卷三 云太后 第一章（三）
    也许是因为有张居正这层关系，不几日，小武就到太常寺上任了。  虽说没因为皇上的关系给小武进爵封侯，但太常寺都知道小武的来历，没因为他的初出茅庐而对他极尽挖苦欺负之能事，也就和他相安无事地相处下来。
    为小武解决了差事，云儿心里终于平静了不少。  只盼着有朝一日，能有一个与陈太后的说辞，这样小武和小玉的亲事也就不是难事了。
    秋末冬初之时，向来身体娇弱的月儿生了场大病。  说这病大，无非是因为月儿出了痘。  先是接连数日的高热不退，让本来就瘦弱得和小玻璃人儿般的月儿更加弱不禁风，她陷入了长久的昏迷，混混沌沌地胡言乱语。
    太医们束手无策，只能跪在地上祈祷着月儿安然无恙，丢乌纱事小，掉脑袋事大。  若是幸运，月儿会保住性命，留下或多或少的缺憾——失聪、失明，最好的情况是留下丑陋的疤痕；若是不幸……
    但是现在最重要的问题也是太医们最担忧的问题——此病流行爆发，遍及宫中。  因此，月儿必须远离皇宫，到城外去避痘。  为了其他人的身体，当然更重要的是皇上的身体，太医们不得不做出这个决议。  安排避痘的处所大费周章，最后还是张居正出面把月儿送至自己在城外的一处大宅静养。
    陈太后并未出过痘，所以不便前来探视。  只是让丫鬟梦萝和璃霜都前往城外大宅照料。
    云儿也不记得自己是否出过痘，虽然她一直未曾考虑要远离月儿，她认为母女隔离开来，比死亡更为可怕。  张居正对云儿这个决定并未许可：
    “臣斗胆进言，太后万万不可离宫陪伴公主。  ”
    “为何？”云儿对月儿的病担忧不已，“公主未足七岁，哀家不在身边照顾怎会安心？”
    “出痘之事非同小可。  太后凤体重要，皇上地龙体更加重要。  ”张居正坚决拒绝了云儿。  “臣已经派了数十个丫鬟轮流照料，还有几位太医留守，太后请安心。  ”
    张居正见云儿依然忧心忡忡、眉头深锁，忽生一计：
    “臣会派人日日通报，如公主一切平安，就会挂上一盏红色灯笼，这样既不必接触病原。  又可以让太后日日接到公主消息。  ”
    云儿对这个建议表示赞同：
    “有劳了，哀家先在此谢过张大人。  ”
    “太后何必言谢。  ”张居正连忙为云儿宽心，“公主吉人自有天相，相信不久就会痊愈。  ”
    云儿深深地叹气：
    “借张大人吉言。  ”
    度日如年，每日云儿最期盼的就是清晨带来的张大人城外府邸挂上的灯笼的颜色。  红色，都是红色，一直持续了数日的红灯笼。
    十一月末，月儿终于幸运地逃过一劫。  完全康复。
    痊愈归来的月儿比原来似乎还要康健了些，没有失聪失明这等严重地病征，但是在阴天下雨之时她会犯头痛的毛病。  在她光洁地小脸上，虽然并未留下很多可怕的疤痕，只在额头上留下了几个不太显眼的白色痘疤，所以在此后的许多年间。  月儿都留着齐眉的刘海，为了遮掩那次出痘留下的证据。
    十二月又是天寒地冻、滴水成冰的季节。  雪花大如席，京城内一片银装素裹。
    仪心看到大殿上那个熟悉地背影欢欣不已：
    “云儿！”
    以前云儿喜欢素净的颜色，不管是月白还是纯白，都一如既往的清爽明净。  而如今她喜欢深郁的颜色，沉淀的墨绿，婉约的绛紫，多了几分威严和凌厉。
    “仪心师父！”云儿没有以往那种柔美的笑容，掩在斗篷风帽下的脸庞苍然得让人生忧。
    “仪心听闻小公主已经避痘归来，身体康健。  ”仪心知道云儿一直都来庙中为月儿祈福。  “云儿还在为何事担忧？”
    “曾在佛前许愿。  如保月儿性命，哀家愿一生向佛。  建寺修塔，造福后世。  ”云儿满怀虔诚，地确是为还愿而来，“只是云儿不知所做一切到底意为何？”
    “仪心不知云儿何意？”仪心疑惑不解。
    “皇上登基已一年余，朝中上下，看似安然，却都等着抓我们母子的纰漏。  ”云儿说得戚戚然，“除了一个名号，我始终还是得不到与陈太后相等的权力和地位，难道仅仅因为我过去身份卑微低贱么？我虽为皇上生母，却不能与皇上同桌用膳，只能站在陈太后的身后……”
    仪心想要劝慰，却不知如何开口。
    “不管严寒酷暑，都得五更时分就把皇上唤起更衣，上朝、日讲、经筵，不敢懈怠。  数月前，因皇上背不出一篇文章罚跪他三个时辰，皇上似乎耿耿于怀，数日不与我多讲一字。  皇上年少贪玩，如此辛苦苛责于他，多有不忍。  只是治理天下之德才，不是一朝一夕能够历练出来的本领。  ”云儿神情恻然，“恐皇上不解我用心，继续积怨下去。  ”
    “云儿……”仪心依旧无语。
    “仪心师父可曾记得小玉？”云儿见仪心颔首，继续说了下去，“看她聪敏慧黠，虽幼时有些桀骜不驯，现已平和安宁不少。  与小武青梅竹马，我想成了两人好事。  ”
    仪心淡淡笑着：
    “是好事。  ”
    “不知陈太后是否积怨于我，或因小武出身微贱，两袖清风，一口回绝此事。  ”云儿因小武之事郁结于心，“若不是张居正为小武寻得一官半职，日后还稍有转机……只是我不明陈太后心中所想，不明她为何要如此坚决……”
    “解铃还需系铃人。  ”仪心辞不达意。
    “仪心师父意指陈太后？还是小玉？”云儿追问。
    “此事时机尚未成熟，终有一日会豁然开朗。  ”似乎仪心知道什么，但就是不肯说明真相。
    “真想有一日能有仪心师父这般清心寡欲的心境，或者有朝一日，能找到宁静一隅，再不闻世间烦扰……”云儿不想再继续追究仪心地言语间的真正深意，她怆然地转回头去，闭上眼睛。  “有权力和地位又如何？还不是在生死面前无能为力？”
    “置心一处，不取于相。  有智慧和慈悲，心就能找到归处。  ”仪心一如往常，并不正面回答云儿，“莫念过去。  ”
    风大雪紧，大殿里一片清清冷冷的寒意。