窗棂外的秋光斜斜切过朱红廊柱，将尽欢阁内一地碎金染得微烫。谢尽欢盘坐床心，双掌虚悬于膝上三寸，掌心朝天，指节泛着玉质青白——那是血气炼入骨髓后凝成的“玄霜脉纹”，细看如游龙隐于皮下，随吐纳起伏明灭。他额角沁出薄汗，不是因燥热，而是体内两股气在冲撞：左臂经络里奔涌的是华林书院血气所化的赤阳罡流，右臂则缠绕着夜红殇暗渡的幽冥煞丝，一刚一柔、一炽一寒，在膻中穴前狭路相逢，嗡鸣如千柄剑鞘相击。
    吱呀——
    门未推而自开，一道素影立在光晕边缘。不是计划表上排定的护道人，亦非阿飘悄然递物的身影。来者青衫广袖，腰悬半截断剑，发间只簪一支枯梅枝，眉宇间却无半分倦意，倒似刚从万里雪峰之巅踏月而归。她指尖悬着一缕银丝，丝端系着枚核桃大小的青铜铃铛，铃舌却是活的，正随她呼吸微微震颤。
    “商连璧。”谢尽欢眼皮未抬，声音却比往日沉了三分，“你这铃铛，是尸祖颈骨雕的？”
    青衫女子缓步踏入，足下无声，裙裾拂过门槛时，檐角铜铃忽而齐喑。她将青铜铃置于床头小案，铃身霎时浮起蛛网状裂痕，裂痕深处渗出暗金血珠，一滴、两滴……尽数没入谢尽欢盘坐的蒲团之中。
    “不是尸祖的。”她开口，声如冰泉击石，“是墨魂生埋在紫徽山底三千年的‘镇魂钉’，熔了七十二根，才铸这一枚。”她顿了顿，枯梅枝在掌心轻轻一转，“他破境那日，我替你敲响此铃。若你坠入冥寂之渊，铃声即刻化作勾魂引，送你入轮回重修——这算不算，最后的护道？”
    谢尽欢终于睁眼。眸底赤金与幽蓝交织翻涌，像两股海啸在瞳孔深处对撞。他盯着商连璧簪梅的右手，那只手背上有道陈年旧疤，形如残月，正是当年华林书院血祭台上，他亲手斩断她半截小指留下的印记。
    “你来，不是为送铃。”他忽然笑了，笑意未达眼底，“是来要命。”
    商连璧不答，只抬手掀开左袖。小臂内侧赫然烙着八枚血印，每枚皆呈扭曲蛇形，首尾相衔，围成一道环状禁制。最中央一枚血印尚在搏动，如活物般缓缓扩张收缩——那正是谢尽欢初入尽欢阁时，被她以毒血点破眉心所种下的“锁魄印”。
    “八境巅峰，需八道血印为基。”她声音平静无波，“你炼化血气过半，印已显七道。最后一道……”她指尖轻点自己心口，“得取我心头血，方能圆满。”
    窗外梧桐叶簌簌而落，一片枯叶贴着窗纸滑下，留下淡褐水痕。谢尽欢沉默良久，忽而抬手，掌心向上，一缕赤阳罡流自丹田腾起，在指尖凝成细长火线，灼灼映亮商连璧苍白的侧脸。
    “你不怕我此刻焚了这印？”他问。
    商连璧垂眸，看着自己臂上搏动的血印，忽然解下腰间断剑，剑尖抵住心口衣襟：“焚吧。若你真能狠下心，便当是我赌错了人。”她指尖用力，衣料绽开细纹，露出底下雪色肌肤，“只是谢尽欢，你可记得华林书院地窖里，那三百七十二具童子尸骸？他们肋骨皆被剜空，只为盛装你今日炼化的血气——而剜骨刀，是我亲手磨的。”
    谢尽欢指尖火线猛地一颤，火苗窜高三寸，灼焦了窗棂木纹。他喉结滚动，终是收了功，赤阳罡流如潮退去，唯余掌心一点暗红余烬。
    “所以你留我性命，是为赎罪？”他声音沙哑。
    “不。”商连璧收回断剑，枯梅枝在掌心碾碎，簌簌落下灰白花屑，“是为等你站到尸祖面前时，能亲手把这枚铃铛，塞进他喉咙里。”她转身欲走，裙裾掠过青铜铃，铃舌骤然狂震——
