“臣下今年夏天亲率两艘大船北上，现已探明了前往虾夷地的航路，并在虾夷的最北面建立了一个小营地。”三好家的水军奉行神内义康恭恭敬敬的看着义继，“若是年内再北航一趟肯定可以绕过虾夷地探明更北面的岛屿。”现在已经是天正六年的元宵了，神内这么说并算不得什么夸口。
    “东北各地的诸侯对你们的到来有什么反应吗？”义继*着手中的盆景，似乎有些心不在焉，“有没有窥视你们的行踪的，另外北条家有没有发觉你们的行动？”
    “回禀主公，奥羽的那些小名主初一见到本家的船一个个惊诧万分，有些还不自量力的想打本家的主意，”义康一想起过去的半年脸上顿时露出难以形容的表情，“不过凭着主公的旗号，还有船上的大筒也不是纸糊的，前后收拾了几个不长眼的，我等也算初步建立了几个可靠的补给点。船上的南蛮货也都卖了个好价钱。至于北条家，”神内嘲讽的说着，“他们的水军怕是只能在沿海折腾两下，到了大洋上就是一个浪头也能把他们掀翻了。”
    “不要得意忘形了。”义继放下手中的小剪刀，“这一次是事出突然，再加上北条家又在提防本家陆上的袭扰，今年本家船队若再北上，怕是几家名主都有准备了。”神内义康是义继侧近众的出身，所以义继教训起来对方大气都不敢出一声，“今年本家增加了几艘船。”这船当然指的是南蛮样式的远洋大船，“两艘吗？一大一小，”义继得到了想要的答案，于是有了主意，“现下你们还是以琉球、大明以及吕宋的贸易为主，所有大船都用来跑这几条航路，小船北上，一方面船小灵活，沿海也不会用小船承受不起的大风大浪。”义继边说边踱到远处观看自己的劳动成果，“另一方面四条船也称得上是只大船队了，武力上也有保障。然后你们今年的目标是越过虾夷向西探索到大陆。”
    “是。”义康当然不会问义继为什么会知道越过虾夷地向西就是大陆，他们这群小姓对这位主子可是有着盲从般的信心的。
    “你下去吧，”义继用纱巾抹了抹头上沾到的尘土，“让长石久卫门把细川大人叫过来。”长石久卫门北安是通传奉行，凡是义继想见的和想见义继的，现在都要过他的这道关。
    “听说北条家在京里活动让朝廷出面斡旋，”没有多久细川藤孝就赶了过来，这位三好家的公家奉行可是大忙人，才从京都祝贺正旦回来，就被义继急匆匆的召了过来，“难道当初本家和几位公卿的对话已经不做数了吗？”义继虽然没有破口大骂，但是低沉的语调很难让人相信他现在没有大光其火。
    “是的，”细川当然不敢隐瞒，三好家的密探无处不在，他这个大奉行还想继续当下去的，“年前北条家的使臣在朝廷大撒金钱，不但给了朝廷三千贯，而且给了室町五百贯，目的正如主公所言是想让朝廷敕旨讲和。”
    “讲和？什么因头？”义继咧咧嘴，“现在家中有些不利的传言你听说了吗？”这话藤孝怎么敢接，义继所指的无非是几个三好一门暗地里指责义继是三好长逸遇刺的真凶，面对亲族们的重大压力，义继怎么可能对朝廷可能的斡旋加以颜色。
    “其实，主公，臣以为让朝廷来斡旋也不是什么坏事。”细川吞吞吐吐的说出了自己的考量，义继向来不主张属下有独立的思想，藤孝能说出来不可谓不冒险。
    “哦？说说看。”义继放下手中什件，双眼紧盯着藤孝，“知无不言，言无不尽，本家没有你们想得那么可怕，有什么只管说出来，可行的本家自然不吝采纳的。”
