卷二 云贵妃  第三章（中）
    陈皇后闭着眼睛，跪在佛像前默念着。
    随着一阵急促的跑步声越来越近，陈皇后缓缓地睁开眼睛，她放下佛珠，侧耳倾听着。
    “母后！”羽儿蹦蹦跳跳地跑进来。
    陈皇后脸上的紧张的纹路全都舒展开来。
    “儿臣给母后带来一只鹦鹉。  ”羽儿拎着的金丝笼子里有一只雪白的鹦鹉，“听海棠说原来王府有两只鹦鹉……”
    陈皇后俯下身子，看着那只鹦鹉：
    “红的是珊瑚，绿的是翡翠。  不过可惜没有带进宫里……”
    “儿臣给这只鹦鹉起名叫玲珑，以后有鸟儿陪着，母后就不会闷了……”羽儿提着笼子，笑得眼睛弯弯的煞是可爱。
    陈皇后接过笼子，她逗弄着鹦鹉：
    “羽儿真是乖孩子，送玲珑给本宫解闷儿……”
    “海棠说那两只鹦鹉都会说吉祥话，以后我也要教玲珑说，让它说‘皇后娘娘万福’，‘拜见皇后娘娘’……”羽儿抬头仰望着陈皇后的眼神就跟云儿一样讨喜。
    陈皇后不知自己是心酸还是欣慰。  不足六岁的羽儿已经乖巧可人，甚至有种超越年龄的深谙世事。  这就是所谓的“龙生龙，凤生凤”，他这种善解人意的细致很像他的母亲—-无论自己怎么喜欢他，他仍然是云贵妃的亲生子，自己只有一个头衔而已。
    “小玉。  去把鹦鹉挂起来，给它弄点吃地。  ”陈皇后吩咐道。
    羽儿追上小玉：
    “要多准备点儿水啊！”
    小玉转回头，笑着答应：
    “太子放心，小玉会好好照顾玲珑的。  ”
    羽儿这才放心地点头：
    “那就行了。  ”
    不知什么原因，陈皇后突然趔趄了下，几乎要颠踬于地，梦萝和璃霜赶快上前扶住了她。
    “母后小心！”
    羽儿不经意的一句话。  让情感淡薄的陈皇后突然感到从未有过的撼动。  她转过身看着羽儿，那孩子扑闪着一双慧黠的眸子看着自己。  不知这句话是出自他的本能还是别人地教导。  但是如此年纪的孩子能说出这句关切之言，着实是让人感动地。
    “羽儿，到母后这儿来。  ”陈皇后向羽儿招手。
    羽儿蹦跳着跑了过去。
    陈皇后爱怜地用手抚摸着羽儿的头发：
    “是乳母教羽儿讲这些？还是哪个丫鬟？”
    羽儿摇头：
    “是母妃。  母妃说羽儿长大了，要好好孝敬父皇和母后……”
    陈皇后低下头，怕自己即将滑落的眼泪被羽儿察觉。
    陈皇后说不清自己当时的感觉，懊悔、自责或是感慨万千？这算是以德报怨么？云儿是否还在感念当初我给了她一个可以上位的机会呢？
    陈皇后把羽儿拥进自己怀里。  这个小小的身子，虽然没有流淌自己的血液。  却让自己心里充满柔情。
    羽儿，因为这句“母后”，这种稚嫩而不夹杂任何杂念地感情让我为你重生。  我的生活终于不再黯淡无光，母后会一直保佑你，不让人夺走一分该属于你的一切。
    稀薄的烟尘，在室内袅袅升起。
    兰妃面容憔悴，嘴唇毫无血色，她痴痴地望着窗外：
    “娘娘。  ”凌儿试探地唤了一声。
    兰妃把头转向凌儿。  神情呆滞。
    “娘娘，新来的丫鬟您要见见么？”凌儿看了看门外，然后转头等着兰妃的答复。
    “冰儿……”兰妃喃喃吐出这个名字。
    凌儿眼神中充满惶恐：
    “娘娘，冰儿她不在了啊……”
