京城，西苑。
    深秋的风卷着几片枯黄的落叶，越过高高的红墙，落在了精巧的汉白玉石阶上。
    大殿内，八卦紫铜炉里燃着上好的龙涎香，青烟袅袅升腾，将那尊巨大的三清神像笼罩在一片虚无缥缈的仙气之中。
    大乾王朝的最高统治者，嘉靖皇帝，正盘腿坐在蒲团上。
    他穿着一身宽大的八卦道袍，身形清瘦，闭着双眼，仿佛已经神游天外，超脱了这凡尘俗世的蝇营狗苟。
    但大殿里伺候的太监们连大气都不敢喘。
    他们很清楚，这位看似一心修仙的......
    那碎渣在指间簌簌滑落，细如齑粉，却毫无凝结之韧，更无半分水泥该有的石质咬合力——分明是掺了过量石灰、又以劣质黏土充作骨料，再混入大量陈年灰渣反复筛搅而成的假货！
    陆明渊指尖一松，灰末随风飘散，他垂眸盯着自己白净的指甲缝里嵌着的一星惨白粉末，像盯着一粒毒疮溃烂后渗出的脓血。
    平阳知县脸上的谄笑僵在嘴角，喉结上下滚动，额角沁出豆大的冷汗，顺着鬓角滑进衣领，却连抬手擦都不敢。
    “这墙，是谁监工？谁采料？谁拌合？谁浇筑？”陆明渊没回头，声音低得几乎被海风卷走，却比惊雷更沉，比霜刃更利。
    知县双腿一软，扑通跪倒在地，膝甲磕在青砖上发出闷响：“伯……伯爷！下官……下官实不知情啊！这水泥乃镇海司统一配发，下官只管督造，所有物料皆由府库调拨，账册齐全，出入有据！”
    “账册？”陆明渊终于侧过脸，目光如淬冰的针尖，直刺知县眼底，“你可知我镇海司配发的水泥，每百斤须含三成铁矿渣、两成火山灰、一成熟石膏，余者为精筛河砂与煅烧石灰？你可知这配方中，但凡少添半钱石膏，凝固之时便生内应力；多加一分黏土，七日之内必起浮皮；若用陈灰代新煅石灰……”他顿了顿，脚尖轻轻踢起一块崩落的碎块，那断面疏松如蜂窝，轻轻一碾即化齑粉，“……便如眼下这般，雨打三日，风过七朝，便脆若朽木。”
    知县脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
    陆明渊不再看他，转身朝城墙根下走去。那里有一处刚砌不久的马面墩台，表面刷了层灰浆遮掩，可边缘处已有细微翘边，底下隐约露出黄褐色泥胎——竟是以夯土为芯，外敷薄薄一层水泥浆，欺上瞒下，做足门面！
    他蹲下身，指尖抠进那层薄浆与土芯的接缝处，稍一用力，整片灰壳竟如揭膏药般掀开，底下土坯潮湿发霉，爬满暗绿苔藓。
    “裴大人。”陆明渊头也不抬，只淡淡开口。
    一直静立于十步之外的裴文忠快步上前，单膝跪地：“卑职在。”
    “去查。”陆明渊站起身，拍去指尖泥屑，嗓音清冷如初冬井水，“查平阳县自十月十五日起，所有镇海司水泥领用明细；查温州府仓大使、工房主事、匠作司总办三人近三个月往来书信；查浙江布政使司左参议李崇礼，上月是否曾亲赴平阳‘巡边’，并在县衙后堂密会知县一个半时辰。”
    裴文忠瞳孔骤缩——李崇礼，严党骨干，掌浙江钱粮大权，素有“铁算盘”之称。此人若插手水泥之事，绝非为贪墨几万两银子，而是要在这镇海司刚刚扎下的根基里，硬生生凿出一道裂口！
    “再传我令。”陆明渊迈步登上马道，海风掀起他青袍下摆，露出腰间悬着的那枚乌木腰牌，牌面阴刻“镇海”二字，边缘却已磨得温润发亮，“即刻查封平阳县所有正在施工的水泥工段，暂停一切城防工程；所有已用之水泥墙体，无论完工与否，一律贴封条，派镇海司督造营轮值看守；凡擅动封条者，斩立决。”
