这位莾州通判姓吉，单名一个瑜字。

    在他快要瘫倒在地前，拎住他的肩膀，将他提溜起来，压低声音道：“吉大人，本王来这里办点事，身上没带银子，把你的钱袋给我。”

    吉瑜脑子嗡嗡作响，什么都没听清，只知道自己要完蛋了。

    他哭丧着脸，“王爷饶命，王爷恕罪，下官真的只是第一次来，以后再也······”

    “闭嘴···钱袋给我，然后去帮本王办件事，办好了从轻处罚，办不好诛你三族。”

    因为不知道吉瑜可不可信，所以先把丑......

    柳昭武双臂一震，闷哼如雷，脚下积雪炸开三尺，整个人倒滑七步，靴底在冻土上犁出两道深沟，右臂袖口寸寸崩裂，露出青紫交加的小臂——皮肉下骨头未断，却已震得经脉翻涌、气血逆冲。他喉头一甜，硬生生咽下那口腥气，眼底惊骇翻涌：三年前冯奇正不过刚入上品，如今这腿劲之沉、气机之凝、出手之准，竟已隐隐压过自己半筹！

    洞内火光噼啪爆裂，映得四壁影子狂舞如鬼。

    冯奇正没追，只把右手缓缓抬起，拇指蹭过左腕内侧一道早已结痂的旧疤——那是永昌三年，柳家死士围杀宁宸于汴水渡口时，他替宁宸挡下的第三支淬毒袖箭留下的。疤不长，三寸，却像一条蜷缩的蜈蚣，伏在腕骨之上，静默如誓。

    “柳昭武。”他声音不高，却压过了风声，“你记不记得，当年你在礼部当差，管着天下匠籍，亲手批过一份文书？”

    柳昭武瞳孔骤缩。

    “文书上写，腾云山南麓三十里，有古矿脉废洞十七处，皆因龙气躁动、地脉不稳，致矿工暴毙百人，遂封山禁入——落款是永昌元年冬，你亲笔朱批：‘龙气异动，非人力可勘，宜立碑为界，永绝人迹’。”

    柳昭武额角青筋突突直跳。

    “可你昨儿个，却带着人在腾云山西坡，用罗盘量山脊、以纸笔绘龙纹、拿龟甲卜吉凶……”冯奇正往前踏了一步，靴底踩碎一块松动石子，咔哒轻响，在死寂山洞里宛如惊雷，“你批的封山令，是你自己撕的；你写的‘永绝人迹’，是你自己踩出来的脚印。”

    “你放屁！”柳昭武嘶声低吼，左手悄悄探入怀中，“老祖亲授《玄穹龙髓图》，此乃天授秘法！你宁安军擅闯禁地，形同谋逆！”

    “谋逆？”冯奇正忽然笑了一声，笑声里没有温度，只有铁锈味，“宁宸准你柳家在凉州开三十六座铁坊、铸七十二口军刀、养私兵三千——可你柳家报他的，是挖他大周龙脉的根，还是往他酒里下‘醉龙散’、往陛下枕边塞‘软骨姬’？”

    话音未落，柳昭武左手猛地扬起——不是暗器，而是一把细若游丝的银线，线头系着三枚青铜铃铛，叮铃一声脆响，声波竟在洞壁间层层叠叠反弹，嗡鸣刺耳，直钻耳膜！

    冯奇正眉心一跳，身形未动，右手却闪电般抄起地上一根烧得通红的柴火，反手一甩！

    赤红火棍破空如枪，精准撞上三枚铜铃中央那根银线——嗤啦！火星迸溅，银线瞬间熔断，铜铃失衡坠地，叮当乱响，余音戛然而止。

    柳昭武脸色煞白。

    那不是寻常银线，是浸过百年阴槐汁、缠过七条毒蛇蜕皮、再以子时寒泉淬炼过的“断魂引”，专破内家真气，寻常上品高手沾之即晕。可冯奇正连气都不喘一口，就把它烧成了灰。

    “你……你怎会识得此物？”

    “你忘了？”冯奇正抹了把脸上溅到的火星灰，“三年前汴水渡口，你那弟弟柳昭文，就是用这玩意儿勒我脖子——结果被我掰断三根手指，吞下去的血，比你今天流的还多。”