    “臣以为本家似乎和北条家一时打不起来，那么让朝廷出面也不是不可以，”藤孝咬咬牙，“再说本家马上就要取代室町了，这个时候依旧尊重足利氏，那么对本家的声誉来讲也是件美事！”
    “混蛋，”义继勃然大怒，“谁说本家和北条家打不起来的，”声音之大、语气之严厉，吓得藤孝急忙跪伏下来，“家中哪来的流言蜚语，都是谁在妄议大政。”义继一把推翻茶几，顿时叮叮当当的洒满了一地，“尊重朝廷，尊重幕府，谁来尊重本家！”义继的怒吼传到外间，近侍们都吓得不知所措，义继从来没发过这么大的火，一时间人人噤若寒蝉。
    “好了，不要在那边装死狗了。”义继的怒气来得快去的也快，在发泄了半天后，义继走到藤孝的身边，用脚踢了踢他，“你立刻赶回京都，让九条关白阻止朝廷下诏，”义继说到这，语气缓了一线，“拖上几日吧，等本家的命令，至少是等上杉家那边尘埃落定了再让朝廷和幕府下这个文。”
    “是。”事情突然转折了，这令藤孝差一点没有反应过来，但是义继虎视眈眈着呢，怎么容许他疑惑了呢，“臣一定办妥了。那幕府这边是不是要再催一催。”
    “不要逼得太急了。”义继当然知道藤孝说得是禅让的事，“再让他们过几天天下之主的日子吧。”义继示意近侍进来收拾清楚，“好了你下去吧，另外公方日后怎么安置，你再和朝廷还有幕府谈谈吧。”
    “主公，越后这边过年都不消停，对本家来说可不是件好事啊！”羽州探题最上义光的心腹志村伊豆守当着一众家人对义光如此进言着，“虽说这样上杉家就无暇干预本家内战，但是越后内战的结果无非两个，”志村扳着手指说着，“第一，景虎殿成为家督，那么北条家的势力就延伸到了羽奥；第二，景胜殿胜利，那么三好家籍着上杉家臣从的威势君临羽奥，无论哪一点本家都要做出决断的。”
    “伊豆守所言极是，”另外一名家老氏家守栋也在一旁进言，“现而今天童、东根二城已下，家中大敌已经不足主公即位的半数了。”氏家守栋向最上义光进言着，“上山满兼、鲑延秀纲等均是有勇无谋，唯今可虑的只有周遭各家的干预了。”守栋加重了语气，“传言上山满兼已经和奥州探题伊达家有了联系，形式对本家已经不利了，若是此时身边再冒出来一个庞然大物，以本家这四分五裂的情况，相信很难不引起他人的窥视。”
    “那你们的意思是？”义光可是可以和宇喜多直家并称的东国枭雄，他当然明白家臣的意思，但是他却想博采众长，听一听家臣的见解。
    “前不久室町曾向朝廷上书禅让将军大位，结果三好右大臣没有接受，诸君以为呢？”义光的亲弟长静义保第一个站出来，“在我看来这不过是做戏，三好家势必重开幕府。那么这么一来本家的地位就尴尬了，这羽州探题可是本家压服四邻的根本，新的幕府难道还会保留这个前朝的旧称号吗？就算是保留还会继续授予本家吗？一旦本家失去这个大义名分，那么本家拿什么来对抗那些叛乱的逆贼呢？”
    “长保大人说得对，臣的意思也是应该急速派人参觐三好右府大人，”志村伊豆守激动的满脸的络腮胡子都立了起来，“不管怎么说三好家天下人的地位已经明确了，早一日和三好家拉上关系对本家有利无弊。”
    “向三好家输诚？”义光反问着。
    “正是，安东氏几年前就搭上了三好家，据说白鸟长久也已经派人向右府殿进奉名马白云雀了，本家再不行动，怕是就要屈居人后了。”氏家守栋急切的说着，“主公该下决心了。”
    “白鸟谷地这家伙竟然也”义光握紧了拳头，“既然如此，立刻派人前往安土，”义光终于被说服了。“请三好殿垂顾本家。”