    叮！
    一声清越，震得满室烛火齐齐矮了半寸。谢尽欢袖中滑出半截乌木梳，梳齿间缠着几缕朱砂浸透的青丝，正是南宫烨昨夜被他扯断的发梢。他低头摩挲梳齿，忽道：“墨魂生留你在此，真只为监视我？”
    商连璧脚步微滞，未回头：“他要你活着破境，好让天下人看见——所谓武道一境，不过是个笑话。”
    门扉合拢，余音绕梁。谢尽欢独坐良久，忽觉肩头一沉。夜红殇不知何时已坐于身后，素手搭在他颈后，指甲轻轻刮过脊椎凸起的骨节：“商连璧臂上血印，是假的。”
    “哦？”谢尽欢未动。
    “她心口那道疤，才是真印。”夜红殇指尖顺着衣领探入，触到一片温热皮肤下细微的凸起，“墨魂生当年废她修为，却留了这道‘反噬契’在她心脉。你若真取她心头血，契成，她当场暴毙；你若不取，契散，尸祖立刻感知到她叛逃。”她俯身，在他耳畔呵气如兰，“所以啊，我家阿欢，现在是要做仁义无双的谢公子，还是做……”指尖突然发力，按住那处凸起，“干脆利落的刽子手？”
    谢尽欢闭目，唇角却缓缓扬起。他反手扣住夜红殇手腕，将她拽至身前，鼻尖几乎触到她眉心：“媳妇，你说错了一处。”
    “哪处？”
    “商连璧要的不是我取她心头血。”他睁开眼，瞳中赤金幽蓝尽数褪尽，唯余一片澄澈如洗的墨色，“她要我……亲手剜出她心口这道契。”
    话音未落，窗外忽起惊雷。一道惨白电光劈开秋云，直贯尽欢阁顶！屋内烛火尽数熄灭，唯余床头青铜铃泛着妖异青光。铃舌疯狂震颤，竟自行离体，在半空凝成一串血字：
    【尸祖已破北邙地宫封印】
    谢尽欢霍然起身，白袍猎猎如旗。他抓起青铜铃塞入怀中，大步走向门口，却在门槛处停步，回头看向夜红殇：“计划表上，今夜该谁？”
    夜红殇仍倚在床沿，指尖捻着半片枯梅，闻言嫣然一笑：“阿飘今夜不当值——要陪你去北邙，总得有人守着这满阁春色，不被旁人糟蹋了。”
    谢尽欢大笑出门，笑声撞在青砖地上，竟似金铁交鸣。他足尖点地，身形已化作一道白虹掠向城北。途经朱雀大街时，忽见南宫烨提着小箱子匆匆而来，发髻微乱，裙摆沾着泥点，怀里还揣着个油纸包——里面是刚出锅的桂花糖芋苗，甜香混着秋凉扑面而来。
    “谢尽欢！”她扬声喊，声音里带着少日不见的急切，“商连璧刚来过？”
    谢尽欢脚步未停，只抛来一句：“快回紫徽山，叫婉仪带人守住钦天监星图台。若见北斗第七星移位……”他身影已融入暮色，余音却如刀锋刮过青石，“——就炸了它。”
    南宫烨怔在原地，手中油纸包突然漏出一缕热气，在冷风中袅袅散开。她低头看着自己臂上新添的浅浅掐痕——那是方才攥紧箱子时，指甲无意划破的。血珠渗出，竟在夕阳下泛出诡异的金红色泽。
    同一时刻，尽欢阁内。
    夜红殇指尖枯梅碎屑簌簌落地，她抬手抚过墙头计划表，指尖拂过那些密密麻麻的“正”字。最后一个“正”字尚未写完，最后一笔拖得极长，如一道未愈合的伤疤。
    她忽然轻叹：“阿欢啊，你可知为何商连璧敢赌你必赴北邙？”她指尖蘸了点南宫烨留下的桂花糖汁，在计划表空白处写下三个字——
    【墨魂生】
