晚上回到营地后，叶绯霜接见了赤狼部的首领。
    这个贪财的老首领带着几个儿子，战战兢兢地给叶绯霜行大礼。
    叶绯霜笑吟吟地说：“赤狼部为王师北定提供了不小的助力，有功当赏。本公主代吾皇颁旨，改此地为‘北州’，您便为‘北州王’，世袭罔替。”
    没想到还能捞个异姓王，老首领大喜，忙道：“多谢大昭皇帝陛下……”
    他的大儿子捅了他一下，低声提醒：“吾皇。”
    “哦哦，多谢吾皇，多谢公主！我们赤狼部一定……”
    大儿子：“臣等。”
    “臣等一定尽心尽力保卫汗国……”
    “戍守北州。”
    老首领汗流浃背、磕磕绊绊地表完忠心，好在叶绯霜不介意他那些小错处。
    “到时候朝廷会派府官来此，教化百姓，帮大家开荒种田，修筑边防，戍守边疆。还望王爷届时倾力配合，共建我大昭河山。”
    “是是是，一定！本……臣等一定处心积虑，公主真是诡计多端！”
    大儿子忙道：“长公主恕罪，父亲的意思是长公主和吾皇高瞻远瞩，我们一定会殚精竭虑。”
    老首领低声：“你和我说的不是一样的？”
    大儿子：“您中原文化学得一团乌糟，可别说话了。”
    ——
    天统三年冬，征北军归朝。
    抵达京师的那日，落了今年的第一场雪。
    宁晚烽携文武百官出城相迎。
    京城百姓不畏严寒，热烈欢迎大军凯旋。
    他们高呼长公主千岁，大喊征北军千秋。人人热泪盈眶，为这即将到来的康泰丰年。
    这个新年，是大昭百姓、尤其是北地百姓，有史以来过得最安稳的一个新年。
    他们不用再担心自己的妻子、姐妹、女儿会被北戎蛮子掳走，不用再担心过冬的救命粮让人抢得一粒都不剩。
    晴天，他们在院中晒粟谷。
    阴天，他们在屋里腌咸肉。
    不用再提心吊胆，不用再听到马蹄声就战战兢兢。
    因为外头的马蹄声是大昭的士兵们在巡防守卫，保护着他们。
    除夕夜宴上，发生了一件大事——
    在任何朝代，这都得是翻天覆地的大事，但在现如今的大昭，所有人都觉得合情合理。
    甚至很多人都有种“总算来了”的感觉。
    天统帝禅位于宁昌长公主叶绯霜。
    但让所有人都没想到的是，叶绯霜拒绝了。
    “八皇姐乃皇伯伯所出，德才兼备、胸怀大略，她比我更正统，也更适合这个位置。”
    群臣骇然，他们本以为叶绯霜拒绝是想来个三辞三让，没想到她真要把皇位给别人！
    有叶绯霜摄政监国在先，立一位女帝，倒也不是那么不能接受。
    宁昌长公主文能治国、武能安邦，才华有目共睹，她登基名正言顺。
    虽说八公主监国这段时间也毫无错处，但总觉得哪里差了点儿。
    但又一想，八公主乃先帝之女，由她继位，也确实算是合情合理。
    “这江山是百姓的江山，各位都是大昭的肱股之臣。无论谁坐龙椅，相信各位大人都会倾其所能，为政通人和竭尽全力。”
    说罢，她举杯：“诚邀诸君一道，共卫锦绣山河！”
    陈宴举杯：“共卫锦绣山河。”
    谢云腾：“共卫锦绣山河！”
    其他大臣如梦初醒，纷纷举杯，“共卫锦绣山河”的豪言壮语响彻长乐宫。
    宁晚烽坐在龙椅上，觉得自己好像在做一场繁花似锦的梦。
    她！当！皇！帝！了？！
    她又开始觉得自己是天选之子了呜呜呜。
    前几天，听叶绯霜说让她登基时，宁晚烽的下巴差点掉下来。
    “不不不，我不行啊！”宁晚烽连连摆手，“虽然我接受了九年义务教育……啊不对，虽然我取得了硕士学位，但是和当皇帝不搭边啊！我怎么能当皇帝呢？我不行啊，真的不行！”
    “你行的，婉婉。”叶绯霜握着宁晚烽的手，诚挚地说，“我离开这大半年，你不是做得很好吗？以后就照这么来就可以，有下头那些大臣呢，不会很难的。”
    宁晚烽仔细一想，好像还真没有很难……
    主要是下头那些朝臣们实在太能干了，都不用她劳心。但凡遇到啥事，他们自己就能吵出个最好的结果来，她只需要在诏书上盖玉玺。
    但凡有拿不准的，去问陈老爷子，都会得到明确建议。
    而且她还不是傀儡，因为臣子们都非常尊重她。
    这么一想，好像挺爽。
    见宁晚烽不拒绝了，叶绯霜道：“那就这么定了。”
    “霜霜……”
    “让我也休息几年。”叶绯霜软硬兼施，“好婉婉，我累了两辈子了。”
    宁晚烽顿时心疼：“那行，你好好休息，过过你自己的生活。”
    “嗯嗯嗯。”
    宁晚烽握住叶绯霜的手：“霜霜，这天下你我共治。要是哪天你想当皇帝了，你只管和我说，我退位绝对没二话的！”
    叶绯霜道：“我最相信你了。”
    百日后，宁晚烽登基，改元“神辉”，成为了大昭史上的第一位女帝。
    女帝对征北大军论功行赏：
    拜宁昌长公主为摄政王，为摄政王加九锡，假节钺，允许摄政王剑履上殿、入朝不趋、赞名不拜。女帝明言：朕与摄政王共治天下。
    封定北侯谢云腾为定北王，世袭罔替。
    封明威将军谢珩为镇国将军，立为定北王世子。
    授副将宁衡忠武将军。
    授凤羽军校尉铁莲骁骑将军，领左卫中郎将。
    授凤羽军校尉紫丹建威将军，领右卫中郎将。
    授都尉蒋放振威将军，领后军都督。
    授明辉营校尉郝大顺为都尉。
    ……
    除谢岳野、陈宴二人辞封外，其余有功之士由高到低，一个不曾落下。
    摄政王为养父母郑涟和靳氏请封，女帝依言，封郑涟为和安侯，靳氏为一品诰命夫人。
    女帝感念荥阳郑氏二姑娘对摄政王昔日的照拂之恩，封郑二姑娘为义阳县主。
    忠武将军宁衡当殿请婚，求娶光禄寺卿席大人家中三女，上准。
    义阳县主郑茜静谢恩，同时请旨与镇国将军谢珩和离，上准。