“主公，臣等无能，本家已经入不敷出了。”一大清早增田长盛就带着几个奉行堵住了义继，开口就是耸人听闻的一句。“这是收支明细，还请主公示下！”
    “没钱了？”义继皱了皱眉头，但没有接过长盛递过来的东西，“这个东西本家也看不懂，高虎，”义继唤了一声，藤堂高虎不知道从哪里冒了出来，“把增田大人的文牍送到年寄众那里去，对了，”义继突然想到了什么，“跟奥田忠高他们几个打一下招呼，今后年寄众继续审核老中的决议，若年寄就负责审核各奉行的支出。”义继这一下等于把若年寄升了半格，一下子就成了等同于大奉行的存在。
    “你们几个跟本家来。”义继点了点长盛的脊背，说着义继把他们领到了书房，“现在可以给本家说说了，家中到底亏空了多少。”虽然今、明两年还要有大的举动，但是义继却很笃定，说话间还练起了笔。
    “去年亏空了近二十万石的白米，今年，”长盛简洁明了的回答着，“又扩充了一万御亲兵，还要修复近畿的道路、桥梁、河堤、水坝，还要续修大阪城，，当然还有支付向商人预支赋税的利息，林林总总加起来一共有近四十万贯的缺口。”
    “家中的存金还有多少。”义继不在乎的问着，他是天下最富的大名了，若是连他都没钱了，那么这个天下怕是已经凋敝的不成样子了，“用家中存金递补亏空够不够。”
    “当然是够了，”新任的仓奉行是长石北安，作为柳生党的一员，能做到小奉行怕也是顶了，不过此时他并不在场，回话的是新任的检地奉行富田长繁，“据长石典膳的说法，家中存金有压仓金三百块，每块重五百贯，值此一项就足够弥补两年的损失了。另外还有小块金和银锭，加起来大约值差不多十万贯的，散钱有二万余贯，绸缎有二千匹、茶也有近三千石，库藏白米也够七万御亲兵吃上大半年的。”但是这些决不能全部都起出来，“不过长石大人说按照仓监的惯例是除了米、茶、绸缎这些容易损坏的，其他一律是只许紧不许出的！”长繁诉苦着，“他说他可不敢坏了这个规矩。”
    “那你们说怎么办？”义继搁下笔，饶有兴趣的看着眼下的几个臣子，“总不见得削减臣下的俸禄吧，”义继故意刁难着，“要不本家和内廷的开销减少一点，不过这点钱一年才有几万贯，只怕是杯水车薪吧。”
    “臣下的意思是，”增田抬起头，“请主公下令，今后治下百姓一律要无偿劳役！”
    “劳役？”义继眉头一跳，三好家现在的法度是征召百姓劳役是要给钱的，增田这是彻底颠覆这个法度。“说明白一点。”义继语气有些重了。
    “臣下以为本家对百姓太好了，”增田这些年虽然负责财政，也是三好家的重镇，但是总体上有被边缘化的趋势，所以今天他不得不搏一下，看看能不能挽回义继的宠信。“不但豁免赋税，花钱雇役力，而且”
    “而且什么？”义继追问着，语气之严厉让现场的臣子们都吓得不敢大喘气。
    “而且主公有没有想过，”长盛针锋相对的顶着，“本家现在是既不要百姓的劳役，也不从百姓中征召军役啊！”长盛一下子揭开了底牌，“天下哪有这样的便宜事，给了那么多的好处这些百姓回报本家的是什么呢？是清闲之下，被他人教唆与本家为敌啊！”
    “有些道理，”义继放缓的语调顿时让场下的人长出了一口气，“让百姓无所缺，让百姓无所余，”义继嘟囔着，“长盛，这次你做得好，”义继想通了，当初他只是想在自己开幕之后再以士民分等为由取缔百姓的军役，却没有想到下面人以为三好家已经强大到不需要强征农夫出阵了，他叹了口气，这件事还真难办，不过他还是决定先拖一拖，当然那些勤勉的家臣们还是要安抚的。“这样吧，还是你牵头，和几个奉行商量一下，怎么修正当前的法度。”但是修改法度涉及到方方面面，并不是一蹴而就的事，也不能立马解决眼前的财政问题，“除此之外，你还有什么立等可取的解决之道。”
    “还请主公下令藩商奉行减免本家的利息。”三好家向外的借款相当一部分是通过自己的藩商系统筹措的，所以长盛才有这样的建议。“还有，大阪的建设希望能让伞下的大名分担一部分的支出。”
    “你们先下去，”义继示意除了长盛以外的众臣们先行退下，“藩商的钱本家要投入新的水军的，所以不能动，”义继向增田解释着，“这笔钱不走账面的，所以你不知道去处也是正常，”这倒不是义继故意隐瞒，这可是三好家真正的未来，所以越隐秘越好，“至于天下普请，现在还不是时候。”义继安抚着，“这样吧，大阪慢慢建吧，”义继忍痛割爱，“今、明两年就先缓一缓，”说着义继变得严肃起来，“不过今年法度未变，给支付的钱决不准克扣了，至于不足，”义继揉了揉眉心，“北安那我批给*，先用绸缎、茶叶和部分库银来弥补吧。”
    “臣明白了。”长盛所有的目的都已经达到，也不想再触怒了义继，所以乖巧的应着。
    “你也退下吧，”义继挥挥手，临了加了一句。“等一下让楠木给你和富田他们几个各增加三百石知行，不，给你加赠五百，建议很好，百年大计啊！”
    “臣谢主公赏赐！”长盛又惊又喜，赶忙给义继叩首，看来这次他的冒险成功了！
    “景虎大人和北条家都派人过来了，”海津城的评定间里真田昌幸面露微笑的向臣下们讲述着自己外交的成果，“两面都承诺了，只要北陆战事一定，大军指日来援。”
    “太好了。”下面叽叽喳喳的响成了一片，也难怪终于可以看见曙光了，这些被围困多时的国人、豪族甚至真田家自己人都有些雀跃。“这下可要好好出口气了。”甚至有些人做起了遥不可及的美梦。
    “主公，三好家最近的动向可不妙啊！”但是聪明人还是有的，等到众人都散去，镰原幸定却脸色阴晴不定的向昌幸讲述着自己的看法，“看架势是想要进行水攻了，要不然挖了沟了又何必再筑一道城垣。”当然他不是先知，他是从千曲川对岸返回的真田家的探子口中得知德川和别所联军正在下游筑坝进而联想到的。
    “本家也有此担心啊！”昌幸一反刚才镇定的样子，脸色沉重，海津城依千曲川而建，这是它的优势，也是它的劣势，攻方若是水淹，守方将手足无措，“若是如此，本家怕是熬不到越后之战有结果了。”
    “那？”幸定脸色大变，连多智的侄子都发愁了，那海津城还能坚持多久。
    “现在也没有办法了，”昌幸咬咬牙，“让信纲的赤备准备了，只能博一下了。”昌幸明白即便是破坏了下游的筑坝计划，也不过是拖延时间，一旦后续的三好军入信了，水攻也是三好军必然的手段。时间，现在最缺的就是时间了！