    墨迹未干，窗外梧桐轰然倾倒，树冠砸在屋顶，震得瓦砾纷飞。烟尘弥漫中，一只覆着鳞片的手从瓦缝间探出，五指张开，掌心赫然托着半块龟甲。龟甲裂痕纵横，缝隙里钻出细小的黑虫，正啃噬着甲面残留的古老符文。
    夜红殇静静看着那只手，忽然笑了。她取下腕间银镯，镯内暗格弹开，滑出一枚漆黑棋子。棋子背面，用朱砂绘着与商连璧臂上一模一样的蛇形血印。
    “原来如此。”她将棋子按进龟甲裂缝，黑虫顿时僵直，“墨魂生布的局，从来不止一个北邙。”
    此时京城西市，姜仙正扶着醉醺醺的令狐青墨拐进巷子。青墨手中画板歪斜，上面未干的《春江花月夜》墨迹晕染开来，月亮轮廓渐渐模糊，竟在纸角洇出半张狰狞鬼面。
    东市茶寮，步月华正用鞭梢挑起一盏琉璃灯。灯火摇曳，她眸中倒映的却非灯影，而是北邙方向翻涌的墨色阴云。她忽然将鞭子一甩，灯盏炸裂，碎片中迸出七点猩红，悬浮半空，连成北斗七星之形。
    南城驿馆，林紫苏捏着药瓶的手指泛白。瓶中药丸滚落一颗，她拾起细看——金丹表面，赫然浮现出与尽欢阁计划表上同源的蛇形暗纹。
    而北邙古道尽头，谢尽欢白衣染血，足下踩着半截断剑。他面前，九十九具青铜棺椁正缓缓开启，棺盖掀起刹那，每具棺中都坐起一个“谢尽欢”——面容相同，衣着各异，或持书卷，或握青锋，或抱琵琶，或提画板……唯一相同的是，所有“谢尽欢”的眉心，皆烙着一枚滴血的蛇印。
    最中央那具棺椁里，尸祖端坐如初。他抬起手，指向谢尽欢怀中青铜铃，枯槁手指竟与商连璧腕上血印纹路完全一致。
    “好孩子。”尸祖的声音如同万具棺材同时开合，“你终于……集齐了所有分身。”
    谢尽欢抹去嘴角血迹，忽然从怀中掏出那把乌木梳，梳齿间青丝飘散。他反手将梳子插进自己左眼眶——没有鲜血喷溅，只有一道金光自眼窝射出，照在最近一具棺椁上。
    棺中“谢尽欢”瞬间崩解，化作漫天纸灰。灰烬中，一枚朱砂小印徐徐旋转，印面刻着两个小字：
    【本我】
    谢尽欢拔出梳子，左眼已成空洞，唯有一团金焰在眼窝深处静静燃烧。他望向尸祖，笑容灿烂如初：“老东西，你猜……这八十一具分身里，哪一具才是真的我？”
    尸祖第一次皱眉。
    谢尽欢却已纵身跃入最近一具棺椁。棺盖轰然合拢前，他最后的声音透过青铜传来，带着少年般的顽劣笑意：
    “媳妇，计划表第三十七格，记得给我留个空位——这次，我要自己签到。”
    棺椁内，黑暗如墨。谢尽欢盘膝而坐，掌心托起青铜铃。铃舌无声震动，铃身裂痕中渗出的暗金血珠，此刻正沿着他手臂经络逆流而上，汇入空洞左眼。
    金焰暴涨。
    在意识沉入永夜之前，他恍惚听见无数个自己在耳边低语——
    南宫烨的嗔怪：“又撕我裙子！”
    婉仪的叹息：“茶杯要掉了……”
    步月华的轻哼：“小鞭子伺候着呢。”
    翎儿的笑闹：“快画快画！”
    朵朵的担忧：“师祖，您别晕啊……”
    仙儿的咕叽：“煤球饿了！”
    最后，是夜红殇的叹息，轻得像一片羽毛落在心尖：
    “傻阿欢……护道人，从来不止一个。”
    青铜棺椁深处，金焰吞没了所有声音。
    北邙山巅，第一颗星悄然移位。
    （全文完）