的
    “是。”张检连忙改口,随后道:“大汗,去年我们才派出五万大军出辽东。
    今年不宜再用兵,连年出兵,百姓不堪重负。”
    “我们去年杀了一千多叛贼!”耶律寻明不以为意,让随从擦亮他镶嵌蓝色宝石的弯刀。
    “拉他们的人头用了二十辆车,辽阳百姓都围着街道围观叫好,至少有上万人。”
    “说不定百姓都是被官府逼着去的。”张检小声道。
    “你说什么?”
    “没什么大汗,只是去年我们也在林海雪原中冻死失踪了上千人,不少士兵无功而归。
    还有超过五千匹马冻死累死在东面的雪地里。
    现在已经没有代国给我们进贡马匹,静塞军司已经、强镇军司等养战马之地都被周国夺取。
    先帝才走,草原上的各鞑靼部族也不敢强求他们进贡马匹。
    何况他们的战马远不及静塞军马。”
    张检依旧苦口婆心:“驻守草原入口周王已经派人来告警,他说鞑靼人开始向东迁移,比往年更靠近上京。
    而且不少部族首领都去见他,要求减少今年进贡的马匹,以前他们从来没干过这种事。
    两年前也不敢,但先帝去世的消息一年半载正好能传遍草原。
    鞑靼人应该已经知道了,他们在试探,上京距离草原最近,我们不该在这个时候把大军调离京城。
    应该把大汗的妹妹耶律九哥嫁给他,暂时稳住他,现在草原上的局势全部由他控制。”
    “父亲说过不许,很快九哥说她要给父亲守孝三年。
    也不知道她是不是看汉人的书把脑子看坏了,学到些乱七八糟的习俗。”耶律寻明道。
    “那就另寻一位宗室之女。”
    耶律寻明拉紧缰绳不耐烦说:“等我解决了东边的事再来处理。”
    张检忧心忡忡:“陛下,女直人非一日之患,不宜兴大兵讨伐,草原距离上京不过几日路程,周王等都需要安抚。”
    “这些你是的责任,你管好朝廷的事,我要走了。”
    此时大量骑兵已经集结得差不多。
    “出发!”
    耶律寻明一声令下,大纛开路,数名骑兵举各色旗帜开路,他骑马跟上,马蹄轰隆,一队队骑兵向北汇聚。
    张检忧心忡忡看着,他身后的敌烈麻都萧正一言不发。
    直到人马走远,张检才不解道:“你为何不发一言。”
    萧正满脸无奈:“听说周国也由赵立宽监国了。
    陛下还还年轻。”
    “周国的赵立宽不知道比他年轻多少。”张检回道。
    萧正点点头:“正因如此,陛下急于证明自己,即便他遵从旨意不敢挑战周国,也急于做出一些成绩来。
    草原上的鞑靼人没那么好对付,他们更擅长逃跑。
    就只能用女人开刀。”
    “那也用不着动辄数万大军,消耗太大,国家会因为穷困。
    “所以说陛下还年轻,他只知道调动士兵,却不知道代价。”萧正叹口气。
    “这种时候任何劝阻都没用,我年轻的时候也是如此。
    如果大辽国注定因此衰落,那也是业报吧,你无法阻止。”
    张检一时无言,默默目送远处大军,如蜿蜒长龙离开上京。
    五月十五半夜,赵立宽急匆匆被从家中叫醒。
    发现是宫里宦官点着灯笼过来,急匆匆叫嚷:“殿下,陛下召见,陛下召见!”
