“我们过去看看。”
    陆明渊迈开步子，自然而然地朝着那艘大沙船的方向走去。
    裴文忠心中一凛，不敢多言，连忙快步跟上。
    码头上的喧嚣仿佛一道无形的墙，将世界分隔开来。
    墙外是温州城的寻常巷陌，墙内则是另一番热火朝天的天地。
    汗水的气味，鱼虾的腥气，桐油的涩味，混合着江风中特有的潮湿，构成了一种独属于码头的味道。
    陆明渊走得很慢，他的目光并未一直锁定在那个黑黝黝的官员身上，而是掠过周围一张张鲜活的面孔。
    他看到一个光着膀子的少年，约莫十三四岁的年纪。
    扛着一个比他身子还宽的木箱，脚步踉跄，牙关紧咬，黝黑的脊背上汗珠滚滚，在阳光下闪着光。
    少年身后，一个头发花白的老汉挑着一担空空的箩筐。
    一边走一边大声地为少年鼓劲，声音嘶哑，却充满了力量。
    他也看到，在码头的另一侧，几个妇人围坐在一堆刚刚卸下的渔获旁。
    灵巧地剖鱼去鳞，她们一边干活，一边用带着浓重口音的方言说笑着，聊着家长里短，聊着今晚能给孩子多加个什么菜。
    她们的脸上刻着风霜，眼神里却透着满足与希望。
    这便是人间烟火。
    不是书房里冰冷的数字，不是奏报上枯燥的文字。
    而是这一个个具体的人，一声声真实的呐喊，一滴滴滚烫的汗水。
    这五十万两银子，最终都化作了这些，化作了少年肩上沉甸甸的担当。
    化作了妇人指尖的忙碌，化作了老人嘶哑的呐喊。
    化作了那米缸里多出来的一捧米，餐桌上多出来的一条鱼。
    裴文忠跟在陆明渊身后，看着伯爷那年轻却沉静的侧脸。
    心中那份因下属不识而产生的窘迫，不知不觉间竟已烟消云散。
    他忽然有些明白了，伯爷要看的，从来就不是某个具体的官员，而是这片土地上正在发生的一切。
    两人越走越近，那名黑黝黝的官员依旧浑然不觉，全身心地沉浸在自己的查验工作中。
    他刚刚放下手中的一匹湖绸，又俯身撬开了一个木箱，里面码放着整整齐齐的瓷器。
    他小心翼翼地取出一只青花碗，用指节轻轻一弹。
    侧耳倾听那清脆悠长的回响，神情专注得像是在鉴赏一件绝世珍宝。
    “杜……杜彦？”
    一声带着极度震惊与不敢置信的低呼，从裴文忠的喉咙里挤了出来。
    他的眼睛瞪得滚圆，死死地盯着那个敦实的身影，仿佛看到了什么不可思议的景象。
    听到这声呼唤，那黑黝黝的官员身子猛地一僵。
    他缓缓地抬起头，转过身来。
    当他的目光与裴文忠的视线交汇时，那张饱经风霜的脸上，先是闪过一丝茫然。
    随即化作了无法掩饰的错愕与慌乱。
    眼前之人，不是杜彦又是谁？
    只是，眼前的杜彦，与裴文忠记忆中那个虽然出身不高，却总将一身青衫打理得干干净净。
    谈举止间带着几分书卷气的弟子，已是判若两人。
    他的脸被晒得黑中透红，像是秋后田埂里最坚硬的土块，皮肤粗糙，甚至能看到细微的皲裂。
    那双曾经清亮的眼睛里，此刻布满了血丝，却也多了一种被烈日和海风磨砺出来的锐利。
    他身上的吏员服饰洗得有些发白，手肘和膝盖处甚至打着补丁。
    那双曾经握笔的手，如今变得粗大，指关节突出，指甲缝里还残留着难以洗净的污垢。
    短短两个月，竟像是换了个人。
    裴文忠的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一疼。一股酸涩的暖流直冲眼眶。
    他这个学生，是他一手带出来的。
    杜彦天资不算顶尖，却胜在勤勉踏实，肯下苦功。