    柳昭武喉结滚动，忽而狞笑：“好！好！冯奇正，你不该来！你来了，就别想活着出这山洞！”

    他猛地咬破舌尖，喷出一口血雾，双手结印，血雾竟在空中凝成一道扭曲符箓，嗡然一震——

    轰隆！

    山洞顶部突然塌陷！不是自然坍塌，而是整块岩层如被无形巨手撕开，簌簌落下碎石的同时，一股浓烈腥气扑面而来！那不是尸臭，也不是兽臊，而是陈年血浆混着腐烂草药蒸腾出的甜腻恶臭，仿佛打开了一口埋了二十年的棺材。

    洞口外，鬼影门探子浑身一僵，惊骇抬头——只见头顶山崖裂开一道黑缝，缝隙里，密密麻麻垂下数十条暗红色藤蔓，每一条都粗如儿臂，表面鼓胀着紫黑色肉瘤，瘤体微微搏动，像一颗颗将死的心脏。

    “血藤傀儡？！”鬼影门人失声低呼，倒退三步，差点从树杈上栽下去。

    山洞内，冯奇正瞳孔紧缩。

    血藤傀儡，出自北狄萨满秘术，需以活人精血浇灌十年血藤，再以怨魂饲喂，方能成形。此物惧光畏火，最擅缠绞吞噬，一旦被缚，三息断骨，五息化浆——可此刻正值隆冬，冰封千里，哪来的血藤？哪来的活人精血？！

    答案只有一个：柳昭武早就在腾云山设了血池。

    冯奇正目光如电，扫过山洞角落——那里堆着几只蒙着黑布的竹筐，布下隐约透出暗红湿痕，还有一股极淡的铁锈味，混在血腥气里，几乎难以察觉。

    他嘴角扯出一个冰冷弧度：“原来如此……你们不是来勘龙脉的，是来养蛊的。”

    柳昭武狞笑更盛：“不错！龙脉未成，先养‘龙饵’！这五百宁安军藏在谷中，呼吸吐纳、气血运行，皆与地脉共振，日久自成活引！等他们血气耗尽、神魂枯槁，龙脉感应‘饵熟’，自会浮出地表——那时，老祖只需一剑劈开山腹，龙气如瀑，尽归我柳家所有！”

    冯奇正沉默了一瞬。

    然后，他慢慢解下腰间佩刀，横在膝上。

    刀鞘古朴，无纹无饰，唯有一道浅浅凹痕，像是被什么东西长久抵住留下的印记。

    “你说得对。”他开口，声音平静得可怕，“他们……是饵。”

    柳昭武一愣。

    “可你算漏了一件事。”冯奇正抬眼，目光如刀锋刮过柳昭武的脸，“饵，也会咬人。”

    话音未落，他右手并指如刀，狠狠劈向自己左腕旧疤！

    噗——！

    鲜血激射，不是喷溅，而是如箭般笔直射向洞顶裂缝！那血在半空竟未散，反而泛起一层淡淡金芒，仿佛融了碎金，灼灼生辉。

    血箭撞上第一根垂落的血藤——滋啦！青烟腾起，血藤剧烈抽搐，表面肉瘤瞬间干瘪皲裂，露出底下森白藤芯！

    “啊——！”柳昭武惨叫一声，捂住左眼，指缝间渗出黑血，“你……你竟敢用‘龙血引’？！那是摄政王才有的……”

    “不是龙血引。”冯奇正冷冷打断，手腕伤口竟以肉眼可见速度收口结痂，只余一道金线般的细痕，“是宁宸三年前，用他自己心头血，混了七味龙涎香、三钱昆仑雪莲粉，给我熬的‘续命膏’——他说，冯奇正的命，得他自己攥着，不能交给阎王，也不能交给柳家。”

    他站起身，刀未出鞘，却已横亘于两人之间，如一座不可逾越的山岳。

    “现在，轮到你交命了。”

    柳昭武终于色变。

    他疯一般后退，撞翻火堆，抓起地上那张未完成的龙脉图，撕开背面——里面赫然是薄如蝉翼的软甲，上面密密麻麻绣着朱砂符文！

    “玄甲护心咒？！”冯奇正嗤笑，“宁宸批过你三次升迁奏章，每次都说‘柳卿忠勤，然性躁难持重’……你真当他是夸你？”