    兰妃眼神迷乱：
    “她……去哪儿了？”
    “娘娘忘了？”凌儿有意提醒，“冰儿昨日被皇上赐死了……她害得娘娘失了龙胎，皇上赐她白绫一匹。  已经魂飞魄散了……”
    “魂飞魄散”那四个字像融化冰雪的火焰，烫得兰妃的心灼热地刺痛。
    那个一入宫就伺候她，怯懦却有点小固执的丫鬟已经没了？不敢相信，一个那么瘦小的女孩怎会做出如此“壮举”？她被人收买了？或者她被人陷害了？
    “凌儿，”兰妃那眼神从悠远变为深沉，“冰儿的尸首已送出宫外？让她家人领走了？”
    “皇上说赐她个全尸，免得她家人看了伤心。  今日她家人会在玄武门外候着，凌儿一会儿就去联络此事。  ”凌儿低下头。
    兰妃神色忽然由惨淡变得凌厉起来：
    “我要好好送她一程……”
    “可是娘娘……”凌儿想要劝阻。
    “鬼神之说我不信，自然就不怕什么。  只要打点好玄武门的侍卫，他们也不会碍着什么……”兰妃披上一件如血般鲜红的披风。  “走吧！
    玄武门地侍卫凌儿还比较熟悉。  因为上次出宫还多亏他们的帮忙。  凌儿最害怕就是遇到那个浓眉大眼、络腮胡子、一脸凶相的侍卫，虽然他从来也没对她做过什么。  只是一看到他的眼神，凌儿就害怕得缩到一边去了。
    “凌儿，你去问问，冰儿的尸首是不是已经送出去了……”兰妃环视了一下四周的环境，“如果没送出去，就把这银锭子给他，说咱们想看看。  ”
    凌儿快步走上前去，她笑着对那个矮个的侍卫说：
    “吴大哥。  我是凌儿，还记得我么？”
    “哦，你是上次那个去探望亲人地丫鬟吧？”那个吴侍卫好像想了起来，他挠挠头，“难不成这次还想出去？”
    “上次还没好好谢谢吴大哥呢！怎敢再麻烦吴大哥呢！”凌儿凑上前去，“不知吴大哥是否知道有个被赐死的丫鬟要经过这儿送出宫去？”
    “哦，听说是有这么一档子事。  ”吴侍卫又挠挠头。  “已经死了的人有什么好打听地？”
    “那个……”凌儿把银子递给吴侍卫，“我们娘娘见她可怜。  想来送送她……”
    吴侍卫盯着那锭银子，他迅速地把银子收了起来：
    “兰妃娘娘真是好人，对下人还那么好……不过这事可别让那个老赵知道，他这人古怪得很……”
    “把银子拿出来！”
    说话地正是那个面无表情的侍卫，他一把揪过吴侍卫，从后者腰间取了那锭银子，丢给凌儿：
    “没有皇上地特令。  不能通融。  ”
    凌儿拿着银子，不知如何应对。
    “想看看还要经过你们这些奴才地同意不行？”兰妃颐指气使，“拿银子是给你们点辛苦费，好劳烦您二位把尸首送出去，再和她的亲人说些好话安抚一下……”
    “兰妃娘娘。  ”二人见兰妃出面来处理此事，只得马上行礼。
    “念及主仆情分，只想来送送她，哪怕只看一眼……”兰妃轻轻啜泣着。
    吴侍卫赔着笑脸：
    “兰妃娘娘。  这人都死了，您就别再伤心难过了……”
    那个赵侍卫把吴侍卫推开，斩钉截铁地对兰妃说：
    “兰妃娘娘，您就别再为难奴才了！人死不能复生，多看少看并无分别。  奴才不能因为顾及娘娘感受就干丢脑袋地事……”
    赵侍卫不肯让步，兰妃继续抽噎了两下：
    “那就算了……凌儿。  咱们回吧！”