    赵立宽从钟剑屏身边起身,媳妇和诗语又怀上了,他这两天都在钟剑屏这边睡。
    听到消息,他立即意识到什么,今晚他才从皇帝身边离开,那时皇帝的身体已经非常不好。
    赵立宽让钟剑屏帮他更衣。
    钟剑屏也意识到什么,“我跟你去。”
    为他在宽松的官服里穿了一件布面铁甲,又自己戴上配剑。
    等他们出来后,宦官看了一眼,带兵器入宫不合适,但见钟剑屏是个女人也没说什么。
    很快,他跟随宦官到乾宁宫外,周围一片昏暗,外面已经站满密密麻麻全副武装,铁甲裹身的武德司禁军,足有上百人。
    赵立宽心里紧张,知道钟剑屏的剑白戴了。
    他下马往前几步,见领兵的是段思全又松口气。
    段思全立即靠过来,拱手行礼:“殿下,陛下......不行了。”
    赵立宽明白,下令道:“你们守好,没我命令不要让外人进来。
    有人来先通报。”
    随后几大步入内,发现皇后、段全、魏浦等都已等在里面。
    殿内灯火通明,诸多宦官、宫女、御医瑟瑟发抖,低头不敢出一点声响。
    空气中的阴冷已经凝成实质。
    赵立宽来到床边,段全和魏浦都恭敬退到一边。
    床上的老人气若游丝,嘴唇干裂发白,面无血色,气若游丝,只有一种暗沉灰黑的死气。
    就像风中的蜡烛,随时可能会熄灭。
    赵立宽单膝跪在床边,握住他干瘪冰冷的手,温度正在逐渐离去。
    来到这个世界已经进入第十个年头。
    他发现自己越陷越深,媳妇们,岳父,和他出生入死的诸多文武官员,将生命和前途托付给他无数将士。
    还有面前的,他曾经毫无亲近的感的爷爷。
    看曾经高高在上,炙如夏日不敢直视的他,如今奄奄一息,老气尽显,悲凉与惋惜萦绕心痛。
    很快,中书侍郎吴光启、黄门侍郎张令说、尚书左仆射孙硕、礼部尚书曹晚林、兵部尚书孔炉、工部尚书拱遗直、户部尚书张平、吏部尚书张九玄、刑部尚书包图等陆续到达。
    在段思全请示赵立宽后,被一一放进来。
    顿时整个屋内无比拥挤,大臣们都站着,气氛凝重。
    过了一会儿,皇帝转醒,见到是他,反握他的手,又比划指示皇后。
    皇后点头,含泪取来屋内的玉玺,在诸公注视中交到他手上。
    皇帝缓缓点头,很快闭上了眼,赵立宽感觉握着他的手发冷,连叫御医过来看。
    御医摇摇头,随后惶恐跪下。
    赵立宽发出一声叹息,众臣顿时明白怎么回事,也都纷纷跪下,顿时跪满了屋子。
    很快,哭声此起彼伏,赵立宽心里难过,他不是爱哭的人,但到现在他也明白不哭不行,于是握紧玉玺匍匐在床边嚎啕大哭。
    群臣也跟着哭起来。
    边哭边把段思全叫进来,低声嘱咐他暂时封锁消息,等天亮再说。
    天亮后,正好是十五大朝,百官早早来上朝后,赵立宽与诸公红着眼告知皇帝已薨的消息。
    随后当即有中书侍郎吴光启当着百官的面再次宣读遗诏,随后百官立即请赵立宽坐在宝座上当即践祚,主持朝局。
    赵立宽三请三让才坐了上去。
    按照惯例,为保证权力的稳定过渡和朝廷的安稳,都是先登基,再为老皇帝发丧。
    于是礼部尚书曹晚林以“国不可一日无君”为由,提请准备登基大典。
    赵立宽准许,后礼部及司天监都提到五月十七是好日子,于是准备在那天举行登基大典。
    另一方面,皇帝的遗体在昨晚已由专业宦官完成小敛。
    即净身、整容、更衣,并置“饭含”于口,在口中放入玉珠,米粒,象征死后不饥。
    同时令尚书省发讣告或遣使通知宗亲、百官及全国地方,外国使者等。
    五月十七日,赵立宽身着丧服,举行登基大典。
    在礼部引导下,分祭天地、告太庙、受玉玺宝册几个步骤,从早上忙碌到下午。
    最后赵立宽坐在垂拱殿宝座上接受百官朝拜,并下令改元“建武”,以当年为建武元年,并大赦天下。
    并发公文布告全国,派使者告知天下其他国家。