    柳昭武刚将软甲裹上胸口，冯奇正已至身前！

    没有拳，没有腿，只有一掌——平平无奇，掌心朝上，似托千钧。

    可柳昭武却觉胸口如遭万斤巨锤轰击，软甲上朱砂符文寸寸崩裂，七道血箭从他七窍喷出，身体弓成虾米，重重砸在洞壁上，震得碎石簌簌而落。

    他挣扎着想爬起，冯奇正却已俯身，拾起地上半截烧焦的木柴，蹲在他面前。

    “你弟弟柳昭文临死前，问我一个问题。”冯奇正用柴火尖端，轻轻点着柳昭武额头，“他说，宁宸明明可以一道圣旨灭了柳家满门，为什么还要给你升官、给你铁坊、给你面子？”

    柳昭武咳着血，喉咙里咕噜作响。

    “我告诉他——因为宁宸要让天下人看见，什么叫‘宽厚待臣’；也要让柳家人自己尝尝，什么叫‘恩重如山，反噬成仇’。”冯奇正顿了顿，柴火尖端缓缓下移，停在柳昭武心口，“所以，我不杀你。”

    柳昭武眼中刚掠过一丝侥幸。

    “我要把你绑在这洞里，剥掉软甲，割开你的喉咙，让你看着——”冯奇正声音陡然拔高，字字如钉，“看着那些血藤，怎么一口一口，把你嚼碎、吸干、连骨头渣子都化成脓水！”

    柳昭武魂飞魄散，嘶声尖叫：“老祖！救我——！！！”

    洞外，山顶。

    白衣书生正通过望远镜，凝视着山洞方向。

    他嘴角噙笑，手中铜钱缓缓转动，卦象已显：巽上坎下，风泽中孚——吉。

    “血藤已动，龙饵将熟……冯奇正，你终究还是进了局。”他喃喃自语，指尖轻叩罗盘边缘，“宁宸啊宁宸，你最信任的狗，马上就要为你殉葬了。”

    话音未落，望远镜里，山洞口火光倏然暴涨！

    不是燃烧，是爆炸——一团金红色烈焰冲天而起，火舌卷着碎石与残肢，直扑半山腰！

    白衣书生瞳孔骤缩，猛地调转望远镜——只见火焰中心，一人负手而立，黑袍猎猎，肩头扛着一具尚在抽搐的躯体，正是柳昭武！那人踏着烈焰余波，一步步走出火海，每一步落下，地面冻土都绽开蛛网裂痕，脚下积雪尽数汽化，蒸腾白雾如龙盘绕！

    “冯奇正……”白衣书生声音第一次发颤，“他怎么……没死？！”

    更让他头皮炸裂的是——冯奇正身后，那团烈焰并未熄灭，反而越燃越旺，火光中，五百道黑影齐刷刷站起，人人手持火把，火把顶端，赫然插着一枚黄铜铃铛！铃铛无风自动，叮咚作响，声音清越，竟与之前柳昭武所用“断魂引”截然相反——那是宁安军特制的“破煞铃”，专克阴邪傀儡，声波所至，血藤如遇沸油，纷纷蜷缩焦黑，簌簌剥落！

    白衣书生手一抖，望远镜啪嗒落地。

    他忽然想起宁宸曾说过一句话，当时他跪在御书房青砖上，听得分明：“龙脉不是山，是人心；龙气不是风，是火。你挖山，山可填；你断火，火自燃。”

    原来，宁宸早知他会来。

    所以冯奇正带的不是五百人。

    是五百颗火种。

    是五百把，烧向龙脉虚妄的……真火。

    白衣书生踉跄后退半步，罗盘上铜钱忽然自行翻转，卦象骤变：震上艮下，雷山小过——大凶。

    他猛地抬头，望向腾云山最高峰——那里，不知何时，已立起一面玄色大旗，旗上无字，唯有一道朱砂勾勒的简笔飞龙，龙睛未点，却似有金光流转，直刺云霄。

    风雪骤急。

    旗猎猎，龙欲腾。