卷三 云太后 第三章（一）
    万历三年（1575年），早春。
    小玉突然觉得接连几个月朱翊钧都安静得奇怪，完全不像昔日那个精力充沛的顽皮孩童。  他再也不吵嚷着去这里那里玩乐，一直认认真真地背着书，即使在闲暇也会捧着典籍反复诵读。
    小玉对朱翊钧的表现感到欣喜：这样的成长对小皇上来说绝对是益事，他终于要安心学着做一位好帝王了。  虽然自己侍读只有一年余，却第一次觉得有种功成名就的感觉。  等到以后与小武成了亲，会留在家中相夫教子，过那种平淡安宁的日子。  每当想到这里，小玉都忍不住地轻声偷笑。
    刚一进二月，小玉就热烈地期盼起来。  这一年她终于要十八岁了，也是陈太后当初许诺她可以嫁与小武的年纪。  就这样眼巴巴地盼到了三月，陈太后那边却毫无动静。  这种事情对于女子来讲难于启齿，小玉在宫中多年，虽然学会了许多谦恭之礼，但骨子里那种桀骜不驯的性格却并未改变多少。  她又忍耐了一个月，到四月的时候，她觉得是该要和陈太后好好谈谈此事了。
    “小玉参见太后娘娘。  ”
    自从小玉到御书房侍读之后，陈太后身边就多了两个新的丫鬟，名唤青儿和碧儿。  这两个丫鬟虽然模样看上去还算端正，但有时候愣愣地眼神不够精灵。
    “小玉！”陈太后见到小玉很是欢喜，“哀家还在念叨着你。  你就过来慈庆宫了。  ”
    小玉讨喜地将一卷经书双手奉上：
    “这卷经书是小玉在御书房偶得的，想太后娘娘会喜欢，就缝好了书角送来给娘娘。  ”
    陈太后并无意看那卷经书，而是对小玉关怀备至：
    “小玉惦记着哀家，真是让哀家心疼。  小玉为何近日日渐消瘦？莫不是生了病？”
    小玉下意识地摸了摸脸颊，心里暗暗想：难道憔悴得很明显？陈太后居然一眼就看出自己有心事了。  不过这样也好，让陈太后对自己多些同情也就容易讲与小武之事。
    “谢太后娘娘惦念。  小玉不碍事。  ”小玉看了看青儿和碧儿，似有话要说。
    “你们两个下去吧！哀家有话与小玉讲。  ”陈太后见青儿和碧儿都退下。  便笑着鼓励小玉，“已经屏退左右，有何要事与哀家但讲无妨。  ”
    “……”小玉先是沉默了片刻，然后鼓足勇气说了出来，“太后娘娘，虽说此事难以启口，但小玉还是想要问个清楚。  今年小玉已满十八。  不知太后娘娘何时安排小玉和小武之事？”
    陈太后避重就轻，她似笑非笑：
    “原来小玉是来催促哀家了！”
    小玉连忙跪下：
    “小玉不敢！”
    “哀家没有怪你之意，”陈太后还在微笑，眼角地纹路清晰，“本来以你的年纪也早该嫁作人妇，若不是哀家强行要留你二年，恐怕早就儿女成双了！”
    小玉的脸颊微微泛红，她羞涩地不好再开口。
    “不过多亏了哀家拖延了这二年。  才会有更好的安排！”陈太后话锋一转，“哀家知道国舅救驾有功，不过论功行赏，该赏赐的也都赏赐了。  这婚事可不在赏赐之列。  ”
    小玉完全糊涂了，她不懂为什么陈太后为何要说出那些话。
    “哀家以前总想着要给小玉你找个好归宿，也想过一些王官贵胄。  不过嫁到人家终是在外，还是不如留在宫里。  ”陈太后终于解了小玉的疑惑，“殊不知皇上对小玉格外钟情，竟有立你为妃之意。  此事既是皇上本意，再好不过，荣华富贵尽享不说，还能留在宫中与哀家时常见面……”
    小玉的脸色惨白，一时说不出话来。  她想不起为何事情会发展成如此地步，好好地和陈太后提起的亲事，如今却换了成亲对象！
    “小玉你年长皇上几岁。  自然会对皇上谦让体贴有加。  自打哀家与云太后应了此事。  皇上便收了以往心性，变得勤奋好学了。  ”陈太后啧啧称赞着。  “此事功劳还在小玉！”
    小玉先是惶恐不解，如今冷静下来：
    “太后娘娘，小玉不愿。  ”
    陈太后皱了皱眉：
    “为何？哀家看你对皇上也是有情有义，你不是还为皇上隐瞒了许多事？”
    小玉不假思索地回答：
    “小玉对皇上地情义只是主仆之情，他是王，我是婢，不存任何男女之情。  为皇上做事，那是做奴才的本分。  ”
    “不是还与皇上畅谈，讲过去之事。  ”陈太后继续问，“那些事你都不曾对哀家讲过……”
    “因为太后并未问起。  ”小玉如实回答。
    陈太后被小玉的冷言冷语弄得十分不快：
    “不必再争辩了，此事哀家已经决定。  ”
    “太后娘娘！”小玉跪着向前挪了几步。
    “哀家也是为你好，没有人不愿做皇帝的女人！”陈太后摇了摇头，“安心等着吧！这是可遇不可求之事！”
    小玉颓丧地跪在地上，失神地呆看着某处。
    陈太后心生怜悯：小玉！你真是傻！世间怎会有推却皇上厚爱的女子？陈太后忽然冷冷地打了个寒噤，世间的确有此人，那就是自己的姐姐——陈惜玉！
    “小玉！小玉！”小武气喘吁吁地跑到小玉面前，“猜猜我给你带了什么？”
    小玉无精打采地摇了摇头。
    “你看！”小武手里托着一只小奶猫，一只纯黑地小猫，“你的小黑一直杳无音信，我看那猫是找了一个池塘，日日与鱼为伴了。  不怕，现在有只小黄陪你作伴。  ”
    小玉神情恍惚，对小武这个“小黄”没有任何反应。
    “小玉！”小武发现有些不对头，“你有没听我讲话？”
    “嗯？”小玉抬起头，昏昏沉沉地问着，“你说什么？”
    “你真没把我当回事儿！”小武假装生气，“小黄，咱以后不理小玉。  ”
    “小武哥……”小玉哀怨地喊了声。
    这声音听得小武心境荡漾，他美滋滋地乐着：
    “再多叫几声！我爱听死了！”
    “小武哥，小玉不能嫁给你了！”小玉的眼泪“唰”的一下下来。
    小武眨了眨眼睛：
    “什么？”
    “小玉……要做皇上的妃子……”小玉觉得自己表达不清，“不是小玉愿意的，是太后娘娘……”
    小武傻呆呆地站着，“小黄”挣扎了几下就跳下地跑走了。
    “太后娘娘说已经和云太后商议此事，让我做皇上的妃子……”小玉哭着抓住小武的手臂，“小玉不愿意啊……”
    小武又呆立了片刻，他拉着小玉地手：
    “走！和我去找姐姐！姐姐会给我个说法！”