    他顿了顿，目光扫过远处码头方向——那里，昨夜运抵的一批新水泥正卸船入库，麻袋上印着朱砂所绘的“浙藩司督造”字样。
    “另，着人去码头，把那批刚到的水泥，每袋拆开，取样三份：一份送温州府学，交理学老儒以古法验其性；一份送牛邙山纺织坊，交女匠以织机压碾测其坚；一份……”他声音微顿，眼中寒光一闪，“封存入镇海司地窖，待我亲自查验。”
    裴文忠心头剧震。理学老儒懂五行生克、金石相蚀之理；女匠日日与纺锤、机杼为伴，手劲精准至毫厘，最擅辨物之韧脆；而地窖……那是镇海司最深处的秘库，唯有陆明渊亲手开启，连若雪都不得擅入。
    这是要三方互证，不留一丝回旋余地！
    “遵命！”裴文忠抱拳，转身欲走。
    “慢着。”陆明渊忽然叫住他，从袖中取出一枚小巧铜镜，镜面已微微泛乌，却仍能映出人影。他将镜子递向知县，“你且照照。”
    知县茫然接过，镜中映出自己惨白扭曲的脸。
    “你可见自己额头有黑气萦绕？”陆明渊语气平淡，却字字如钉，“你可知，本伯爷十三岁初临温州时，曾在西山破庙避雨，亲眼见一老僧以铜镜照人面，断其三日内必呕血而亡——因镜中映出肺腑浊气，已如墨浸。”
    知县浑身一颤，铜镜“当啷”坠地，镜面朝天，恰映出他惊恐扭曲的倒影，额角果然似有淡淡青灰之气浮动。
    “本伯爷不杀你。”陆明渊俯身拾起铜镜，用袖角缓缓擦拭，“留你一条命，不是念你旧日清名，而是要你活着，替我盯着这温州府每一寸城墙、每一道堤坝、每一座仓廪——你若敢再纵容一分造假，不必等我动手，你自己的心火，便会焚尽五脏六腑。”
    知县伏地叩首，额头死死抵着冰冷砖石，抖如筛糠，口中只剩呜咽。
    陆明渊不再看他，带着护卫径直下城，走向城东牛邙山方向。
    山脚下，新辟的晒场铺着大片竹席，上面摊着刚晾晒的稻种。几名妇人正弯腰翻动，偶有笑声随风飘来。不远处，数十头健硕耕牛拴在树荫下，反刍时脖颈肌肉绷紧，油光水滑。
    陆明渊脚步放缓。
    一名老农认出他来，慌忙放下簸箕，就要跪拜。
    陆明渊抬手虚扶：“莫跪，起来说话。”
    老农战战兢兢起身，双手在粗布裤腿上反复搓着：“伯爷……您真给咱发了牛、发了种、发了犁铧……还免了三年租子……俺们……俺们昨儿夜里，全村老小凑了一炷香，对着您画像磕了三个响头……”
    陆明渊点点头，目光落在他粗糙龟裂的手背上，那里有一道新鲜的划痕，渗着血丝。
    “怎么弄的？”
    老农讪讪一笑：“昨儿试新犁，地太硬，犁铧卡住了，俺手贱，想用手扒拉……”
    陆明渊没说话，只从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒赤红药丸，递给老农：“含着，别咽，半个时辰后吐掉。明日若还疼，来镇海司医署，找陈大夫。”
    老农捧着药丸，愣在原地，眼眶忽地一热。
    陆明渊继续前行，身后忽听一声稚嫩童音：“阿公！伯爷给的糖丸，真甜！”
    循声望去，一个约莫五六岁的男孩正举着半截红糖块，满脸欢喜。那糖块色泽纯正，晶莹剔透，分明是江南最上等的枫糖，绝非寻常市面所售。
    陆明渊脚步一顿。