    跟着他这个不得志的老师，在冷板凳上一坐就是数年，从未有过半句怨言。
    好不容易盼来了伯爷这等擎天巨擘，杜彦也凭借自己的能力被提拔了上去，眼看着就要出人头地。
    谁曾想，却因为一时自作聪明，被有心人利用，将那份要命的陆家文书递到了伯爷面前，险些酿成大祸。
    因为此事，杜彦从主事的位置上直接打落尘埃，贬为了镇海司里最低等的吏员。
    裴文忠当时也觉得伯爷处罚过重，却不敢求情。
    他知道，伯爷这是在立威，也是在敲打，更是对杜彦的一种保护。
    若非如此，杜彦恐怕早已成了那些世家阴谋下的牺牲品。
    他原以为，杜彦会就此心灰意冷，甚至离开镇海司。
    却万万没有想到，会在这里，以这样一种方式，再次见到他。
    他居然真的从最底层的验货吏员做起，将自己生生从一个文弱书生，熬炼成了这副模样。
    这两个月里，他究竟吃了多少苦，受了多少罪？
    裴文忠不敢去想，只觉得心疼得厉害。
    杜彦看到裴文忠眼中的痛惜，也看到了站在裴文忠身前，那个身着青色棉布长衫，神情平静的少年。
    他的心猛地一沉，所有的慌乱与错愕，瞬间化作了肃然与恭敬。
    他快步上前几步，先是对着裴文忠深深一揖，声音沙哑地喊了一声：“老师。”
    而后，他整理了一下自己那身半旧的吏员服，转过身，对着陆明渊，躬身到底，沉声说道。
    “下官，港务清吏司八品验查官杜彦，见过镇海使大人！”
    这一声“镇海使大人”，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在他身后那群小吏心中掀起了滔天巨浪。
    捧着账册的小吏手一抖，账册差点掉在地上。
    托着砚台的小吏更是吓得一个哆嗦，墨汁都溅了出来。
    镇海使大人？
    哪个镇海使大人？
    整个温州府，不，整个大乾，镇海使大人只有一位！
    就是那位一手缔造了镇海司，让温州城换了新天的冠文伯，陆明渊！
    他们的目光，唰地一下，全都聚焦在了陆明渊那张年轻得过分的脸上。
    眼前这个穿着普通棉布长衫的少年，不正是伯爷吗！
    伯爷……伯爷竟然微服私访，来到了这人声鼎沸、鱼龙混杂的码头上？
    短暂的死寂之后，是一片轰然的骚动。
    “扑通！扑通！”
    杜彦身后的一众小吏，齐刷刷地跪倒在地。
    “下官……下官参见伯爷！”
    他们的声音，将周围那些正在忙碌的脚夫和商贩的注意力也吸引了过来。
    当人们看清跪拜的方向，看清那个站在人群中。
    虽衣着朴素却气度不凡的少年时，整个码头仿佛被按下了暂停键。
    下一刻，更大范围的跪拜，如同潮水般蔓延开来。
    “是伯爷！”
    “真的是伯爷来了！”
    “草民参见伯爷！”
    无数人扔下了手中的活计，自发地跪倒在地。
    他们或许不懂什么官场礼仪，但他们用最朴素、最直接的方式。
    表达着对这位给了他们饭碗，给了他们希望的少年的敬畏与感激。
    喧嚣的码头，一时间竟变得鸦雀无声，只剩下江水拍岸的涛声和猎猎作响的风声。
    陆明渊静静地站着，目光扫过眼前黑压压跪倒的一片人群，心中没有半分得色，反而涌起一股难以言喻的沉重。
    他轻轻叹了口气，抬了抬手，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中。
    “都起来吧，本官今日只是随意走走，看看。”
    陆明渊的目光，最终落回到了依旧保持着躬身姿势的杜彦身上。
    “杜彦，”他缓缓开口，“抬起头来。”