    待她们走远，吴侍卫非常不解地问赵侍卫：
    “你胆子真大，连兰妃都敢得罪！”
    赵侍卫“哼”了一声。
    “她现在可是除了贵妃之外，皇上最宠爱的妃子。  万一兰妃记恨，会出大事的啊！”
    “除了贵妃……”赵侍卫重复这四个字。
    “我见过贵妃娘娘，真的美得像仙女一样，而且听闻她待人十分和善。  贵妃有两位皇子，这个兰妃一个都没有……”吴侍卫故作神秘地压低了声音，“听闻这个被赐死的丫鬟给她下了药，龙胎没保住……”
    “此事当真？”赵侍卫来了兴致。
    “也是听别的丫鬟说的。  ”吴侍卫还稍微有点不好意思。  不知道是从哪个相好地丫鬟处听来的，“兰妃巴不得这丫鬟死个十回八回的。  怎还会来看她……”
    赵侍卫抚着自己脸上的胡子，他那双深凹下去的眼睛里闪烁着一股奇特的光芒。
    “娘娘，赵侍卫有事求见。  ”凌儿又解释了一下，“就是前几日玄武门那个大胡子的侍卫……”
    兰妃思忖了片刻：
    “叫他进来！”
    赵侍卫恭敬地行了礼：
    “奴才拜见兰妃娘娘。  ”
    兰妃斜睨着这个身材魁伟的侍卫，幽幽开了口：
    “起来吧！”
    “谢娘娘。  ”赵侍卫拱着手退到一旁，“奴才为前几日地鲁莽来向娘娘请罪。  ”
    兰妃半抬着眸子：
    “请罪？何罪之有？”
    “奴才那日对娘娘出言不逊，还望娘娘恕奴才不敬之罪。  ”这赵侍卫虽然看起来很是粗犷，言辞倒是很讲礼数。
    兰妃并不谈及那天之事：
    “你是新进宫的侍卫吧？看你不大眼熟……”
    “回娘娘，奴才进宫的确不过三月有余。  ”赵侍卫如实相告，“多年居于关外，去年才托家带口来京谋生。  奴才有一身功夫，更有效忠皇上之心，所以才想要来宫里找个差事。  ”
    “家里还有什么人？住在何处？”兰妃想盘查清楚赵侍卫的底细。
    “贱内和一对八岁的双生子住在金鱼胡同。  ”赵侍卫叹了口气，“奴才不敢有何闪失，怕连累了妻儿。  ”
    兰妃有些好奇：
    “为什么想来京城落户？”
    “奴才多年前曾在一大户人家当差，无奈奴才的妻子被主子占了便宜后自尽，主子为了遮掩家丑将奴才赶了出来……”尽管赵侍卫是个有着铮铮铁骨地汉子，但是说到此处不由得有些悲痛，“奴才后来到了关外，又娶妻生子，近几年关外争战不断，生活颇不太平，奴才就带着家眷重回京城，想平平静静过下半辈子……”
    不知是赵侍卫这个故事讲得实在太动情，还是触到了兰妃心底最柔软的部分，她竟然垂泪：
    “真是不幸的过去……不过以后在皇宫当差，俸银不少，可以让妻儿过得舒坦些……”
    “奴才前几日不能让娘娘看那丫鬟的尸首是怕惹来别人的猜忌……”赵侍卫向兰妃吐露了实情，“一来这丫鬟是皇上赐死的，多有不便；二来死相恐怖，怕惊了娘娘……”
    兰妃虽有遗憾，却觉得此话也在理：
    “好歹冰儿也侍奉了本宫些时日，还是念及昔日主仆之情，想送她一程……”
    “娘娘实在是心善之人，听闻是这丫鬟下了药，娘娘的龙胎才没能保住……”赵侍卫美言了几句。
    “此事还有待查明，说不定冰儿是做了某人的替罪羊。  ”兰妃端正了身子，“不知你可否愿为本宫办事？”
    赵侍卫拱手行礼：
    “奴才愿听娘娘差遣……”