    他记得清楚——镇海司从未向民间发放过枫糖。这糖，是上月海船队返航时，船长献上的海外奇珍，仅得三斤，全数封存于司衙密室，连若雪都只尝过一小块。
    他缓步走过去，蹲下身，与男孩平视：“谁给你的？”
    男孩眨眨眼，指着远处山坳：“穿蓝褂子的叔叔，说他是镇海司的先生，教咱们识字的……”
    蓝褂子……陆明渊眸光骤然一凝。
    镇海司所有吏员，冬着青袍，夏着素衫，唯有医署陈大夫因需常沾药汁，特许穿靛蓝短褂——可陈大夫从不离医署半步，更不会跑到山脚分糖！
    他霍然起身，望向山坳方向——那里，几株枯松之后，隐约闪过一角蓝色衣袂。
    “追。”陆明渊声音极轻，却如刀锋出鞘。
    两名护卫如离弦之箭射出。
    陆明渊却未动，只望着男孩手中那截枫糖，眼神幽深如古井。糖色越纯，越易吸潮；潮气一旦侵入，枫糖内部便会滋生一种微不可察的淡青霉斑——此霉无毒，却会使糖块在人体内缓慢释放微量胆碱酯酶抑制物，初时令人精神亢奋、言语增多，三日后则渐生幻觉，半月内神智昏聩，状若痴癫。
    这是南洋巫医秘传的“迷心引”，专用于操控部族首领。
    有人，正用镇海司的名义，往温州百姓的嘴里，喂下第一颗毒糖。
    陆明渊缓缓抬起手，指尖拂过男孩柔软的额发，声音温柔得近乎叹息：“告诉阿公，以后若有人给你糖，先问一句——他可认得镇海司门前那对石狮子？左边那只，爪下按着什么？”
    男孩歪着头想了想，脆生生答：“按着……按着一个圆滚滚的石头球！”
    陆明渊笑了，笑意却未达眼底：“对。若他说是别的，便是假的。你就跑，跑到镇海司门口，抱着石狮子的腿，哭着喊‘伯爷救命’。”
    他站起身，海风卷起青袍，猎猎如旗。
    “裴大人。”他唤道。
    裴文忠立刻上前。
    “传令——即刻起，镇海司四大清吏司，全员换装。凡外出办事者，左襟必须缀一枚铜扣，形制如狮爪，内藏镇海司独门火漆印记。凡无此扣者，不论官职，格杀勿论。”
    “另，着牛邙山作坊即刻停工，所有女工集中校场，由若雪亲自点卯，逐一查验双手——凡掌心有细小红点者，即刻隔离；凡指甲缝里藏有淡青微尘者，锁入地牢。”
    “再修书一封，八百里加急，送杭州林府。”陆明渊从袖中取出早已写就的密函，火漆印尚未干透，“呈恩师亲启。信中只有一句：‘狮爪之下，已现双影。请师裁断。’”
    裴文忠双手接过密函，只觉那薄薄一张纸重逾千钧。狮爪双影……这分明是在说，有人已悄然仿制出镇海司的信物，在温州府内，布下了一张真假难辨的罗网！
    陆明渊不再言语，转身踏上归途。夕阳熔金，将他单薄的身影拉得很长很长，一直延伸到镇海司高耸的飞檐之下。
    他忽然停下，仰头望着衙门正上方那块新悬的匾额——“镇海司”三字，笔力雄浑，气象森严。
    可只有他自己知道，那匾额背面，已被工匠悄悄刻下一行蝇头小楷，墨迹犹新：
    “海未镇，浪先翻。”
    夜色四合，温州港灯火次第亮起，如星子落于墨色海面。
    而镇海司地窖深处，三只青瓷罐静静并列，分别盛着平阳县的“水泥”、码头新到的“浙藩司水泥”，以及……陆明渊亲手从牛邙山晒场上拾起的一捧稻种。
    罐盖密封，火漆完好。
    可就在无人察觉的幽暗角落，一只极细的银针，正从地窖通风口悄然探入，针尖悬停于第三只瓷罐上方，微微颤动——
    仿佛，正等待某个无声的号令。