息烽场，位于南古镇和新天镇之间的一处险要隘口，地势崎岖，崖壁陡峭。
    半年之前，论钦陵撤军至此，便让士兵在山崖之间修筑了这样一座关隘。
    作为扼守南古三镇的咽喉要冲，论钦陵在这里筑造了高数十丈的三层夯土城墙，每面都布置有弓弩垛口。
    关隘的最北侧，延伸出来的城墙采用“之”字形布局，每隔三十丈便设一座双层箭楼，用以防止北面的唐军南下。
    残阳如血，远处的烽燧飘起缕缕薄烟。
    此时的和戎城内，李承岳站在沙盘前，思索着如何在息烽场部署兵力。
    “将军，天色不早了，您已经在此数个时辰了...”章功绰端着一碗茶水走了过来。
    李承岳饮了口茶后，眉头依旧紧皱：“功绰，你来看...”
    章功绰走上前去，发现沙盘之上的玄色小旗布满三镇周围，也无法突破那几抹赤色。
    “将军，难道我们没有其他办法了嘛？”
    李承岳鼻尖耸了耸，将茶碗中的浓茶一口饮尽，“强攻伤亡未知，掘地时间太久，若...”
    话还没有说完，只见尉迟思皓一溜小跑进了厅堂：“将军，请看...”从怀中取出一卷绢帛：“此乃哨探传回，关于息烽场的关防布防图！”
    “何处得来？怎会有如此详细的布防图？”李承岳较为错愕，息烽场隘口，论钦陵无论如何不可能放外人进入。
    “斥候营中有一人，名唤薛延毕，本就是吐蕃人。”尉迟思皓想了想，接着说道，“昔日文成公主与吐蕃和亲，其祖上即为随行人员，故日后便留在吐蕃。”
    “那他...”李承岳闻言内心还是有些疑云未消。
    “开元二十三年秋，吐蕃袭边，其父薛福单时任巡边使，因不忍滥杀无辜，故被摄录加措诬陷通敌，全家就活下来他一个...”
    听到这里，李承岳心中已了然。
    当他打开手中的绢帛时，指尖抚过上面的墨线，砂砾般的触感硌着掌心。
    布防图标注的细节着实令人感到心惊：
    三层城墙各有三十架连发弩机，射程足以覆盖八百步山道。
    左右尚有四个明箭垛和两个暗箭垛，弓弩手与重步兵方阵呈品字形轮替。
    每层城墙下都设有暗门，可随时调动军士，而且每刻钟便有传令兵沿城墙传递旗语。
    “真是布局严谨，密不可分啊！”章功绰看着这样的布防图，心中不由得一阵感慨，“前几次还当真是小瞧了这个吐蕃先锋使。”
    “论钦陵可不同于一般将领，不到而立之年便已出任吐蕃丞相，非常人所能及。此番布防，他用心良苦啊！”李承岳手指轻轻地叩击在沙盘边缘。
    他将布防图铺展开来，微弱的烛火下，墨线勾勒出的防御工事纤毫毕现：“但眼下最棘手的并非北面城墙。”
    章功绰疑惑地看着将军，不明就里。
    “你们来看...”李承岳唤二人近前，尉迟思皓举着烛火凑近细看：“这里竟然有夹道？”
    李承岳用朱笔在图上勾画：“这正是论钦陵的厉害之处，每座箭楼底部设有暗门，吐蕃人可在一刻的时辰内，将部队调往任意方位。”
    章功绰忽然俯身凑近沙盘：“将军请看，此处标记，论钦陵的弩机仰角最高不过四十度，那么我军是否可以从东侧攀爬而下...”
    李承岳忽然抓起三枚铜钱压在地图的东侧：“息烽场的东崖外是鸟涧愁，垂直落差七十丈，但吐蕃人在此仅布设了二十人的巡哨，西崖则是一片树林。”
    “将军，你是说...”
    “我带人去西崖，东崖交给你了，你知道该怎么做...”李承岳看向章功绰说道。
    “末将明白，但是攀爬如此之高的山崖，我需要刘侃的帮忙......”
    当残月隐入云层之时，章功绰率领五百陌刀手，已趁夜摸黑赶到鸟涧愁的碎石滩涂。
    他们卸去甲胄，粗麻衣浸满涧水，刀柄缠着防滑的牦牛皮绳。
    章功绰正一个一个清点着钩索数量，忽然听得头顶传来裂帛声??那是刘侃的辎重营用床弩射出的铁爪，正牢牢扣在崖顶缝隙中。
    几息之间，数十根绳索自崖顶垂下，回头望去，刘侃对着章功绰笑了笑...
    “三更天换防！”吐蕃语的呼喝声自城墙传来。
    李承岳带领另外五百陌刀手，在西崖树林的掩护下，已伏在西城墙外。
    几乎同时，北面“之”字城墙突然腾起一片火光，投掷的火油罐在箭楼转角处炸开，木栅结构的薄弱点顿时坍塌。
    吐蕃斥候的鹰笛在此刻响起，息烽场内部瞬间陷入了一片慌乱之中。
    守将登上城墙的刹那，瞳孔骤然放大，如此严密的防守下，他竟不知唐军何时已到城下...
    王琮策马立于方阵之前，手中马槊高高举起：“开！”
    一声暴喝，骑兵营从中间分离开来。
    二十架改良的霹雳车被推了出来，裹着硫磺的巨石呼啸着朝城墙砸了过来。
    在守将愈发放大的瞳孔下，北面第一层城墙已沦为一片火海...
    “上！”李承岳率先抛出铁爪，爪钩牢牢地卡在城墙内侧的砖石缝中，五百陌刀手不到半盏茶的时间便已翻身入城。
    吐蕃守将刚刚从北墙撤下来，便看到西侧数十名陌刀手已经大开杀戒了
    支援而来的弓手刚要调整射界，却见东面山崖垂下数十条黑影，陌刀寒光如瀑布一般，倾泻而下。
    在南古镇的先锋使接到战报率军而出的时候，息烽场的哀嚎声已经响彻在他的头顶。
    论钦陵不愧是一军主将，此刻竟未显半分的慌乱，他命令部队撤回城去，自己则带着亲兵登上了旁边的半山腰上。
    站在高处的论钦陵看得真切：唐军主力竟佯攻北面吸引守军，真正的杀招却是东西两路奇兵。
    “李承岳~我记得你，咱们的战斗才刚刚开始...”他的目光远远地望着前方的冲天火光，手中的战报握得皱成一团，只有点点墨迹：“敌将玉门军李承岳......”
    当第一缕晨曦照射到息烽场的箭楼时，残破的夯土墙上，李承岳望着南古镇的方向，喃喃说道：“论钦陵，这一次算是给你的见面礼...”